亞莉斯托緩緩睜開眼睛，映入眼簾的是熟悉又陌生的天花板，之所以感到熟悉，是因為她有過類似的記憶，而陌生，則是她已經很久沒有像這樣躺在這里了。

　　“不過既然是在這里，也就是說我還活著嗎？”亞莉斯托喃喃自語。

　　“當然。”一個聲音卻回應了她。

　　她向周圍看去，墨迪卡女士穿著白色的大褂坐在椅子上，可惜不是紫色的兜帽大衣，亞莉斯托胡思亂想起來。

　　“嗯？難道被魔物把腦袋打壞了？”墨迪卡看著有些發愣的亞莉斯托半開玩笑地說道。

　　“墨迪卡小姐，能見到你實在是太好了，順帶一問，伊芙蘭現在在哪？”亞莉斯托感到腦袋傳來一陣暈眩感，估計是精神力衰竭的后遺癥。

　　此時伊芙蘭剛好打開了房間的門走了進來，看到她的一瞬間，亞莉斯托悄悄松了口氣。

　　“亞莉，你感覺怎么樣？”伊芙蘭見到亞莉斯托醒來后關切地詢問道。

　　“沒事，就是除了頭有點疼以外。”

　　“誰讓你這么亂來。”旁邊的墨迪卡責備道。

　　“說起來，那之后怎么了？發生了什么嗎？”亞莉斯托對他們能活著回到這里感到十分疑惑。

　　“是沒錯，但我那時還在遠處，具體發生了什么我也不知道，只看見那巖石巨人莫名其妙地逃走了。”伊芙蘭煞有其事地說道。

　　“逃走了？”亞莉斯托抓住了話語中的關鍵點。

　　“沒錯，它當時好像很驚慌，走得也很匆忙，所以我判斷應該是逃跑。”伊芙蘭解釋了一下。

　　“這樣啊……那個男人呢？”亞莉斯托稍微想了一會后就丟在腦后了，畢竟魔物聚集之地發生什么都有可能，說不定在那之后又跑出了一個更強大的魔物，把石人驚走了也不是不可能。

　　“他在另一間。”墨迪卡女士淡淡地回應。

　　“而且他受的傷可比你的傷嚴重多了。”

　　“您這么說就代表他還是活了下來吧？”

　　“這倒是沒錯，我把前段時間調配好的治療藥劑給他用上了，就算不去圣堂，躺上半個月左右也能下床了。”

　　“這樣啊……”

　　“你還有閑心擔憂別人？這次的事情解釋一下吧。”墨迪卡女士露出嚴肅的表情，其實事情的大概她已經在伊芙蘭那里了解了，但她覺得有必要矯正一下亞莉斯托的魯莽行為。

　　“抱歉，墨迪卡小姐，下次我會注意的。”亞莉斯托眼看墨迪卡女士就要進入說教的前奏，于是十分明智地承認了錯誤。

　　“還有下次？下次你可能真的會死！”墨迪卡女士訓斥道。

　　“我知道了啦。”亞莉斯托心里卻在想其他事情，這次的遭遇讓她產生了變強的欲望，試想如果她的實力再強一些，這次也許就不必依靠那虛無縹緲的運氣，而是僅靠她自己護住伊芙蘭，因此亞莉斯托愈發堅定了想要變強的決心。

　　墨迪卡沉吟了一會，開口詢問道：“說起來亞莉斯托現在是三星魔法使吧？”

　　“是的。”亞莉斯托點了點頭。

　　“以前沒有考慮過不要緊，現在也來得及，我問你亞莉斯托，你今后想要怎么做呢？”墨迪卡直視亞莉斯托有些疑惑的眼睛。

　　“我想怎么做？”亞莉斯托沒能理解墨迪卡話語中的意思。

　　“沒錯，迄今為止你是作為冒險者度過了一天天的生活，那么接下來呢？”墨迪卡耐心地繼續說道。

　　“接下來？可我并沒有更換或者轉變生活方式的打算啊。”亞莉斯托依舊沒有理解。

　　“即便會發生這次一樣的事故？”墨迪卡毫不留情地說道。

　　“……”這無疑戳中了亞莉斯托的痛處。

　　“你一定在想只要變得更強，就可以避免這類事件吧？”墨迪卡銳利的眼神仿佛直刺亞莉斯托心扉。

　　“唔……”亞莉斯托無言以對。

　　墨迪卡女士沉默了一會開口道：“……亞莉斯托，多布拉德是世界上魔法普及率最高的地區，這里不缺少魔法師，可以說最多的就是魔法師這種存在。”

　　“我知道。”亞莉斯托正是其中不起眼的一員，拜這個環境所賜，她才能作為魔法師在冒險者這個職業里存活下來，魔法為她提供了許多的幫助。

　　“嗯，在這里低階魔法師并不少見，但在那之上呢？魔法師位階及以上的級別你又見過多少呢？”墨迪卡繼續說道，她正在緩緩揭露出這個國家隱藏起來的真實一面，而這些所謂的真實，無疑會對眼前的少女產生不小的沖擊，但為了對方的將來，她卻不得不繼續說下去。

　　“確實很少能見到……”亞莉斯托的聲音逐漸消失了。

　　旁邊的伊芙蘭透過店內的窗戶，看向了外面陰暗的巷子。

　　“所謂的魔法普及率最高，那不過是相較于其他地方而言，實際上的多布拉德一直存在魔法知識的管控，市面上流傳的魔法知識最高也就到三星魔法使為止，再上面的級別則全部掌握在一些家族、組織的手里，雖然這種程度也確實足夠凡人們受用一生了，但從某種意義上來說，魔導之國對人們的枷鎖甚至比其他國家更為嚴重，至少在魔法一途上確實如此，之所以現在也沒有造成什么大的動亂，原因之一不過是一般的魔法師們觸及不到那道被封鎖的大門而已……

　　所以亞莉斯托，你想在保有自己的立場的前提下變得更強，在這里是行不通的。”墨迪卡用略微沉重的語調緩緩道出真相。

　　仿佛要給眼前的少女最后一擊，墨迪卡斷言道：“你若是想要繼續作為冒險者生存下去，在魔法不能寸進的情況下就只能停滯在原地，不能再前進一步，這樣的你又如何達成那個理想呢？若是刻意想要揚名，而不顧自己的安危，那么……等待你的就只有死亡。”

　　“……”亞莉斯托正在努力接受墨迪卡所述說的一切，其實這些話語，早在她日常的生活里就已經有所體現，她的周圍盡是和自己一樣的低階魔法師，這給了她一種身邊魔法盛行的錯覺，但現在想來他們之中的中高階魔法師的數量是不是太少了？哪怕是不去進行委托的時間里，她也很少獨自一人待在家里，很多時候都會出去走走，而在這個過程里，她精神力很少能感知到比自己要強大的存在，雖然不至于說沒有，但也是哪一天偶爾能從某幾條街道間看見幾個的程度，即便魔法本就不是什么容易精通的東西，但跟數量如此龐大的低階魔法師比起來，他們的存在還是太少了，哪怕是其他國家低階魔法師與中高階魔法師的比例也不會如此失衡，更何況這多布拉德還被稱為魔導王國。

　　還有公會，雖然號稱冒險者可以從中獲得想要的一切，但實際上關于魔法上面的資源也只到低階為止，而這種程度的魔法在市面上就有流傳，也因此被多布拉德的冒險者們戲稱為最沒有價值的資源，她雖然一直留著大量的貢獻留待關于中階魔法知識出現的那一天，但直到日前為止，也不見有任何這方面的動靜。

　　亞莉斯托還在各類魔法道具店里留意過關于更高一級魔法的書籍或知識，而這些都是為了有一天能成為‘魔法師’而不至于連高級魔法都無法使用，但也從未收獲到什么讓人滿意的好消息，就算詢問店主也只會得到令人遺憾的回復。

　　這些都是十分不合理的情況，只要稍微往深處思索一下就能夠明白的事情，但一直以來亞莉斯托都沒能注意到，又或者說是下意識地忽略了，她總以為在這魔導之國，她是能夠憑著自己的努力而成為頂級的冒險者的，然而這一次遭受的危機卻讓她不得不直面這個以往她忽略掉的問題，她真的能繼續變強嗎？

　　為了有一天能夠讓自己的名字傳達到很遠的地方，她到底付出了多少呢？恐怕連她自己都數不清吧，現在有人告訴她這條路根本走不通……這該是何等的可悲啊。

　　如果真的有命運存在，那么它一定是在戲弄自己吧，既然將她帶上了冒險者的道路，卻又要親手將這條路截斷嗎？那她的努力又究竟算什么呢？

　　悲傷就像是一股洪流，仿佛要將她淹沒，沉重的現實讓亞莉斯托有些喘不過氣來，她勉強讓自己保持住最后的冷靜，若是就此放棄的話，那么就是徹底否定了自己，否定了名為亞莉斯托·克羅威爾的人類吧。