冬日溫煦，皇城人馬絡繹不絕。
一輛墨鴉色的馬車自碧瓦紅墻飛馳出鐵門銅墻。
車內端坐著一位女子，身著素衣，頭戴面紗，氣穩態清。
車夫披著干草扎成的披風，烏黑色的斗笠掛滿細小渾圓的晶體。
他揚鞭重甩，白馬昂首嘶鳴，矯健輕捷，急速如風。
塵土仆仆，寒風卷砂。
凌煦皇城門中的東門今日依舊車水馬龍、繁華盛景。
幾個深色布衣的邋遢小孩伸長了脖子，依稀瞧見了遠方拐角處滾滾塵煙中飛奔而來黑色的車影，忍不住歡呼躍雀。
“來了來了！”
“又有大善人來了！”
“快去找小老大。”
更多人高聲歡呼道：“他爺爺的，今天有好飯吃了！”
馬蹄踏破枯草，車鞭飛霜迎日。
終是在東門某處破瓦頹垣勒住馬蹄。
纖纖素手撥開車簾，那抹蹁躚清冷的身影在眾目睽睽下落了馬車。
蕭璃隔著薄紗，放眼望去，斷垣殘壁后方只藏著一座古老深寒的石廟。
她不禁感慨：日暮蒼山遠，天寒白屋貧。
“那小孩呢？”
玉頃綁好馬車，目光在那幾個小孩回來穿梭，似乎沒看到他想找的人。
隱在暗處的紫宸衛迅速回話：“回主子，就快到了。”
那日薛太醫在東門距東門三里處慘遭埋伏，一劍封喉，且是在月色朦朧間。
蕭璃奉命徹查此事，光是尸首就驗了三天三夜。
行兇之人很明顯訓練有素，夜月一箭，極備眼色。
天凌自先皇起才有夜幕封城、日起開門之說，然此令條也只限皇城凌煦，其他城池大多松于管教，這幕后之人必是久居皇城的。
且在這黑黢黢的深夜，又有多少行人能夠運氣地撞見這一幕？
而蕭璃始終堅信：但凡是人做的，總有蛛絲馬跡。
紫宸衛明察暗訪了幾日，真的找到了目擊證人：是個破破爛爛的小乞丐，好像還有點來頭，叫跳跳。
當下就給玉頃傳了消息和畫像，并把人盯得緊緊的。
“你們是誰？”
“你們來做什么？”
“你們可是來求神的？”
……
幾個小孩見他們不入廟，便把人圍起來，嘰嘰喳喳問個不停。
蕭璃蹙眉，她嗓音清亮道：“跳跳呢？”
“小老大去小解了，馬上就來馬上就來！”
這批小娃是養在附近古廟的小叫花子，都是些流離失所的災娃難兒。
當時方丈人善心慈，一一收養，他們卻大都不愿剃發歸家，每日眼巴巴地等著哪個富貴人家將他們領了去，從此也算風吹雨落有屋檐。
那畢竟是極其幸運的少數人，更多的是靠著廟里的香火茍延殘喘。
若逢流年不利、洪水泛濫，飽半餐饑幾日也是常有的事。
所以一聽有人來找跳跳，他們大都以為跳跳老走運了，當然，能順帶蹭一餐也是值得高興的。
就在他們嘰嘰喳喳不斷打量著蕭璃和玉頃時，一道瘦弱挺秀的身影緩緩地挪進人群。
“你就是跳跳？”
只見那小孩灰頭土臉，卻目含星辰，有種破泥而出的陽剛之氣。
“你們是誰？”
“聽說你消息甚是靈通，凌煦城內一眺知千人，聞風曉萬事，人稱跳跳？”
“那都是虛言妄語胡傳的，我只不過替人家跑腿而已。”
言語雖謙虛，身骨滿是傲氣。
“哪里！我們家跳跳可厲害了。”
“可不，這都是真本事！”
“對對對！”
玉頃眼看那群“猴兒”又開始鬧起來了，連忙擺擺手。
“我們是外鄉人，我們家小姐想尋一樁良姻，想托你打聽打聽。”
跳跳不答話，眼珠子一轉，說道：“官爺，這兒怕是不好說話。”
玉頃點頭表示理解。
他指著不遠處正在飄搖招展的酒家旗，問道：“那兒行嗎？”
“可以是可以。”
跳跳似乎有些為難，雙眼不斷在那批小娃飄來飄去。
蕭璃見此，取出錢袋子，對著看起來最大的孩子說道：“往前走十里右轉有間小衣鋪，你報公孫文的名諱，讓小娘子幫你們裁些棉襖冬衣，再去酒家莊添些吃食，可好？”
眾人一聽吃穿之事，連忙點頭，圍著那個大娃，深怕蕭璃反悔。
待這群小娃鬧哄哄地離去，玉頃拍了拍跳跳的身影，示意可以走了。
跳跳微微一笑，也不客氣，徑直往前走。
剛剛蕭璃說道公孫文的名諱時，他眼尖地瞧見玉頃的眼珠轉得可厲害了，雖然他明面上依舊不動聲色。
這兩人來找他的目的，恐怕沒有表面的那么簡單。
而且他能感受到身后還有幾衛隱士在若遠若近地跟隨著。
走著走著，跳跳突然拐個彎，朝古廟方向去了。
蕭璃同玉頃交換眼色，隨即緊跟上去。
他們在一扇銹跡斑斑的銅門前停了下來，跳跳扣了扣虎頭門環，推門進去。
古廟外觀雖殘破不堪，里面卻非常干凈整潔。
跳跳選了間偏房，將兩位請進去。
“說吧，你們找我到底什么事？”
兩人還未開口，一只黑貓便跑到蕭璃的腳邊，開始厚顏無恥地蹭來蹭去。
它見蕭璃無動于衷，轉身想投入玉頃的懷抱，結果玉頃連忙躲在跳跳身后。
“你怕貓啊？”
“不，我怕毛。”
聞言，跳跳毫不客氣地捧腹大笑：“哈哈哈！”
“居然有人怕毛！”
“我的個娘親啊！你居然怕毛！”
眼看著事態發展越來越詭異，蕭璃連忙咳幾聲表示肅靜。
玉頃覺得有必要挽回點顏面，他趕緊開口道：“小兄弟，我們真是想跟你打聽個人。”
“是那個一箭封喉的官爺吧？”
此話一出，四周瞬間沒了聲響。
玉頃的目光沉了沉。
蕭璃不禁對跳跳多看兩眼。
“怎么不說了？”
“除了我們還有人向你打聽過嗎？”
“有啊。”
“誰？”
跳跳指著玉頃的身后，語氣有些揶揄道：“不就在你身后嗎？”
此時躲在暗處的紫宸衛深感進退兩難，都快把脖頸的皮都撓破了，也不知道要不要現身。
“不錯，比我想象中要能耐得多了。”
蕭璃這番贊賞，算是默認了他說的一切，跳跳只是挑眉。
現在他是主動的一方，他有更高的籌碼來與他們談判，直覺告訴他，這兩人絕對是大人物，解決屋外的小娃根本不成問題。