長安出城，沿著舉世聞名的“絲綢之路”西北向行，約莫四五個月的腳程就可到達沙州。

　　路途當間的蘭州乃是重鎮，更是絲綢之路沿途的喉舌要塞。其東邊數十里一處人跡罕至的亂草崗里，有一隊二十多個大漢湊成的人馬蹲坐在樹蔭之下。這一行人雖都身形魁梧一副兇神惡煞的面目，可都一身血污泥土神色疲憊畏懼，頗為狼狽。為首的一四十歲左右的男子憤憤地朝吐了一口吐沫，將手里樸刀狠狠地擲在地上，罵道：“他娘的，哪...