燕敘緩慢地摩挲著手掌心的蛇膽，微微笑著，不知道沈鳳雪發現蛇膽被偷是一種什么表情，大概是巴不得殺了自己罷。

　　想起她咬牙切齒的表情，燕敘莫名地想笑。

　　因為甘露古寺屬于皇家寺廟，由皇家供奉，出現這么大的案件，錦衣衛又當場執法，血染古寺，這件事還沒過夜，就傳進了宮里。

　　燕大人剛剛回城就接到詔令，他未換常服，直接入宮，這幾日天氣轉晴，姜元帝的病情好像有了起色，并沒有原先說的那般嚴重，夜里時常睡不著覺，還會起身批閱奏折。

　　燕敘到了廣寧宮，姜元帝和太子姜治恒都在，不見其他二位王爺，他朝姜元帝稟奏：“皇上，甘露古寺方丈私自飼養蛇怪，殺人取內臟飼蛇，已致七樁命案，今夜臣下私自處置了甘露寺內僧人共計三十五人，請皇上賜罪。”

　　姜元帝虛靠在軟枕上，看向地上的年輕人：“為何不帶回錦衣衛盤問，而當場誅殺？”

　　“回皇上，當時沒有僧人愿意說出真相，臣下只能用計策逼迫他們說出真相，最后只有一個小沙彌，叫蕅益的活了下來。”

　　“哦，還有活口.......”

　　姜元帝喃喃，太子姜治恒看向燕敘：“燕大人身體還未康復，怎么這般著急就去抓兇手，這種小事，讓下面的人去就好，宮廷內外還需燕大人多多照看才能安生。”

　　燕敘道：“臣剛好得到線報，說方丈有嫌疑，怕方丈帶著蛇怪跑了，所以臣立刻趕赴古寺抓捕真兇。”

　　姜治恒走到他面前，俯身請他站起來，燕敘低頭看著他解開自己的衣裳，替自己查看傷口是否裂開，道：“殿下不需擔心臣下。”

　　“你是國之棟梁，可得小心一些。”

　　“多謝殿下關心。”

　　查看無事之后，姜治恒命人將燕敘送出去，燕敘離開廣寧宮時，遇到了太子的母妃賀皇后，皇后娘娘帶著一盞茶湯過來，看見燕敘在此頗為意外。

　　“燕大人怎么深夜入宮，是否發生了緊急情況？”

　　皇后問他。

　　“臣向陛下稟報尚都七樁命案的處理情況，沒什么緊急的事情，娘娘多慮了。”

　　燕敘答。

　　“哦，抓到那個殺人兇手了？是什么樣的人，手段這般殘忍，居然敢掏取活人的心臟......”

　　“是甘露寺的方丈，不過娘娘放心，方丈已經死了，尚都不會再發生這么恐怖的事情。”

　　“甘露寺的方丈？怎么可能會是他，年前的慶典上我還見過他呢。”皇后頗為詫異。

　　“知人知面不知心吶，娘娘。”

　　燕敘同皇后解釋了幾句，二人匆匆見禮，然后分道揚鑣。

　　賀皇后進了廣寧宮，把茶湯奉上：“皇上，該喝藥了。”

　　姜元帝道：“呈上來。”

　　賀皇后把茶湯呈上，姜元帝端起湯盞，一口悶下，姜治恒遞上帕子為他擦拭嘴唇，關切道：“以后這種小案子父皇就不要親自審問了，還鬧得三更半夜不能歇息，對身子不好。”

　　姜元帝說：“畢竟是我皇家寺廟，出了這種丑事是給天下人送去了笑柄，朕不問不行。”

　　姜治恒說：“父皇憂國憂民的同時，應該以自己的身子為重，特別是現在，不適合太過操勞，這種小事交給兒臣去辦就好了。”

　　“嗯，你有這些心思我已經很知足了，夜深了，都退下罷。”

　　姜元帝乏了，讓所有人離開，姜治恒退出去以后，賀皇后同他講：“恒兒，太子妃之事，那個沈小姐還不答應？她再不答應，朝中老臣們都得把我的門檻踏破了，沈家的勢力是你最重要的保障，一定要抓緊把她搞定。”

　　姜元帝已有禪位的意思，姜治恒并不是唯一的人選，卻是最有可能得到皇位的人，可是最近的姜國動亂頻發，幕后黑手化為找到，元帝和皇后都不放心，需要為下一任君王尋找到強大的勢力作靠山。

　　沈家掌控了姜國一半的兵力，雖然一直戍守邊疆，未曾干涉過內政，卻是姜國最隱秘的大族。