隨著老船夫歌聲唱罷，渡船也就靠了岸。老船夫再次拉緊鐵環，減少船身搖晃，方便客人們登岸。

　　渡頭、渡船為公家所有，故過渡人不必出錢。

　　但也有人心中不安，要將銅錢塞進老漢手中。老船夫總是推卻說不要，間或會吵起嘴來，“我有了口糧，五斗米，七百錢，夠了。誰要這個?！?p>　　今日，有個小伙卻是犯了倔，抓了一把銅錢擲到船板上，人從老船夫身邊竄了出去。

　　其它人笑著登岸，劉海則笑著幫老船夫將銅錢一一拾起。

　　老船夫見此，卻生了氣。奈何，手還得拉著船讓別個人上岸，無法去追趕那個小伙?！按浯?，翠翠，為我拉著那個賣絲線的小伙子，不許他走。”他喊起小山頭上玩耍的孫女。

　　山坡上一小女孩探出頭來，眸子清明如水晶，膚色微黑卻非常健康，那是大自然的風吹出的顏色。

　　翠翠不知發生何事？卻也像只小獸蹦了出來，叉著腰攔在山道上，身邊還蹲著一只大黃狗，與主人一起將唯一的山道守得死死的。

　　商人們笑著上了山道，也都站在一邊不再往前行，像是怕極了一夫當關的‘將軍’。

　　翠翠將軍終于看到賣絲線的小伙，于是沖上去，拉住衣袖，只說：“不許走！不許走！”

　　小伙子笑著說：“不要攔我……”

　　大黃狗表現得極有人性，也對著小伙汪汪吠起來，像在說‘想走？除非從我狗尸上踩過去。’

　　見到這個小女孩認真的表情，商人們又笑起來，這才有人給翠翠解釋事情經過?？纱浯湟琅f不放人，說：“等爺爺。等爺爺?！庇终f：“狗，狗，快去叫爺爺?！?p>　　于是，老黃狗‘汪’了一聲，就從山道上沖了下去。沖到渡船邊，銜住老船夫褲腿往著山上方向拉去。

　　老船夫這才從目瞪口呆的劉海手中搶過銅錢，快步跑向小山頭。劉海自也跟了上去。

　　老船夫跑上山頭已經氣喘吁吁，把錢強塞回小伙子手里，還從褡褳里拿出一大束草煙，一并送了過去。搓兩手笑著說：“走呀！你們上路走！”那些人于是全笑著走了。

　　翠翠說：“爺爺，我還以為那人偷你東西同你打架！”

　　爺爺說：“他送我好些錢，我絕不要這些錢！告他不要錢，他還同我吵，不講道理！”

　　翠翠說：“全還給他了嗎？”

　　老船夫同翠翠眨眨眼，又看看一邊的劉海。裝成狡猾狀，把扎在腰帶上的一枚銅子取出，送給翠翠。且說：“他得了我們那把煙葉，可以吃到鎮筸城，不虧。”又轉身問劉海，“小伙子還不走？”

　　劉海本就無處可去，吱唔著說不出話來。從只言片語中推測，這又是一個亂世，從清末到建國，國人都在動亂中掙扎求存。外面可不安生，他有些厭煩殺來殺去的日子，只想找個清靜地安心修練。

　　翠翠有些害怕這個大個子，躲在老船夫身后，死死抓著爺爺的青布褂子。她是大自然養大的孩子，擁有一顆赤子之心，能從劉海身上感覺到兇厲之氣。

　　她的人那么乖，如山頭黃麂一樣，從不想到殘忍事情，從不發愁，從不動氣，也很少會害怕。她沒有見過老虎，卻從戲曲中知道老虎有多兇，覺得眼前大個子，甚至比那百獸之王還要可怕。

　　老船夫也發現孫女與往常不一樣，但有客人在也沒有馬上發問。茶峒人都樂于助人，老船夫看他一身落魄，卻非常干凈整潔。是個好小伙子，“跟我來。”他說。

　　三人一狗從半山坡的土埂穿過幾片菜地，下得一段臺階又行過一小片竹林，眼前出現一座白塔。

　　白塔是茶峒邊城的風水建筑，內里供奉的是代表神農炎帝的神像。在茶峒，人們稱為‘儺神’，常年香火不斷，能驅除瘟疫、報福子孫。

　　老船夫趁著歇氣的工夫，指著白塔下的一戶單獨人家，說：“碧溪岨就只有老漢和翠翠祖孫兩個，那就是我家。走吧，沒幾步路，這老骨頭越不中用啰！”

　　劉海默默跟著祖孫倆。翠翠將爺爺的大手拉得緊緊的，偶爾會偷偷向后瞧上一眼。

　　到了那單門獨院兒之前，才發現這里離渡頭已經很近，剛才老船夫帶著他走的是一條捷徑。

　　翠翠在門檻邊拿起竹蜻蜓，一個人躲得遠遠地玩耍去了，視角卻剛好能看到劉海半個身子。老船夫則從屋內取出兩雙草鞋，來到院兒里，對著劉海的光腳比劃兩下。遞出一雙稍大的，“給，穿上。春寒易出病，光腳丫子可不行?！?p>　　“謝謝?！?p>　　劉海本以為老船夫請他吃午飯呢！一個干餅子可不頂事。雖然想法有些出入，老人的熱情還是讓他感動。

　　老船夫對他說：“小伙子，出了茶峒的路可不好走，看你身無長物，怕是會很艱難。老漢家里也無甚錢財，幫不了你許多。

　　跟你說啊。翻過剛才那小山頭，再走一里路就是茶峒城邊。你也別急著回家，去那河街上最高的吊腳樓，找船總‘順順’。別看他腿瘸，走路都不平，人卻公道仗義。往來旅人有個難處，或遇到翻船、人禍，包括你這樣的退伍兵士找上門去，他都會慷慨解囊，包準你不會餓著肚子回家?！?p>　　提到船總‘順順’，茶峒人都會豎起大拇指說一聲好。也不得不提他的兩個兒子，大老‘天保’與順順相像，豪放豁達、聰明能干，十六歲就幫著家里跑生意，運送貨物往來秀山、酉陽從未出過差錯。

　　二老‘儺送’，名字寓意‘儺神’送來的意思。才十四歲，能駕船、能泅水，能走長路。凡年輕人能做的事，無一不作，作去無一不精。

　　所以，船總順順一家人都受到茶峒人的敬重和愛戴。溪上有個碰船什么的糾紛，也是由順順來協調，就有了船總的稱呼。

　　劉海哪里會去求個陌生人，但也不想當面說不，老船夫也是一番好意思。當即謝過老漢，見當真沒有留自己吃飯的意思，也就告別而去。

　　對岸有人喊過渡，老船夫大聲應過后，也匆忙出了門，“翠翠，莫要到處跑，鍋里還有剩飯，自個兒去熱了吃?！?p>　　“哦！”翠翠見大個子走上山頭，這才撿了竹蜻蜓跑回家去。

　　劉海翻過小山頭，來到低處見一水潭清澈，水中幾尾大肥魚也不怕人，在水面吐著泡泡。見四下無人，脫了衣服跳入清潭，潭水清甜透涼，極為舒服。潛到極深入，居然仍未見底，水底光線雖昏暗卻也難不倒他。

　　許許多多魚兒在潭水深處石壁上覓食，魚唇不停親吻著石壁，魚尾擺動，像是一大片水草。見到有人下來，魚群四散而逃，向著更深處游去。

　　可劉海在水里的功夫并不比魚兒弱，追逐一陣，就從石縫中逮到兩尾草魚。扯去一根柔韌性不錯的水草，將之從魚腮處穿過，花些工夫又抓了三尾花鰱，這才浮出水面。

　　劉?？刹皇侵鞑粓蟮娜?，見到老船夫祖孫倆過得并不寬裕，想著回報點什么?，F在有了這幾尾肥魚，總夠祖孫二人吃上兩天吧。

　　他穿好衣服和草鞋，提著五尾魚兒往碧溪岨原路返回，臉上也帶著若有若無的笑意。