徐州為華夏大地九州之一，位于淮海以北，齊魯之東，自古便是北國鎖鑰、南國門戶、兵家必爭(zhēng)之地和商賈云集中心。戰(zhàn)國時(shí)，七雄之一的楚國便盤踞于此。楚漢時(shí)期，西楚霸王項(xiàng)羽也將都城建于徐州彭城。
徐州下轄七郡二十一縣，分別為彭城郡，安東郡，瑯琊郡，魯郡，泗水郡，東海郡，宿豫郡。
在彭城東郊，泗水橫流而過，對(duì)面便是徐州泗水郡。在彭城，南梁與北魏雖然相互之間多有征戰(zhàn)，但戰(zhàn)亂之中的百姓依然滿足的偷生著。今日，彭城東郊的泗水邊，彭城百姓卻抱頭痛哭不止。
泗水邊，一支身穿深紫色布衣，腰中帶著元字令牌的奴仆們正在拿著刀將萬余名彭城百姓驅(qū)趕到對(duì)岸，百姓們看著即將離去的家園痛哭不止。那些沒有被元法僧挑中的百姓則站在外圍看著這些奴仆手中的尖刀不敢上前，只得坐在地上大聲的呼兒喚女，泣不成聲。一時(shí)間，泗水兩岸撕心裂肺的嚎哭聲延綿不絕，使人光是聽著便覺得肝腸寸斷。
但在不遠(yuǎn)處，安郡公卻與豫章王相對(duì)而立，喜笑顏開的相互道別。
“王爺，元某便先行一步，進(jìn)京面圣了。在京城，我等著王爺凱旋而歸的好消息。你我日后同朝為官，到時(shí)候，還望王爺提攜。”元法僧笑著拱手說道。
“哈哈，安郡公客氣了。郡公你這一路可要多加小心，早日面見圣上啊！”豫章王敷衍著說道。
在他們身后，陳慶之與蕭睿并肩而站。蕭睿看著元法僧將整箱整箱的金銀珠寶運(yùn)向?qū)γ妫瑦琅卣f道：“這老匹夫，貪生怕死之輩，還貪得無厭。真想親手手刃了這老賊。”
陳慶之也說道：“是啊，這么多人遷去南方為奴。這等殘民害物，魚肉百姓之賊，該殺啊！只是可惜了這些涂炭的生靈啊！”
蕭睿不以為意的說道：“這些北魏的逆民，遷了也就遷了。這是我恨這老賊大把大把的泯財(cái)，我的將士們卻要為這等老賊賣命，想想就有些不甘。”
陳慶之默然閉嘴，他知道他與蕭睿也是話不投機(jī)。
就在這時(shí)，元法僧向陳慶之與蕭睿走了過來。他看著蕭將軍說道：“蕭將軍，老朽這便要告辭了。老朽到現(xiàn)在想想前幾日的彭城之戰(zhàn)都覺的九死一生，幸好有將軍舍命相助。老朽在這兒謝過將軍了。”
蕭睿冷笑一聲說道：“救郡公性命實(shí)乃小事一樁，不值一提。郡公實(shí)在是客氣了。”
元法僧笑著轉(zhuǎn)身，面向看著陳慶之，意味深長的說道：“陳將軍，不知你對(duì)老朽昨日送的禮物還滿意嗎？”
陳慶之拱手，似笑非笑的說道：“陳某謝安郡公大禮，這份厚禮太貴重了，陳某真是感激不盡啊！”
“哈哈，你滿意就好，元某這就告辭了。”元法僧笑著轉(zhuǎn)身向河畔走去。
此時(shí)，所有的百姓與財(cái)務(wù)都已運(yùn)送完畢，安郡公坐上最后的一艘小舟，飄然離去。
豫章王看著元法僧的船越飄越遠(yuǎn)，心中竊喜道：“老狐貍終于走了，今晚便可行動(dòng)了。”于是向陳慶之與蕭睿拱手說道：“二位大人，本官還有許多要?jiǎng)?wù)纏身，先行告退了。”
“刺史大人慢走！”陳慶之與蕭睿雙雙說著，目送豫章王離開。
看著豫章王遠(yuǎn)去，蕭睿轉(zhuǎn)身看著陳慶之問道：“元法僧那老頭什么意思啊？為何問你對(duì)禮物滿意嗎？”
陳慶之笑著問道：“難道他昨日沒有給你送禮嗎？”
“送了，可他為何單單要問你對(duì)禮物滿意嗎？”蕭睿問道。
“呵！因?yàn)樗墒墙o我送了一份大禮啊！”說完，陳慶之便揚(yáng)長而去。
蕭睿看著陳慶之的背影，有些摸不著頭腦，但也翻身上馬向徐州城的校場(chǎng)騎去。他沒有時(shí)間去研究這等故弄玄虛的閑事，他還有許多要緊事。此時(shí)北魏元延明的兵馬在安東郡虎視眈眈，而豫章王對(duì)抗敵之事漠不關(guān)心，仿佛已經(jīng)打算放棄彭城，而陳慶之則天天窩在軍營中無所事事，只有他才能督軍打仗了。
陳慶之帶著宋景休向城西軍營走去。一路上，宋景休都跟在陳慶之身后默然不語。適才安郡公逼迫彭城百姓上船時(shí)，宋景休便有些按捺不住。只是陳慶之死死的抓著他的手，他沒有發(fā)作，此時(shí)更是有些悶悶不樂。
陳慶之看著低頭無語的宋景休說道：“還在為剛才的事生氣啊？”
“庶民便是螻蟻嗎？我剛才真想捏碎那老賊的脖子。”宋景休陰沉的說道。
“景休啊，剛才我是迫不得已才拉住你的，要不然放縱你去殺了那老賊，天下又起風(fēng)波，死的最多的還是百姓啊！”
“我沒有怪你，剛才我是我自己忍住了，要不然就你還能拉的住我？”
陳慶之恍然大悟，笑道：“也是，你要真是性格粗魯?shù)脑挘趺磿?huì)在建康城混跡五年，還能安然無恙。不過昨日我看著老匹夫送來的那顆頭顱想了半日，忽然覺得殺了那老匹夫也沒什么用。”
“為何這樣說？”宋景休饒有興趣的看著陳慶之說道。
“昨日我在大街上看著老賊的奴仆當(dāng)街砍殺百姓，我確實(shí)有些怒火中燒，恨不得當(dāng)街手刃了此人。但昨晚那老賊將那奴仆的腦袋端到我的營帳時(shí)我才醒悟，此人也是可憐之人，他被自己的主子給割掉頭顱，裝進(jìn)匣子送了過來，他也不過是可憐人，但其實(shí)罪魁禍?zhǔn)滓膊恢故前部す＿@世間吃人的規(guī)矩才是罪魁兇手，九品中正，民不得告官，禮不下庶人，這哪一條規(guī)矩不是針對(duì)庶民低賤的？”陳慶之傷感的說道。
宋景休看著陳慶之說道：“你說的有理，跟我那禪宗的師傅說的倒有些相似。”
“唉！算了，不說了。回去喝酒。今日不醉不歸！”陳慶之想的有些頭疼，遂大手一揮，向前走去。
刺史府內(nèi)，梁華拿著一個(gè)包袱進(jìn)了豫章王休息的后堂。他謹(jǐn)慎的向左右看了看，發(fā)現(xiàn)沒有人注意他，這才悄悄進(jìn)屋將門閉上。
豫章王在屋內(nèi)閉目沉思，看著梁華進(jìn)來，輕聲問道：“準(zhǔn)備的怎么樣了？”
梁華將手中的包袱鋪開，里面是兩件夜行衣。他看著豫章王說道：“王爺，今晚子時(shí)，我調(diào)開了南門的守衛(wèi)，在城外的柳樹下準(zhǔn)備了兩匹馬，今夜便能前去安東郡。”
“真是太好了！”豫章王大喜，轉(zhuǎn)身對(duì)屋內(nèi)柜中偷偷藏起的牌位說道：“父親，今晚我便可以認(rèn)祖歸宗了。日后，我一定會(huì)和我的叔叔共誅蕭賊的！”
夜半子時(shí)，陳慶之和宋景休在大帳中經(jīng)過一番推杯換盞之后又一次酩酊大醉，將軍蕭睿也早已和衣睡去。因刺史侍衛(wèi)的調(diào)遣，南門的守衛(wèi)也在子時(shí)去了西門查看可能會(huì)進(jìn)犯彭城的細(xì)作。
就在這時(shí)，兩個(gè)黑影從刺史府的后墻翻了出來，他們一路躲躲閃閃，沒過多久便到達(dá)了南門。看著南門空無一人，他們躡手躡腳的去推開城門。
“什么人？”一位守門的兵丁從廁所出來，看到這兩個(gè)鬼鬼祟祟的黑影，趕忙抽出刀來，哆哆嗦嗦的問道。此人今日恰好腹瀉，故一直蹲在廁所，沒有去往城西，結(jié)果一出來便看見了這兩個(gè)黑影。
其中的一個(gè)黑影向后退了幾步，另一個(gè)黑影從腰中拔出劍便向那名兵丁刺去。
嗤！那名兵丁還沒來得及叫喊，劍刃便飛快的劃斷了他的喉嚨，大股的鮮血噴涌了出來，兵丁捏著脖子驚慌的倒在了地上。
黑衣人收了劍，將兵丁拖到城門邊的木棚中，拿被子蓋好。接著向另一名黑衣人說道：“王爺，咱們走吧！”
“好！”說完，兩名黑衣人便推開城門，徑直的走向城門口的官家馬棚，里面有兩匹上好的駿馬。二人騎上了馬，便一路向北奔去。
豫章王看著身后漸漸消失在黑夜的彭城，抑制不住的狂笑了起來。他終于可以拋下一切，肆無忌憚的的狂笑了。
自從他明白自己要與太子爭(zhēng)奪東宮之位后，他便將自己隱藏在這溫和的面具中，不喜不悲，不怒不忿。當(dāng)他得知自己的父皇其實(shí)便是他的殺父仇人后，他依然隱忍著，將臉上的面具加厚了，心里的野獸也更加嗜血了。但此時(shí)他終于可以放下一切，開懷大笑了。
嘭！就在這時(shí)，豫章王和梁華忽然滾下馬來，在地上連翻了好幾個(gè)跟頭。不知是誰在路上將樹木橫放，黑夜中馬看不清楚被絆倒在了地上。
豫章王連翻三個(gè)跟頭，然后撞在了一棵樹上，樹干給他脊背的重?fù)糇屗鄣闹边肿臁Ｋ麚u搖晃晃的扶著樹又站了起來，向梁華走去。
梁華埋著頭，在地上一聲不吭。
豫章王走了過去問道：“你沒事吧，還能起來趕路嗎？”
梁華壓制著聲音說道：“我的腿被樹枝戳穿了，不能走路了。”
豫章王連忙低頭看去，在暗淡的月色中，豫章王果然看到一根樹枝突兀的橫穿在梁華的腿上。他慢慢站了起來，深吸一口氣說道：“你肯定走不了了，怎么辦？”
“王爺，你快走，不用管我了，要不然被彭城的人發(fā)現(xiàn)了就不好了。”梁華忍痛說道。
豫章王看著趴在地上的梁華，暗想到：“只好如此了，看來只能丟掉這把利器了，不過我不能讓大梁的人撿到這把利器。”想著，豫章王將目光聚在了梁華腰中的劍上。
就在豫章王想要奪過梁華腰中的寶劍殺掉梁華時(shí)，梁華說話了。
“王爺，你走之前還要再做一件事，我知道你的秘密太多了，王爺，你不能留下我。”說著，梁華將腰中的劍解了下來，遞給豫章王。
豫章王在黑暗中無法看清梁華的臉，他緩緩地接過寶劍。
鐺！
劍被扔在了地上，豫章王緩緩彎腰架起梁華，說道：“起來，我背你走！”
“王爺！”
“別說了，從今以后，你我主仆同生共死！”
卯時(shí)，安東郡內(nèi)。
守門的衛(wèi)兵在寂靜的城池下忽然看見了兩個(gè)黑色的影子疊在一起向安東郡城門走在，連忙拉滿弓，對(duì)城下大喊道：“什么人？”
“大齊后裔，南梁豫章王蕭綜前來請(qǐng)降！”