唐彩屏說：“美秋，我知道這次的事情對你打擊很大，你心里很難受。
——我也知道，為了不讓凱風和我們大家為你擔心，你一直都很堅強也很豁達。
——但伯母不希望你心里自己苦自己，想哭就得哭出來，想抱怨你就抱怨?！?p> 薛美秋說：“伯母，你別為我擔心。
——我也想著，看什么時候把我的心思全都說出來，希望你們大家都能明白，也是我對自己的一個交代。
——那天我被抓去的時候，我已經做好了死的打算，現在事情解決了，而我還活著，所以我的命是賺到的。
——那天晚上，為了讓自己生病，好實施我的逃跑計劃。我半夜脫掉衣服、站在風口，那時在我想，如果我好好的活著，被你們大家付出很大的代價救出來了，特別是萬一凱風出了事，遇了什么危險。那我的痛苦，跟現在的我承受的痛苦比，一定會多得多?！?p> 唐彩屏說：“美秋，我知道你的意思。
——打定主意用命去保住一些東西，現在，不但要保的東西都保住了，而且命還在。失去凱風的痛苦，或者看到凱風受傷害而帶來的痛苦，都遠遠大于自己現在這樣所承受的痛苦?！?p> 美秋點點頭，說：“嗯。但這不是全部。
——佛陀說，人有八苦，人生無常。如果認為人有快樂，也有痛苦，那是不明白一切皆苦；如果認為無常不應該發生在自己身上，那是不了解無常，是分別心。明白了這個，我也就真正接受了這一切。
——我在醫院醒來的時候，躺在床上，我發現自己的左腿失去了一半，我就是這樣對自己說的。
——所以，現在，我接受了這個身體殘缺的自己。我接受了自己，別人也會自然而然接受這樣的我，這樣相處彼此都不會覺得別扭、累。
——像我這樣從小到大，好像什么都不缺，其實，天地都不能圓滿，我怎能不缺呢？”
唐彩屏說：“——阿彌陀佛，這是佛祖的點化，也是你的悟性。
——美秋，伯母知道了，也放心了，你的豁達不是裝的，也是裝不出來的。”
此時的美秋坐在桌前，安靜而淡然，說：“但我的心里還是有一道過不去的坎。
——那就是我的爹和娘，他們到現在還不知道，但我想，瞞也瞞不了多久了。我，沒有想好怎么跟他們說。
——我終究還是怕，怕我爹娘傷心，怕他們擔心。”
唐彩屏說：“別說親爹娘了，就是我這個做伯母的，這心里也過不去。
——那還不跟心里剜了一塊肉似的。”
唐彩屏長長的嘆了一口氣，又說：“要不，還是由我或者你盛伯伯去說。我們緩緩地？”
薛美秋說：“原本這也沒什么不合適，但是如果是你們去說，我爹娘怕是更加擔心，更不知道我究竟怎樣了？
——而且，我也想自己跨過這道坎?！?p> “其實，你的想法是對的，我又何嘗沒失去過太多的東西，也曾經覺得老天爺不公，但后來慢慢都放下了……”唐彩屏點點頭說。
“伯母覺得不要等太久，早點說了，便可早些放下。
——而且，萬一他們從別處知道了，怕是更要擔心了?！碧撇势两又f。
薛美秋說：“是，我也想著就這兩日了，跟伯母再這么一聊，我心里有數嘍?！?p> 南凱風從盛葆霖書房離開后，來接薛美秋了，冬日午后的陽光溫暖而柔和，來到后院遠遠地看看薛美秋，南凱風覺得她還是那樣好，雖然比往日消瘦了些許，也少了幾分從前的俏皮甜美，但那股子淡然在冬日的陽光下看起來從容而美麗。
南凱風和她辭別唐彩屏后，一起回家了。
吃過晚飯，薛美秋對南凱風說：“凱風，我想現在給我娘打電話?！蹦蟿P風說：“好，我陪著你，就坐你邊上，好不好？”
薛美秋點了點頭。
電話接通了，薛美秋說：“桂子，我是美秋。我娘呢？”
桂子說：“小姐稍等，我馬上去叫姨太太?！?p> 只過了一小會兒，宋姨太來了，拿起電話，說：“秋兒，今天這么有空。
——新房子全都弄好了？什么時候搬啦？”
薛美秋說：“娘，我今天沒有去新屋那邊，我已經有好長時間都沒去過了。上次你和爹來吃曉玉的百日酒，第二天我送你們之后去了新屋，從那天到現在，我一直都沒再去過了?！?p> 宋姨太說：“美秋——他們怎么騙我呢——你——出什么事兒了。
——我回杭州以后這心里就不踏實，那幾天電話，也總是找不到你?！?p> 薛美秋說：“娘，您不要著急啊，雖然有一些事情發生，但我現在不是好好的嗎？”
宋姨太急促而且提高了聲量，說：“到底什么事，你說??！”
薛美秋說：“娘，您要著急的話，那秋兒還怎么說啊?！?p> 宋姨太說：“好，娘不著急，你說?！?p> 薛美秋說：“娘，送你和爹回杭州那天，我就被幾個人綁架了?！?p> 宋姨太倒抽了一口冷氣，但是沒有打斷薛美秋。
薛美秋繼續說：“我想，這一次我和凱風肯定有一個人會死，如果那樣的話，我想死的人一定是我。
雖然我也害怕，害怕再也見不到凱風，見不到你和爹，還有我的兒子曉玉。”
宋姨太驚呆了，但她還是沒有說話，而是靜靜地聽著。
“所以我想最好是我去死，不只是為了凱風，我也擔心在那些人手里無法免于折辱，可能最終也難逃一死。
——想明白這一點，我的膽子大了許多，既然最后都是一死，還不如一搏。我開始計劃、試探和逃跑?！?p> 薛美秋長長嘆了一口氣，又說：“娘，我成功跑出來了。但我失去了……你的秋兒再也不是以前的秋兒了。娘……”薛美秋哭了，南凱風輕輕握住她的手。
宋姨太的語氣卻出奇的平靜，沒有了剛才的著急，她問：“秋兒，你怎么了，究竟發生了什么？你告訴娘，你放心，娘受得住。
——只要我的秋兒還在，還有人喊我一聲娘，我就受得住。”
薛美秋說：“娘，我受了重傷，傷口感染擴散了，我左邊的一條腿，只剩下了半條……”
宋姨太的眼淚簌簌如大雨沖刷，渾身顫抖如篩子下的碎米粒，輕飄飄、孤零零、顫顫巍巍的往下墜落，她說：“秋兒，你好好養傷，娘這就到上海來看你，來接你，好不好。
——咱們馬上回杭州，好不好——秋兒，娘就在你身邊，哪兒也不去，秋兒不怕，秋兒不怕，有娘呢，娘在，在……”
電話被掛斷了。
薛美秋癱軟在南凱風的胸口，哭得肝腸寸斷。
“娘在啊，娘這就來接你，別怕，別怕……”宋姨太站起身一邊念念有詞，一邊失魂丟魄地往自己房間走去。桂子上前攙著她，問：“姨太太，姨太太，您怎么啦？”宋姨太視而不見聽而不聞，只顧自己念著、走著。
桂子趕緊去找薛三爺和薛福祥，急匆匆說道：“老爺，福祥叔，姨太太她不好了！”
薛福祥立刻打斷道：“桂子，別亂說，姨太太是生病了嗎？”
桂子道：“姨太太接了一個電話，整個人都不對了，樣子怪嚇人的，叫她也聽不見，嘴里還不停的說：不怕，不怕，娘在……”
薛三爺問：“誰小姐打來的電話？”
桂子說：“是小姐打來的，是我接的，小姐要找姨太太，我就去叫了姨太太來?！?p> 薛三爺心一緊，二話不說，邁開大步往宋姨太房中走去。
薛福祥緊緊跟在薛福祥身后。
薛三爺跨進宋姨太房間，宋姨太正急急忙忙地收拾行李，疊衣服，裝箱子，口中喃喃道：“別怕，娘這就來接你，別怕，別怕……”
薛三爺奪過衣服，放在床上，問：“碧荷，你這是要去哪里？”
宋姨太卻一言不發，把床上的衣服重新拿起來，又要放入箱子中。
薛三爺提高了嗓門，把箱子“砰——”一聲合上，直視宋姨太，問：“秋兒到底怎么了？你要急死我嗎？”
宋姨太還是不說話，又打開衣櫥翻東西，薛三爺緩步走到她身后，從后面摟著她，走到床邊坐下，說：“碧荷，我知道，秋兒一定有什么事，你別悶在心里，她是你的女兒，也是我的女兒。
——你這樣子，我心里更著急、更難受。
——不管什么事，我會去處理，好不好，碧荷?！?p> 宋姨太放聲大哭：“一切都是你安排的，你想讓她去上海，就去上海。
——你跟我不一樣，你還有兩個兒子，可是我只有這一個女兒，一個女兒！”
薛三爺心亂如麻說：“是，都是我不好，我不好?！?p> “現在女兒變成這樣，我要去接她，我要陪著她，她沒有了半條腿，她走不了路，出不了門，怎么辦……”宋姨太說著，又站起去收拾衣服去了。
薛三爺心如刀銼，五內俱焚，天旋地轉，扶著墻搖搖晃晃的走到了門口。在門外的薛福祥趕緊上前攙住他，說：“我都聽到了，老爺，您可千萬別著急啊?！毖θ隣敺鲋T框一口血噴到了地上，薛福祥大驚失色，叫到：“老爺，老爺。
——來人，桂子！快，趕緊去找王大夫?？煅?！”