從那顆巨大的楓樹后面緩緩踱出來一人，見到陸明珠，慢慢走近。

　　“師父。”蕭陌喚道。

　　陸明珠卻沒應，只靜靜打量著這個身份本就尊貴至極，如今更是登上世間頂峰的徒兒，眼神有些復雜。

　　云若見蕭陌一身便服，身旁連個侍衛都沒有，便知他是秘密出宮，于是朝他輕輕打了個招呼：“蕭郎君。”

　　蕭陌卻看也不看她一眼，將她當做空氣一般，只朝她身旁的蕭月微微頷首。蕭月當然知道他的身份，也是淺施一禮。

　　羅澈派來的軍卒早被阿青借口打發到前頭去探路。他是玉親王世子的扈從，軍卒們不敢不給他面子，此刻崖頂上不過他們幾人。

　　蕭陌這一聲“師父”，柳鶴不禁露出羨慕的表情，對著蕭陌上上下下打量了半晌，朝陸明珠說道：“阿珠姐姐，你這個徒弟真不錯，雖然比徒婿差上那么一點兒，不過也是世間難尋的好人物，身上自有一股貴氣，不知在哪國高就？”

　　后一句是對蕭陌說的。

　　蕭陌聽了微微一笑：“聽語氣前輩與家師熟稔，敢問是南疆哪位故人？”

　　陸明珠一愣，剛想阻止，卻來不及，只聽柳鶴笑道：“老夫姓柳，單名一個‘鶴’字，與你師父二十來年前便已相識，說起來也還真稱得上‘故人’二字呢！”

　　蕭陌故作驚訝道：“前輩姓柳？”

　　“怎么，你聽說過？”柳鶴有些驚訝。

　　蕭陌頷首，面上笑意加深：“我非但聽說過，我還知在南疆柳姓為大者，皆出平洲。平洲柳氏子嗣豐盛，能人輩出，男子多入朝為官，而女子則在后宮當中常獲殊寵。平洲柳氏前朝后宮都占據一席之地，在南疆諸多世家當中地位斐然。可惜三國大戰之后，柳氏受南陵鳶牽連獲罪，老家主被逼自裁，少主也不知所蹤。這些年整個家族更是諸事凋敝，前途衰微。我聽說，失蹤的那位少家主，也是單名一個‘鶴’字。既然他與前輩同名同姓，不知是否是我想的那樣，您與他實則一人。”

　　他不緊不慢說著，眼神一直沒有離開過眼前這個形容萎病卻依然存有一絲清平之氣的中年人，皮笑肉不笑。與之相反，柳鶴神色黯然，對他的話沒有做任何二反駁，這便是默認了。

　　呼啦啦，不遠處的林子里，探出無數雪亮的箭簇，齊齊對準柳鶴。

　　云若倒吸一口氣，她終究對蕭陌了解還不夠，以為他肯孤身犯險，須知今時不同往日，他早已不是南疆荒島上籍籍無名的捕魚少年，而是大夏的君主。

　　“這是何意？”柳鶴一臉驚愕。

　　“意思就是，你與南陵鳶同出柳氏，是表親，這些年也在為他做事，眼下是夏國朝廷通緝名單上的賊首之一，地位僅次于南陵鳶。”陸明珠轉身，朝著蕭陌冷冷說道，“沒想到你還有這本事，借著我的臉面誆人說出身份底細.真是我的好徒兒，我教你的你都會，我不曾教你的，你也能無師自通！”

　　“師父息怒，斷腸門為禍天下，殘害生靈，早已是諸國心腹瘡癤，不除不行。徒兒這樣做也是出于公心，還望師父體諒。”蕭陌朝陸明珠微微躬身道。

　　陸明珠冷冷一哼：“這斷腸門中，有窮兇極惡之徒，也有受誘被逼者，你要鏟除斷腸門，端了老巢，剿了賊首便好。這般不分青紅皂白，逮人便殺，就不是殘害生靈了？”

　　蕭陌直起身子，也不再辯駁，只說了四字：“除惡務盡。”

　　云若在旁心情也有些復雜，因柳如昔之故，她自然而然地厭惡著柳鶴，再加上他為南陵鳶做了不少傷天害理的事，南陵鳶能夠在短短二十多年時間將一個殺人組織發展到這等規模，他可謂功不可沒。這更讓她巴不得盡早除掉此人。

　　可是云若也分明感覺到，柳鶴此人，心思極為單純，又極其心軟，他不贊同南陵鳶的做法，卻會因為對方是他的親人而長久追隨，會因對方陷入危難而伸出援手。而且他手中掌握著炮制活死人的方法，這種秘術傷天害理，做起來也是復雜至極，根本不是僅憑在洞窟中看到的情景就能加以復制的。更重要的是，她極其懷疑蕭陌要他性命的真實目的。如果僅僅是為了讓這種邪術在人間消失，她贊同，但是如果是為了得到這種邪術，從而達到私人目的，云若絕不會坐視不理。她沒有悲天憫人的胸懷，但也不是一個眼見生靈涂炭而無動于衷的冷血人物。

　　所以此刻，云若覺得柳鶴并不是非死不可，也不能隨隨便便落在蕭陌手中，他的歸屬，最好還是讓師父來決定，看情形，這人是極其聽師父的話的，而師父也不像排斥他的樣子。

　　果然陸明珠冷笑道：“什么叫惡？南陵鳶是惡，柳鶴是惡，那我作為柳鶴的義姐，與南陵鳶多年前也曾有過交往，甚至還救過他的性命，是不是也是‘惡’？你是不是也要將我鏟除？”

　　蕭陌面色變了變。

　　“哈哈……”林中響起一陣大笑，一個高大的身影從弓箭手身后走出，大步來到蕭陌面前，半跪于地：“臣申初見過，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”

　　除了知道蕭陌身份的云若等人，像阿青，蝴蝶夫人，還有柳鶴三人，齊齊驚了一下，尤其柳鶴，看向陸明珠的目光變了又變。

　　蕭陌面無表情道：“愛卿不在軍營里待著，跑來這里所為何事？”

　　申初起身道：“微臣剛剛接到太皇太后懿旨，太皇太后她老人家久不見陛下回宮，生怕陛下有失，特令微臣趕來護駕。”他緩緩轉身，目光掃向柳鶴等人：“沒想到遇到此等場景，竟有斷腸門賊人脅迫陛下，妄圖逃過我大夏王法制裁，真可謂癡心妄想，可笑至極。”

　　云若聽了差點大笑出聲，世上竟有這等厚臉皮之人。用腳趾頭也能想到他不過借用太皇太后之名來解釋他會出現在此的緣由罷了。以蕭陌的本事，自是能做到脫開太皇太后的眼線，神不知鬼不覺地出宮，只不過申初運氣好，正好被他撞上。難不成他忘了不久前剛被蕭月的師父李九郎扔出去的羞恥事，眼下一副高傲嘴臉不知是自負過頭還是虛張聲勢，自欺欺人。

　　蝴蝶夫人上前一步，正要開口說話，腕上一緊，阿青朝她微微搖頭。她望了望申初，對方卻對她視而不見，心下不由黯然，慢慢低下頭去。阿青注視了她片刻，又移開目光。

　　“那么接下來，愛卿又有何打算？”蕭陌沉沉問道。

　　“微臣十分贊同陛下的話——除惡務盡，自然要將所有賊人一網打盡。萬事以陛下安全為首要，一切值得懷疑的人，不管何種身份，何種地位，都需押回去好好審訊一番。”

　　“哦？“如此說來，這里的人，除了朕和愛卿，其他人都有與斷腸門勾結的嫌疑咯？”

　　申初的目光從云若和蕭月他們身上傲然掃過：“正是。”

　　蕭陌唇角勾起一絲冷笑，他是想得到柳鶴，想得到柳鶴手上炮制活死人的秘術，從而組建一支足可傲視三國，縱橫天下的軍隊，可是這并不代表要將陸明珠拖下水去，更不想因此事牽扯到云若。因為猜忌云氏一事已讓小丫頭與自己離了心，他縱然想打擊云氏，也不能如此明火執仗地進行。

　　申初在想什么，蕭陌幾乎能猜個十成十。他也想得到柳鶴，也想借此發展壯大自己的實力，從而讓申氏無論何時何地都能處在不敗之地，永葆榮華富貴。

　　自己怎會讓這種事情發生？

　　蕭陌冷冷地想著，從懷中掏出一物，擲于申初跟前：“愛卿可認得此物？”

　　申初撿起一看，是一方布料，看樣子是從哪件衣袍上撕下來的，上面輕胭濃脂，余香猶在。

　　云若瞧了蕭陌一眼，又看看蕭月，心道：在皇宮待過就是不一樣，這等沾了他人塵垢的物事，換做蕭月是絕不肯沾手的，可是陛下他卻還將它輕易藏于懷中，若不是申初咄咄逼人，今日恐怕不會拿出來。

　　她這么想是有些負氣的成分在里頭，羅綺那件事雖說過去一段日子，終究在她心底烙下傷痕，短時間內無法抹平，所以看到有女子的痕跡在這方衣料上，就算那是申初之物，她也忍不住聯想到蕭陌身上，覺得他遠不如從前愛潔。

　　申初裝作不解問道：“陛下這是何意？”這是他一貫穿用的料子，看來回去得好好將身旁之人清理一番了。

　　“正如愛卿所說，一切值得懷疑的人，不管何種身份，何種地位，都需押回去好好審訊一番。那么從賊首南陵鳶手中的物事，是否會影響它的主人的前程，乃至身家性命呢？”蕭陌淡淡說道。

　　申初點頭，又故作驚訝道：“竟有人敢冒天下之大不韙，與斷腸門勾結？他是誰？陛下告訴微臣，微臣這就去將他捉拿來。”

　　見他死不承認，蕭陌也不猛打猛追，因為一旦揭破，天豐大營如此之近，說不定申初還留有一手，禁衛司人手有限，又大多進了山腹，到時魚死網破，這未必是他想要的結局。

　　蕭陌緩緩走近申初，硬生生從對方手中強扯布料回來，重新放入懷中：“愛卿何必著急，有此物證在手，那人怎么也跑不了，倘若他不知趣，繼續作惡，朕的耐心也會隨之告罄。”

　　申初盯著蕭陌，蕭陌也面無表情地回望著他，視線碰撞，激流暗涌。

　　“哈哈哈，”申初突然大笑，朝蕭陌俯身拜倒，“陛下，臣有個不情之請。”

　　“講。”

　　“回陛下，微臣聽聞斷腸門賊首南陵鳶極為狡詐，見過他的真面目的人寥寥可數。此地他又經營多年，小羅大人智勇雙全，到底年輕氣盛，未必是他的對手。”

　　“你想說什么？”蕭陌負起手。

　　申初道：“若是小羅大人一時不慎被南陵鳶逃脫，微臣這里倒是抓獲兩個斷腸門的重要人物，也許勉強可以替小羅大人抵過。”

　　蕭陌似笑非笑看著他。

　　申初擊掌兩下去，幾個身穿皮甲的侍衛押著二人出來。

　　看清這二人是誰，云若不由哀嘆，若論流年不利，運道不好的，當屬此二人是也。