離后宮落鎖還余一刻的時間，掖庭膳房近處的一間瓦房里，房中的凄厲鬼叫聲終于停歇。

　　圍觀等待的太監們終于松了一口氣。

　　房門一開，簾子一掀，貓兒從里出來，虛抹了把汗，同劉公公道：“本仙姑已經盡力了，至于我阿哥愿不愿意幫你們，就看你們的造化了。”

　　劉公公一聽，忙忙攔住她，賠笑道：“姑姑來都來了，一次性將魂魄收走，也省的姑姑跑第二回。”

　　貓兒哼了一聲，并不理會，只招呼了一聲五福。

　　五福忙忙卷好閻羅王畫像，從房里出來，站在貓兒身畔，倨傲道：

　　“人生諸事皆是因果相隨，福禍相依。諸位公公此前看姑姑笑話、同姑姑作對時，可想到過今日？

　　今晚且看吧。

　　若再無動靜，便是閻羅王阿哥看在姑姑的面兒上放你們一馬。若還有，莫再來尋姑姑，自己受著吧。”

　　貓兒給他一個大大的贊，于各宮門落鎖前一息，大搖大擺的回了廢殿。

　　這一夜，膳房的幾位太監和廢殿的貓兒，都睡的不踏實。

　　一邊在豎起耳朵嚴防四周，唯恐那鬼哭聲又響起。

　　一邊翻來覆去心中打鼓，唯恐虛張聲勢的驅鬼儀式被戳穿。

　　到了第二日，潛藏在廢殿的明珠出去了一趟。

　　等再回來，她撲通一聲跪在了貓兒身前，咚咚磕過幾個頭，拍著胸口做保證：“從今往后，姑姑便是我的再生父母，我定當日夜研磨珍珠粉，好好孝敬姑姑。”

　　貓兒心知又糊弄成了一回，頓時舒了口氣。

　　用過午飯，眾人如常忙碌。

　　貓兒捶著珍珠粉，手臂酸軟，手繭又厚了一層。

　　她思忖著，珍珠粉為原料的粉底要長期造，必得另制幾套用腳制動的研磨器，也好解救雙手，提升效率。

　　院門傳來清脆的啪啪聲，康團兒從廢殿門外探進腦袋，笑的見牙不見眼：“大仙，我康團兒又回來啦！”

　　待他邁著小短腿竄進廢殿，立刻抱著貓兒的腿不撒手，慘兮兮道：“我射傷大仙一回，五哥哥罰我禁足半月，今兒才放出來。今后再也不敢啦，大仙能不能讓我見一見閻羅王伯伯？”

　　貓兒想到白才人曾寫給她的那張低階妃嬪名單，再瞧瞧眼前耍無賴的康團兒，跟著他蹲下身去，摸了摸他的小腦袋瓜，問道：“今兒小殿下回宮時，本大仙送你，可好？”

　　她轉身指一指配殿：“閻羅王在那里面，去見吧。”

　　康團兒喜得高叫一聲，倏地起身，一蹦一蹦往配殿里竄去。

　　預料之中的驚叫聲瞬間響起，須臾間，那聲音又由高轉低，最后，夾雜了深深的失望，康團兒吧嗒著嘴無語道：“原來只是畫啊……”

　　臨近晌午時分，康團兒牽著貓兒，跨進了吳妃的殿里。

　　不受寵的妃嬪，精神面貌多有相似。

　　寡寡欲歡，心思極重。

　　吳妃不過雙十年華的年輕婦人，因常年郁郁，雖依然容貌秀美，可面色略顯蒼白，唇角、額上常見痘印，略損了美色。

　　有遺憾處便是商機。

　　貓兒趁著問安，先將話題放在了康團兒身上，恭維著這小殿下風姿多么瀟灑，持弓的姿態多么威武，射人的準頭多么精準……

　　自來當娘的都對自家孩兒與有榮焉。

　　吳妃禁不住貓兒的一番恭維，態度立刻親和許多。

　　貓兒繼而遺憾慨嘆：“娘娘一心撲在了小殿下身上，卻忽略了自己。娘娘天香國色，可面上……”

　　吳妃立時撫臉，緊張道：“本宮的臉怎地了？”

　　貓兒搖頭不語。

　　直到吳妃緊追不舍，她方道：“娘娘所用的妝粉，卻有些配不上娘娘的容顏。”

　　吳妃嘆了一口氣：“若不是生了康團兒，只怕連這些下等貨，都不夠用……”

　　貓兒憐惜一陣，提議道：“奴婢倒有個梳妝的本事，娘娘若不嫌棄，凈過面，由奴婢服侍一回，定讓您容光煥發。”

　　康團兒在一旁忙忙幫腔：“母妃好看，父皇喜歡。”

　　吳妃一笑，捏了捏自家骨肉的臉頰，嗔道：“你懂些什么。”

　　她到底有些動心，去凈過面，喚了宮娥取來各式妝粉，由貓兒梳妝一回。

　　貓兒先替吳妃細細的做過面部保濕，根據吳妃的膚色，先蘸濕粉撲沾了些自然色的粉底做好底妝，再蘸取較深粉底遮蓋黑眼圈和痘印，最后輕薄涂抹上一層干粉。

　　除了粉底和口紅，旁的妝粉她依然用吳妃原本的，只是使用手法上有差異。

　　待涂抹完口紅，她站遠再瞧上一回，對自己未老的寶刀十分滿意：“這稱為裸妝。娘娘雙十年華，青春正盛。便該如這妝容一般，活潑少艾，欣欣向榮。”

　　吳妃從銅鏡里細細打量過自己，面上浮現驚喜神色。

　　貓兒心知火候已到，立刻起身，向明珠使了個眼色。

　　明珠快手收好粉底和口紅，裝進竹簍里，同貓兒兩個福了一福，轉身便要離去。

　　下一刻，貓兒的去勢便受到了阻攔。

　　吳妃一拽竹簍，說出了第一句天籟：“這管子和扁盒，何處來的？”

　　“自己做的，外面尋不著。”

　　吳妃再一拽竹簍，說出了第二句天籟：“留給本宮可行？不，本宮買。”

　　貓兒顯出了為難色。

　　康團兒立刻睜大眼睛，急急道：“怎地了？大仙不同我交好了？”

　　貓兒對這位胳膊朝外拐的小皇子十分滿意。

　　她轉頭看著吳妃，開始賣慘：

　　“這粉底，每盒至少都有兩顆上等大珍珠，花用了五日，每日不停歇的捶爛，飛水，反復數次，確保粉質細膩。不含鉛粉，不傷肌膚。

　　這口紅，每支都含了新鮮花汁、上等蜂蠟，在提升氣色的同時，還能滋潤嘴唇，減少唇紋。”

　　她為難道：“便是材料錢，幾樣加起來，都用了三十余兩……”

　　更莫說人工。

　　更莫說你家孩兒還射傷過人小腿，還未賠償過醫藥費。

　　吳妃有些為難。

　　她同大多不受寵的妃嬪一樣，平日的錢財多拿去巴結皇帝的近身內侍。余下的用來養過娃兒便所剩無幾。偶爾為康團兒添置個貴重物，都還要靠五殿下時不時的照應。

　　貓兒也不催她，只道：“奴婢住在廢殿，娘娘今后若有需要，隨時去廢殿里尋奴婢便可。”

　　她向康團兒做了個愛莫能助的神情，帶著明珠姍姍離去。

　　宮道上，有扛著木頭、烏鐵的內侍們進進出出，不知何處要起個什么工事。

　　明珠頻頻往回瞧，半晌終于忍不住問道：“姑姑，吳妃的人還不追出來，如何是好？”

　　貓兒一笑，篤定道：“不急，最晚明兒，就有宮娥提著銀子上門。妝品本就要慢慢購置，一次購置好幾樣，是要花些銀子。”

　　此時又有好幾個內侍抬著一個打鐵爐灶而過，貓兒終于忍不住攔住一人，問道：“何處在打鐵器？”

　　內侍手捧重物急著要走，忙忙回道：“今日已打完，明兒鐵匠究竟在何處還不知。你明兒再來問。”