第二天，太子重歸承天殿。
時隔四年未現身，太子對天下依然了如指掌。
太子歸來，朝堂之上又多了個主心骨，皇帝自然開心，又為自己上朝可以打瞌睡找到個理由。
群臣都以為，太子歸來自當立威。
太子立威的最好目標，當然便是如今權傾朝野的八皇子，獨孤煊赫。
豈料太子不僅不打壓，反而連請奏上，對獨孤煊赫委以重任，就差把太子之位直接拱手相讓了。
太子請奏，皇帝當然給點面子，不管他說啥，全都一概答應。
滿朝文武看得一頭霧水，深覺表面風平浪靜，卻如飄零浮萍，置身風口浪尖，竟不知該如何自處。
只有當事者兩人自己和寧親王知道其中原委。
此般小動作，便為了引出大動作。
要么，獨孤煊赫誘出幕后黑手，贏得漂漂亮亮，便也足以支持自己光明正大地爭這太子位。
要么，此計一敗涂地，獨孤煊赫引頸自戮，太子殿下也只能打碎牙往肚里咽。
下朝后，群臣盡散。
四皇子獨孤沁攔住寧親王，對他莫名其妙地說了句。
“先皇后去了這么久，五弟可有盡盡孝道呀。”
獨孤蒼月一下子沒懂其中意思，等他回味過來，再抬頭，四皇子已經消失在視野外。
他的眼睛瞇起，似乎想起了什么。
第二天一大清早，獨孤煊赫就風風火火地直奔東宮，卻不料又在門口撞見了寧親王。
“五哥，這么早呀。”
赫親王拱手見過王兄，就要進去，卻被寧親王攔住。
“五哥什么意思？”
“不知八弟慌慌張張，又是所為何事呀？”
獨孤煊赫將手中白紙舉到寧親王面前，上面赫然是一個血淋淋的死字。
寧親王接過來看了看，問道：“這是什么意思？”
“父皇萬壽節，我主事，自當盡心盡責，前一天已經檢查過的壽禮，第二天竟然能找出了這個。”
寧親王點點頭，又看了眼手里的“死”字，蒼勁有力，不同凡響，頗有幾分古風傲骨。
“你是說有人把這個，藏在你的壽禮里，然后讓父皇見到，龍霆震怒，砍了你的腦袋？”
獨孤煊赫怒上心頭，兩眼一瞪說：“正是如此！”
“不不不，宮中壽禮經手繁雜，要經過禮部，三司、后宮、太后，篩選到最后的精品才會請父皇過目，所以此計根本不可能成功。”
獨孤煊赫當然知道不可能，但他手一揮，也不打算再理會寧親王說什么，就要硬闖東宮。
“這計如此小兒科，父皇再怎么糊涂，也知道不會是你干的。”寧親王聲音拔高三度，再次攔住獨孤煊赫。
“那你可知道，這紙泡過萬腐尸毒？”
寧親王臉色驟變，連忙松開手，將手指用力在衣袖上擦拭。
“不用怕，我已經把這玩意兒泡過解藥了。”
寧親王這才放心，但還是在手帕上又擦了幾下，有些驚魂未定地問道：“那你拿它來干嘛？”
“太子慧眼如炬，我讓他認認這是誰的字跡。”
“認出來后呢？”
“請天子劍，斬。”
寧親王心下大驚，半晌只說了一句：“這太草率了。”
獨孤煊赫皺著眉頭，真的不懂自己這五哥，大聲問道：“哪里草率？我們做這么多不就是為了引他上鉤嗎？現在他上鉤了，你又說草率？”
獨孤蒼月心中想著獨孤沁，不由得為其辯解。
“皇家子弟，就算真的互相傾軋，也是常事。你隨便拿著一個字，就要請天子劍，斬殺一名皇子，這難道不草率？”
獨孤煊赫立馬心中警覺。
“你怎么知道是個皇子？”
寧親王知道自己說漏了嘴，也不再裝模作樣，直截了當地問。
“獨孤沁是吧？你告訴我，他為什么要害你？就算太子崩，獨孤碧湖和你都歿了，也輪不到他上位，你告訴我，他這樣做有什么好處？”
這也是獨孤煊赫想不通的地方，他與這個四皇兄可以說是素不相識，沒道理有什么深仇大恨。
“本王不知道，也不想知道，如今證據確鑿，五哥你是要包庇獨孤沁嗎？”
獨孤蒼月一把揪住獨孤煊赫衣領，狠狠摔在地上，大聲叱問。
“當年二皇子被鴆毒箭射殺，本王前往援救，恰好碰上現場有一個人，捧著鴆毒落荒而逃，你說，這算不算人贓并獲，證據確鑿？你是不是忘了本王是怎么對他的？”
“本王是無辜的！而且哪有什么鴆毒？那是枯血箭的解藥。”
獨孤蒼月笑了，笑中滿是鄙夷和嘲笑，他看向權傾朝野的赫親王，卻仿佛看著天底下最可憐的人。
“八弟呀八弟，沒想到四年過去了，你連那個小瓶里裝的是什么都不知道。”
“不可能，我哥不可能會害我的！”
獨孤煊赫聲嘶力竭地大吼，沖上來便要和這個妖言惑眾的獨孤蒼月扭打在一塊，卻被對方輕松躲過，自己重又摔倒在地。
“獨孤碧湖也認為你會這樣想。”寧親王長嘆一聲，慢慢說道：“你想想，事情過去這么久，就連你都依然被蒙蔽，誰又能肯定背后沒有更多隱情？你給為兄一點時間，一定給你交代。”
獨孤煊赫倒在地上，無力地點點頭。
他沒想到自己被寧親王包庇了四年，日日提心吊膽，如今以為自己終于掙開枷鎖，重見天日，卻又一下陷入了更深的、從未想過的、想都不敢想的恐懼與悲哀中。
赫親王府，雖然極盡奢華，但待久了，也有些無趣。
這不，閑不住的獨孤忠又要出去玩。
王妃跟在后頭，好聲好氣地叮囑這叮囑那。
“忠兒，你父王說你在外面學習，怎么這么快就回家啦？”
“你好不容易回家，就和娘多待一會兒呀，也說說都學到了些什么，你父王一直很憂心你的學業。”
“要不要加件衣服，為娘給你做了件...”
獨孤忠一拍馬屁股，只在風里留下一句“知道啦，忠兒先走啦”，就跑遠了。
獨留王妃一個人在冷風中站著，懷里抱著一件全新的皮襖子。