國喪結束，那張被封存在檀木盒子里的圣旨自然要發出去的。

　　“奉天承運，皇帝；茲永安候爵葉榮，滿門忠烈，德才兼備，謙虛恭和，乃是國之棟梁，治國應善用賢臣，遠離奸佞，特賜葉榮巡防副統領一職，特賜御前行走。”

　　太監念完圣旨，見永安侯還跪在那兒：“永安候？永安候？”

　　“啊？”

　　這模樣讓傳旨的太監誤以為葉榮是因為欣喜過度，連忙恭賀道：“旁人需參加科考才能入仕，您倒是好福氣，一步登天了。”

　　“公公確定沒錯？”

　　“瞧您說的，奴才傳了一輩子的旨意，上頭寫的什么能認錯？待會兒您自個兒看看就曉得了。”見葉榮還是一臉迷茫，太監又道：“聽說是攝政王跟太后欽點的你，侯爺別愣著了，趕緊謝恩吧。”

　　攝——政——王——欽——點？

　　腦中跳出韓硯暈死前說的那句：本王真是看錯了你。

　　原來……原來是這個意思。

　　我的媽呀。

　　待太監離開，葉榮拿起圣旨顛來倒去的翻了一遍，終于讓她看出了端倪：“媽的，不識字你早講啊，滿門忠烈，居然看成了滿門抄斬……”

　　一個時辰后，葉榮跟冦善在西郊馬營碰上了。

　　“你上這兒來干什么？”冦善問。

　　“當然買馬了。”并且是買一匹跑的賊快的千里馬。

　　“難不成是想買匹馬騎著去刑場？”

　　“……”真是個不會聊天的家伙。

　　“脫逃的下場是什么你想過沒有？”冦善問。

　　她當然知道，若是慷慨赴死，還能保全祖宗名號；若是逃跑，葉家所有封號都要被褫奪。

　　“我葉榮絕不是臨陣脫逃的孬種。”葉榮先是回答的鏗鏘有力，隨后語氣一變：“請稱呼我為知難而退的精英！”

　　選好馬匹，葉榮將所剩無幾的字畫鼓動全都變賣，換了現銀揣在身上，走的雖然匆忙，但是該做的事一樣沒落下。

　　先是上了一封奏疏給朝廷，表示自己無才無德，恐怕要辜負太后與攝政王的厚愛。

　　然后又給太叔公寫了一封信，告訴他老人家，自己準備去外面歷練歷練，請他不要擔心。

　　想到太叔公，葉榮心里滿是愧疚。之前說好了的，國喪結束，就陪他老人家一同去秋山小住一段日子。

　　現在計劃泡湯了，不曉得會不會罵她沒良心，只顧自己游山玩水？

　　不管了，先保命要緊，命都沒了，怎么陪他玩？

　　信送去以后，葉榮一刻也不耽誤，連夜出城。

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　　跟葉榮想的沒差別。

　　太叔公一看到信上的內容，便開始罵了：“兔崽子肯定自己跑出去玩，嫌我累贅。”

　　太叔公是圣祖皇帝的親胞弟——景陽王。

　　經歷過四代帝王更迭，地位尤為崇高，可惜王妃走的早，一生沒有子嗣陪伴，五十歲那年忽然萌生想收個義子的沖動，放眼朝野上下，能入得了他老人家火眼金睛的只有一個葉橫波。

　　后來葉橫波出事了，老人家自然將襁褓中的嬰孩當成自己親孫孫。

　　葉榮這封信送達不久，各部落宗親族長聚集在外求見老祖宗。

　　進門后，先是虛假的問候，兜兜轉轉一大圈，終于說到正題上，原來是為了那道賜官的圣旨。

　　“老祖宗，您這回可得為咱們做主，依照規矩，皇親國戚皆與平民一樣，需得參加科考方可在朝為官，大家恪守本分，無一例外，韓硯才當了幾天攝政王便自個兒破了這條律法，讓一個沒有功名的當上巡防副統領。”

　　“當初頒布這條律法的時候，您還鼎力支持過的，祖宗，韓硯這么做，不是當眾打您的臉嗎？”

　　“如今攝政王自稱身體抱恙，躲著我們，老祖宗，您可不能坐視不管呀。”

　　“老祖宗？”大家忽然安靜下來。

　　一陣均勻的呼嚕聲讓在場的人面紅耳赤。

　　老祖宗居然睡著了。

　　“老……”有個性子急的想過去叫醒，剛走沒兩步，便叫人給拽住了：“你瘋了。”

　　老祖宗可是有起床氣的。

　　呼嚕聲越來越大，一時半會肯定不會醒，大伙兒只得垂頭喪氣的離開。

　　這群人前腳走，老爺子后腳便睜開了眼。

　　管家跟隨景陽王多年，眼力勁早就練的爐火純青，他一邊攙扶，一邊道：“這群家伙就是見不得別人好。”

　　“韓硯封了誰的官呀？”

　　管家端著茶：“還能是誰，葉小侯爺唄。”

　　聽見葉榮的名字老爺子連皺紋都透著股得意洋洋的勁兒，接過管家遞過來的茶：“怪不得都急眼了。”

　　巡防營的官職不大，權利卻不小，整個永安城都是巡防營管轄地區，關鍵是，當朝太后還特準御前行走。

　　御前行走一般都是金甲衛才有的殊榮，葉榮等同于身兼兩職，又是巡防營，又是金甲衛。走著走著，萬一混成個紅人……

　　“他們是怕小侯爺當官呢。”

　　“老東西，想的倒是通透。”管家跟他想到一塊兒去了。

　　“嘿嘿，您老不也跟明鏡兒似的？”

　　老人家自言自語：“兔崽子膽子也真大，敢違抗圣旨，哈哈。”

　　管家跟著笑道：“這性子還不是老祖宗您養的？小侯爺跑出去也好，省的跟這幫人纏斗，費心思。”

　　“他們這幫人心里憋得什么鬼主意我清楚——哪里是介懷葉榮當官，他們是怕再有第二個葉橫波，擋了他們的活路。”

　　在沒有新律法之前，宗親黨羽的勢力僅次于王權，甚至能凌駕于王權之上，只因他們的子嗣跟親友全都在朝為官，那些肥差也都被他們霸占著，關系網錯綜復雜，皇帝有心懲治，卻也拿他們沒辦法。

　　后來葉橫波主張破除舊律法，開創新革——世襲子孫只能享受爵位待遇，若想入朝為官，得跟平民一樣通過科考。

　　律法一出，宗親便視葉橫波為眼中釘，肉中刺，逮到機會就暗地里使絆子。

　　“老王爺，恕奴才多嘴，若葉小侯爺真是第二個葉橫波……”

　　龍生龍鳳生鳳，骨子里流著葉橫波的血，葉榮絕不會差到哪里。

　　“這小子比他爹精明多了，吃喝玩樂都來不及，怎會淌這攤子渾水。”

　　管家沒有再說下去，他知道，再說下去老王爺必定要傷心。

　　葉橫波當初就是為了這灘渾水才英年早逝的。