陳敬瓊見他動(dòng)了氣，開口勸道：“你且聽他說一說又何妨，吵個(gè)什么。”

　　劉廣負(fù)聽了勸，只斜眼瞥著朱邪從昭，不再開口了。朱邪從昭又笑道：“瞧瞧看你這模樣，我不過說兩句話你便想上來動(dòng)手，只怕那些村民在你面前也說不出第二句話來。”

　　劉廣負(fù)這次并未反駁，只悻悻望著朱邪從昭。那沙陀漢子又說道：“照我看來，什么熱情款待，都是你隨口說說。若是深居隱匿的村民，見了你這么個(gè)兇漢，怎么會(huì)毫無防備，反倒是如此熱絡(luò)，還要請(qǐng)你到村里歇息，給你燒飯做菜，供著你吃喝，只怕是腦子讓驢踢了。”

　　陳敬瓊聽了這話，輕聲問道：“那照你說來，又是怎么回事。”

　　朱邪從昭不禁又輕笑兩聲，接著說道：“照我看來，這廝定是喝多了酒，深夜在野林中湊巧撞見兩個(gè)村民，沒來由被他宰了。又悄悄摸到人家村中，把那里正夫婦也給砍殺，在人家屋中躺到天亮，未被人發(fā)覺。第二天酒醒了，才發(fā)覺犯下禍?zhǔn)拢阋徊蛔龆恍荩涯侨謇闲《細(xì)⒘藗€(gè)精光。等他辦完了事，又想起要來赴約，怕是那時(shí)他過足了癮，也沒什么心思再去尋些好東西來赴約。也虧他不容易，憑他那腦袋竟能想出這荒唐借口，不知在哪里灌了袋渾水，便敢背過來糊弄哥哥。”

　　劉廣負(fù)臉色通紅，坐不安穩(wěn)，開口道：“休再笑我，可要翻臉了。”

　　“自家兄弟置什么氣？”陳敬瓊見他手往腰里摸去，便說道：“你且看看他帶的什么來，不合心意再說不遲。”聽了這話，劉廣負(fù)這才安穩(wěn)下來。

　　朱邪從昭也不著急，抻一抻衣袖，緩緩從內(nèi)里掏出一只巴掌大小櫝匱來。他將這匣子捧上前來，火光中映得清楚，那是巧雕細(xì)琢，奇俏玲瓏，絕非俗物。

　　陳敬瓊見這物件精彩，正想夸上一句，哪知?jiǎng)V負(fù)哼哼一聲，說道：“這木頭疙瘩，你是燉著吃還是烤來吃？”

　　朱邪從昭笑道：“莫急，好東西自然在里面。”說罷將那匣盒輕輕翻開，露出錦緞襯里，托著一顆雪綢包著的圓珠。“便是這個(gè)了。”朱邪從昭將那珠子勺在手中，左右細(xì)看兩眼，十分喜愛。

　　陳敬瓊尚不知這是什么東西，只說道：“把你那盒子給我看看。”朱邪從昭便將盒子扔給了他。陳敬瓊接過盒子，一番打量，問道：“這盒子定是大戶人家的私造之物，你是從哪里搞到的？”

　　“潞州侯家。”朱邪從昭笑盈盈說道。

　　“哦？”陳敬瓊說道：“那可是遠(yuǎn)近聞名的大戶人家。”

　　“小弟不才，與侯家大公子頗有交情。”朱邪從昭顛了顛那顆圓珠，說道：“饒是如此，也廢了九牛二虎之力，我是磨破了嘴皮，才叫那侯大公子賣了個(gè)臉面，送我這一顆‘圭齡珠’。”

　　“龜靈珠？”劉廣負(fù)不解道：“王八身上的玩意，何必搞得如此熱鬧。”

　　朱邪從昭也不理他，自將那一層雪綢撩開，露出一顆圓潤豐滿的巨珠來。那巨珠說白不白，間有赤色，乍看之下溫澤滑膩有玉質(zhì)，細(xì)瞧起來軟糯酥嫩無石皮，端是一顆寶珠。

　　朱邪從昭托著這圭齡珠在眾人身前轉(zhuǎn)了一圈，薛文寶只覺一股甜香之氣撲鼻而來，那時(shí)只想要湊上去咬一口，終忍住不動(dòng)，眼看這朱邪從昭又穩(wěn)穩(wěn)坐了回去。

　　陳敬瓊仔細(xì)瞧了這寶珠兩眼，皺眉道：“這什么東西，如何得來的？”

　　朱邪從昭笑道：“哥哥不急，待我從頭與你們說來：早先我心中記掛著今日相會(huì)，知道哥哥你的喜好，便四下轉(zhuǎn)動(dòng)，處處留心。那時(shí)候我本在河?xùn)|一帶行走，有時(shí)往官道上去，想看看有什么生意能做，卻是兵多民少，撞不上好彩頭，便也懶散了。”

　　“一日，我又在路邊樹上歇著，瞧見遠(yuǎn)處有煙塵漫飛，一隊(duì)人馬徑趕了過來。我當(dāng)下數(shù)了個(gè)仔細(xì)，竟有三架馬車，幾匹騾子，十來個(gè)挑夫，四五個(gè)趟子手。眼見這幫人腳步綿軟，稀稀拉拉，我便心中大喜。待他們走得近了，我即刻跳到當(dāng)前，報(bào)上名號(hào)，也算是打個(gè)招呼。”

　　“這群人見了我，自然害怕得緊，有那膽小的，便要轉(zhuǎn)身跑了。哪知這時(shí)后面馬車?yán)锖龅貍鞒鲆宦晛砗暗溃骸业朗钦l，原來是朱邪兄。’我忙去看，從那車上鉆出一人來，正是潞州侯家侯大公子。”

　　“想必你們也有所耳聞，這侯公子乃是河?xùn)|一等一的風(fēng)流人物。我因之前為他家辦過事，結(jié)下交情，相熟得很。我一看是故人，也只好上前相見，寒暄幾句。我問他這時(shí)節(jié)怎么還敢如此招搖，侯公子嘆言時(shí)局不穩(wěn)，自己奉了他父親侯老爺之命，到了南邊采收了一批藥材運(yùn)回家中，以備不時(shí)之需，這時(shí)正往回趕，一路上小心翼翼。”

　　“我對(duì)藥材一竅不通，那時(shí)也覺得沒什么好處，不曾多想，打完照面便想離去。可侯公子卻不肯放我走，當(dāng)下執(zhí)意留我作伴，邀我去府上做客。我這心腸一熱，便答應(yīng)下來，隨他一路往潞州去了。”

　　“我兩人同乘一輛馬車，當(dāng)日沿著官道趕路，一路吃酒談天，倒也快活。到了夜里，沿途找不著店家，人馬歇息，下人們便在野地里生火造飯，送入車中。待飯食完畢，和衣而臥，將就睡去。”

　　“睡不過半個(gè)時(shí)辰，忽聽得有異響傳入車中。我即刻驚坐而起，惹得侯公子也醒來。我示意靜聽，只聞得車外隱隱有嬰孩啼哭之聲，雖弱，卻不絕于耳。”

　　“我那時(shí)心中發(fā)毛，心想這荒郊野地，若碰上好漢劫道也是常事，卻也不怕，偏偏遇上這邪門之事，倒如何是好。哪知侯公子聽了幾聲，見我如臨大敵，竟不慌不忙，忍不住笑出聲來。”