霍蕓和空寰谷眾弟子告別，帶著宋青山離開。

　　最近一段時間宋青山每日在外門上完課后，到遲幻之座下修煉。

　　今日左等右等不來，以為出了意外。遲幻之親自來找人，見一群弟子圍坐一起，問：“你們師兄呢？”

　　幾個弟子你看我我看你，不知從何說起。

　　杜才良不得不出列硬著頭皮回答：“剛剛霍師姐找師兄，丹脈有弟子去凡間，兩人托人寄信去了。”

　　遲幻之不修無情道，不會特意攔著弟子和家人交往通信。一向冷情，自然也不會大開方便之門。冷冷留下一句，“待會回來，讓他來找我。

　　宋青山蹭了霍蕓的飛劍，“我在信里寫一切平安。日后會跟著師父游歷四方。”苦笑一聲，“父親母親大概以為我做了游俠。”這樣也好。

　　到古禾峰和邱錦華匯合，三人一行到外門找辦事的外門弟子交代。

　　接丹脈任務的弟子名叫嚴承業，和邱錦華有些香火關系。一百來歲還是煉氣期，看上去是一位垂暮老人。。

　　宋青山將信交給嚴承業，“我家在長安務本坊清河公主府，若是公主府無人去開化坊信安王府。”遞過一塊玉佩，“這是信物。如果都沒有人就不必送了。”最后一句說的格外艱難。

　　離開時長安局勢波云詭異，皇位新舊交替，不知多少權貴之家傾覆。

　　接著指點道：“東西兩市有專門的牙人，采購可以托付給他們。公主府和王府的管事可以借用，辦事方便很多。”

　　凡間事自然是地頭蛇宋青山懂得多。

　　回程時，宋青山問：“空萊到長安要多久？”他走了半年，以修士的手段呢？

　　邱錦華不知道長安在哪，只是聽霍蕓提起是凡間國都，無從答起。霍蕓倒是記得徐睞提過一次，“七日，御劍七日。”嚴承業修為低，恐怕得多費些時候。

　　自那以后，宋青山在外門停駐的時間越來越長，半個月以后，不見嚴承業回來，整個人焦躁起來。

　　長安清河公主府外門可羅雀。嚴承業幾番比對大門上的牌匾，確定找對了地方。

　　門子見人形跡可疑，看在他年紀一大把的份上，客氣地問：“老人家，為何梭巡不去？”

　　嚴承業拿出玉佩，“小道是為玉佩主人送信。”

　　門子認不出玉佩的來歷，只覺得價值非凡。恭敬的接過送進府內讓人辨認。

　　大堂里，端坐正中的美麗貴婦是清河公主，她正和兩個男人說話。一個是丈夫宋敬忠，另一個是侄子信安王。

　　青衣奴仆舉著一個托盤進來，“公主，門外一位老者自稱為玉佩主人送信。”

　　信安王年輕眼利，脫口而出，“是青山表弟隨身的玉佩。”

　　清河公主急切起身，見過玉佩后，說：“我去見見他。”

　　宋敬忠冷靜道：“公主稍安勿躁，先讓人進來。”玉佩是真的，人不好說，先看看真假。

　　嚴承業跟著仆人進來，微微拱手，“小道姓嚴，”從袖中拿出兩件東西，“此乃宋師叔的家信和禮物。”

　　空萊只有親傳和親近的內門弟子才會論輩分，其他統稱為師兄弟。外門弟子地位最低，通常跟著內門輩分最小的稱呼。如今內門慶云峰宣同方的弟子輩分最小，論理稱宋青山師叔。嚴承業套近乎，也稱一聲師叔。

　　三人見嚴承業須發皆白，一副仙風道骨的模樣，一口一個“小道”，極為別扭。衣袖寬大，能裝下信，卻不可能裝著木盒不露痕跡。

　　清河公主按耐住看信的希冀，急切地問，“嚴道長，青山現在如何，長高了，長胖了，有沒有冷著餓著？”說著說著淚如雨下，不念骨肉親情是她的兄長，失蹤的是她十月懷胎生下的兒子。

　　嚴承業愣住，饑寒這等肉體俗胎的感覺離他太遠了。“小道與宋師叔接觸不多，他身形纖瘦，身高，”看著信安王，“和這位公子差不多。長老極是看重他，”收作親傳，“衣食無憂。”

　　信安王將屋子讓給兩位長輩，起身招呼：“道長，客院內已備好酒菜，不如用一些。”

　　嚴承業早已辟谷，“小道另有要事，若是有信件和包裹，三日后過府來取，回山帶給宋師叔。”做個念想。

　　待嚴承業離開，清河公主和宋大將軍一個拆信，一個開木盒。

　　木盒里放著五個玉人，是他們一家五口。一看雕工，宋大將軍就確定是他兒子的手筆。

　　清河公主看著信又哭又笑，信安王不見外湊過來看，勸慰道：“姑母，是好事。表弟得高人相救，又有名醫診治，不日能恢復知覺。”

　　清河公主擦干眼淚，“是啊。我想想要送哪些去，他走的時候一點東西沒帶，信里也不說缺什么？”忍不住又哭起來。

　　晚間跟著嚴承業的探子回來稟報：“在客棧包了院子，到東市雇了牙人替他采購東西。”

　　信安王問：“買的什么？”

　　“什么都買，礦石、木材、織物、種子，好幾家店買空了，全用金子結賬。”

　　行蹤詭異，出手闊綽，什么來歷？

　　三日后，嚴承業依約到公主府。

　　清河公主準備了一封厚厚的信件和大大的包裹，“辛苦道長了。”

　　嚴承業將信件放進袖子里，看著包裹。清河公主以為他有顧慮，連忙解釋，“包裹里是趕制的冬衣和慣常用的東西。”

　　說完又遞過一個食盒，“不知貴府在何處，飲食可否攜帶？”信里說在慢慢恢復知覺，或許可以嘗一嘗她親手做的糕點。

　　嚴承業想起宋青山尚未辟谷，仍在九曲堂用餐，點點頭將包裹和食盒一同塞到袖子里，轉身便走。

　　宋敬忠和信安王瞪大了眼睛，清河公主不管許多，追問道：“道長何時再來？”語含殷切。

　　嚴承業心底隱隱被觸動，“小道今年一百二十歲，不知還能活幾年。”轉而說道：“日后若是有機會，宋師叔必會托人帶信，可能是小道，也可能是其他人送來。”

　　說完徑直離去，徒留三人留在院內。

　　宋敬忠和信安王對視一眼，眼神向皇城東北方望去，那里是國師府。所有的詭異都能解釋清楚，嚴道長是修士，宋青山去了修真界。

　　清河公主失了以往的體統，伏地哭泣。她的兒子去修真了，日后壽數久遠，怪異的體質有治了。只是母子倆有生之年再不能相見。

　　哭聲更大，只要他好，就好！

　　嚴承業回山先去古禾峰交了任務，邱錦華送他到空寰谷讓習元亮帶進去。

　　習元亮眼見著宋青山最近幾日魂不守舍，知他為何如此，不敢耽擱，急將人帶進去。

　　宋青山聽到消息，連忙跑出來，半路遇上兩人，急問：“他們可好？”

　　嚴承業恭敬地回答：“見過宋師叔，小道將信送到務本坊，見過令尊令堂和師叔的一位表兄。看著三人氣色都不錯。”清河公主面色憔悴，只是被妝粉遮蓋了。

　　宋青山又哭又笑，“都好都好。”

　　“臨走時，令堂整理了些物事由小道帶回來。”說完從乾坤袋里拿出信件、包裹和食盒。

　　宋青山統統接過，抱在懷中，動也不動。

　　習元亮拿出法寶遞給嚴承業，是對他辛苦跑一趟的獎賞。

　　宋青山一個人回了屋，關了門，看了信，把腦袋埋在母親做的冬衣里。不敢哭，怕臟了衣服。

　　抬起頭，眼淚奪眶而出。揚起袖子擦一擦，目光看向食盒。

　　慢慢地揭開蓋子，食盒總共三層，第一層是綠豆糕，第二層是玫瑰酥，第三層是桂花糕。

　　他們都說母親做的點心美味，他卻從來沒有嘗出過味道。輕輕地拿起一塊桂花糕放進嘴里，香的、甜的。邊吃邊流淚。

　　習元亮收拾整齊準備打坐入定，聽到一陣敲門聲。開門一看，是宋青山。眼眶微紅，手里提著食盒，難道是分他家里的糕點？

　　正想說自己辟谷了，宋青山開口：“我聽霍師姐說，有一種保鮮的陣法。”

　　結合手上的食盒，習元亮終于明白他的意圖，側過身，“進來吧。”

　　習元亮揭開食盒，見只有最下面一層缺了一角。一層一層施放保鮮陣法。

　　宋青山問：“能放多久？”

　　習元亮想說這只是臨時措施，放一兩天差不多，見宋青山希冀的目光，給出極限時間，“一年，最好早點吃。”越早越新鮮。

　　宋青山低下頭，看著食盒，語帶悲傷，“吃完了，就沒了。”

　　習元亮這才想起，不管平日表現得多么冷靜自持，宋青山都不過是個十來歲的孩子。第一次離開父母，到人生地不熟的修真界。

　　學有所成歸家那一日，等待他的怕是“子欲養而親不在”。

　　“放心，會有的。我留意外門的消息，若是去凡間的，讓他們多帶一封信有何妨。”

　　第二天，霍蕓和宋青山在外門的課堂上相遇，見他眼下青黑，問：“怎么，昨晚沒睡好？”年紀輕輕，黑眼圈就掛上臉，以后可怎么辦？

　　宋青山搖搖頭，嘴角扯出一個笑容：“嚴承業昨天回來了。”

　　“家里都好吧。”

　　宋青山遲疑地點點頭，他給父親母親的信里不知道隱瞞了多少，父親母親的信里報喜不報憂，會有隱瞞嗎？