我帶著手捧佛經的蒔茵走上前去跪下道：“嬪妾玉舒宮小媛姚如嫣拜見太后，祝太后福壽安康，平安順遂。”

　　太后盯著我看了許久，向皇上投去詢問的眼神，許是想知道為何我和那個若瀾長相相似，皇上在太后耳邊悄聲說了幾句，太后轉向我問到：“你這綢緞里包裹得是什么？”

　　“回太后，嬪妾唯有繡工還勉強拿的出手，便繡了副心經獻給太后，萬望太后莫要嫌棄。”說完四周嘀咕聲又起：“怎么又是送佛經的？”“刺繡也送的出手？如此窮酸。”

　　我只做未聞，同蒔茵一起展開繡品，送到太后近前細觀，太后仔細撫摸著佛經上的每一個字，頻頻點頭，嘴里稱贊道：“哀家已經許久沒有見過如此精致的繡功了，放眼整個宮內，沒人能比得上你的刺繡，就連最優秀的繡娘也差你三分。”

　　皇后聽了太后的夸贊，也湊過來看，突然她捧起繡品，指著萬字符邊框說道：“環貴人，你好大的膽子，竟敢將修補的繡品呈送太后，太后的壽禮豈容你如此敷衍？”說完對太后道：“皇額娘，您看她特意用萬字符邊框妄想蓋住接縫，真真是做的狡猾。”

　　太后仔細拿起佛經左右端詳，因太后低著頭，看不到她面上的表情，只聞她用很平靜的聲音說道：“容順的繡功也是極好的，也難怪你能發現這么細微的地方，不仔細看還真看不出這是修補過的，不過看背面確實沒有針腳。環小媛，你作何解釋？”

　　在皇后指責我時，我已跪下在地，此時抬起頭說道：“嬪妾是為太后祝壽的，尋常繡品肯定無法入太后的眼，故而嬪妾顯擺了一下繡功，還請太后移步到殿門前由嬪妾展示給您看一下。”

　　太后聽聞疑惑道：“這還另有玄機？皇帝，咱們不如一起看看去？”皇上點點頭，給了我一個擔憂的眼神，我微微點頭，示意皇上不用擔心。

　　我和蒔茵將佛經挪至殿外，今天日頭正好，陽光照在明黃的綢緞上泛著金光，跟隨我們走到殿門前的阮選侍率先驚呼起來：“這佛經竟然能看出一個壽字！”

　　只見在陽光下，我的雙面繡展現出來，隱隱投在背面的明黃錦緞上，顯出一個“壽”字和四周的祥云、如意圖。緩步走來的太后看到露出滿意的笑容，“皇帝眼光不錯，選了這么個七巧玲瓏心的女子，只是哀家也沒有明白這是如何做到的。”

　　“回太后，嬪妾正面繡的是心經，背面以雙面繡的方式繡了“壽”字和四周的圖案。”

　　“既是雙面繡，為何不將正反面都展示出來？藏在里面是何意？”皇上不解地問到。

　　我莞爾一笑，對太后道：“嬪妾在家曾隨祖母一起禮佛，祖母講過，佛經可保佑身體康健、心愿順遂，只要誠心禮佛定會靈驗。嬪妾唯愿太后福壽安康，并不是嘴上說的，而是發自內心的，不需要展示出來給外人看到，自己心念著即可。只是可惜嬪妾只會刺繡，這一副佛經未能尋到合適的裝裱方法呈給太后，實為美中不足。”

　　“這有何難？陳寧，找最好的工匠來將這幅佛經刺繡裝裱起來，給太后掛到佛堂中。”皇上招手喚來陳寧吩咐道。

　　太后擺擺手，“這么大幅的佛經，掛在墻上不妥，給哀家做成屏風吧，擺到正殿去。正好日日陽光從門外照進來可以照在屏風上，也不辜負了環小媛的心意。”太后話音方落，暢妃望了我一眼，這下她的珊瑚屏風只得換個地方擺著或者直接收入倉庫了，這下她該是把我記恨上了吧。

　　陳寧小心翼翼卷起佛經捧在手上退了下去，眾人方才回到殿中各自坐回了自己的位置。

　　皇上陪著太后在上首說話，不時投來眼神望著我，大抵是在談論和我有關的話題。我面前的菜式被撤下去幾樣，又換上幾樣同皇上太后案幾上一樣的菜色，不知是皇上還是太后賞我的。邊吃著邊不經意間掃看四周，總是有人眼神飄向我這里，嘴里還說著些什么，有的字眼支離破碎傳進我耳朵里，我也只做聽不到，畢竟沒有當眾說什么，無傷大雅。

　　接下來還有位分低于我的嬪妃進獻的壽禮，貴人以下多以吃食為主，有看著可口的太后便命人當場試毒，無礙后便呈上品嘗，宮宴就這樣徐徐進行著。

　　“壽禮都獻過了，只是品嘗美食不免太單調了些，況且這許久大家也都用的差不多了，不如請太后做個公證，我們姐妹獻上才藝博太后老人家一樂可好？”宮宴進行到大家都覺得有些索然無味時，惠貴嬪望向太后提議到。

　　“讓哀家做公證怕是另有所圖吧？說說，惦記上哀家什么好寶貝了？”太后心情還挺不錯。

　　惠貴嬪笑道：“臣妾斗膽請太后發髻上的翡翠發簪為彩頭，我們姐妹較量一番，太后看誰的才藝好就把彩頭賞給誰。”

　　“哀家就說你這猴精的人怎么會愿意主動給哀家這老婆子獻藝，一上來就是獅子大開口啊。哀家這發簪可是價值連城的。”太后笑嗔了惠貴嬪一句，“想要這簪子也可以，那哀家就要加點難度了，羅棋，你來給她們準備些紙條，把才藝都寫上去，誰抽到哪個就表演哪個。”太后喚她的貼身嬤嬤前來，又小聲囑咐了幾句，方才讓她下去準備了。

　　下首嬪妃們議論紛紛，有的興奮，終于有在皇上太后面前展示自己的機會了；有的緊張，擔心發揮不好沒有展現出自己真實的水平；有的害怕，生怕抽到自己不拿手的才藝在眾人面前丟了面子。一時間，原本有些冷清的場面又變得熱鬧了起來。

　　“臣妾沒有特別出彩的才藝能拿出來獻丑，就不和各位妹妹比了，同皇額娘一起做個公證人吧。”皇后斂了斂衣裙，對太后抱歉的說，“臣妾這有一對翡翠鐲子，就也當做彩頭吧。”說完命身后丫鬟拿出一對成色也相當上品的手鐲擺在桌上。

　　“哀家還準備看完表演賴著不給簪子呢，你倒好。唉，哀家的簪子是保不住咯。”太后指著皇后笑的彎下了腰，這婆媳的關系看上去是那么融洽。

　　這時，羅嬤嬤端著一個簽桶走了上來，得到太后的首肯后走向暢妃：“請暢妃娘娘抽第一簽。”