一切準(zhǔn)備就緒，飛船就要啟航。三艘地航式變星飛船里，變星三號(hào)，也就是給李忠遠(yuǎn)駕著逃跑的那一艘，已毀在熾烈的熔漿中，現(xiàn)在海歌乘坐的是變星一號(hào)，這與韋德爾的U星飛船編號(hào)一樣，海歌為此深感驕傲。
當(dāng)駕駛艙艙門徐徐關(guān)閉，外界一切聲音都被隔絕，飛船頓時(shí)成了即將脫離此處的獨(dú)立小世界。
海歌戴上超薄護(hù)目鏡，系好安全帶，AI操作系統(tǒng)就啟動(dòng)了引擎。
他還抱著希望，飛船鉆入地升空通道時(shí)，能象飛鳥般從植物王國(guó)上空掠過，要知道那個(gè)被巨型植物與巨獸統(tǒng)治的世界，寬廣得如同覆蓋了整個(gè)地核層，飛船無論飛向哪一方，應(yīng)該都能見到它。
但海歌失望了，變星一號(hào)地航式飛船是垂直升空，底部噴口噴出帶火焰的白色氣團(tuán)，與停機(jī)坪準(zhǔn)確地形成了九十度角……
“永別了，神奇的地下植物王國(guó)，將來你一定會(huì)在我的夢(mèng)中出現(xiàn)，我將永遠(yuǎn)懷念你。”
臨別時(shí)，海歌說出了與韋德爾走時(shí)說的一樣的話。
從地心到地面，總行程長(zhǎng)達(dá)6371公里。就算地航式變星一號(hào)的平均秒速可達(dá)350千米，行程總時(shí)長(zhǎng)也至少需耗費(fèi)五至六個(gè)小時(shí)，因?yàn)槁吠局械木彌_時(shí)間必須計(jì)算在內(nèi)。
海歌想象著地航過程中將見識(shí)到的瑰麗景觀，內(nèi)心充滿向往。他在前視鏡中望見了橫跨半空的彩虹，現(xiàn)在他已清楚，那是光控通道正在搭建的信號(hào)，只是這次的通道搭建者已不是韋德爾，而是李正松教授。
他仍記得在影幻視界中見到的，那蔚為壯觀的宇宙奇觀，不計(jì)其數(shù)的繁星璀璨生輝，在黑絨似的宇宙背景上拉出綿長(zhǎng)的星河，煙波浩渺地向未知的深空鋪展……
地航景色，必定不輸太空，增加了熱情的鐵鎳熔漿，說不定景色更加綺麗呢！
海歌一廂情愿地幻想，可等離開地核層，進(jìn)入了古登堡不連續(xù)界面，他就發(fā)現(xiàn)自己大錯(cuò)特錯(cuò)了。
地核內(nèi)核外包裹著固態(tài)鐵鎳金屬，金屬巖石光澤暗淡，全然不具備隱藏在正中心的地下植物王國(guó)里，晶石礦那種豐富多變的色彩。當(dāng)穿過內(nèi)核與外核的過渡層，海歌認(rèn)為，飛船外的氣氛是時(shí)候沸騰起來了，電磁波發(fā)射筒搭建的光控走廊卻嚴(yán)格依照坐標(biāo)出現(xiàn)在飛船正前方，變星飛船如只渺小的飛蟻般“嗖”一下，就鉆了進(jìn)去。
這一次，由于是供飛船通過，光控走廊拓展成了一條隧道，海歌一心想欣賞的熱情的鐵鎳熔漿，完全被隔離在走廊之外，變星一號(hào)替代他那雙帶磁條的運(yùn)動(dòng)鞋，沿增寬的磁道做規(guī)律的旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)。舷窗外的景色一塵不變，盡管泛著七色光，也枯燥乏味得令人懨懨欲睡。
地核外核的總路程約2080公里，因?yàn)槭切D(zhuǎn)而行，并且航速快不起來，變星飛船用了一個(gè)半小時(shí)才走完。這期間海歌沒睡，他出神地看著一圈接一圈從眼前飛閃即逝的虹光，不斷回憶幾天前的影幻之旅，以及與韋德爾共度的時(shí)光。
“孩子，你已通過溫度最高的熔漿地段，即將從古登堡界面進(jìn)入下地幔層了。”
蒼老的聲音，從控制臺(tái)的通話器中傳出來，正是李正松教授。
“哦~”海歌從思緒中驚醒，那一聲“孩子”，驚得他險(xiǎn)些跳起來，然而片刻后就意識(shí)到，說話者是老教授，而不是已不知所蹤的韋德爾。
“李教授，這……這么快就走完了光控走廊？”海歌喃喃地問。這段航程耗時(shí)不短，在他的感覺中卻快如一瞬，他有太多回憶要梳理，并且也舍不得與李正松說再見。
“孩子，不要難過，或許十年后，我們會(huì)再見面的，假如那時(shí)我還活著。”
李正松的面容出現(xiàn)在顯示屏上，海歌發(fā)現(xiàn)才分開幾小時(shí)，教授就又蒼老了不少。他花白的頭發(fā)已經(jīng)全白，如雪霜般蓋滿頭頂。額頭的皺紋也加深了，一層層折疊起來，鐫刻了歲月的滄桑。海歌知道，喪子之痛本就是重大打擊，其中還夾雜良心的折磨，或許他永遠(yuǎn)也擺不脫哀傷的糾纏了。
“李教授，您一定會(huì)健康長(zhǎng)壽的，十年后，我們一定會(huì)再見！”海歌由衷地說，但他也清楚，這話只能算是一種祝福。
接下來的旅程，并不比通過地核層有趣多少。飛船經(jīng)常會(huì)受到地震波沖擊，這種現(xiàn)象從穿越地心時(shí)就出現(xiàn)了。但不管多么危險(xiǎn)，變星一號(hào)也總能巧妙地避開沖擊，始終保持著平穩(wěn)的飛行。
地幔段航程總長(zhǎng)約3000公里，到達(dá)下地幔層時(shí)，海歌能見到流動(dòng)狀的硅酸鹽巖石。這兒的溫度也不低，硅酸鹽材料因高溫而出現(xiàn)延展性，所以看起來象是流動(dòng)的液體。
或許是因?yàn)檫@條通道打通的時(shí)間不短，但很少使用，所以道路艱險(xiǎn)難行，不時(shí)會(huì)有巖石擋路。那些凸出的石塊，大概是道路鑿?fù)ê笥中聺L過來的。
變星一號(hào)盡量繞開堆疊得密集的巖石群，若遇到實(shí)在繞不過去的情況，就從飛船前端伸出一根類似鑿子的工具，輕易將攔路大石碎掉。
海歌看得直想拍巴掌叫好，這飛船不僅能通過高溫熔漿，還自帶路障清除功能，也太神奇了吧！
地幔層由致密的造巖物質(zhì)組成，縱然變星一號(hào)神通廣大，穿行速度也打了折扣，當(dāng)飛船導(dǎo)航系統(tǒng)顯示即將到達(dá)上地幔的軟流層時(shí)，已過去了整整三個(gè)小時(shí)。
軟流層與地殼層相銜接，穿過它就意味離地面越來越近了。這時(shí)海歌才真正有了興奮的心情，但仍?shī)A雜著感傷。他說不清再見地球表面的陽(yáng)光，是應(yīng)該叫做回家，還是離家。
然而導(dǎo)航儀上附加了說明，軟流層集中了大量放射元素，是地面火山巖漿的發(fā)源地，而此處已沒有光控走廊的保護(hù)，所以飛船通過時(shí)得加倍小心，千萬(wàn)不要陷入高溫的巖石裂縫，否則萬(wàn)一給卡住，后果不堪設(shè)想。
看來地心航行并非如最初想象的那樣安全，能躲過地核外核熔漿，躲過地震，還得小心應(yīng)付張著大嘴準(zhǔn)備吞噬過往飛船的巖石！