“可有法子捉住衍姬？”
“──有。”
那祝恤緯眉眼純稚，卻有一股子與年齡不符、楚岸頗為欣賞的篤定感。
談吐亦是簡潔，不曾有拖泥帶水之感。
楚岸不由得心內感嘆，自己在這個年紀，成日只尋摸著如何消遣大好春光、夏日、秋白馬。
比如如何拉著邵郁上樹掏鳥，下湖摸魚，或是背上兩桶羽箭，趁太傅哪會子眼皮子松懈了，便溜去皇家圈起來的山林打幾只野味，晚上便需要費些腦筋，甩開麻煩又黏人伺候他的那些宮人，帶著邵郁隱在某處，架起炭火，隨意灑些鹽巴辣椒拿火烤射來的戰利品。野味烤香將巡夜的禁衛招來，楚岸再飛快拉著邵郁跑得雞飛狗跳，眼明手快三兩下便攀爬到距離最近最高的樹頂，二人悠哉依在粗枝椏頭，嘴里撕扯著炭香四溢的野味，相視一笑聽著下頭一堆宮人侍衛跪了滿地哭求自己下來。
那段日子，憶起來簡直人間仙境。
眼前名叫祝恤緯的少年，眉間沒有那股子只知紈绔的浮躁，想來家教甚嚴。楚岸頭一個便想到老太傅每次高高抬起輕輕落下的竹板。
對了！還有，如此胡鬧過后，第二日，他和邵郁撐著酸疼不已罰跪罰到麻木的膝蓋，便一起在海量的罰抄規訓中苦中作樂，將抄好的典籍折成小物件，趁著太傅不注意丟來丟去以藉為樂。
那可是真是浪的幾日是幾日的風光明媚。
祝恤緯抬拳觸唇，輕輕咳嗽一聲。
王爺怎的還不講話？
楚岸這才意識到邵郁前腳才出發，沒一盞茶的功夫他又在腦子里過了一回兩人少時相處點滴。
雖說是祝恤緯表象太乖太巧給勾起來，不禁回憶對比一番，楚岸端起那茶小口啜了一下，掩飾自己走神了，心內不禁嘆道──這是有多舍不得？既不舍得，那如何又口口聲聲催邵郁走？
湘安王注意力總算回來，嘴角輕輕一提：“你但說無妨。不用有什么顧慮。”
邵郁還猜太傅派來的許是慣會紙上談兵，引經據典只會詰屈驁牙一氣狂侃酸文唾沫橫飛，酸得人腦仁疼。
未曾料到頭一番質詢便叫楚岸亮起眼睛。
楚岸倒有幾分興趣，挺好奇會是個什么法子能捉來人。
“只是話說頭里，我的法子王爺若能同意，請王爺莫要怪罪恤緯。這法子雖最為有效，著實有些過分。”
祝恤緯一笑露出一口皓齒，先來討個巧。
楚岸沒懂：“為何這么講？會有危險？有多危險？”
“沒有沒有，沒有危險。但是──”
祝恤緯臉色微有松動，再不是故作老成，摸摸鼻子：“需要王爺的手下假扮乞丐。那衍姬出身不高，聽聞卻對乞丐深惡痛絕。想來該是入鳳觴閣前，境況頗為潦倒，許是宿過橋底，許是睡過破廟，又許是被同樣凄慘的乞丐嘲笑、甚至欺負過。”
“這招式著實有些缺德。”楚岸憋著笑。
這小小少年看著純稚爛漫，倒是個腦袋靈光、手段成熟老辣的。
“──并不是去做多傷天害理的事。”
祝恤緯及時強調：“而是讓扮成乞丐的兵士趁亂中拔掉她頭上的鳳翎羽毛。”
“那有何用？”楚岸輕輕撂下茶盞：“難不成因這鳳翎羽毛她才會輕功？沒有她便飛不起來？并不曾聽說過有這種邪門的功夫。”
“倒沒有這么邪乎。”祝恤緯緩緩解釋，“只是那衍姬向來對這鳳翎視之如命，乍然被摘必然震怒，摘掉之人若是乞丐，定會更怒。”
“震怒就易亂了方寸，此時由另一人趁機脫掉她的鞋靴，再用網罩之。若沒有稷無霜來解救，怕是插翅也難逃了。”
“此時便可由乞丐放聲大笑。那衍姬怕是腳底安了機關，也難如跳蚤一般跳起來。記住，一定要大笑，笑意越嘲諷越有效。”
“明白了。”楚岸了然淡笑，用手輕敲桌面，被祝恤緯勾起談話興趣：“關竅在衍姬腳上。她有腳疾。被人摘掉鳳翎，再除去鞋襪，惱恨參半，露出破綻，輕功還不待使，我們的人便可趁虛捉人。”
祝恤緯先是一愣。隨后淺笑如蓮花盛開：“王爺圣明。就是這么回事。以己之長，捉彼之短，叫衍姬輕功使不出來，那便是任我們想怎么抓便怎么抓。”
這王爺倒不像外面傳聞那樣只知闖禍掏鳥窩草包一個，倒是讓祝恤緯刮目相看。
太傅先前派他過來，只留了一句話：“用心輔佐。”
他還只當閉眼胡亂出出主意就好。
現下才驚覺大錯特錯。
此王頭腦極為靈活，不消說亂出主意，哪怕是半分敷衍散漫，都能叫這個湘安王察覺。
察覺了便有些事情不好辦了，其他人許是能糊弄過去，這個湘安王，著實是糊弄不了的。
祝愿恤為由得打起十二分精神。
“此番也是無奈，雖有些非君子所為，卻比其他下作手段捉人要好過許多。”祝恤緯補充：“至于人到手之后如何問詢，卻還是要費一番功夫的。”
“那是自然。”楚岸將余茶倒進茶盤里，“鳳觴閣一等一的高手，若是僅用些刑罰催供就會毫無風骨巴巴招供，如此草包只怕稷無霜早早就趕出門了。那個倒是可以等人劫來再傷腦筋也不遲。等下我便吩咐左摯去挑人來假扮乞丐，個中細節還請閣下去吩咐一二。。”
“王爺只稱呼我恤緯便好。稱呼閣下真是抹殺我。”
祝恤緯頗有些受寵若驚，至此自是一絲傲慢也無，態度恭謹有加。
坊間不是傳這王爺桀驁不馴游戲宮廷目中無人？傳言，俱是傳言而已。
“果真是年少有為。”楚岸親自給人斟茶，示意祝恤緯落座。
祝恤緯更是有些不敢當：“恤緯站著就好。”
“在我面前不必拘束。”楚岸扶著人肩膀給按到座位上，直截了當：“太傅既是派你來，就是來為我解疑答惑助我脫困的。你我一見如故，非常合得來。搞那套官場虛禮就沒甚必要了，我便不繞圈子了。要直接了當問，聽一聽你有何想法。現下我腹背受敵，你可有法子助我解困？”
祝恤緯又是一愣，人還端著茶，畫面看起來就有些呆。
二人皆為亭亭君子，唇紅齒白，倒是養眼。
祝恤緯端著茶，心下嘆道，這位湘安王倒是說話直。還當他會繞些彎子才會拐到這里。
“王爺想來早已有安排。”祝恤緯把茶放下，端在手里：“恤緯不好班門弄斧。”
“你消息倒是靈通。看來太傅沒少提點你。”楚岸微微一笑落座：“沒錯，我是調了宣壹，蕭一嵐兩個武將，也安排了一些人易容掩護左右。若與暗處一直與我作對的人兩相對峙起來，倒也沒什么怕的。這些我都不懼。惟有一個──”
“他們要誣告我謀反，想以此踩我到泥底。”
邵郁臨行前，親手交給楚岸一方不及手掌大小金線黃袍殘角。
楚岸從袖中拿出來那物：“──看到這個了？他們要用此物來污蔑我，還好這黃袍被我弟弟攔了下來，火速燒掉。”
祝恤緯接過來，疑惑重復：“王爺弟弟？”
康平王？
還是永王？
楚岸輕咳兩聲：“不是你想的那兩個皇子。回頭你會看見。到時候我為你引見。我們三個志趣相投，相熟了倒可以同去淌湖摸魚。”
這次換祝恤緯面色兩分尷尬：“咳咳，那個，王爺說笑了，其實我不是很想下水入湖，有失......君子體統。”
湘安王憑恁瞧出自己曾淌水摸魚過？明明都是小時候的事了！
祝恤緯有些恍惚，甚至半刻懷疑人生，自己哪里露出破綻了？
沒有啊。真的沒有！
不過，這不是重點。
此時祝恤緯才曉得，方才衍姬一事只是湘安王在試探他，這方棘手黃袍加身的誣告后續如何翻盤，才是湘安王要考他的重頭戲。
迎客來幾百米外另一家客棧。
“來人，來人！來人！來人！”馮懲之指揮黑壓壓的士兵將客棧團團圍住，嘴里大喝著：“有人舉報落月鎮的客棧中宿著亂臣反賊，進去搜！寧可錯殺三千，不可放過一個！”
一時火把將夜空映成白晝，士兵推推搡搡，住客皆被吵醒，有些還在揉著眼睛，外衣來不及穿便被揪著帶出屋子，從上之下，從里之外，自是一片驚嚎。
掌柜大驚，不迭勸阻：“軍爺，軍爺，怕不是什么地方有誤會？我這小店做的本分買賣，可不是窩藏反賊據點。軍爺明察，軍爺明察啊！”
“憑你一張嘴如何取信？有話到縣衙去講。閉嘴！再啰嗦連你一起下獄！”
一片驚嚎吵鬧中抄了這家，就馬上轉至下一家客棧，竟無一家客棧幸免。
煌煌刀戟襯著慘敗月暈，大街上瑟瑟發抖腦袋密麻的宿客為背景，當真有幾分肅殺城囂。
“當真？”左摯聽完探子來報大驚。
探子點頭，“當真，眼看就要搜到我們這迎客來客棧，也就片刻功夫。請速告王爺。”
“下去，再探。”左摯揮了揮手，探子退下。
敲門，得入，左摯附在楚岸耳邊匯報。
“終于忍不住了。”楚岸冷笑：“不用慌。你即刻吩咐下去，按原計執行。”
左摯低頭握拳：“是，王爺。”
祝恤緯假裝無意低頭，掩飾自己沒有聽到什么，才要將茶沿送至唇邊，被楚岸伸手攔了一下。
“這茶涼了。別喝，傷胃。”
湘安王又叫人換了先前留的貢茶沏上，親手遞給祝恤緯第二盞茶。
“多謝王爺。”很是禮貌。
“此戰結束。”楚岸捻了捻手指，一副你我都懂的表情，再捻了捻手指，“我們一起逗蛐蛐下棋。”
祝恤緯臉色一僵，半口茶噎在口腔里，咽也不是吐也不是，耳畔脖頸一起酥紅。
楚岸實在忍不住，笑聲肆意不止，仿佛方才探子來報的不是官府正在遍搜謀反逆天蟊賊的驚訊，倒像是哪個畫舫里名角方唱了一嗓子余音繞梁的妙音。
笑夠了，楚岸才去拍少年肩膀，“怪我。眼毒了些，嘴又快了些。你食指與拇指的薄繭，我看起來像是逗蛐蛐的桿子磨的，又猜凡是文人雅士，必不離圍棋與香茶。不曾想，全被我猜中。我都靜置這些營生好幾年了，聽學時苦于頭疼背太傅留的詩句百篇千篇，這下終于找到知音了。哈哈哈哈哈哈哈。”
祝恤緯更囧。
半晌。
祝恤緯小聲解釋：“在下也靜置好些年了。若再拿起來，被太傅知道了，怕又再被追著打手板。”
想起來便很凄慘。
童年陰影。
恨不能捂臉。
哈哈哈哈哈哈。
楚岸眼淚都要笑出來：“敢情太傅對我倒是手下留情了。我將整個鳥窩都端下來，他也只罰跪而已。我倒是想嘗嘗打手板的滋味，多少可以躲過膝蓋酸麻僵痛，跪一次要躺尸半晌，又浪費了一個大好晴天不能出去混玩。”
祝恤緯：“......”
聽起來便十分欠揍。這還是一個端莊持重的王爺么？
原就只顧著玩。
楚岸：“行了，點到為止，不逗你了。說正事。能否錦上添花，此仗可就靠你了。探子來報，落月鎮的縣令已經逐家客棧搜人，聲稱謀反逆賊隱匿于客棧之中，要逐個盤查。他們可是開始行動了。”
“小棉絮，本王看好你。別緊張，想好怎么干了，便可以跟我說說。”
只接觸了這一盞茶的功夫，祝恤緯已對湘安王有了三分敬意，泰山崩于前/面不改色，倒是不輸于這一身皇子袍服皇家威嚴。但更驚奇的是，當即被這一口親近叫法哽在喉嚨里。
──小，小棉絮？指誰？指他？
“不能叫你小恤子，小緯子更不好聽。”楚岸像是看透后生心事，好心笑著解釋：“小棉絮我覺得倒好，從太傅那里論起來，你是我師弟。長幼有序，我給你起個昵稱小名，不算過分。”
祝小棉絮心情相當復雜。
王爺還是架子端起來得較好。
想來那些蛐蛐罐子好不容易落了這些年灰。再拾起來難不成還叫胡子眉毛一把的太傅，扶著老腰處處追著打？
想起來就要死要死。
“給你換盞茶。”楚岸將新茶換了祝恤緯手里那杯涼茶，重新遞過去：“看你鎖眉這半晌，可想好怎么說了？”
祝恤緯自進屋來第三次怔住。
想好怎么說了，卻不是可想出什么辦法，幾字之差，當真襯托出楚岸眼睛之毒。
湘安王居然看出自己早有計策。
“在本王面前直說無妨。”楚岸寬慰道：“莫要有顧慮。想到什么就說什么。”
“咚”一下放在桌案上，祝恤緯這盞茶不喝了，又拿過來兩個茶盞，桌子上擺成三足鼎立之勢。
楚岸瞧著桌面三座大山，微微皺眉，不用祝恤緯提醒，似早明白一二。
“王爺此番涼錕城之行，途中本不必經過落月鎮，規劃的路線中卻將落月鎮放置其中。其一便是因為周邊區縣鬧了匪患，為安全計，只能微繞些遠。這理由淺顯，無論看在誰眼中，都挑不出什么可疑來。百官也不會起疑。”
湘安王上身微微靠后些，“繼續講。”
祝恤緯道：“其二，便是這落月鎮看似貧瘠孤鎮一個，實際并非貧瘠。相反，富庶得很。”
祝恤緯端起冒著香氣那杯子：“落月鎮，南有無涯城，北有關秣鎮。往西不出百里便是漠西。落月鎮雖不是兵家必爭之地，卻是彈丸重要之地，車馬稠密，尤其商鋪居多。”
“往客中南來的北往的，東去的西就的，稍帶腳便會去逛一逛商鋪，買些東西回去。具體買的什么，誰知道？明面上全是胭脂水粉，只是大男人，哪里來用如此多的胭脂水粉？王爺若是追著去看，許能發現，這些人，全是偷偷奔著刀器店去的。”
楚岸一雙英俊眉眼反蹙更緊：“你暗指兵器制造？王城有專門的兵工作坊，這落月鎮所屬的青芻城，便是除卻王城之外，最大兵器制造所在。漠北，漠西均有蠻夷假扮成尋常往客，偷偷用些置換過的銀子，使些手段來交換這里新出的兵器。”
“父皇之前叫皇子們去案前獻策，還提到過落月鎮的貪腐案。只是凡涉貪腐，大都是一級一級吃下去的，憑一人之力如何能掩蓋住賬目往來。往來之間，又有如千年古樹盤根軋結，要拔出蘿卜，通常會帶出泥。你是在說，落月鎮，便是這蘿卜？”
祝恤緯面上訝色更甚，唇角無意識動了兩分，眉心微松。
這湘安王，便是見面以來第四番出乎自己意料了。自己明明暗指湘安王繞路落月鎮恐有順帶調查貪墨案的可能，并未明講，王爺便自己招了今上果然在頭疼落月鎮貪墨案，且自己只是用茶盞擺出一個三足鼎立之勢，稍加辭色只提了個頭，湘安王便知自己所指什么。
“沒錯。”祝恤緯道，“王爺不妨設想一下，一個小小縣令，都敢明目張膽挑起由頭依家客棧搜什么逆賊，此事歸他管么？不歸。那他為什么要管？八成是上頭有人授意，他坐不住了。只是一個小小縣令，如何能蚍蜉撼樹，去攔一個親王？此番搜什么勞什子逆賊，便是一個再好不過的借口。”
楚岸接話：“打一個好算盤，尋個好借口，先禮后兵，先將本王按住，甚至可能不等到天亮，便想辦法將本王移交出去，把他自己撇個干凈？”
祝恤緯：“沒錯。雖無具體實證，能證明馮懲之上頭有康平王在為他撐腰，但是未雨綢繆總是好的，且康平王如今不前不后偏偏這個時候出現在落月鎮，本也是極為引人懷疑了。”
“為今計，王爺該即刻派人盯著康平王，順帶想辦法狠狠托住康平王，最好能在將馮懲之解決了之后，再放康平王自由。”
“已派人去做了。”楚岸點頭：“然后？”
“......”祝恤緯表情有些被噎，現下確認，這王爺當真不是草包：“保證康平王今晚不許出現，就萬事好辦。馮懲之沒有可以依附甚至求救的靠山，王爺便就成功了一半。”
“──王爺，人家等你好久了！”
康平王別莊里，五寶輕輕躺于屋頂，無聲打了第五個哈欠。
屋內淫/詞/浪/語，不絕于耳。
這差事當真不如嘴里吃沙迎風騎馬跟將軍趕回營地，無聊至極，還沒有瓜子板栗可吃。五寶嘴里叼著草葉晃著腿，現下早沒了應承邵郁時那般積極，十分不滿。
忽然窸窸窣窣一陣聲音傳來，從遠極近，耳力極好的五寶睜開眼。
樹下一群黑衣人行步匆匆直奔大門而去，皆黑衣覆面。為首的人，腰間明晃晃雞血紅墜飾叫五寶丟了嘴角草葉，驟然直起身。
不好！
這康平王玩金蟬脫殼！