從經濟上看，鄭和下西洋與各國貿易的主要形式是“朝貢貿易”，實行“厚往薄來”的政策。在與海外各國的朝貢貿易中，明朝廷更在乎的是滿足象征性的宗主權所帶來的政治榮耀，而不是獲得豐厚利潤。這種“厚往薄來”的貿易政策，違反了經濟規律，必然難以持續，最終導致國庫虧空。

　　史稱鄭和下西洋“所取無名寶物不可勝計，而中國耗廢亦不貲”。一方面非均衡貿易換來的寶物不能轉化為實實在在的國庫收入，另一方面支...