嬴曦放下銀杯，再一次拒絕了齊王的提議。他看向船艙之外，悠悠說道：“還記得那一年，嬴曦十六歲，無依無靠，只得托身軍伍，那時的夢想，是在軍中熬出頭，做個校尉，那便謝天謝地了。”
姬成沒有說話，慢慢啜著酒液，聽他講述。
“后來，我被調入櫟陽，遇見了霓裳，那時我的夢想，是娶她為妻，在櫟陽立足。”
“再后來，霓裳遠嫁京師，我便發誓，一定要謀取足夠的權勢，一定不會再失去我關心的人。所以，從洛陽回去后，我假意恭順，騙取秦侯的信任，隨后又謊稱嬴壯弒父，率軍討伐。”
“最終，我做了關中之主，大敗戎狄，鎮壓世族，就連天子也不能對我指手畫腳。我本以為那便是我功業的頂點，可如今……”
嬴曦頓了頓，緩緩嘆息道：“大概人的野心，是會隨著境遇而變化的。”
姬成笑了笑，問道：“那么你如今的野心，是什么？”
嬴曦道：“大王可還記得那年，在譙王府上，嬴曦的話？”
姬成斜倚著船艙，稍稍想了想，不禁笑道：“生領尚書事，死謚宣成侯！”
嬴曦頷首，說道：“正是啊……”
姬成忽然陷入了沉默，自顧自地飲著酒。嬴曦也沒有再說話，兩人就這般沉默了半晌，姬成忽然放下杯子，悵然道：“自寡人出生起，便因為母后的身份而尷尬。”
嬴曦轉過頭看著他，靜靜地聽他講述。言者與聽眾之間的關系，就這般忽然調換。
“自小，寡人便渴望父皇能多看我一眼，能得到他的一句夸贊，可是這么多年來，他從未正眼看過我。”
“后來，父皇的兄長絕后，他便將我丟了過去，于是，寡人便從他的兒子，變成了侄兒。”
“現在想想，他大概是在保護寡人，只因為寡人出身卑微，母親不過是個至死都沒得到一個封號的婢女。父皇非是不愿，大概是不敢，不敢在任何人面前對寡人露出絲毫贊許之色。”
“姬職的母親是弘農楊氏，姬楚的母親是渤海高氏，他們的背后，有著當朝太尉與大司馬，一旦父皇對寡人表示半點贊許，這兩人便會毫不留情地找機會將寡人扼殺。”
“后來，父皇將寡人封到了臨淄，任寡人自生自滅。大概沒有人知道，寡人做了齊王，做了大司馬，如今甚至想做天子，所為的，就是想在宗廟里，告訴父王，他的長子，這個出身卑微的長子，才是他最優秀的兒子！”
說著，姬成卻已經是淚流滿面。
嬴曦沉默，拍了拍他的肩膀。
在這大河之上，一番吐露心事，兩人的關系似乎也近了許多。只可惜，他們終究不是只有自己，在他們背后，還有著兩個強大的勢力集團。
姬成很快便從回憶中解脫出來，他看著嬴曦，笑道：“這一戰，是寡人輸了，從此以后，你做你的宣成侯，我做我的召康公，來日若還有機會，便在戰場上一決雌雄，到那時，寡人絕不會像今日這般輕易放棄。”
嬴曦已然有些醉意，他看著船外濤濤大河，朗聲笑道：“好！但愿將來有一天，孤還能與大王把酒言歡！”
“混賬小子，你也敢在寡人面前稱孤道寡！”
齊王笑罵，伸手扯下嬴曦的綸巾。
嬴曦連忙將其扶正，口中嘟囔道：“你與清河公主不愧是兄妹，就連說的話都一模一樣！”
姬成大笑，拍著他的肩膀，說道：“清河是個好姑娘，若是你真的想掌握朝廷大政而不遭那群老東西日夜圍攻的話，做她的駙馬是你最好的選擇。”
嬴曦搖了搖頭，笑道：“她啊，還只是個孩子，我可不忍心傷害她。”
姬成愣了愣，隨后大罵道：“蠢貨，你家十九歲的姑娘還是個孩子！”
嬴曦大笑，舉起酒杯道：“不要多說，喝酒！今日不醉不歸！”
“好！不醉不歸！”
兩人再度舉杯，乘著洶洶醉意，盡抒胸中塊壘。
殘陽如血，將大河也染上了一片丹朱之色。
這一日，兩人皆大醉而歸。
廣初元年五月十三，齊王率軍回國，遣相國田讎入朝參拜。
望著緩緩東歸的大軍，嬴曦轉過頭，感嘆道：“齊國之強，名不虛傳！”
在他身旁，田讎撫摸著胡須，面上只有淡淡的笑，但心中卻是頗為得意。
洛陽定鼎大街上，全城百姓夾道歡迎，迎接嬴曦大軍凱旋歸來，四大輔臣齊齊出動，來到定鼎門外迎接嬴曦回京。太后獨孤氏帶著年幼的天子來到承天門下，親自檢閱三軍將士。
由嬴曦、姬延和李成義各自挑選出的精銳將士進城，開至承天門下，排列成十余個方陣十余個，劍戟林立，盔明甲亮。三位統帥高坐馬上，自后軍一路向前，來到承天門所在。
三人同時勒住韁繩，只聞一聲嘶吼，嬴曦座下爪黃飛電奔騰而起，前蹄騰空，發出的聲音有如雷鳴。
姬延不禁嘖嘖稱奇，說道：“將軍此馬，當真絕世無雙！”
嬴曦翻身下馬，笑道：“大王過獎了！”
正說話間，三人便看到太后懷中抱著天子，在滿朝公卿的簇擁下緩緩走來。嬴曦見到盛裝而出的獨孤霓裳，不禁眼睛一亮。
此時的她，就如高高在上的女王，俯瞰著屬于她的天下。
見到天子與太后的到來，萬千將士同時單膝跪地，聲震天宇。
“於皇武王，無競維烈。允文文王，克開厥后。嗣武受之，勝殷遏劉，耆定爾功！”
這是當年周公所作，用以歌頌高祖武帝的《大武》樂章中的第二段，歌頌武帝的英明神武，在此場合，萬士齊頌，無疑是對勝利最好的贊歌。
五月十八，奉天子詔，長平侯嬴曦徙咸陽侯，食五千戶；加唐王延為太傅；太原令李成義拜前將軍、并州刺史，封廣平侯。
五月十九，太后下詔，加齊相國田讎金紫光祿大夫，齊王加封濮陽、東平二郡。田讎代王謝封，即日帶齊世子姬章回國。
五月二十，唐王向天子辭別，回就封國，前將軍李成義亦率軍回守太原。如此一來，至今還留在朝廷的地方勢力便只剩下嬴曦一人。
“啟稟太后，關中乃我朝西方要塞，諸胡對此虎視眈眈，咸陽侯若久留京師，老臣恐西塞有失，希望咸陽侯以國事計，早回櫟陽鎮守。”
五月二十一日大朝之上，太尉楊賜直接出列頓首，建議嬴曦速歸關中。
此言一出，群臣議論紛紛，跪坐在武官上首的當事人嬴曦卻是閉目養神，似乎楊賜的話與他毫無關系。
“啟稟太后，老臣附議！”
不一會兒，尚書令崔縝出列頓首道。緊接著，侍中盧珽、洛陽尹裴素、大司農蕭遠等亦出列贊同。
就在這時，司隸校尉獨孤信卻忽然站了出來，頓首道：“啟稟太后，臣以為，咸陽侯暫不可離京。”
垂簾后傳出獨孤霓裳清冷的聲音：“國舅之意，但說無妨。”
“是。”
獨孤信再拜頓首，朗聲道：“如今天下之勢，正值主少國疑，若咸陽侯就此離去，一旦東方三位諸侯卷土重來，敢問太尉將以何抵擋？”
楊賜沒有說話，他的弟子御史中丞陸云卻是出列道：“天子新立，早已傳詔天下，若是齊王等人再度來犯，天下士民必洶洶討之，何須兵戈以抵？”
獨孤信冷笑一聲，說道：“難不成陸中丞覺得，憑爾等一張利口，可以罵死齊王不成？”
侍中盧珽忽然站出來，笑道：“國舅此言差矣，當此之際，各地諸侯絕不敢冒天下之大不韙，百姓士民泱泱之口，可絕不是他們能輕視的。”
就在這時，始終在閉目養神的嬴曦忽然睜開眼睛，既未出列，也未對天子頓首，而是跪坐在位置上，直接開口笑道：“依盧侍中的意思，若是齊王真的敢冒天下之大不韙，起兵入京，那么盧侍中這般風流名士，便會借坡下驢，遵奉齊王為帝不成？”
“你……”
再一次被嬴曦譏諷，盧珽大怒，此刻他看著嬴曦臉上和煦的笑，恨不得將他的臉皮給扯下來。
太尉楊賜卻是看著跪坐在原位的嬴曦，眉頭皺起。
就在此時，帷幔后卻傳來太后清冷的聲音：“諸卿不必多言，天下初定，本宮與天子正欲仰賴咸陽侯，天子亦有意拜咸陽侯為師，此事暫且勿議。”
太后有言，眾卿不禁面面相覷，半晌，只等紛紛頓首，不敢多言。
朝議結束，嬴曦手持笏板，慢悠悠地走在眾朝臣的身后，面目淡然。獨孤信也故意放滿了腳步，來到嬴曦身旁。
看了獨孤信一眼，嬴曦臉上露出笑意，說道：“如愿今日為了為兄，在朝堂上當面與那群公卿大臣唱反調，可是有些不明智啊！”
獨孤信笑道：“論私，你我有金蘭之契，論公，我二人皆屬關隴大族，小弟如何能讓那群山東大族的老東西圍攻兄長。”
嬴曦大笑，獨孤信卻是蹙起眉頭，小聲道：“可兄長有沒有想過，留在此地并非長久之計，且不說要日日防備滿朝公卿的明槍暗箭，畢竟兄長的根基，是在關中啊！”
聞言，嬴曦頷首，說道：“此事，我已有打算。”
“哦？”獨孤信看向嬴曦，問道：“兄長有何打算？”
嬴曦轉頭看了看四周，見周圍并無他人，便悄悄附在獨孤信耳畔，小聲道：“遷都。”
獨孤信一怔，瞳孔忽然收縮，他轉過頭看向嬴曦，面上有著掩飾不住的震驚之色。嬴曦卻是一言不發，淡淡微笑。
獨孤信思索片刻，說道：“恐怕公卿朝臣不會同意，以姬楚和姬康為首的皇族勢力也決然不會同意。”
嬴曦笑道：“如愿放心，為兄自有辦法。”
獨孤信點了點頭，似是忽然想到了什么，又說道：“可櫟陽狹小，絕非可以做都城之所！”
聞言，嬴曦大笑，獨孤信不知何意，追問道：“兄長何故發笑？”
嬴曦道：“你可還記得，那一年我們舉行大蒐禮所在的平原？”
獨孤信眼睛一亮，說道：“兄長的意思是……”
嬴曦笑道：“我手下曾有一謀士，擅長望氣之學，他曾向我提議，在那片平原上修建一座大城，為兄在年初便已經命人著手修建，昨日也已經派人，讓老令君征調大量民夫，加速修建，若是不出意外的話，今年內便可大致修建完成。”
他頓了頓，然后說道：“此城若修建而成，其規模當是舊西京豐鎬的兩倍，甚至比如今的洛陽還要大上幾分，這樣規模的城池，用來做都城應當不會顯得寒酸吧。”
獨孤信點了點頭，說道：“你最好與太后商議一下。”
嬴曦頷首，就在此時，一名小內侍快步跑來，對兩人躬身道：“拜見將軍，拜見國舅，將軍，太后有請。”
聞言，嬴曦不禁失笑，說道：“真是說什么來什么。”
獨孤信點頭道：“兄長去吧。”
嬴曦應了一聲，跟隨小內侍轉身往宮城方向走去。獨孤信則是駐足原地，望著他漸漸遠去的背影，眉宇間始終有著一抹難以化開的憂慮。
忽然，他似是想到了什么，手中的象牙笏持之不穩，掉落到了地上。
嬴曦方才所說，他早在年初，便已經命人建設那座規模甚至超過洛陽的新城。
“難道他……”
獨孤信忽然搖了搖頭，只覺得后背已經滲出了點點冷汗，他連忙撿起掉在地上的象牙笏，用衣袖擦了擦額頭，不敢再多想。
就在此時，他忽然感覺有人在拍他的后背，連忙轉過頭，只見容顏秀麗的襄城公主不知何時已經來到他身后，面目含笑。
獨孤信不禁松了一口氣，強壓心神，微笑道：“公主怎么來了？”
“我來找你呀！”
襄城笑得眼睛瞇起，臉上寫滿了歡喜，沒有絲毫的遮掩。
獨孤信看見她的笑臉，不知怎的，忽然覺得心下一陣溫暖，他將笏板別在腰帶上，拉住了襄城的手。
這一回換成襄城公主扭捏了起來，她紅著臉垂下頭，卻又忍不住抬眼看他。見到他臉上和煦的笑意，襄城卻只覺得像吃了蜜糖一樣，充滿了歡喜。