可能這個學期因為讀高三要補課，蕭三勇干活少，才砍了一會兒柴，三勇的手不小心被荊棘劃傷了，傷口流血不止。三勇忙蹲下來，捂住出血的手指。

　　正在砍柴的王二花見三勇突然蹲下來，忙拖了一根剛砍下的粗壯的雜樹過來，咿咿呀呀問三勇怎么了。

　　三勇忙道：“不小心割傷了手，沒有事。”

　　王二花聽了，忙丟下手中的雜樹，見三勇一只手捂住另外一只手的指頭，有血流出，忙將三勇拉出林子，讓三勇坐在一個巖石上，然后比劃著說去弄藥。

　　不一會兒，王二花用砍刀刮了一些木梓樹干上的木屑粉過來，敷在三勇受傷的手指上，很快止住了血。

　　王二花比手勢要蕭三勇在這里歇息一會，自己繼續進林子砍柴。

　　想到自己學費要二百四十多元，要賣出八百多斤的木炭，而且要賣到三毛一斤才行。蕭三勇只坐了一會，見手指上的血跡因為敷上木梓樹的粉末已經凝固，于是拿了砍刀繼續進了林子。

　　等蕭小妹送飯過來時，蕭三勇和王二花已經砍了三四百斤雜樹柴。燒木炭的木柴不用嗮干，但要整好成一米一下才好裝窯裝擔。

　　整這些太長的木柴并不比砍柴輕松。一天下來，蕭三勇兩個手都是黑得難見手的本色。早上帶來的一竹筒水已經喝完，所幸離炭窯不遠的一個巖石下，蕭大勇挖了一個“小井”。蕭三勇足足裝了三次水，和王二花才把上午砍的幾百斤柴整好。

　　日落西山時，蕭大勇回來了，來到蕭三勇和王二花的炭窯前，將砍好的柴裝窯。

　　蕭大勇邊裝窯邊對蕭三勇道：“三勇，你要好好讀書，要是你考上大學，以后有了工作，就再不用吃這些苦了。”

　　蕭三勇道：“大哥，我會盡力的。可是，我聽說讀大學要不少錢，比這讀高中的學費貴得多。過兩年四勇也要讀高中了，我們爹娘又是這樣，我不想再給家里添債務。”

　　蕭大勇嘆道：“三勇，你放心，我已經決定去入贅了。那家姓郭，家境比我們家好，他們答應給二百九十元錢彌補我們家里，還會給我一百元買衣服。以后我們家里有什么困難，我一樣可以回來幫忙。他們家有一頭母牛，還答應明年生的小牛，可以送給我們家。”

　　蕭三勇道：“大哥能娶上嫂子，比什么都強。大哥，若是我沒有考上大學，我也一定好好賺錢，讓四勇五勇還有小妹再不為學費發愁。不知道大哥什么時候去那郭家？”

　　蕭三勇道：“奶奶說肯定要等過年后，等爺爺和爸商議好定個日子就去，肯定不會等到開春。”

　　當蕭木根爺兒幾個從后山回到家時，天已經黑下來。

　　王二花蕭大勇蕭三勇三個人分別帶了一百來斤裝好的木炭回來，四勇和五勇兩個人也抬了四五十斤。才放好那些木炭，蕭德生又對蕭大勇道：“大勇，竹子沒有了，你去砍四五根竹子回來！”

　　蕭德生會些篾器活，裝炭的簍都是自己做。在屋后，有一片自家的竹林。雖然已經天黑，王二花和婆婆要去準備晚飯，其他幾個都沒有閑著，蕭木根要幫父親破竹，四勇五勇要準備一家子洗澡用的熱水，蕭三勇和蕭大勇于是摸黑去屋后砍竹子。

　　當蕭三勇和大勇將砍下的五六根竹子弄回家門口的場子上時，已經天黑得伸手不見五指。