“也不知道今天是栗鎮的什么日子，一大早上這外頭就開始吹吹打打，累啊！”任平生歪背倚在房間的窗臺上，睡眼惺忪，糊噥念叨著，頭上本就隨意的高馬尾更加隨意了。

　　昨晚他們回來，天都快要亮了，進房間倒頭就睡，好不容易睡恢復了些點神氣和力氣，這外頭就開始鬧騰起來，敲鑼打鼓，吹拉彈奏沒完沒了，悶頭熬到聲音漸行漸遠，不一會兒又排山倒海的回來，循環往復，像是圍著客棧門口這條街在轉。

　　每次到將睡要睡的臨界就陡然地驚醒，人是更加昏昏沉沉，越睡越累，沒辦法，只好起來。

　　樂風楚撐著頭，連眼睛都睜不開：“這里的父老鄉親沉得住氣，架得起勢，竟沒有一點預兆，今天應該是在慶祝節日吧。”

　　本來盤算著今天怎么也得想出個法子去救人，但此刻，腦子里像打了死結的麻繩，越扯越緊，心里腌臜得要命。

　　一長串“咚咚咚”的腳步聲從房門外傳進來，

　　“小姐！平生！”

　　扶桑紅紅火火端著一個大托盤進了門，

　　“我磨了這里的掌柜的好一陣，他才肯把廚房借給我。”

　　“看！”托盤放在桌上的一瞬間，濃烈的香味撲鼻而來，雪花白瓷碗，甜椒鍋包肉，三鮮落白湯，還有紅燒鷓鴣杏，另加兩碗乳酪甜羹，色香味俱全。

　　扶桑嘿嘿笑道：“養不了神，那就養養胃。”

　　望著扶桑，樂風楚和任平生如同看到救苦救難的觀世音菩薩。

　　胃醒人則醒，困盹得七葷八素的倆人，被這香味沖得猛的醒神。

　　見他們吃得歡樂，扶桑也歡樂道，“你們猜今天這外面為什么這么熱鬧？”

　　任平生：“過節？”

　　扶桑搖頭。

　　樂風楚：“娶親？”

　　扶桑搖頭：“擦到了點邊。”

　　樂風楚：“難不成是出嫁？可也沒聽說過誰家嫁女兒敲鑼打鼓的呀？”

　　扶桑“呵呵”笑著搖頭，繼續賣關子。

　　任平生：“那就是誰家又娶親又出嫁，招了個倒插門嘍。”

　　“什么嘛！”這越說越偏的，扶桑立馬打止道：“都不是！是招親！比武招親！”

　　“比武招親！”

　　“嗯嗯”扶桑道：“聽掌柜的說，今天郭鎮有一位大富商要給自己的女兒辦一場比武招親，說那富商財大氣粗，老來才得了這么一個女兒，要招個武功一流的男子做女婿。

　　任平生撇嘴扒了扒鍋包肉，“那就不怕招個粗獷大漢，將來欺負了她女兒。”

　　嫌他挑食，樂風楚給他夾了塊大紅椒，說道：“那富商如此疼愛女兒，想來會好生為她權衡，只是，我聽過比武及第，拋繡球招親的，比武招親這倒新奇，一會兒我們也去湊個熱鬧。”

　　其實她是心想著：“若那姑娘生得美，就要來給我家平生當媳婦兒！”想著就開心，兀自舀著碗中的甜羹，偷偷樂呵。

　　竟不自覺硌硌的笑出來：“比武招親，比武招親……”她突然停下手中的勺子，茅塞頓開“比武招親！”

　　看她這么大反應，任平生道，“難不成姐姐也要去比武招親！”

　　樂風楚一本正經：“平生！你去！”

　　“咳咳咳”任平生一口甜羹差點嗆進氣管，說不出話，使勁拍桌子搖頭。

　　緩了緩，急道：“我可不去！姐姐你別說笑了。”

　　扶桑細聲相勸順帶著點誘拐：“若是你勝了，那小姐家可是有萬貫家財呢！”

　　任平生不屑道：“我要那萬貫家財干嘛！去湊熱鬧可以，去比武招親絕對不行，我說不去就不去。”

　　他甚少發脾氣，說絕話，樂風楚連忙安撫：“哎呀，不是要你去比武招親，是想讓你去比武的，比武！你想，那些捉孩子的人，不就是要捉會武功有天賦的？你跟阿爹學了這些年的武功，練的又是軍中的本領，一般人難以勝你，若是今天去那比武招親，一展身手，他們這聲勢浩大的你必定聲名遠揚了呀，說不定能把那些人引來。”

　　“原來如此，姐姐也是不想我去娶那姑娘的”想到這里，他心里好受了很多，

　　便道：“姐姐這主意自然是好，可是，若我贏了就要去娶了那家小姐。”

　　想來是怕那家姑娘不合心意，樂風楚取悅他道：“如果那家小姐入不了平生的眼，咱們就是跑了也不娶，好不好？”

　　“不好”任平生滿臉苦澀，起身又坐到窗臺上，怨道：“那家小姐固然生得貌美如花，我也是一千個不愿意，一萬個不愿意的。”

　　樂風楚自責得要命，別說平常強按牛頭喝水就不合適，何況如今是婚姻大事，剛才言語過激，絲毫沒考慮到他的感受，此時心里混然不是滋味，念咂：“這可如何是好？”

　　任平生平常性子溫和，一旦鬧起脾氣來可是很當真的。

　　扶桑：“那我們去跟富商談談，說讓咋們平生上臺表演助助興，只比武不求親。”

　　任平生好笑道：“這比武招親被我們弄得跟兒戲一般，那富商會同意？”

　　樂風楚：“不管怎么，去試試，大不了般出阿爹來！”

　　她走過去，替他重新綁起頭發，溫聲道，

　　“如果那些人真的來了，我會寸步不離地跟著你，謝過我家小任郎。”

　　任平生溫眼橫波蕩出眉梢，道：“姐姐說的哪里話，只要不娶那家姑娘，就是讓我上刀山下火海也只是姐姐你的一句話。”

　　“傻子，我要你去上刀山下火海干嘛。”她嘴里埋怨，心里卻是實打實的心疼，若自己可以，又怎會舍得平生去冒這個險。