彤陽一夜，官軍敗歸，殘軍帶著俘虜回到乾縣時，百姓們望著滿身血污的眾將，整整一條街上，鴉雀無聲。
于行轅大帳中，王霄脫袍卸甲，匆匆洗過身上血污、上過刀傷藥，他披了件素潔戰袍，就急忙去探望受傷的軍卒，當大將看過沈雪駒和李蘑菇的傷勢后，得知小顛從魔國帶來的奇藥‘百骸腐晶膏’管了大用，他不禁暗暗松了口氣，囑咐過眾官兵好生將養后，就點了楚舍一和小顛前去行轅議事。
來至行轅，王守備神色凝重，待問過兩人對那飛梭邪劍有什么看法，小顛將‘子蜻天師’的驅物之術說了個通透，王霄聞聽大手按著額頭，悔道：
“你這孩子，怎么不早說？唉…早說來，我也好有個應對之法。”
“我本以為殺了那老妖物，就絕了此法了，況且，我一個魔國人，實在不太好在天朝圣地，大談殺害天朝人的歹事，換了您，推己及人想來，可會把這事說得仔細。”
王旋羿聞聽，也覺著猴兒說得有理，倒是怨自己之前沒問仔細，便嘆了口氣，轉頭問楚玉筍道：
“玉筍孩兒，要說對付如此歹毒的妖人，能將那一位請來，最好，你可幫我執筆修書，邀他前來助陣？你門內捎信要比驛使快得多，拜托了。”
楚舍一抱拳打恭，微笑回道：
“大人放心，昨夜余已將信耗放出，不幾日，金家師兄便到，且南境邊城近日若無要務，二公子也會一同前來。”
“啊呀，二公子若能回來助陣，就真是天助我也了，他若來了前鋒陣地，當地民心也會穩審許多，王爺所托之事，末將也能有個交代。”
玉筍班人見守備大將面上拂去衰色，露出些許笑容，高才淡淡微笑，且提醒道：
“大人，前夜鎖拿的妖人，童把總穩妥的將其押回了大營，且帶著重兵看守，您若方便，隨時可以審問。”
王霄猛一拍額頭，嘆道：“這場敗仗吃得冤枉，我這一愁，差點忘了正事，孩兒們，隨我去審那妖人。”
乾縣百戶童忠，命算大的，經過兩次交鋒，還能全須全影回返，這人多少還是有些本事，腦子也算好使，自打拿了那名驅使‘獅頭狒狒’的‘馭妖行頭’，他就知這妖人是個關鍵，兩次敗仗若想脫罪，只能靠這妖人佐證，才能讓天下人皆知剿匪大軍確實有心無力，并非玩忽職守。
于是，在戰陣上，童把總死保這妖人不失，退了幾次來滅口的敵兵，又連夜隨軍趕路，將其牢靠看押回營，這才讓王霄有了個交待。
待眾人來到軍營臬獄，把那馭妖行頭提出來一看，王霄也是啞然，只待看清了那人的面子，才知這妖人是個半大的孩子，不過十六、七歲。妖人身形清瘦、面色慘白，這會兒，他的雙腿筋腱已被挑斷，只能盤坐在一只木箱上，被人抬了出來。
王大人看著面前孱弱孩兒的凄苦面容，心中雖有不忍，但想起被他所害的軍卒、百姓，搖了搖頭，正色肅聲問道：
“你可有名姓？”
那妖人不答，瑟縮的望著眾將，眼神癡呆。百戶童忠見狀，拿出一面腰牌，呈給王霄觀瞧，大將接來，仔細瞧過，只見牌上所刻乃是‘馭妖行頭地字第三十三號’。
王霄緊鎖雙眉，看著那人雙眼，片刻后，說道：
“拋開敵我不談，若在街上看到你這孩兒，還真看不出你有如此本領……俗話說，吃得苦中苦、方為人上人，你定是吃了很多苦吧？”
兩邊沉寂良久，瘦弱妖人終于干澀的開口道：
“吃了苦中苦，也未必…，大戰那年…我變作孤兒，在養濟院中茍且偷生，為了搶點稠粥喝，打得頭破血流，也是家常便飯。”
眾人聞聽，神色黯然，不知該說什么，但又聽那人道：
“后來，有人來了，選中了我，因為這個…”說著，孱弱孩兒手起劍指，輕輕點上胸前，甫一揮，便有個拴扎紅繩的牙白珠子，從他衣襟里飄出，只叫眾人驚詫，百戶童忠剛想去薅那孩兒，卻被王霄制止。
見那孩兒劍指放下，豆大的珠子陡然墜在胸前時，大家松了口氣，又聽他接著說道：
“他們拿來一盒神骨舍利，能與舍利骨珠呼應的，都被帶走了，我是養濟院中唯一一個…當時，我很開心，覺著因為我與眾不同，能脫離苦海，不想，卻是另一個地獄…
…后來到得那個地方，和我一樣的人，有二、三百個，他們像訓戎兵卒般，對待我們，過了段日子，人越來越少，兩次考較過后，力不從心的都被殺了，剩下的兩百個，人人自危，我算幸運的，經過番自相殘殺，成為了最后那一百人。”
說著，妖人眼中露出詭異神色，讓王霄看了毛骨悚然，旋即，那人又開了口：
“我們這次前來北明郡，一共二十人，馭妖行頭十八人，戾天羽客兩人，唯有這兩人，才是能見到上峰的要人，那兩個戾天羽客，一名‘暗影箭’、一名‘黃金蟾’。”
言罷，孱弱孩兒眼神無光，低垂著頭，再沒了力氣。王霄聽到此處，也不再多問，只令手下將他抬回臬獄，好好看押，不得為難。
但當甲士去抓抬杠的時候，那妖人突然手起，拔出身邊甲士的拍髀刀來，壓在自己頸中，慘笑道：
“…你們若見了戾天羽客、或是馭妖行頭，絕不要手下留情，這些年來，我們作的惡，數不清，什么時候死了，我們都夠本了…”
剎那之后，白刃染了的鮮血，卻也是赤紅的顏色，那孱弱孩兒下手之狠，凡人難及，霎時間讓眾兵將肝膽俱顫，才認清了對手的面目，王旋羿見狀，嘆了口氣，令手下抬走死尸，百戶童忠此時懊惱不已，急得呼喊，這妖人一死，恐再難佐證自己清白。
王霄無奈，勸了童忠兩句，便匆匆回了行轅，愁得發慌。
這天晚上，小顛守在蘑菇身旁，兩眼望著營帳之外，神情恍惚，一路行來，到得此處，已是身心俱疲，幾經戰事，本以為自己已經鐵石心腸、無所畏懼，可聽聞那無名無姓的馭妖行頭一番話語，猴兒不知為何，有些迷茫，直嘆‘在這世上，活著不易’。
想到此處，猴兒越發珍惜起那些好時光，于靜夜中，回憶起一幕幕往事，甜酸苦辣，各有其味。閉眼想來，自打想要沖出芍藥村的困圍起，到現在，也有一年多了，那次意外，讓自己脫了平凡筋骨，變得‘杰出’。
之后，偶遇芽芽，離開家鄉，看到了不同的世界，再到分別的痛苦，再到被迫離開家鄉的撕心之痛，痛徹骨骸。
如今，自己似換了一個人，此生能與愛人相守，也只差半步之遙，卻被虞賊阻隔，真是宿命難解，越是與虞賊纏斗，越是把這人世的丑惡看得明白，想要糊涂些，都身不由己。
“快些到頭吧，我想吃天下第一的水蜜桃了。”
不由念過這句，疲累襲上心頭，恍恍惚惚，猴小子沉睡而去。
這一夜，猴兒睡得也不知是踏實、還是不踏實，反正，等他睜開眼時，已是翌日午時，李蘑菇醒著，這村長家的兒子嚼著毛桃，滿臉奇怪，見樂小顛看著自己，忙道：
“喲，醒了？吃桃不？”
“這你也吃得下去…”
“有點兒桃兒味，湊合了唄。”
“哎，大蘑菇，出來這趟，你后悔了不？”
村長兒子聞聽這句，驀地一抖，小顛見了，嘴角慘然微彎，苦笑道：
“要不是跟著我出來，你現在可能都跟伍小芹成親了，這會兒，該正是如膠似漆啊。”
蘑菇把咬了幾口的毛桃送到嘴邊，嘆了口氣，放下桃子道：
“我現在算知道，祖宗為什么躲在山里不出來了，這入口的桃子，苦澀能忍，可這戰事之苦，真是忍無可忍。”
小顛也是匆匆嘆了口氣，兩人正躊躇時，木賀狼掀開帳幕，叫道：
“哎，小子們，吃飯了…哦，對了，雪駒醒了。”
猴兒聞聽，精神略有振奮，扶起病榻上的同鄉發小，跟著賀狼，趕緊去探望了沈雪駒。到了美男子所居帳中，抬眼望去，男子面上有些發白，帳中也有些許血腥氣難以散去，叫小顛嗅之便覺心沉，沈驊騮雖沒了往昔那般風流倜儻，可倒還是談笑風生，并沒把傷情當事。
見得驊騮子精神還好，玉筍班人也在，眾人領來飯食，小哥們兒們便在帳中邊吃、邊聊，沈雪駒經此一役，雖沒要了性命，但血氣損傷過多，短時難好，大家缺了他的助力，也是發愁，見猴兒神色有些頹暗，楚舍一放下碗筷，忽道：
“這幾日，王大人沒有出兵征剿的意思，再過幾日的，奧援即到，待到那時，再和虞賊算賬。”
“這幾日，不出事就好。”小顛口中喃喃。
“哦？如何講？”
“你們不覺得太平靜了嗎？”
楚舍一細咂了這句話的意思，輕嘆鼻息，似也感覺出了什么。便告別眾人，匆匆出了營帳，去行轅找王霄議事。
半日后，當王霄的討伐大軍將縣城里守得水泄不通時，小顛所預料的意外，卻出在了城外---流民的棚戶宿地。
大軍回歸乾縣之后的第七夜，虞笑塵帶著泥螺山的賊匪和馭妖行頭、戾天羽客，大肆出山，一路直奔乾縣縣城而去。
這一路上，大軍疾進，燒殺擄劫，報信的驛使還未出彤陽鎮，就遭戾天羽客截殺，以至于翌日極明之時，匪兵圍住了縣城，城里還無人知曉。
待馭妖行頭殺上北門城頭，城里才亂作一團。
聞聽殺聲陣陣，幾日沒睡好的王霄，急忙披上鎖甲，提弓攜箭帶兵沖出營盤。但當王旋羿和眾孩兒望見叫罵的虞笑塵時，將士們的心，都冷了半截。
只見得兩名戾天羽客驅縱飛劍，把城墻下蝸居的流民殺了過百，剩下的流民被馭妖行頭攆著，走到了兩軍陣前。
‘黃金蟾’更是驅瑩黃飛劍抵住一名孩童的脖頸，攆著孩子走向王霄王旋羿，待樂小顛看清孩子的面容，不禁心揪不止，那孩兒，正是當街攔住他戰馬的天真孩童。
此時，只聽孩子啜泣道：
“大英雄救救我…大英雄救救我吧！”