25、寧馨喜降

　　桂芳樓書(shū)場(chǎng)。賈寶玉剛剛說(shuō)唱完一回《薛林秋閨訴衷曲》，堂內(nèi)照例歡聲雷動(dòng)，喝彩叫好之音不絕于耳。只見(jiàn)那寶玉收了阮咸，起身拱手作揖謝了幕，眾看客便紛紛離席散場(chǎng)，魚(yú)貫而去。賈寶玉也不多加理會(huì)，只搬了凳子，在那戲臺(tái)一角坐了，慢慢調(diào)理琴弦。場(chǎng)內(nèi)獨(dú)有盧四奶奶等五六位女客尚意猶未盡，圍坐在那包廂里，一面談?wù)撝鴷?shū)里的故事，一面欷歔流淚。只聽(tīng)那盧四奶奶說(shuō)道：“這林小姐可真真是世上罕有的才女呢。只可惜心眼兒小了些，到底沒(méi)壽。不然，便合了那老太君的意思，與那寶公子配成雙，豈不是一段佳話(huà)呢？”一女客便道：“盧四奶奶便這樣想罷。依我看，要說(shuō)佳配，竟還是那薛小姐的好。若論溫婉賢淑、性情醇正，那園子里的姊妹誰(shuí)還趕得上她？日后便給人家做了媳婦兒，怎叫公婆不疼，家里上上下下的不賓服呢？只這寶公子沒(méi)眼色，不識(shí)好歹罷了。”盧四奶奶便嘆道：“陳二太太，您老說(shuō)的何嘗不是呢？這薛小姐的好處，我也是知道的，只我私心里多疼著林小姐一些兒罷。”正說(shuō)著，那小旦冰兒挽著個(gè)藍(lán)布包袱，手里端著個(gè)托盤(pán)走了過(guò)來(lái)。剛巧兒聽(tīng)到那陳二太太說(shuō)薛小姐賢淑惠德，寶公子不識(shí)她的好兒，便忍不住捂了嘴兒偷笑。一時(shí)走到眾女客的跟前兒，便打開(kāi)包袱，將那一幅幅“榮繡”擺到了桌面上，因笑道：“各位太太、奶奶瞧瞧罷。這些個(gè)‘榮繡’可是寶二嬸子比照那書(shū)里的事兒給繡的呢。太太、奶奶們?nèi)羰怯X(jué)著好呢，便留下罷。”那盧四奶奶便隨手拿了一副《瀟湘鸚語(yǔ)》端詳起來(lái)。只見(jiàn)那絹?zhàn)由厦分M斜，竹葉掩映，一只紅嘴藍(lán)頂?shù)柠W鵡正佇立于枝頭，張著嘴兒，回首下窺。那鸚鵡翠羽丹霞，色澤絢麗，皆是劈絲細(xì)線(xiàn)，順了翎毛的走勢(shì)退著暈，用那羼針、套針的法子繡成。那鳥(niǎo)羽的末端還加了施毛針兒，越發(fā)地栩栩如生。在那鸚鵡身旁，還繡著一行娟秀的小字：“儂今葬花人笑癡，他年葬儂知是誰(shuí)？”活像那鸚哥兒學(xué)著林小姐的調(diào)兒，才剛從口里吟出一般兒。盧四奶奶不禁嘆道：“這手工兒也未免太巧了，真真兒把個(gè)鸚哥兒給繡活了！”那邊陳二太太等也捧著各色斗方、尺素贊嘆不已，但見(jiàn)那《梨香曲韻》、《蘅蕪琴音》、《秋齋掩映》、《稻莊村趣》、《仙宮寶境》等等，也都無(wú)不各盡其妙。一時(shí)，冰兒又在那桌上緩緩展開(kāi)了一幅《怡紅院群芳慶生辰》長(zhǎng)卷。盧四奶奶等定睛看時(shí)，只見(jiàn)那畫(huà)面上眾美人兒或飲酒，或吟詩(shī)，或弈棋，或觀魚(yú)，舉手投足，莫不儀態(tài)萬(wàn)方，一顰一笑，莫不盡態(tài)其妍。盧四奶奶便嘆道：“以往只說(shuō)那‘顧繡’、‘張繡’乃是女紅珍品，今兒個(gè)見(jiàn)了這些個(gè)‘榮繡’，竟是絕了。”陳二太太也點(diǎn)頭兒贊道：“這些個(gè)斗方，若是送到那繡房里，也怕是要一兩銀子一幅呢。只這長(zhǎng)卷，怕十兩也打不住呢。”盧四奶奶便抬頭向那小戲臺(tái)上的賈寶玉笑道：“寶二爺，這些個(gè)‘榮繡’可都是出自尊夫人之手？”那寶玉便拱了拱手，笑回道：“皆是拙荊所繡。”冰兒便笑著插話(huà)道：“奶奶可知道咱寶二嬸子便是書(shū)里的誰(shuí)？”盧四奶奶便笑道：“誰(shuí)呢？我今兒也想知道這寶公子究竟娶了哪位小姐呢。”寶玉忙遞了個(gè)眼色給冰兒。冰兒只不理他，笑著說(shuō)道：“咱二嬸子便是那書(shū)里的薛小姐呢！”盧四奶奶聞言便道：“果然是薛小姐呢。”因回頭向陳二太太說(shuō)道：“還是您老有眼力見(jiàn)兒呢。”一時(shí)，又向冰兒說(shuō)道：“你寶二叔真?zhèn)€是有福了。”陳二太太便向賈寶玉說(shuō)道：“尊夫人既是那薛小姐，何不請(qǐng)來(lái)跟咱娘兒幾個(gè)一敘？我今兒倒真想會(huì)會(huì)這奇女子呢。”寶玉便拱手道：“既是太太、奶奶們抬愛(ài)，理當(dāng)讓她過(guò)來(lái)的。只是拙荊現(xiàn)懷妊在身，行動(dòng)頗有些不便。在下只吩咐她在家稍做些針線(xiàn)便是。還望太太、奶奶們見(jiàn)諒。”陳二太太便贊嘆道：“果真是那薛小姐了，有孕在身，尚勤苦若此。我等皆自愧不如呢。”寶玉忙道：“陳二太太過(guò)譽(yù)了。回頭兒，在下也說(shuō)與拙荊知道，讓她也高興高興罷。”一時(shí)，眾女客都挑了自己喜歡的“榮繡”。盧四奶奶選了《瀟湘鸚語(yǔ)》、《仙宮寶境》等八幅，陳二太太選了《梨香曲韻》、《蘅蕪琴音》等十余幅，那《怡紅院群芳慶生辰》等兩幅長(zhǎng)卷被個(gè)韓大奶奶相中，便比著那繡房里時(shí)新的價(jià)兒付了銀子，各自說(shuō)笑著去了。寶玉因點(diǎn)了點(diǎn)，今日竟得了四十余兩，也是喜出望外，便分了十兩予冰兒、照官兒，自己便挽了包袱，提了阮咸，興沖沖地向家中走去。正路過(guò)那平康巷，只見(jiàn)一老嫗跪在翠微樓門(mén)口，向那路上過(guò)往的行人哀哀苦求：“各位爺、各位奶奶，行行好罷，救救我那可憐的小孫女罷。”寶玉只覺(jué)得那老嫗面善，忽一時(shí)想起，連忙趕過(guò)去將她扶了，道是：“姥姥，您怎么上這兒來(lái)了？青兒究竟怎么了？”那劉姥姥便一把拉住賈寶玉，哭道：“我的寶二爺，菩薩哥兒，可盼得您老了。您老便救救您侄女兒罷！”寶玉詫異道：“是青兒在這里么？”說(shuō)著，指了指翠微樓。那劉姥姥便哭道：“哪里是青兒嘍，竟是那巧哥兒呢！”寶玉聞言不覺(jué)大驚，忙道：“巧姐兒怎么了？”劉姥姥便道：“前兒咱姑奶奶和璉姑爺不是又陷在牢里了嗎？我趕過(guò)去探監(jiān)，姑奶奶本說(shuō)巧哥兒在外面一個(gè)人沒(méi)人照料，就送到她舅舅家去。誰(shuí)知道竟被她那天殺的狠心舅舅賣(mài)到了這個(gè)地方！我一打聽(tīng)，說(shuō)這里面的姑娘贖出來(lái)要五十兩，便回去賣(mài)了房子、賣(mài)了地，整整兒地湊齊趕了來(lái)。誰(shuí)知這里面的媽媽定要八十兩才肯贖身，還說(shuō)再遲一天，就要趕著讓巧哥兒接客呢！真真的造孽呀！”寶玉不由得大怒，跺著腳罵道：“我早說(shuō)過(guò)的，這些個(gè)老女人豈止是魚(yú)眼睛，簡(jiǎn)直是糞團(tuán)兒，比那須眉濁物還可惡可恨！”甫一出口，又看著劉姥姥，自悔失言，便不覺(jué)紅了臉。這邊劉姥姥也不計(jì)較，登時(shí)向?qū)氂窆蛳驴薜溃骸捌兴_心腸的哥哥兒，您老便行行好罷。我知道咱姑奶奶對(duì)不住您老，您老便只看在巧哥兒是您侄女兒的分兒上救救她罷！”寶玉忙將劉姥姥死死攙住，道是：“姥姥何出此言？巧姐兒有難，我這個(gè)做二叔的豈能袖手不管？可巧兒寶姐姐在家做了些‘榮繡’，我才剛淘換了些銀子。走，咱這便進(jìn)去救巧姐兒去！”說(shuō)著，便拉了劉姥姥，向那翠微樓里面走去。還未進(jìn)門(mén)，忽見(jiàn)麝月慌慌張張地跑來(lái)，喊道：“奶奶要添了，二爺趕緊家去罷。”寶玉忙問(wèn)道：“不是說(shuō)還有幾天么？”麝月道：“這我哪里知道啊？今兒一早奶奶肚痛便發(fā)作了，多虧奶奶好忍耐勁兒，方熬到現(xiàn)在。只肚里的孩子老下不來(lái)，怕是有些不好呢！”寶玉聞言臉色驟變，劉姥姥趕緊說(shuō)道：“寶姑娘生產(chǎn)要緊，二爺趕緊回去罷。”寶玉只將手里的包袱往劉姥姥一塞，道是：“姥姥，救巧姐兒要緊！我這就去了。”也不待劉姥姥發(fā)話(huà)，便急急慌慌地隨了麝月，一路小跑往家中趕去。回到家中，賈寶玉見(jiàn)薛寶釵躺在床上，娥眉緊鎖，汗水淋漓，正緊緊閉著嘴唇，使著勁不讓自己叫喊出聲兒。史湘云只在床邊手忙腳亂，不知如何服侍才好。趕緊問(wèn)道：“請(qǐng)過(guò)產(chǎn)婆不曾？”麝月回道：“還沒(méi)有去請(qǐng)呢。”寶玉見(jiàn)寶釵痛苦難當(dāng)，只覺(jué)心如刀絞，一迭聲地喊道：“還不快快請(qǐng)去！你沒(méi)見(jiàn)你奶奶都疼成那樣兒了？”麝月道：“如今家里哪兒還有銀子去請(qǐng)產(chǎn)婆？”湘云忙問(wèn)寶玉：“二哥哥，今早兒你不是帶了寶姐姐的‘榮繡’淘換去了嗎？那銀子呢？”寶玉這才忙不迭地跺腳自悔，竟是一句話(huà)也答不上來(lái)。麝月忙道：“我才剛看見(jiàn)二爺將那一包袱的銀子都給了劉姥姥，拿去給巧姑娘贖身去了呢。”湘云聞言，不由得大怒，一把扯住寶玉的衣服，痛哭道：“二哥哥，你還有沒(méi)有個(gè)男人樣兒？整日家在外面顧天顧地，就是不顧家里，不顧寶姐姐的死活！”寶玉此時(shí)已悔恨不已，只嚅嚅出一句“我……”，便再也出不了聲兒。這邊湘云益發(fā)惱恨，也顧不得禮法，只揮拳砸在寶玉的胸口上，哭道：“寶姐姐要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，我可跟你沒(méi)完！”那邊寶釵便強(qiáng)忍著劇痛，用著微弱的聲音說(shuō)道：“云兒，我沒(méi)事兒的。不用去請(qǐng)，我還能再忍耐一會(huì)子的。”湘云忍不住吼道：“寶姐姐，都什么時(shí)候了，你還這么護(hù)著他！”麝月忙道：“不如把我那棉衣當(dāng)了罷，到底還值幾個(gè)錢(qián)。”湘云道：“現(xiàn)在去當(dāng)，只怕來(lái)不及了呢。”麝月道：“不相干的，就晚了些，便淘換些柴米回家就是。”只聽(tīng)寶釵又忍著疼痛說(shuō)道：“不用去換。我還能再忍一會(huì)兒，過(guò)會(huì)子孩子出來(lái)便好了。”寶玉見(jiàn)著寶釵如此，更覺(jué)得心疼不已，又幫不上什么忙，唯有不住地捶著自己的腦門(mén)兒嘆氣而已。湘云又忍不住罵寶玉：“二哥哥，你是男人，到底拿個(gè)主意才好啊！只會(huì)唉聲嘆氣，算個(gè)什么事兒？”寶玉越性嚎啕大哭起來(lái)，只狠狠打著自己的臉，罵道：“我不是人！我沒(méi)用！我害了寶姐姐！”湘云又急又恨，跺著腳兒一連聲地吼道：“二哥哥，你怎么這般兒地沒(méi)氣性?xún)海磕悻F(xiàn)在便打死你自己個(gè)兒，又有什么用！”正亂著，忽見(jiàn)隔壁焦大娘掀簾進(jìn)來(lái)，說(shuō)道：“二爺、二奶奶可別捉急，我這老婆子來(lái)了！”因向?qū)氂裾f(shuō)道：“我老婆子當(dāng)年也是做過(guò)產(chǎn)婆的，二爺若是信得過(guò)，便將二奶奶交給我來(lái)伏侍罷。”寶玉聞言，猶如絕處逢生，趕忙點(diǎn)頭兒道：“一切都有勞大娘了，太感謝您老了。”一時(shí)，那焦大娘便坐到寶釵床邊，輕聲勸道：“好姑娘，現(xiàn)在可不是爭(zhēng)氣要強(qiáng)的時(shí)候呢。咱們女人吶，都是要經(jīng)歷這個(gè)坎兒的。咱再能干，也得向命服軟兒不是？疼呢，便叫喊出來(lái)，也是不妨事兒的。”寶釵便流著淚點(diǎn)了點(diǎn)頭兒，這才輕啟朱唇，開(kāi)始不住地呻吟起來(lái)。這邊焦大娘復(fù)又向?qū)氂裥Φ溃骸岸斠粋€(gè)男人家，在里面也沒(méi)啥用，還是在外面等著聽(tīng)信兒罷。”說(shuō)著，便讓麝月將寶玉推到外間等候。隔了道門(mén)簾，寶玉看不見(jiàn)里面，只聽(tīng)得寶釵一陣陣地痛苦呻吟，便覺(jué)如坐針氈，只在那屋里踱來(lái)踱去。復(fù)又聽(tīng)那焦大娘一會(huì)子呼著湘云：“姑奶奶，趕緊兒地?zé)ァ！币粫?huì)子又呼著麝月：“麝姑娘，將那木桶取來(lái)罷。”一副指揮若定的樣子，倒覺(jué)心下稍安。一時(shí)，麝月提了個(gè)木桶進(jìn)去，復(fù)又出來(lái)。寶玉忙拉著麝月問(wèn)道：“你奶奶此刻怎樣了？那大娘是怎么說(shuō)的？”麝月想了想，回道：“大娘才剛說(shuō)了，都已經(jīng)‘八指’了，怕稍過(guò)會(huì)子就要‘全開(kāi)’了呢。”寶玉自覺(jué)丈二和尚摸不著頭腦，趕緊問(wèn)道：“什么‘八指’、‘九指’的？你就不能明白些回話(huà)？”麝月將臉一紅，說(shuō)道：“二爺，我一個(gè)丫鬟家，哪里知道這些？”寶玉也紅了臉，只得放了麝月進(jìn)去。果然，不一會(huì)兒便聽(tīng)著寶釵的呻吟聲停住了，再過(guò)一會(huì)子，里屋便傳出了嬰兒響亮的初啼。寶玉只覺(jué)此刻猶如做夢(mèng)一般，正發(fā)著愣呢，忽見(jiàn)那焦大娘掀簾出來(lái)，笑道：“恭喜二爺！二奶奶添了個(gè)哥兒呢！母子平安！”寶玉頓覺(jué)喜出望外，也忘了道謝，連忙掀簾進(jìn)了里屋。只見(jiàn)寶釵正躺在床上歇息，雖神情疲憊，身虛體弱，卻抿著嘴兒笑著。湘云坐在床邊，端了一碗紅糖水，正打算服侍寶釵食用。那邊麝月抱著蕙哥兒，也是滿(mǎn)臉笑容。再看襁褓中的嬰兒，那粉妝玉琢的樣子，甚是可愛(ài)。那寶玉便從麝月手里接了，親了又親，一迭聲地贊道：“我寶玉竟然也當(dāng)?shù)耍≡奂铱伤阌泻髧D！”麝月忙道：“二爺可輕著點(diǎn)兒呢，可別唬著小爺呢。”寶玉便將孩子遞與麝月，自己便一下子在寶釵床頭跪了，哭道：“寶玉無(wú)能，讓姐姐受苦了！”寶釵便笑了笑，柔聲兒說(shuō)道：“二爺今兒做的是對(duì)的呢。我不怪你的！”