顧少言是條養不熟的白眼狼。這是嘉靖最后下的論斷。

　　破格授官。

　　位極人臣。

　　執掌親軍。

　　換來的是他拋官棄家，劫獄出逃。

　　那個女子是誰，嘉靖不知道，顧少言為何不顧一切也要救她，嘉靖也不知道，但很多事看似疏離實則相合：林尋舟來京后直奔漠北，接著必然是朝鮮、清歡坊就是朝鮮所開、顧少言救走的琴女就是朝鮮人、而林尋舟與顧少言……

　　一切都不可避免地指向了一個人，一個嘉靖永遠不想提起的人。

　　“唉……”嘉靖長長地嘆了口氣，感到有些恍惚，他想起了自己跟隨王陽明求學的日子，那是很久以前的事了，那時候真快活啊。

　　不過懷念歸懷念，身為天子，無有鐵石心腸便不能統御萬民。

　　“父皇？”跪坐在他身后的朱載坖察覺到他情緒的變化，出聲問道。

　　嘉靖沒有回頭，“顧少言的下落找到了嗎？”

　　“還沒有?！?p>　　背對著朱載坖的嘉靖有些皺眉，天子下問，這樣的回答未免太過簡陋。不過罷了——他已經沒有貼身的太監了，他也不想再培養親信了，從下令封查書院的那一刻起，他忽然就感覺自己老了，老得快死了的那種老。

　　在他老死以前，有一件事，他把事情帶給下一代皇帝，他要在自己手上了結。

　　“禁軍、京營、府軍三路搜查卻到現在還沒有結果嗎？”

　　“目前還沒有，畢竟京城地方千里，居戶百萬，錯綜復雜，難免費時耗力?！?p>　　“朕想讓你總領此事?！奔尉皋D過身來，嚴肅地看著朱載坖，“你不愿意？”

　　朱載坖深深吸了口氣，慢慢地把頭抬起，迎著嘉靖的目光，雖躊躇但仍緩慢講出了自己的話，“兒臣敢問父皇，顧少言究竟所犯何罪，要如此興師動眾？”

　　“身為上官，枉顧國法，難道不該抓？”

　　“那也應該是府軍的事……鬧出這么大動靜，又是搜城又是查清歡坊……”

　　嘉靖沒說話了。

　　朱載坖硬著頭皮說道：“兒臣心想……是不是有什么隱情呢？”

　　“那你覺得呢？”

　　朱載坖將游擊不定的目光定格到嘉靖雙眼，那里是一片威嚴。

　　“據說——舟山先生北游去了?！?p>　　一句話，便暗示了一切。

　　“你覺得呢？”嘉靖反問。

　　“我自然是相信父皇的，天下人……也應該是相信父皇的?！?p>　　嘉靖搖搖頭，“李溫良……舟山先生究竟去了哪里，這根本不重要，重要的是——有人要借此造我們的反，要將這天下攪亂，要將蒼生置于水火之中，我們能坐視不理？”

　　這回輪到朱載坖不說話了。

　　嘉靖又再問了一遍，“由你總領捉拿顧少言一事，你愿不愿意？”

　　朱載坖仍是沒有說話，低著頭，于是嘉靖下令，“那便由嚴世蕃去吧。”

　　朱載坖霍地抬頭，“嚴世蕃行事飛揚跋扈，向來最喜黨同伐異之事，一旦總攬大權，必然暗中排擠良臣，攪得京城不得安寧！”

　　嘉靖笑，“這有什么不好嗎？”

　　“什么？”朱載坖愣住了。

　　“真正的帝王權術，你明白多少？”嘉靖冷冷說道，“靠著一群書生所教的道理可管不住群臣——去下令給嚴世蕃吧，然后好好想想怎么做一個皇帝?！?p>　　“是，父皇……”朱載坖訥訥點頭，行禮退下。

　　嚴世蕃剛剛聽完了下屬的報告，“蠢貨，誰讓你們那么莽撞……”話只說了一半，天子的口諭便到了，他連忙屏退左右，出門迎接。

　　“要我負責緝拿顧少言？”嚴世蕃一臉茫然地看著宮中來的太監，“陛下還說什么了嗎？”

　　奇怪的是這次來的太監甚是倨傲，只說了“沒有”，便轉身離去，讓他不明所以。

　　“那是東宮的太監?！眹泪詮姆恐凶叱鰜碚f道。

　　“太子？”嚴世蕃仍然不解，“為什么是太子派人來傳陛下的旨意?！?p>　　嚴嵩幽幽嘆道，“是嚴家要大難臨頭了啊……”

　　嚴世蕃愣住了，連忙左右打量了一下，見四下無人，立刻拉著嚴嵩回到房里，小心地關上門，問道：“爹！到底怎么了？”

　　嚴嵩頹然坐在椅子上，面前的茶水也不碰，“兒啊——我嚴家為陛下操勞多年，這么久以來，種種惡事都是我們為陛下做——排擠言官、打壓書院……莫不如此，相應的，陛下對我們結黨營私也就睜一只眼閉一只眼?！?p>　　嚴世蕃點點頭，“這我都知道，不過我們不也因此滲透了朝廷上下，讓陛下也離不開我們嗎？”

　　“糊涂——那不過是騙下面的謊話罷了，你真以為陛下離不開誰？我告訴你，陛下誰都離得開，沒了嚴黨，立馬就會冒個張黨出來。”

　　“那……爹的意思是？”

　　嚴嵩搖搖頭，“陛下讓我們去做那些招惹惡名的事，就是為了自己的清名，一旦百姓有怨，便會拿我們開刀——天子仁愛，奈何奸臣作祟致使百姓受苦，乃誅奸臣?！?p>　　“我早看他虛偽了！”嚴世蕃惡狠狠地說道，“裝作道貌岸然的樣子，可那些事哪件不是按他的授意做的，現在又要我們出頭，做完就是卸磨殺驢。”

　　“不錯——顧少言一事牽扯書院，可天下多少官員和書院有瓜葛，最后就是拿你我平息眾怒，書院一倒，你我也就性命難保——除非我們能替陛下除了心頭大患?！?p>　　“爹是說……林尋舟？”嚴世蕃有些不敢相信，“我們怎么能除了林尋舟！”

　　“為了嚴家的子子孫孫，還是得想辦法??！”

　　嚴世蕃來回踱步，甚至一度想逃了算了，旋即又作罷——他可以逃，嚴家怎么逃？

　　“那我就按陛下的意思去搜捕顧少言？”

　　“去！”嚴嵩決然道，“而且越狂妄越好。”

　　嚴世蕃點頭，“造孽啊造孽……”

　　砰——長戟破開大門，禁軍嘩啦一擁而入。

　　這是國子監司業趙長明的府邸，他曾經和楊繼盛、王世貞走得很近，一度在國子監宣揚嚴黨人皆可殺。

　　嚴世蕃要挑他開刀。

　　隨著幼童、女眷的哭喊聲，屋中的趙長明飛快地跑來護住他們，怒斥禁軍，“你們要做什么！”在他身后跟著王世貞。

　　“噢！原來王大人也在府上。”嚴世蕃有些詫異，笑道，“我還以為早年意思昂揚的趙大人早已經隨波逐流了呢，沒想到還和王大人有往來，莫不是在交流詩文？”

　　“嚴世蕃！”趙長明狠狠瞪著他，“你敢擅闖京官宅?。　?p>　　嚴世蕃一聲冷笑，“趙大人，我奉陛下之命搜查逃犯顧少言，京城大小人家都不敢非議，怎么到你這就不行了，莫不是——有所隱情？”

　　“你！”

　　“來人??！給我搜！”嚴世蕃一聲令下，禁軍立刻涌入府中，嚇得孩童們不住哭泣。

　　一張張名畫字帖被禁軍一刀切開，各式精美瓷器也都被一把打碎，趙府上下都被攪得不得安寧……

　　這根本不是搜查，是洗劫。

　　趙長明憤怒地盯著嚴世蕃，一邊護住妻兒不被禁軍嚇到，臉色已經鐵青。

　　禁軍回報，“回大人，沒有發現?！?p>　　這是意料之中的事，嚴世蕃略一抱拳，“多有打擾，還望趙大人不要見怪?！庇謱ν跏镭懻f道，“王大人不妨一起，本官真要去拜訪你的另一位好友楊大人呢。”

　　王世貞陡然一驚，冷汗立刻就下來了，忙不迭地跑到嚴世蕃面前，深深彎下腰，諂媚地笑道：“大人公忠體國，下官敬佩，若是愚兄有何頂撞之處，下官在此請罪，還請大人下榻寒舍，聊以賠罪?！?p>　　一番話將嚴世蕃徹底說愣了，他打量了許久，不確定這是不是那個大罵自己的王世貞，讓他嘖嘖稱奇，“王大人也有今天吶，怎么，怕我把那小院拆了？”

　　王世貞訕訕賠笑，心里在緊張盤算怎么勸住嚴世蕃——是萬萬不能讓他去楊繼盛家的。

　　可嚴世蕃沒有給他盤算的機會，直接轉身離去，“可惜你王大人不入我的眼，聽你賠罪我不如去拆了楊繼盛那破院，走！”

　　王世貞大驚失色，顧不得身后的趙長明，也顧不得自己的儀態，幾乎是連滾帶爬地追著嚴世蕃，“嚴大人！嚴大人！”

　　就在正個京城一片混亂的時候，楊宅倒是頗為閑靜，無論從哪個角度看來，這里都是京城最偏最破的地方，縱使知道這里有一位職位不低的官員，禁軍們也不愿從這里搜起。

　　顧少言得以享了幾天安寧。

　　這是他住下來的第三天，楊繼盛、何必、袖月等人都在院中閑坐，不過楊繼盛卻沒有與她們交談的意思，只是為禮節所顧而陪坐在此。顧少言也不想打擾他，只是小聲與何必說話，“師娘的傷好些了么？”

　　“好些了?！?p>　　“那便好，再過一兩天，我再就想辦法帶你們出城?！?p>　　“你自己不要緊嗎？”何必問道，“你的官位……”

　　“無所謂了?！鳖櫳傺孕πΓ霸鞠霂熌锘貢?，但現在書院被封了，我也不知道怎么辦?！?p>　　“你能不能帶我走？”

　　“當然！”顧少言說道，“我肯定會帶師娘出去的。”

　　“我是說——帶我去找那人?！?p>　　“這……”顧少言有點不知所措，思前想后，還是拒絕了，“這不妥吧？”

　　“是么……”何必笑笑，似乎也不在意的樣子。

　　顧少言倒是非常過意不去，正欲再言，一個激靈站了起來。

　　地面微顫——有大隊人馬正在靠近。幾乎是同時，他聽見了王世貞極大聲音的叫喊，音調拖得老長，“嚴大人！我給您賠不是了——”

　　沒有任何遲疑，顧少言抓著何必與袖月就躲到了房中，楊繼盛臉色一變，站起來迎到門口。

　　王世貞正拉著不耐煩的嚴世蕃賠笑，后面是一眼望不到頭的禁軍。

　　“滾開！”嚴世蕃一腳踹開了王世貞，獰笑著看向楊繼盛，將心中早就準備好的話說了出來，“本官奉命緝拿顧少言，京中大小宅邸都要配合，楊大人這小院自然也不例外——”

　　王世貞捂著肚子，對著楊繼盛不住搖頭。

　　楊繼盛只瞥了嚴世蕃一眼就明白這次是逃不過去了。

　　他抖了抖衣袖，就像準備赴死一樣，決然但平靜地看著嚴世蕃，點頭，“他們就在這里?！?p>　　獰笑的嚴世蕃愣住了。

　　“不過你抓不住他們。”

　　嘩啦——有人破窗而出。