廣州，越秀縣。

　　夜色朦朧，越秀東城一家彩蝶院格外的熱鬧，一幫青樓女子賣弄風騷的吆喝著，路人川流不息，有的逗兩句嘴，過過嘴癮，有的避而不看，進出彩蝶院的人大多都是羞答答的，一旦和青樓女子獨處又變得另一副嘴臉，也有光明正大的進出的，彩蝶院就這樣成了東城的不夜之城。

　　宋鞏攜隨從來到越秀縣監察刑獄之事，住在一家文山客棧，馬飛龍在自己臥房擦拭著自己的兵器，非常認真。江秋燕給宋鞏忙活著打洗腳水，小心翼翼的，宋鞏泡著腳看著書，甚是著迷。李鐵錘與客棧掌柜的在交涉些什么，聊的很歡快。

　　晨早，陳府中陳老爺子訓斥著自己的兒子陳杰，由于兒子整天花天酒地不務正業，陳老望子成龍之心時刻沒有放棄，而自己的兒子游手好閑沾惹是非，令他甚是絕望，恨鐵不成鋼。

　　“老爺，北方一批茶商已到府中，請你去洽談。”管家走進廳堂向陳老稟報著。

　　“你好好反省一下，不然早晚這個家要敗在你手里。”陳老最后丟下一句話，甩袖和管家揚長而去。

　　繁華的越秀城透著熱鬧氣氛，來往的行人穿梭在大街小巷，街道上叫賣聲和談價聲混雜在每個人耳畔，宋鞏和隨從路過此處，向縣衙走去。

　　知縣劉能接待了前來查刑獄的宋鞏等人，宋鞏的到來使縣衙匆忙起來，知縣劉能跟隨宋鞏等人左右邊介紹自己在越秀縣的政績，邊拍宋鞏馬屁，宋鞏對此十分反感。

　　“劉大人，在本縣任職幾年了？”宋鞏問著劉能，也打斷了拍馬屁起勁的劉能。

　　“回大人，卑職在本縣三年有余，民風淳樸，百姓安居樂業，卑職也深受百姓愛戴。”知縣劉能自信略顯驕傲的向宋鞏稟報著。

　　“如你所說那最好不過了，我們再去看看獄中如何。”宋鞏回應著劉能。

　　“大人，請。”劉能畢恭畢敬的向宋鞏行著標準的官禮。

　　宋鞏等人來到獄中查監，劉能前面引路，獄中寥寥幾人，特顯空寂。

　　“劉大人，此人身患何罪？”宋鞏指著關在獄中的一個瘦弱中年，問著劉能。

　　“回大人，此人叫李四，周家莊的一個村民，前兩個月偷了鄰村郭六家的牛，賣了錢賭掉了，所以才關押在此。”劉能回應著宋鞏的疑問。

　　“李四，你為何偷郭六家的牛？”宋鞏問著獄中的李四，而李四卻裝著不搭理人。

　　“李四，大人問你話為何不答？”劉能語氣嚴厲的訓斥著李四。

　　“一件不光彩的事，有什么好說的。”李四不屑一顧的回應著。

　　“如此刁民，你知道站在這里的人是誰嗎？這是推官宋大人，還敢放肆大板斥候。”劉能訓斥著不把大家放在眼里的李四。

　　宋鞏等人從獄中出來，查看著幕僚早已準備好的案宗，瀏覽一番，放于一旁，而后和劉能等人去縣衙外逛逛。

　　茶館琴聲悠揚，一女子手指撥弄著琴弦，好一曲古箏，喝茶的人不少，都是聞琴聲而來，劉杰也在其中，一副著迷的樣子，很是陶醉，本是很好的氛圍，卻被另一男子給打破，此人也是被此女子芳容而動心，沖動之下想要去調戲彈琴女子，于是劉杰與此人發生了爭執，大打出手，英雄救美的劉杰哪是那廝的對手，這一幕也被路過此處的宋鞏等人所看到，女子驚恐萬分，退縮到墻角，馬飛龍上去將那名男子制服，茶館中人紛紛散去，經女子描述此男子是城中管府公子管豹，不止一次想要非禮于她，一番糾纏之后，管豹不堪忍辱而離去，劉杰對女子一片癡心，每次想要保護女子都是傷痕累累，可以看出女子對劉杰也有點意思，兩個人像落難的鴛鴦道謝離去。

　　“紅顏禍水，大人可能不知，此女是東城彩蝶院的當紅一姐，名叫張好。”劉能向宋鞏稟報著。

　　“呵呵，劉大人知道的還真詳細。”宋鞏話里有話的開著劉能的玩笑。

　　“宋大人真是拿卑職開玩笑了，卑職也是道聽途說，卑職可沒有這等雅興。”劉能向宋鞏解釋到。

　　“哈哈，劉大人莫怪，我只是跟你開個玩笑，望劉大人海涵。”宋鞏笑呵呵的跟劉能說笑著。

　　狼狽而歸的管豹甚是不爽，在管府中來回走著，沒有得手的美人，他想想特別的不服，面目可憎的樣子看上去十分可惡。

　　劉能帶著宋鞏等人以便裝打扮坐在馬車上出城游玩，四輛馬車駛出城外，這是宋鞏借著游玩之名到下面微服私訪，馬車很快到了一個鄉村停下，大家都依依下車。

　　“我說宋大人，這城中很多地方都值得游玩，這鄉野田間有什么好玩的，你真是與眾不同，其它到訪官員可不是這樣，卑職這真是頭一次。”劉能不解的向宋鞏疑問著。

　　“劉大人，一個好知縣首先要想百姓之疾苦，了解百姓之疾苦就要走進百姓中去，不看一看，不瞧一瞧怎知道這些，想必大人從上任到現在都沒有下去看過。”宋鞏質問著劉能。

　　“大人這就錯怪卑職了，卑職怎不知這些，雖然不是常常去那也是經常去，只是大人游玩，卑職就想到了適合游玩的地方。”劉能向宋鞏辯解著。

　　“呵呵，劉大人啊，為官者哪有那份游玩之心啊，管轄內百姓安居樂業，才可以有這份閑心，劉大人你說是不是。”宋鞏邊說邊往莊中走去。

　　“那是當然，那是當然，大人這一行讓卑職受益匪淺，卑職定會自查自己不足，好好反省。”劉能緊跟著宋鞏說著。

　　“冰凍三尺非一日之寒啊，劉大人。”宋鞏回頭向劉能說到。

　　幾人很快來到了村中，狗叫聲打破了本來平靜的村子，破舊的村子，顯瘦的牛羊，村民們穿的都是破衣爛衫，宋鞏看到這一切回頭看看劉能，劉能一副慚愧無奈的樣子。

　　“老人家，老人家，可以討碗水喝嗎？”宋鞏走到村中向一戶在院中領著孩子的老農喊到。

　　“水有的是，飯老朽就不敢說了，你等著。”老農答應著宋鞏邊向屋里去取水。

　　“娃娃，幾歲了？”宋鞏向孩子詢問著。

　　“八歲。爺爺…”孩子說完話喊著爺爺跑到屋里。

　　老人家拎了一桶水，拿了六個碗，走了出來，李鐵錘和馬飛龍見狀立馬上前幫忙，幾人一人喝了一碗，劉能也暢快的喝著。

　　“老人家，為什么過的這么清貧？”宋鞏問著老農。

　　“哎，莊稼不豐收，不是旱災就是水災，官府連年的征收糧食，那能過上好日子啊。”老農滿臉愁容的向宋鞏說著自己的家境貧寒。

　　宋鞏聽聞甚是同情，眼含熱淚，內心深處很不是滋味，他知道像老農這樣的還有很多，他令江秋燕留下一些銀兩給老農，然后和老人家告別，大家離開村莊心情五味雜陳。

　　“劉大人，民心不可欺呀，此情此景，我等為官之人臉面何在？”宋鞏眼含熱淚的向劉能說道。

　　“大人，我們也愛莫能助啊，征收糧食也是朝廷所逼啊，朝廷每年都要催交軍糧，這是你知道的。”劉能如實的向宋鞏匯報著。

　　“劉大人，在你的能力內能幫一點是一點，多善待這些百姓，也算是積德了。”宋鞏語氣緩和的向劉能說道。

　　“宋大人你的體恤民情令卑職甚是感動，卑職今日所見情景很是慚愧，臉面無光，你和其它官不一樣，卑職敬佩。”劉能義正辭嚴的向宋鞏表達著自己的感受。

　　“劉大人，你有這樣一番話，此次真沒有白來，雖然這本不該我所涉及，但我們為官之人該有為民之心。”劉能的一番話令宋鞏如此感言。

　　四輛馬車又向越秀城飛馳而去，冬日的陽光總是給人溫暖，雖然只有一面，也是滲透人心。