九華密林雖被業火焚盡，此刻也鋪上一層霜雪。

　　一望無垠的雪地上，留下了一排深深的腳印，他披著一件單薄的蓑衣，褲腿有些破爛，隱約可見他的腳踝，呼呼地漏著風。

　　他行的累了，便飲一口酒，暖暖身子，不時還長嘆一口氣來，給這酷寒的冬日增添一抹暖意。

　　他在一副巨大的骸骨面前，停下了腳步，伸手撫摸著粗壯的骨架，這家伙生前一定很是可怖吧。

　　他嘆了口氣，張望四周，似乎在尋找著什么，可是一無所獲。

　　他又用腳挪開積雪，腳下的土地呈現出暗黑色，顯然這里經受過烈火的炙烤，地表以下幾米內的根芽都化作了灰燼。

　　這人并沒有很是吃驚，似乎這一切都在他的預料之中。

　　眼前是一個巨大的深坑，深坑之下有好些碎裂的石塊，是極其上等的石材，且經過了精雕細琢，絕非此地原有之物。

　　他幾步跳了下去，蹲下身子，細嗅著石縫間的氣息，隨后又仰起頭，瞥了眼蒼穹，淚水在他的眼眶打轉。

　　一少年恰逢從此經過，他的脖間環著剛獵來的好幾只野兔，一側頭便瞧見了深坑之下的蓑衣客。

　　少年倒沒有主動打招呼，卻是裝作沒看見似得扭過頭繼續行他的路。

　　草鞋踩在積雪上發出壓壓的聲響，蓑衣客聽聞一抬頭，和那少年的視線撞到了一起。

　　蓑衣客問道：“小兄弟，可是這九華山人？”

　　少年有些懶散，似是不怎么想搭理這外來人，他沒吭聲，仍是走著他的路。

　　蓑衣客轉而將頭歪向另一邊，嘆息道：“九華山好些年沒有住客了，你在這里干什么呢？”

　　少年一愣，聽著話語似乎這蓑衣客倒是此地的老熟人，自己卻成了外鄉客。

　　他轉過身子面向這深坑。

　　正直寒冬，這深山密林廖無人煙，那少年卻只穿了一件薄薄的衣衫，甚至都沒有合縫，黝黑的皮膚與這積雪之下的大地，如出一轍。

　　少年道：“你，又是誰？”

　　蓑衣客取下斗笠，是一位老者，須發漸染的老者。

　　“我姓周，是個剃頭匠。”老者此言帶著笑意，卻并不那么讓人愉悅。

　　少年轉身繼續前行，對著山川大地說道：“那我便姓鄭，是個劍客。”

　　這正是鄭疏雨與那剃頭周了。

　　三年前，鬼谷后人“橫”身負重傷，被卸去一臂，鄭疏雨不忍他孤木難支，自己便留在此地，為其療傷治病，這一待便是三年。

　　而今鄭疏雨已經成了一個大小伙子，個頭高了不少，身體線條越發的干練，只是空蕩蕩右側衣袖，顯得有些落寞。

　　剃頭周輕哼一聲，將手中斗笠擲向那位姓鄭的“劍客”。

　　雖然只是竹條編織而成的普通斗笠，但在剃頭周剛柔并濟的氣勁下，那斗笠就如同一張飛刺，旋轉著攪動空氣的流動。

　　鄭疏雨也不是等閑人，他左手輕揚，看似如若無物，卻將那斗笠一劈作半。

　　剃頭周挑眉道：“你是那家伙的徒弟？”語氣間帶著幾分挑釁。

　　鄭疏雨這才正眼打量了他幾眼，他說道：“所以你是誰？”

　　剃頭周幾步躍了上去，走到這少年身邊，一手搭在他的肩上，纏住他的脖子，同時他也感觸到了少年殘缺的右臂。

　　“帶我去見你那師父，我是他的......一個老知己。”剃頭周喃喃道，方才打轉的淚水又險些流了出來。

　　走了約莫一個時辰，在一條蜿蜒的小溪邊，有座低矮的茅草屋，看的出來，是鄭疏雨的手筆。

　　“橫”便靜臥在門前的石凳上，他遠遠的便瞧見了那黝黑少年矯健的身姿，可當他發現鄭疏雨身后的那人時，他也哽咽了，且不自覺的站起了身子，探著頭想看的更清楚更明白。

　　“師兄，是你嗎？”“橫”扯著嗓子喊道。

　　剃頭周側頭沉眉，風沙入了眼。

　　“是我，小姜，是我啊，小姜！”剃頭周激動的連答個不停。

　　“橫”姓姜名燮；“縱”姓周，單名一個“霽”字。

　　鄭疏雨聽出了些門路，只道是那位“占盡”師尊寵愛的“縱”師伯回來了，這小子低頭偷笑起來，是在為“橫”也就是姜燮，開心吧。

　　姜燮忽然轉過身去，不再瞧他的師兄。

　　周霽疑惑之際，卻也看見了師弟隨風揚起的衣袖，那只曾持有干將劍的手臂，已然離去他三年了。

　　姜燮道：“罷了，師兄，一切都過去了，你回來便好，這鬼谷二字，應當是你的。”

　　周霽搖了搖頭，瞥了眼正在料理野兔的鄭疏雨，道了聲：“后生可畏。”

　　事情要從很久很久以前說起，那時候剃頭周，也就是周霽還不到三十歲，姜燮小他半歲。

　　鬼谷一派歷代只收兩名弟子，一縱一橫，卻只有一人可繼承鬼谷衣缽，有縱則無橫，有橫則輕縱。

　　周霽心懷四方，并不甚在意這些俗世名號，這也許因為鬼谷一稱已是他囊中之物吧。師父對他的偏愛，是不爭的事實，這也造成了他與師弟的隔閡，于是他走了，以游歷之名離開了九華山，師父自然沒有阻難，鳥兒想要見識更廣闊的蒼穹，成為雄鷹，是多么讓人贊嘆的事情。

　　這一走，便是十年。周霽閱盡山川，交了許多志同道合的朋友，也結下了許多梁子，他沉醉在這片江湖之中。他沒有打算再回鬼谷，這樣他的師弟便能如償所愿，他也能與自己相愛的女子共度一生。

　　可是，他遇見了李承淵，這個控制著天下動蕩、時局走勢的男人——九天之一的玄天君。他當時并不知曉有關于九天的事情，但手持干將的李承淵卻沒有給他選擇的機會，劍光轉瞬便將周霽身側的好幾個友人盡數殺死，也包括他的摯愛魚玄機。

　　在其余天君的幫襯下，經過一番苦斗，李承淵氣竭而亡，他敗給了自己心生的怨念。

　　可是魚玄機死了，周霽想要救她，作為跟九天的交換條件，他繼任了玄天，成為這天下的九分之一。

　　與此同時，九天也發現了干將的奧秘，這把禍及他們組織的妖劍，蘊藏的無限危機，他們將此劍交給玄天君周霽，以擔護劍之責。

　　于是周霽帶著干將，回到了九華山，已經成為九天的他自然無法繼任鬼谷一派，他惻隱地婉拒了師父，坦言師弟才是鬼谷最合適的人選，可是驕傲一生的師父，早就將一切重托壓在了他的頭上，他不允許周霽背離鬼谷，二人一番爭吵，不歡而散，這一切也都被姜燮看在眼里。

　　師恩重如山，周霽不敢違逆師父，經受了一番責罵后，他被驅逐出九華山，并承諾此生再不使劍。干將劍就這樣被封存在九華地宮，由姜燮看管著，一晃又是十年。

　　十年又十年，如今周霽已經離開九華山二十三載之久矣。