上一回說到，吳捕快疑心半仙與小二身份，出言試探，結果小二一句妄語，搞得在場諸人雞飛狗跳，連半仙也不小心露了一手法術，幸好小二找借口遮掩，金大媽出來打圓場，這才蒙混了過去，二人出了金大媽宅子，又在門口與老班頭寒暄幾句才離開。待到吳捕快出來，卻與老班頭在丁得一出租屋三樁命案上起了爭執，他不顧老班頭一番勸阻，最后還是執意前去查案。
卻說那吳捕快吳亮，沒了老班頭帶路，只好一路沿街打聽，花了約摸一盞茶的時間，這才尋到了丁得一的出租屋，他遠遠看去，那屋子青瓦紅墻，高只三層，每層六間，一層有樓梯直通二三層，二三層各間以廊道相連，除了年久失修墻面斑駁之外，倒也沒什么特異之處。他先前聽街坊八卦，說這房東丁得一家里原是買賣人，吳州開埠之后發了財，開了不少商鋪，這屋子也是建了給雇工居住的，只可惜這丁得一爛泥扶不上墻，好吃懶做，又交友不慎，父母死后敗光了家產，連老婆也一氣之下帶著孩子跑了，光剩下這一棟小樓，這才讓他消停了下來。現如今他自己住了一層甲號房，其他幾間租出去，只靠租金為生，平日深居簡出，除了貪杯之外，未有劣跡。
吳捕快將先前打聽到的訊息在腦中過了一遍，便上前敲了丁得一的房門，等了一會兒，才有人開門，那人一身酒氣，僅穿了汗衣短褲，大腹便便，腳步不穩，一張有些油膩的面孔微微發紅，眼皮浮腫，表情呆滯，像是剛剛睡醒的模樣。吳捕快知道這人便是丁得一，心中頗有些嫌惡，也不廢話，直接亮了身份說明了來意。那丁得一摸著有些謝頂的腦袋想了一會兒，似乎清醒了過來，又是作揖又是陪笑，還要拉吳亮進屋一起小酌幾杯，被吳亮拒絕后，又說要跟著一起去詢問住客，吳亮嫌他口齒不清，反而耽誤時間，只向他要了各間的鑰匙，又問了當下住客的信息，在隨身的本子上記下，就辭了出來。
結合衙門卷宗以及丁得一所說，死的三人都是附近碼頭的幫工，第一個死在去年十二月，正好大部分人都回鄉過年，等大家回來了，大都沒當回事，只說那人運氣不好，可等到今年二月又死了一個，出租屋內便開始人心惶惶，走了不少人，再到四月份死了第三個，住客基本都跑光了，留下的人，按丁得一的說法，都是些“怪胎”，在出事以前，丁得一還趕過他們幾次，只不過這些“怪胎”現在反倒成了丁得一的衣食父母，舍不得趕了。
吳亮按圖索驥，先去了死人的三個房間轉了轉，按順序分別是三層乙號、二層戊號和三層己號，他本以為可以在這幾間房找出疑點，可足足花了一個時辰，卻依然毫無頭緒，正當他靠在窗邊思索的時候，卻聽到樓下傳來了說話聲。
“師父，我問你啊……哎喲，你敲我干嘛？”
“臭小子，說了好幾遍了，在外面要叫我叔叔。”
“好好好，師父叔叔……啊啊，別打別打，我叫還不成嘛，嗯，那個，叔叔，我一直想不明白，我以后跟你學本事不就好了，干嘛剛才還要帶我去學校報名呢？那個老師看我的眼神兇巴巴的，我可不喜歡她。”
“什么不明白的，你小子就是懶，不肯上學。”
“我承認我懶，可我真不明白呀，我要是上了學，大半天都在學校里，不是耽誤了跟你學本事嗎？”
“有什么耽誤的，形而上者謂之道，形而下者謂之器，你連形都沒摸著門檻，草包一個，光憑些小聰明，就算跟屁蟲一樣跟著我，至多也就能悟出個屁來。”
“嘿嘿，叔叔那么大本事，就算只悟出個屁來，也是了不得的。”
“哼，你這臭小子，若是把拍馬屁的功夫用在學習上，就算悟不得道，將來也大有一番成就了。”
“哪有，我年紀那么小，牛屁股都夠不著，更別說馬屁股了。”
“少廢話，時候不早了，我還要去談租房的事情，要是跟房東談妥了，明天起我們便搬到這里來住。”
吳亮在樓上聽得真切，知道說話的是半仙跟小二，只是這對話的內容亂七八糟，反而更讓他摸不透二人的來歷。
“是了，”他自言自語道：“他們內力如此深厚，又豈會不知我在上面，不過是說些不相干的事情消遣我罷了，我若是拿這些話當真，反倒是中了他們圈套。”
他心中氣悶，便從三層己號房間走了出來，卻赫然發現門口站著一人，他右手摸著腰間鐵尺，定睛看去，只見這人蓬頭垢面，胡子拉碴，眼窩深陷，臉上無肉，兩條腿好似竹竿一般，大熱天的身上卻套著一件寬大的運動服，看起來頭重腳輕，十分詭異。吳亮心中如電，想起了丁得一跟他描述的一位住客，那人復姓司馬，名喚正義，自稱是個作家，幾乎從不出門，邋里邋遢，房里更是時常冒出惡臭，惹人投訴，丁得一曾經趕了他好幾次，都是死皮賴臉地拖著不走。
那人見吳亮出來，笑著迎了上來，露出一口黃牙：“您是吳捕快吧？”
“正是在下，請問您是哪位？”
“哦，我叫司馬正義，是個小說家，就住在這層的戊號房。”
吳亮點了點頭微笑道：“原來是司馬兄，不知兄臺找我所為何事？”
司馬正義回頭看了看，確定沒人以后，就將頭湊到吳亮面前，一只手遮著輕輕說道：“吳捕快，你是來查這出租屋的三條人命案子的吧？”
吳亮退了一步，避開了臭氣，強忍著笑容反問道：“司馬兄何出此言？”
“嘿嘿，吳捕快，我可是寫過推理斷案小說的人，那些捕快辦案的套路可是熟悉的很，再說了，你跟老丁說的話，我在上面可都聽見了呢。”
“兄臺的耳朵倒是靈光，既然如此，兄臺找我有何指教呢？”
“兇殺。”
吳亮心中一驚：“你說什么！？”
司馬正義作勢道：“噓，輕點，我是說，三人都是死于兇殺。”
吳亮沒想到自己搜了一個時辰都沒搜到的線索，竟然自動送上門來了，也顧不得司馬正義身上的臭味，湊近了問道：“司馬兄既然如此說，必然是看到或聽到了什么，兄臺可以直言相告，若是能破此案，莫說是我們這小小鄉衙，連吳州府衙，也必然重重有賞。”
司馬正義看到吳亮起了興致，反而扯開了話題：“哪里哪里，父母給小人起了‘正義’這個名字，小人心中自然不敢忘記，怎會是為了那些銅臭之物。小人知道衙門給這案子定性為意外，必然是為了掩人耳目，好派吳捕快這樣的精明強干之人暗中查訪，故而早就私下搜集證物線索，只待吳捕快一到，就能將兇犯手到擒來。”
吳亮聽他的話中之意，竟是連犯人都找到了，雖然還有些不信，也是大喜過望：“司馬兄莫再拖延，快告訴我，這犯人究竟是誰？動機為何？又是用的什么法子殺人？”
“呵呵，”司馬正義有意頓了一頓：“此事說來話長。”
吳亮一聽這話，忽然有一種看電視里評書的感覺，知道接下來少不得就是一番起承轉合的故事，其實這也沒什么，只要這位司馬正義兄能說清楚事情的來龍去脈，他有的是耐心，就怕這位小說家犯起了職業病，最后來個“欲知后事如何且聽下回分解”，再來個又臭又長的章回體長篇小說，這就沒完沒了了。
他連忙打斷還在醞釀之中的司馬正義：“司馬兄，此事長話短說即可，以后去衙門錄口供的時候你再把前因后果說個通透。”
哪知司馬正義聽了這話，卻嘴巴一閉，臉憋得通紅，半晌說不出話來，最后竟然直接昏倒在了地上。嚇得吳亮連忙施救，又是猛掐人中，又是推拿按摩，就差沒有嘴對嘴人工呼吸了。這一通忙活下來，司馬正義才幽幽醒轉，拉住吳亮的手喘著粗氣道：“對，對不住，吳捕快，我這人有個毛病，一碰上精彩的故事，若是不能從頭至尾好好講出來，硬要從半當中說起，便會氣血逆流，經脈錯亂，輕則昏厥暈倒，重則氣絕身亡，實在不是有意要耽誤吳捕快大事啊。”
吳亮聞言心中大罵：“明明是你們這些狗屁小說家要湊字數騙稿費，卻編些八輩子都沒聽說過的怪病當借口，幸好只是浪費我一些時間，沒有強要我交錢，不然真買了磚頭似的書本回去，打開卻是洪水滔天般的內容，那可要欲哭無淚了。”
無奈他嘴上只能溫言相勸：“司馬兄，你且慢慢道來，我聽著就是，絕不催促。”
“此話當真。”
“絕無戲言。”
司馬正義一下子從地上蹦了起來，頓時容光煥發，一副生龍活虎的樣子：“吳捕快，那就去我房里好了，我司馬正義不把這個故事講好，就誓不為人。”
吳亮聽他說得這么嚴重，命都給賭上了，生怕自己跟他進了屋子，說到后來搞不好還要抵足而眠，急忙勸道：“索性就在己號房間講吧，這里也不會有人來打擾，十分清凈。”
司馬正義看了看眼前的己號房，勉強點點頭：“也好，我那里太擠了，手腳也伸不開，這間倒很寬敞，就在這里面講好了。”
吳亮腹誹道：“都是一樣的房間，怎么會一個擠一個空，多半是你堆滿了垃圾懶得丟，難怪時常傳出惡臭。”
他倆進了房間，搬了兩張凳子抹了抹灰塵，就面對面坐了。那司馬正義端正了身子，又清了清嗓子，正要開講，門外卻闖進兩個人來。
只聽其中一人邊走邊道：“叔叔，這里租金那么便宜，連押金都不收，不會是死過人還鬧鬼吧，我可是怕得很呢。”
另一人卻笑道：“不過是死了幾個人而已，人世間要找個沒死過人的地方，那才是難事。就算真有鬼，自古道：為人不做虧心事，夜半不怕鬼敲門，何況鬼可比人講道理多了，有什么可怕的？”
列位看官自然能猜到，這二位便是半仙和小二了，小二進來，見屋內坐著兩人，呆了一呆，半仙卻立刻拱手道：“原來是吳捕快，這位想必就是隔壁戊號房的司馬先生了，在下林山，這是我侄子陸小二，我們方才從房東那里租了這個房間，上來看看，明日才要搬過來，兩位若是有事要用此處，不必拘禮，但請自便好了。”
小二乖乖向吳亮和司馬正義施了禮，吳亮有些尷尬地起身抱了抱拳，司馬正義卻坐在凳子上動也不動，還呵呵笑道：“來的好來的好，我正要講故事呢，聽的人越多越好，你們快坐過來一起聽吧。”
小二聽了拍手樂道：“是說書嗎，好啊好啊，我最喜歡聽了，叔叔我們一起聽吧。”
半仙看了眼小二開心的樣子，也道：“既如此，那我們恭敬不如從命了。”
吳亮大感窘迫：“這明明講的是人命案子，怎么搞著搞著就變成故事會了，可這兩人武藝高強，真要留下，我又不好趕他們走，實在是麻煩至極。”
正是：
自古文章多灌水，權星掛斗攪銀川。
官奴浣筆缸皆漫，子建成詩豆已汆。
孔圣留言傷逝者，淵明作記羨桃源。
洪濤萬里權當酒，與爾澆愁更盡歡。
未知那司馬正義講的什么故事，不，講得什么案情，且聽下回分解。