在通往河對岸的索橋旁，陸得祥迎面遇到了從鎮里走來的九鳳嫂。
九鳳嫂在白水鎮也算得上一個叫得響的人物。雖說是一介女流之輩，卻在鎮間經營著一家不算小的酒樓，取名九鳳坊?？恐傞L和幾家窯主的入股和官家往來應酬的支持，生意做的蠻順的。這也是借了坊間流傳的明正德皇帝在白水鎮一夜風流的光。
《游龍戲鳳》一出傳統的骨子老戲。說得是四百年前的古樸小鎮，微服私訪的正德皇帝與客棧年輕貌美的李鳳姐調情有了一夜情的故事。坊間的傳說是這個在宮廷建有豹房而玩膩了女人的天子借此到白水鎮尋花問柳。所謂的李鳳姐是為礦上挖煤人提供肉體服務的一個窯姐，是借了客棧的招牌做幌子，能夠擺在桌面上的一只體面的“雞”而已，不值得頌德和流芳。
流傳的另一個版本，李家鳳丫頭并非深宅大院里的名門閨秀，只能算得上一個比較守道開客棧人家的良家女子。不幸的是自古天子多風流，憑借著帝王的威權和引誘占有了鳳丫頭——僅此一夜。
李家鳳丫頭的失身，讓嚴守婦道美譽的千年古鎮不堪一擊。這個敗壞了古鎮道德至上淪落的女人，成了古鎮最不受歡迎的人——驅逐是不言自明的。
娼之言管仲始。春秋時期，齊國的丞相管仲把女子作為商品，為齊國的國勢強威注入活水，撐起社會繁榮不可缺失的一環。
以后的故事，在文人政客們的演繹下，社會讓廉恥穿上了美麗的衣裳。也許正是這出戲或流傳的故事，讓白水鎮有了名氣，有了可作的文章，同時也讓白水鎮的世風日漸傷化。
一出戲文，因演義而來，當不得真。一當真，自己就跟自己過不去了。
梅隴鎮——戲中的事發地。一說江南，一說北方，或純屬子虛烏有。戲這東西，本為消遣，文人講的古。細想一介帝王為了一次臨幸的滿足而遠涉千里？只有戲文才這么編排。不過邊城這地方就是出美女，尤以女人的生意更繁盛。
《玉堂春》也是一出戲，《蘇三起解》還是戲，一折，說的都是京城的同一名妓，原籍邊城。玉堂春是蘇三的花名。因家道變故，淪落京城蘇淮妓院，得名。其父曾為山陰知縣。蘇三原名周玉潔，為府城西南周家莊人，有名有姓，篤實。
周家莊離城不遠，出的南門，徒步，也就一刻鐘的工夫。
京城的煙花女子不少來自邊城。
“妓”，在男人社會的圈子里，是夜晚的一幕風景，桌上的一道菜，品，全在口味。秦淮河上的名“妓”玩兒的是琴棋書畫，一個字——雅；邊城的“妓”玩兒的卻是真，琴棋書畫全無。由戲而出揚名，足見邊城的風光。
事實上，邊城這一引領吾國妓業的勝地一直“娼盛”不衰。雖然進入民國以后，由于報業的介入，讓大都市的花業占了上風，多了一些文字的渲染；但時至當下，縣城“科班”出身的妓院頭牌，隔窗回眸一笑六十大洋嫖資的據傳，看一眼都難。
在以后的年月里，出家人用化來的錢在白水鎮的西北山上的天音寺建了一座塔。有人說這是一個鎮物，以鎮禳這里不軌的女人。與此同時在府城的東北方向也同樣建起了一座塔，也是一個鎮物。兩塔遙相呼應，俯瞰著天地間的道德行為。隨著歲月的侵蝕，現在的塔早已殘破不堪了。民意的解讀，一倒，娼的更加繁榮重又光鮮。
九鳳嫂就是借助這一戲文的傳說把生意做活的。借只為利。當然這一借助也是需要足夠的勇氣，如有閃失也會把生意搞砸，有時還會背上一個惡名。
此刻九鳳嫂是去河對面山上關帝廟祭拜諸神，沒想到在這兒會碰到陸得祥。“哎喲，是得祥兄弟嗎？”老遠，九鳳嫂就打起招呼。
走近，得祥問：“九鳳嫂，你這是去哪？”
“到對面的廟上?！本砒P嫂說，停頓了片刻，問：“得祥兄弟，聽說你們的鋪子關了門，沈掌柜也走了。是真的嗎？”
得祥點點頭。
“還是沈掌柜活的明白。雨還沒來，借著風就走了?！本砒P嫂打趣地說，說完就咯咯地笑了起來。
又聊了幾句無關緊要的話。因無事，在九鳳嫂的勸邀下，陸得祥和九鳳嫂一同去了關帝廟。
關帝廟建在鎮子的西面，座落于兩山漫坡的一側。遠遠望去，殿宇恢宏，掩映在蒼松翠柏之間；從山底拾級而上，人還未走近，心已經很虔誠了。倏地，得祥的心底開始升起一股對神的敬意。
以前陸得祥到廟上是陪沈掌柜去的。每次去的時候，沈掌柜總讓他在大殿外候著，自己進去祭拜和施些香火錢。沈掌柜和廟里的當家人很熟，每次去總要耽擱好久，廟上的師傅總是很有禮節性地把沈掌柜送出山門。沈掌柜是廟上的大施主。
得祥有了想法，他要到廟上敬一炷香，許一個愿，再抽簽占卜一下自己的未來。
在白水鎮的區域，寺廟頗多，舉目皆是。觀音廟、土地廟、娘娘廟、城惶廟、華嚴寺，最早還有據傳始建于唐代的黃箓觀，已延續千年，香火依舊。鎮上的不少人家對神的膜拜心誠癡迷，寺廟里的香火終日繚繞清然悠長。
窯神廟在這個鎮子四周恐怕是建數最多的。尤以窯神窯兒，每一個出煤的井口就有一個。窯神是下井人必拜的護佑之神，以保平安。每年的冬至這一天，窯神廟是最熱鬧的，這一天是大祭窯神的日子。
來自四鄉鎮間的人們燃著爆竹，抬著豬牛羊的頭前來祭祀；供奉三牲，報德祈福。廟前搭起了戲臺，演戲酬神。助興的戲班子還大擺擂臺，大多演唱的都是一些傳統的戲本。生意人擺攤設點，借助這一節日熱賣。這一天是一年人們對窯神最虔誠最隆重的大祭拜，人山人海共祝神的節日。
陸得祥的父親也曾參與開過煤窯，而且還是股東之一。遺憾的是煤窯出煤后不久發生了煤層透水，據說災難的發生，有人斷言是沒有把建窯神廟擺在股東們的議事日程上，忽略了窯神的重要位置而釀成大禍。之后官方的介入，讓事情變的復雜起來，命中有劫也是無奈的事了。
約摸過了半個時辰，陸得祥和九鳳嫂到了關帝廟。在大殿上，道士正在料理香火，得祥極恭敬地向師傅請了“安”。在道士的指點下，得祥很平靜地凈手、請香、拜關公大帝、抽簽，當卦簽從卦筒躍出跳落到地上的時候，得祥的心直跳，他希望是一個好簽。
陸得祥抽了一個上上簽。
道士誦經似地閱讀了卦簽，并作了注解。
卦簽：吉人相遇本和同，況有持謀天水翁。人力不勞公論協，事成功倍笑談中。
圣意：貴遇趙。訟即了，名亦成，病可療，財有余，婚亦好，問信音，即刻到。
東坡解：與人謀合，況遇朝貴，援手提攜，事有稱意。勿勞余力，成就甚易，出入皆宜，吉無不利。
碧仙注：作事而今迥不同，主謀全得貴人功。蒲帆能趁東風便，望里蓬萊咫尺通。
解曰：此簽謀為和合，得遇貴人提攜。凡事稱意不勞而成，必其人素為人所敬信。其事又為眾所欣悅，是又恰遇機遇，一倡百和。談笑中，事立而成功。豈非天人相應，相時而動者乎。
程序的完成，施些香火錢是必不可少的。香客上的香火錢不在多少，說的是心，誠則宜，也靈。到廟上求神問卦的信者大多持有這么一種心態。
九鳳嫂沒有和陸得祥一塊兒下山，她說，她要留在廟上等著吃齋飯。
走出山門，陸得祥思忖，這關帝靈簽果真有這么靈嗎？他既興奮又疑惑。踏級而下，步履不知不覺變得輕盈起來。
在回去的路上，天色漸漸陰沉下來；風漸起，這是雨的兆頭。在索橋上，得祥瞧見鎮長也去了關帝廟。他和鎮長擦肩而過，如同陌人。