那些已成為俘虜?shù)鸟臆姳揪筒恢肋@其中的名堂，恩怨情仇與他們并不相干，而對(duì)手如此強(qiáng)大，手法如此詭異，季驊先前也并未與他們交代過(guò)。便在遲韶的恐嚇之下加入了反叛軍的隊(duì)伍中。
褚陽(yáng)殿的禁衛(wèi)軍有足足三萬(wàn)，訓(xùn)練有素，將褚陽(yáng)殿死死包圍。若是遲韶生硬地從一端直接攻破，定然不會(huì)容易。進(jìn)而前前后后用了三日，又是調(diào)虎離山又是暗中刺殺，交互著用了好幾次，方才將禁衛(wèi)軍擊潰。
第三日的午時(shí)，艷陽(yáng)高照，寒風(fēng)也暫停了許久，這天氣倒是有了些氣溫回暖的跡象。
“曹縵那家伙，就安排在太子府上吧，反正那房子本來(lái)就是他的。”遲韶將身子一傾，倒在座椅上。
前來(lái)匯報(bào)的李威稍稍一愣。遲韶看起來(lái)頗為勞累了，大概是這幾日的斗智斗勇，一直在想以少勝多攻破封閉守衛(wèi)的技巧。李威接上方才被遲韶打斷的話，長(zhǎng)話短說(shuō)道：“他已經(jīng)在太子府上住下了。并且，他還邀請(qǐng)遲大人于今日晚膳過(guò)后到太子府一敘。”
“這小子倒挺自覺(jué)，還真當(dāng)褚王朝的政權(quán)還未倒下。這下沒(méi)了曹懿給他撐腰，他萬(wàn)一走錯(cuò)一步，就會(huì)將自己置身于水深火熱之中。倒還真敢走。”遲韶淡淡地笑笑，揮了揮手叫李威退下了。
太子府上一敘，看來(lái)曹縵還真是心急，這么想把自己殺了。
好啊，給你這一次機(jī)會(huì)。遲韶暗暗一笑，躺下一睡睡到了天黑。
“殿下，遲韶當(dāng)真有那般嗜酒如命？倘若她沒(méi)有跳進(jìn)這個(gè)圈套，那......”胡侍衛(wèi)擦拭著佩劍，看著曹縵將那瓶藥粉灑進(jìn)一壺酒中，不禁擔(dān)憂道。
“姑且這么一試。只要那生死門的掌門人不是和遲韶一伙兒的，遲韶就不知道我下毒的事。請(qǐng)她喝酒，她總歸不會(huì)拒絕吧。”曹縵道。這話聽(tīng)起來(lái)倒是有幾分道理。
胡侍衛(wèi)嘆了口氣，還是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我就在這簾子后面，透過(guò)縫隙我能看到你們這邊發(fā)生的事。如果出了問(wèn)題，我一定及時(shí)出來(lái)。”
曹縵點(diǎn)點(diǎn)頭，大概是有些疲憊，明明心中是非常感激的，卻還是提不起一絲笑容。
“讓你費(fèi)心了。”他聲音有些沙啞，在寂靜的房間中輕輕發(fā)出，反倒顯得格外有磁性。
“應(yīng)該的。”胡侍衛(wèi)應(yīng)道。他心中有一種不好的預(yù)感沖撞著，他擔(dān)心面前這個(gè)他百般珍惜的人會(huì)出什么差錯(cuò)。
他曾無(wú)數(shù)次在曹縵與人會(huì)晤后被對(duì)方留下一敘，無(wú)數(shù)次聽(tīng)到對(duì)方問(wèn)曰：“你認(rèn)為殿下是個(gè)什么樣的人。”多少次胡侍衛(wèi)都回答的是“屬下不清楚，還請(qǐng)您指教”。其實(shí)他也不知道。不知道是真的。
畢竟就像那些人說(shuō)的，這個(gè)人的心思太深了，千面玲瓏，洞察人心，可以靠著一副笑臉掩蓋自己內(nèi)心無(wú)數(shù)的情緒。旁人根本看不出那到底是否出于真心。對(duì)此他也不可否認(rèn)——確實(shí)如此。
但每當(dāng)這個(gè)念頭飄上心頭的時(shí)候，他都會(huì)不禁一愣。靈魂似乎被沖擊了，他的頭不斷的微痛，斷斷續(xù)續(xù)。但他覺(jué)得那痛卻比一箭穿心還要痛上許多。或許是內(nèi)心的不認(rèn)可，亦或者是自己曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)過(guò)他不同的一面，卻被繁忙的生活以及他人的言論壓在心底，此時(shí)卻在向上萌芽。
或許吧。
每當(dāng)這個(gè)時(shí)候，他腦海中都會(huì)浮現(xiàn)出一雙眼睛。那雙眼睛很干凈，很清澈，帶著年輕人的朝氣，眉宇間盡是堅(jiān)定。
心中的少年轉(zhuǎn)過(guò)身，那挺直的背影，自信滿滿地向前走去。前方是輝煌的殿堂，是光芒萬(wàn)丈，是整個(gè)天下。
這么一個(gè)耀眼的人，讓他從心中便覺(jué)得，這是不可玷污的神圣。他盡管會(huì)縱容那些人對(duì)于少年的諸多看法與猜測(cè)，但心中對(duì)少年的維護(hù)卻形成了一個(gè)封閉的空間，否認(rèn)掉外界的所有論說(shuō)。
曹縵微微一愣，回頭問(wèn)胡侍衛(wèi)道：“白午呢？他不在這里吧。”
胡侍衛(wèi)略有呆滯的目光與曹縵的目光一交匯，將他的思緒從往事中拉出。他一如往日的語(yǔ)氣道：“我叫他去別的地方了，他應(yīng)該在花園中玩吧。皇宮這么大，有這么多新奇的東西，他應(yīng)該很感興趣。”
曹縵聞言便松了一口氣，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這樣便好。”
就在二人沉默的時(shí)候，門外傳來(lái)了腳步聲。曹縵與胡侍衛(wèi)一對(duì)視，二人頓時(shí)意會(huì)了對(duì)方的意思。
“你倒還真是客氣，不等我熟悉熟悉這里的路，害得我繞了好幾圈才找到路。”遲韶開(kāi)玩笑道，大步踏入太子府中，一撩衣擺，坐在曹縵對(duì)面。
“賀喜當(dāng)然是要趁著時(shí)間了，早了晚了都不行。”曹縵的神色驟然一變，臉上的笑容頓時(shí)變得可圈可點(diǎn)，天衣無(wú)縫，音調(diào)一提高，聲音中也頓時(shí)免去了方才的那種沙啞，他端起酒壺，給遲韶倒了一杯酒，“曹某知道遲大人性格豪爽，酷愛(ài)這類酒水，便特地準(zhǔn)備了些。”
遲韶卻不上他的當(dāng)，找了個(gè)借口道：“方才和武凝和徐文他們小聚了會(huì)兒，喝了兩杯，現(xiàn)在就先算了吧。”
這很明顯是將上臺(tái)階的路堵上，強(qiáng)迫著他下一臺(tái)階說(shuō)話。若是曹縵再往上走，就算遲韶是傻子，應(yīng)該也能聽(tīng)出來(lái)這酒既然非喝不可，那就定有什么問(wèn)題。遲韶若是問(wèn)起來(lái)，曹縵若說(shuō)是有毒的酒，那他必死無(wú)疑；反之，遲韶或許會(huì)故意刁難他，讓他先替自己喝一口，讓曹縵自己跳進(jìn)自己挖的坑里去。
遲韶的視線從曹縵身上緩緩?fù)弦疲高^(guò)簾子與墻壁的一點(diǎn)點(diǎn)縫隙，與胡侍衛(wèi)一對(duì)視。
二人視線一對(duì)上，胡侍衛(wèi)便不禁心頭一顫，視線不禁有些飄忽不定。
遲韶又將視線轉(zhuǎn)回到曹縵身上。
曹縵只能先將毒酒事放下，轉(zhuǎn)移話題道：“不知遲大人先前與我的承諾可還算數(shù)？”
遲韶沉默了片刻，問(wèn)道：“我健忘，不知你說(shuō)的是什么承諾？”
曹縵道：“你替我打下江山后，我做皇帝，你做我的皇后。”
空氣頓時(shí)凝固了片刻。遲韶隨之笑笑：“當(dāng)然算數(shù)。”隨后她緩緩起身，繞過(guò)那張桌子，走到曹縵面前，微微彎下腰，仔細(xì)看了看曹縵。她一手輕捻住曹縵的下巴，又仔細(xì)端詳了片刻。
那雙因常年習(xí)武而粗糙的手十分溫暖，輕輕滑過(guò)曹縵的肌膚，曹縵竟沒(méi)有感覺(jué)到一絲的殺機(jī)。
遲韶看罷淡淡一笑，右手順勢(shì)下滑，摸到了曹縵肩頸處的穴位之后在上面一點(diǎn)——面前這位有幾分姿色的“美人”，除了能做出幾個(gè)表情之外，其余的便只能任由自己掌控。
她緩緩俯下身去，在曹縵耳邊道：“還記得前幾日我跟你道的歉嗎。我說(shuō)對(duì)了，你的母親，的確是我殺的。這點(diǎn)你或許已經(jīng)知道了。還有，這酒中有毒，我也知道。生死門掌門人郁茗，是我手下的徒弟。你可別想騙我了。”
她緩緩抬頭，看到曹縵此時(shí)竟也難以掩蓋住自己心中的難以置信，明明就會(huì)有一副驚訝與仇恨交加的表情，卻定要顯得自己聽(tīng)后恍然無(wú)事地?cái)[出一副若無(wú)其事的樣子，不禁覺(jué)得頗為賞心悅目。
遲韶又附在他耳邊道：“還有最后一點(diǎn)。你說(shuō)你想當(dāng)皇帝......老子也想。去你娘的皇后，老子沒(méi)興趣。”遲韶右手在他肩井穴上又一點(diǎn)，卻未等他有所反應(yīng)，遲韶便將短刀拔出，插入他的腹中。
霎時(shí)間，一柄長(zhǎng)劍從簾子后面飛出，劍鋒破空有力，劍氣隨身，徑直向著遲韶刺去。
若這用劍的人心中不帶著怨恨，這一劍遲韶可能都躲不過(guò)。不過(guò)奈何胡侍衛(wèi)心頭怒火難平，這一劍的殺氣太重，還是被遲韶事先覺(jué)察到，頓時(shí)短刀從曹縵腹中拔出，稍稍一閃身，便巧妙地躲過(guò)了這一劍。
只見(jiàn)那長(zhǎng)劍一回鋒，胡侍衛(wèi)向前沖去，右手便穩(wěn)穩(wěn)拿住劍。
遲韶不由得贊賞道：“想不到你還留了這么一手。”
胡侍衛(wèi)擋在曹縵面前，與遲韶只相隔不到一丈的距離。
遲韶手疾眼快，出其不意又封住了胡侍衛(wèi)的肩井穴，附在他耳邊，輕聲道：“他死不了。快滾。”隨后右手便解開(kāi)了胡侍衛(wèi)被封住的穴位。
胡侍衛(wèi)此刻正是心急，對(duì)于遲韶的話也來(lái)不及深究，抱起曹縵，火急火燎地出了太子府。
遲韶看著胡侍衛(wèi)的背影消失在夜色中，又看了看短刀上的血液。
剛才那一幕，是遲韶特意演給胡侍衛(wèi)看的。方才那一刀插入腹中固然兇險(xiǎn)，卻巧妙地避開(kāi)了所有的要害，就連主要的血管都沒(méi)有傷及半根。只要胡侍衛(wèi)能在一個(gè)時(shí)辰內(nèi)找到郎中為其救治，曹縵就死不了。
這人情，大概還完了。
夜色中的太子府空無(wú)一人，忽暗忽亮的燈光也難以為這死氣沉沉的太子府帶來(lái)任何生氣。
她將短刀收入刀鞘，嘴角故意裂開(kāi)一抹笑，徑直走出太子府，演完了最后一出戲。
天空中的月亮還要等上許久才能圓滿。只有漆黑的天空，連個(gè)星星都沒(méi)有。
遲韶松了口氣。但這口氣卻好像松不下來(lái)。至少現(xiàn)在是這樣的。
她心想，這轟轟烈烈的半年，也該有個(gè)結(jié)果了。
三日后，遲韶登上褚陽(yáng)殿，坐上了那張龍椅。
十一月的第十二日，褚王朝的正式破滅宣告著另一個(gè)輝煌時(shí)代的到臨。遲韶作為又一王朝的祖宗，改國(guó)號(hào)為“聶”，宣告新的時(shí)代已經(jīng)來(lái)臨。
——據(jù)記載，遲韶登基后，賜錢離音新的姓名：遲黎寅。后又收養(yǎng)白午為義子，改名為遲悟銘。徐文，武凝，張之安，長(zhǎng)孫淵四人為聶王朝的建立立下了汗馬功勞，作為開(kāi)國(guó)功臣，都得到了賞賜。鬼蠱娘不屑于功名俸祿，幫遲韶打下江山后便退隱湘西，致力于毒蠱的研究，再不現(xiàn)身。
在地方上，她整頓官吏，重用科舉考試制度，選拔了許多才華橫溢的學(xué)子，唯才是舉。
在文化上，崇武尚德的精神在民間傳播開(kāi)來(lái)，遲韶身為聶王朝的祖宗，立下規(guī)矩——凡是皇子，不論是否是收養(yǎng)，亦或是親生的皇子，唯有先在江湖中匿名闖蕩一番，名震江湖，歸于朝廷后又立下赫赫戰(zhàn)功之人，才可成為這天下的至尊之人。
同時(shí)，她亦在國(guó)法中宣揚(yáng)男女平等，顛覆了多朝一來(lái)貫徹的思想，開(kāi)辟了新的一條路。
五年的時(shí)間，聶王朝走向繁榮的基礎(chǔ)已經(jīng)打好，她又將目光轉(zhuǎn)向江湖。
江湖中的幾大門派，如華山，衡山，昆侖，嵩山，武當(dāng)，少林，五臺(tái)山，峨眉，天山，長(zhǎng)白山，姑蘇慕容，青城山，蓬萊等，遲韶用三年時(shí)間研究各大門派的劍法刀法以及拳腿技巧，隨之對(duì)各派掌門發(fā)出挑戰(zhàn)，一年的時(shí)間內(nèi)與所有名門的掌門人切磋過(guò)，未有敗績(jī)。自那時(shí)她便于江湖各大門派立下規(guī)矩：門派間的恩怨她不管，只要不傷及普通百姓，不違背大聶的立下的律法，她便不插手。反之，如若朝廷需要人手，向江湖中的門派提出的需要，他們也必須滿足。如若覺(jué)得過(guò)分，可前來(lái)將原因報(bào)上，朝廷酌情考慮。
隨之便向北征討，褚王朝讓給匈奴的領(lǐng)地，遲韶親臨戰(zhàn)場(chǎng)，一點(diǎn)一點(diǎn)全部打了回來(lái)。
只是遲韶當(dāng)年留了一條命的曹縵，至今尚未有音信。
——“大夫，他......還有救嗎？”
“哈哈哈，年輕人，你可不要把人命想的那么脆弱。這一刀看似兇險(xiǎn)，實(shí)則將所有的要害全部避開(kāi)了。我看你也是江湖人，江湖人情深義重，此人與你的交情想必不淺。老身奉勸你一句，和他好好享受江上清風(fēng)明月，至于天下......暫且放一放吧......”
“晚輩謹(jǐn)記。”