青姬和矮子雇傭兵騎著棗紅馬一路飛奔了數十里，即便是以棗紅馬的耐力，也差不多到極限的時候，才終于來到一處河邊的隱蔽據點。
這條河青姬認識，是明承河的一條支流，河流的源頭，就是明潭。
矮子雇傭兵帶著青姬和棗紅馬來到河邊的木屋里，居然還不緊不慢地為青姬泡了一壺茶。
青姬也不著急，悠閑地脫了鞋子，坐在河邊，抽起煙來。她的兩只玉足探入河中，心不在焉地撥弄著水花。
矮子雇傭兵仍舊披著厚重的斗篷戴著兜帽，在泡茶的時候非常不方便，一會兒弄翻了茶壺，一會兒灑了茶葉。
過了好一會兒，它突然一拍手，似乎才剛意識到要把斗篷脫掉。矮子雇傭兵伸手打了個響指，那條披在它身上的斗篷便活了過來，自己轉了個圈，團成一個球蹦到一旁的桌上變成了一只籃球大小圓滾滾的嚙齒動物。
它看起來更像是倉鼠，卻有一條長長的尾巴，可能本體是某種吃得太胖的貂類。
而矮子雇傭兵那斗篷下的真面目，居然是一只兩腳站立穿著干練短打的大型橘貓。
橘貓脫掉斗篷后舒服地伸了個懶腰，露出自己的尾巴來，不過因為它太胖了，所以短打都被勒得沒有一絲褶皺。
“西域混不下去了？”青姬頭也不回地說道，顯然已經猜到了它的身份。
橘貓脫下自己的手套，露出兩只毛茸茸的貓爪，在地板上抓了抓，并且發出滿足的呼嚕聲。
過了好一會兒，橘貓才甕聲甕氣地說道：“雖說咱是熱帶生物，但還是江南的氣候舒服啊。”
“老兵讓你來的？”青姬問道。
“剛好接了魔殿的活兒。”橘貓活動完爪子，繼續去泡茶。
“我還以為你‘死’在帝王谷了。”青姬玉足猛然發力，將一條魚踢出了水面，橘貓瞳孔一縮，飛也似的撲向了那條魚，然后在快要落水的時候，它的后腿又凌空一踢，在半空中生生轉變了方向飛回了屋里。
看到橘貓的那凌空一腳，青姬不由瞇起了眼睛。
那一腳看起來輕描淡寫，實際上可是相當高深的武功。
“第一殺門的混蛋追咱追的太緊，只能死一次。”橘貓一邊滿足地啃著魚一邊回道，“如果你能幫咱保密的話那就太謝謝了。”
“江南，可是第一沙門的勢力范圍。”
“很快就不是了。”橘貓道。
“魔殿也想要分這塊蛋糕？手伸的也太遠了吧。”魔殿和第一沙門自古以來就是死對頭，不過魔殿的主要勢力范圍在西域，而第一沙門則在中原地區活動。
兩個龐然大物實力上不相伯仲，但在帝國內部，還是第一沙門影響力更大一些。
“第一沙門這次得罪的人太多。”橘貓很快吃光了魚肉，仍然意猶未盡地抱著魚骨頭舔著，“江南的青魚真是一絕啊。”
青姬聞言不由皺眉：“雖然這次沙門的計劃針對的人比較多，但無論是七湖劍宗還是九龍鎮，都不足以撼動沙門啊。”
“七湖劍宗和九龍鎮不夠格，那初水公主夠不夠格？沙門居然敢打朝廷的注意，雖然西線戰事吃緊，但皇家的東西可不是那么好動的。”
“沙門，居然還想動公主？”青姬知道第一沙門膽子大，但是沒想到它們的膽子居然這么大。
“這回朱顏武舉在江南舉行，到嘴的肥肉沒理由吐出來，哪怕明知道危險，它們也控制不住自己。”橘貓說著，扭頭看向青姬，“那啥，你再幫我抓一條吧，咱討厭水，如果可以的話咱想離水越遠越好。”
“討厭你就住的遠一點啊。”
“可是水里有魚，而且……這條河的上游可是明潭。”橘貓頗有深意地說道。
“黃巾軍和白衣人同時出現不是偶然，想來撫仙苑里那些白衣人，就是明潭派來的吧？”青姬點了點頭，“聽說初水的生母曾是明潭弟子？”
“喵，不錯嘛你，這種隱秘都能夠打探出來，你成長了不少。”
這件事，還是行動前刀狂告訴青姬的，不過這種事沒必要跟橘貓說。
“你也不賴啊，都學會舞空術了，看樣子，離打通崖脈也不遠了。”青姬吐了個煙圈，然后又朝煙圈里吐了一口煙，煙霧在空中變成一只貓，穿過了煙圈。
能夠在空中借力變向和移動顯然已經違背了常理，那是通脈階的一流高手的手段。橘貓雖然只是在空中踩了一腳，其中的門道卻也不是尋常晦暝武者能掌握的，看來它晦暝五境的境界還有所隱藏。
“早著呢，咱只是在帝王谷有了點兒小收獲。話說你是怎么認出咱的？”
“你那手套上的利爪就是從飛段靈狐的兵器殘骸，前不久我賣給老兵的。”
橘貓扭頭看向被自己扔到地上的手套，五只金屬利爪寒光閃閃。它忍不住啐了一口：“咱就知道那個混蛋這么便宜賣給我肯定沒好事，可是查了半天也沒找出什么問題……原來在這兒等著呢。”
青姬知道，橘貓嘴里的那個老東西應該就是老兵了。
“老兵給了你多少錢？”青姬問道。
“都說了咱只是順便……算了，不提了，一碼歸一碼，前面你自己說的，你出雙倍。”
橘貓說的，自然就是在包圍圈里的時候青姬所打的那些手勢了，那是只有在西域混過的老油條才懂的討價還價的手勢。
這只橘貓叫喵喵，本名不詳，它屬于一個特殊的西方種族，在民間被簡單粗暴地劃分為妖的一種，實際上它們生來就是會兩腳走路的貓人形態，和老百姓認知中通過修煉化為人形的妖有著本質的區別。
前些年青姬在西域闖蕩的時候，兩人因為一次獵殺任務而結識，并且因為雙方都對財寶異常執著，再加上一些奇怪的共同愛好，所以很聊得來。
“魔殿出多少？”青姬知道喵喵想要什么。
“四錢吹雪寒髓。”
吹雪寒髓是早已絕跡的特殊材料，能夠煉制冰屬性神兵利器，比如玄冰劍。放眼九州，唯一一個還有產出的吹雪寒髓礦就掌握在七湖劍宗手中，而且一年產量也不到三斤。
“嘶……”青姬忍不住倒吸了一口冷氣，“不虧是魔殿……出手可真大方啊。”
“你出啥？”喵喵問道，“咱可是為你壞了一樁大生意。”
“一塊玄冰劍碎片。”青姬想了半天，能拿的出手的也只有玄冰劍的碎片了，不過剛才大部分碎片都被融合到了鬼天之中，青姬手里也只剩下兩塊碎片。
“成交。”即便是在西域，喵喵也聽說過玄冰劍的大名，那可是一流高手都渴望的神兵，更何況這次七湖劍宗已經放出話來，只要手持玄冰劍碎片，就可以進入上古遺跡！