“娘在青州的時候呀，最愛玩篝火，那時候人們圍在戲臺子前，點起一叢叢火，載歌載舞，熱鬧極了?！?p>　　人們就圍在火堆前，烤著抓來的野味，如果你喜歡哪個女孩子，就在樹上摘一個頂紅頂紅的大棗，偷偷放在她身后。

　　這樣那個女孩子就知道有人喜歡自己啦，就會回去告訴父親，然后懷著忐忑的心情等著自己的男人上門提親。

　　獨孤明翎聽得神往，都忘了自己眼角還掛著淚珠，尖叫著大喊：“母妃這么漂亮，一定大紅棗多得兩只手都拿不下吧。”

　　明妃見小明翎沒那么傷心了，有一點欣慰，可她卻搖了搖頭：“沒有呀，母妃回頭見自己一只小青棗都沒有，回家還大哭了一場，怪自己生得難看呢?！?p>　　小明翎有些難以置信地摸了摸母妃的臉，滑若凝脂，五官精致得如畫中人，哪里和丑字沾得上邊呢？

　　他甕聲甕氣地問了一句：“該不會，青州的男人都是瞎子吧?！?p>　　明妃笑了，周圍跪了一地的奴仆們也笑了，笑聲又回到了明塵宮。

　　小明翎已經睡下了，明妃一個人來到院子里，她找了塊最素的白布，把火堆余燼包起來，埋在那棵日日澆水的梅花樹下。

　　怎么可能說不愛就不愛了，只是皇太后發(fā)話了，她不能再喜愛了。

　　明妃又想起當年的篝火，她生得傾國傾城，青州的男人當然不是瞎子，每次聽說她要去聽戲，青州的棗樹就像遭了秧一般，稍微有點紅的棗子都被摘得一個不剩。

　　但每有一個男孩忐忑地在她身后放下一只紅棗，旁邊都會有一只大手把它偷了去。

　　那是父親的意志，明妃知道，所以她回頭從來見不到一只紅棗。

　　她愛自己的家族，家族更把她當成一個大大的指望。

　　和她同年的女孩都等到了自己心動的男孩，她卻沒人可以等，只能數(shù)著樹上凋謝的梅花，期望著殷墟不要來那封信。

　　但信終究還是來了，里面一個字沒有，只有一顆路上已經干癟的棗。

　　她出嫁了，帶走了多少兒郎不甘心的心思，留下多少懷念的大棗。

　　不管她在青州多么出挑，到了殷墟城也難以擁有她意想中的美滿愛情，就像信封里那顆棗，放進去的時候還情意滿滿、水分飽滿，到她手里的時候，已經干癟得不成樣子。

　　但就是這樣一顆干癟的棗，也被家族視若珍寶。

　　就是那么一點她能分得的卑微的愛，也是無數(shù)女人寄望不來的寵幸。

　　所以小明翎早早就出世了，比皇后還要早一些。

　　可明塵宮還是很快，就成了現(xiàn)在這般冷落。

　　想到這些的時候，明妃嘴角還是帶著笑，溫婉賢靜。

　　這些都不是什么開心的事情，就算自己心里苦，至少，小明翎不用跟著自己一起苦，明妃是這樣想的。

　　從那天起，明塵宮再沒響起明妃空靈的唱腔，倒是每晚都會燃起一道篝火，明妃帶著明翎，坐在草地上，看著煙塵把天與地連在一起，就慢慢悠悠地說當年青州的趣事。

　　明妃怕明翎日日看一樣的光景，難免無聊，還去玲瓏王姬那兒討來許多香料和木頭。

　　玲瓏王姬雖然未及豆蔻，一手制香技藝已經獨步天下，知道明妃喜歡，她也不藏著掖著，各種五花八門的好東西全都傾囊相送。

　　于是那道煙塵像是變魔法一般，今日黑色，如墨滴清水；明日青色，若美人眉黛；后日又是絳紫...而且時常還有一股好聞的味道，香郁心脾，提神醒腦。

　　小明翎開心得不得了。

　　但沒過多久，皇后宮中走水，據(jù)說是哪個不長眼的奴才，生火沒注意，讓火星吹了進去。

　　皇帝大怒，嚴懲宮中所有生火不加防護的人。

　　明塵宮莫名其妙又是首當其沖，畢竟每日那道美麗的煙塵，那些馥郁的香味，每個人都能看到、都能聞到。

　　皇帝親自沖到明塵宮，踩滅了篝火，一巴掌扇得明妃口吐鮮血，揚長而去。

　　小明翎從沒在母親宮中見過父皇，沒想到第一次父子相見，就是這般冷酷場景。

　　小明翎嚇壞了，在明妃懷里無聲地哭。

　　明妃縱有萬分委屈，抱著小明翎，卻連眼淚都生生地憋了回去。

　　她的木頭都是王姬處討來的沉水木，火勢溫和，就算皇帝剛才踩了那兩腳，也沒有爆起半點火星。

　　明妃清秀的臉腫了大半，嘴里不斷涌出鮮血，全都滴滴答答淋在長裙上，美得如一幅水墨畫。

　　“傻孩子，別哭啦，那火堆天天要把木頭搬來搬去，母妃早就煩啦，咱們以后就不點火堆玩了好不好?！?p>　　小明翎點著頭，眼中的淚止不住地流。

　　明妃托著兒子的小臉，指給他看自己的白裙子。

　　“你看這素布紅點，像不像雪中梅花落？”

　　小明翎擦干淚痕，竟然發(fā)現(xiàn)真的，母妃的手指只是在那血跡上輕捻幾下，就出現(xiàn)了一朵活靈活現(xiàn)的紅梅。

　　“其實母妃呀，最愛畫水墨畫，翎兒想看嗎？”

　　小明翎用力點點頭，明妃在他額頭親了一口，留下一朵猩紅的梅花唇印。

　　明妃的水墨畫仿的是名家手筆，一山一水都有格外的意境，連畫畫一絕的玲瓏王姬都贊不絕口。

　　萬壽宴游船上，明妃獻上自己繪了半個月的一幅畫作為賀禮，那天皇帝心不在焉，只想看獨孤流云的舞姿，根本不想看什么水墨畫。

　　但常貴妃看到了，那女人嫉妒明妃手巧，硬說明妃的畫和自己命格相沖，求皇帝讓明妃封筆。

　　皇帝偏聽偏信，恰逢獨孤流云的舞姿深入他心，隨手一揮，準了常貴妃的請求。

　　獨孤明翎站在明塵宮的門口，遠遠看著母妃，她正給門前梅花樹澆水。

　　明妃依然年輕漂亮，但多年只能獨守空榻；她的聲音依然空靈清亮，但再也不敢唱半句詞曲；她調的香沁人心脾，僅次于玲瓏王姬一人，但多年來，明翎再也沒聞過；她的手指依然靈巧，但常貴妃已經死了很久，依然習慣性地不敢再畫下一筆。

　　“母妃，孩兒不孝，此生定帶您離了這皇城?！?p>　　獨孤明翎拳頭捏得咔咔作響，在心里對自己發(fā)誓。