時至七月中旬，已近深秋。建康城內天氣慢慢變涼，百姓們都在田間忙碌著。在這個以農業為本的時代，無論是王侯將相還是販夫皂隸都十分關心農業的收成。大梁占據長江以南的地區，由于今年雨水非富，稻米長的極其豐盛。百姓們在田間埋頭農作，官員們則伏在書案邊絞盡腦汁的上表吟誦天威。

　　此時，永興公主成婚已經一月有余，豫章王北逃這等驚天大事也已經被平淡的日子沖刷的越來越淡。

　　梁武帝蕭衍因為豫章王蕭綜之事備受打擊，開始更加虔誠的躬身事佛，搬到同泰寺居住，除了上早朝以外，都埋頭在同泰寺研讀佛經，國家要事都交予太子與威王處理，朝廷眾臣亦各司其職，十分平靜。

　　但很快，一份戰報猶如一顆石子一般投進了平靜的湖面，朝中泛起了波瀾。

　　安南將軍王僧辯在壽春與北魏作戰，遭遇北魏豫州刺史李憲的襲擊，被圍在了壽春，請求派兵增援。

　　蕭衍拿著戰報，問群臣道：“眾卿家認為此事當如何處置？”

　　尚書令范云率先站了出來，說道：“啟稟皇上，臣以為此時真是秋收時節，不是大動干戈的好時機。更何況一個月前，大梁在徐州作戰失利，此時還是避戰休養生息為宜。”

　　蕭衍躬身于佛事，自然不喜刀兵，于是說道：“尚書令所言整合我意，妄動刀兵，受苦的是邊境百姓。那卿家認為王僧辯被圍壽春該如何解決？”

　　范云說道：“臣以為壽春本是北魏之地，既然王將軍攻城不下，那就率兵突圍，日后再想辦法。”

　　蕭衍點頭說道：“只好如此了，這王僧辯是護軍將軍王茂之子，王茂乃朕的早年好友，替朕南征北戰才有了今天的大梁，可惜已經仙逝。王僧辯此次雖然是貿然行動，但朕看在王茂的面子上不予追究，令他突圍即可！”

　　“皇上，臣有疑慮！”右仆射沈約站出來說道。

　　蕭衍看了沈約一眼，問道：“沈卿家認為有什么不妥嗎？”

　　“回陛下，臣以為這壽春是豫州的門戶，三國時期，曹操便與袁邵在壽春幾多征戰。臣以為此等兵家必爭之地，此時北魏與柔然之間又有戰亂，而六鎮叛軍雖已平定但余黨依然猖獗于北邊，此時節北魏根基已經有些不穩，我們應該增派援王僧辯軍拿下壽春才是。”沈約說道。

　　蕭衍低頭沉思了片刻說道：“沈卿所言不無道理，只是此時節我軍都有些疲憊，不適合作戰。沈愛卿還是不要操之過急。”

　　沈約繼續說道：“圣上，王僧辯被圍壽春，呈上此戰報恐怕是難以突圍，臣以為還是派以為武將前去營救。”

　　蕭衍點頭說道：“愛卿說的有理，那你認為何人可以去營救王僧辯？”

　　“啟稟圣上，臣以為韋睿之子韋放此時節正在渦陽，可以去營救王僧辯。”沈約說道。

　　陳慶之在后邊對沈約的舉薦有些摸不著頭腦，此次不過是解救王僧辯之圍，那韋放乃是大梁有著“韋虎”之稱的韋睿的兒子，派他去營救王僧辯，這太過于大材小用了吧。但陳慶之轉念一想，立刻想明白了沈約的用意。這個老狐貍見蕭衍不肯出兵攻占壽春，于是讓韋放帶兵，名義上是營救王僧辯，但那韋放久在邊關，自然知道壽春的重要性，一定會繼續攻占壽春的。陳慶之想明白后，對沈約的暗度陳倉有些寒意。

　　兵部尚書蕭道立刻反對道：“皇上，此事萬萬不可！北魏此時對渦陽虎視眈眈，幸好有韋放與曹景宗鎮守，才不至于失陷。此時萬萬不可調任韋放。”

　　蕭衍也點點頭說道：“派韋放去太過于大材小用。諸位卿家誰愿意解救壽春之圍啊？”

　　陳慶之的心臟跳的有些快了，他知道如果他不想碌碌無為的度過此生，那這便是一次機會。

　　“啟稟皇上，臣愿意帶兵前去壽春，解救王僧辯。”

　　蕭衍看著緩緩這個走出隊伍，舉薦自己的大臣有些吃驚。他饒有興趣的問道：“子云，你當真要去？”

　　陳慶之跪在地上，斬釘截鐵的說道：“臣愿為皇上分憂，萬死不辭。”

　　群臣都有些意外的看著陳慶之，他們都知道這位大人是遇事先躲的人，要不是上個月豫章王北逃之事與他有關的話，群臣都想不起來有這么個人，此時他居然要請戰。

　　“看來這位‘將軍’上次瞎貓撞上死耗子后還真把自己當作不世名將了。”群臣們看著陳慶之竊竊私語著，但誰也沒有反對。

　　威王蕭續冷冷的看著這位自告奮勇的將軍，他曾有意拉攏陳慶之，但陳慶之對他的邀請置之不理，蕭續知道他是仗著皇上的恩寵。

　　“既然不是朋友，那就一律是死敵了。”蕭續自言自語的站了出來，說道：“父皇，兒臣認為陳將軍上次徐州之戰實在是鋒芒畢露，既然這次他愿意領兵前往邊境，兒臣認為父皇應該準允他的請求。”

　　兵部尚書蕭道看著威王，明白了他的用意，于是說道：“微臣也贊成由陳將軍營救王僧辯。”

　　太子站了出來，遲疑了片刻后說道：“父皇，兒臣以為陳將軍對帶兵出戰還不熟練，還是令換他人吧！”

　　陳慶之明白太子是為他著想，心中暗暗的感激太子。他自然也知道蕭續對他“熱情幫助”的用意，但這到是真的幫助了他。

　　蕭衍沉吟了片刻，看著陳慶之說道：“子云，此次出戰非同小可，絕不可兒戲之。我看我還是派遣他人去吧！”

　　“回皇上，臣對此次出征有些許的把握，定不會辜負圣恩，還請陛下恩準臣出戰。”陳慶之再此請求道。

　　蕭衍說道：“好吧，既然如此，朕便派遣你去營救王僧辯。蕭道，兵部可從石城差遣五千余人隨宣猛將軍出征。”

　　“臣謝恩！”陳慶之說道。

　　退朝之后，陳慶之剛要離開，旁邊的一個小宦官拉住了陳慶之，說道：“陳將軍稍等片刻，圣上有事找你。”

　　于是，陳慶之轉到偏殿中等待。

　　不一會兒，蕭衍走了進來。陳慶之連忙跪下行禮，說道：“臣拜見吾皇！”

　　“你我下了朝堂便是主仆，勿需這般繁縟的禮節，起來吧。”

　　陳慶之站了起來，說道：“謝皇上！”

　　蕭衍看著陳慶之說道：“子云，為何你這次要前往壽春，你我主仆，就不要說什么為朕分憂的話了，你給朕添憂還差不多。”

　　陳慶之思索片刻說道：“臣出身庶族，承蒙皇上的恩寵，想要報答皇上的恩賜。”

　　“這么說，你是想要從軍來封侯拜相了？”

　　陳慶之沒有遲疑，說道：“圣上明鑒！”

　　蕭衍嘆口氣，說道：“那你可知這邊境的兇險？你若要封侯拜相，朕倒是能夠幫你，但此次出征壽春絕非兒戲，你可要想清楚。畢竟上次我見出使徐州任務簡單才派你去，結果依然險有不測，此次更加難說了。”

　　“圣上為臣做的實在是太多了，臣不敢在勞煩圣上，也不敢讓圣上有了恩寵弄臣的污名。臣已經下定決心，前去壽春，請陛下恩準。”

　　蕭衍仿佛有些不認識眼前的這位家仆，他點頭說道：“好吧，既然如此，我便成全與你。但你救了王僧辯后立刻返還，不可求功心切再生事端，我只與你五千精兵便是這個道理。這五千精兵救下王僧辯是件易事，但你若想要繼續踏足豫州，那便難于登天，你可要記好了。”

　　“謝吾皇恩典！”陳慶之說道，但他心中早已決定了將在外，君命有所不受的打算。

　　“要干，那就干票大的。”