太一山按照與越漓樓家的約定，如期發出了招生貼。
樓逸笙是孤獨的，在內不在外。除了父母大人和樓府下人的陪伴，他不再認識其他的人了。不是他不想，而是別人不愿認識一個被天神詛咒了的怪物。再加上他的權勢，更讓人畏懼三分。
他很懷念那段歡樂的時光。頭一次有一個人可以不在乎他的身世背景，不會像別人一樣恐懼他，而是安心地拉著他的手，逛遍越漓的繁華街道，臨分別時又是那樣的依依不舍。
他會拿著蘇凝兒走時送的殘卷，坐在窗前的藤椅上，入神的望著天空，眼里仿佛掠過一股春風，暖化了一切冰冷。
這樣的場景，丫鬟不知碰到過多少次了，也都知道少爺心中思念著這位朋友，但都沒有打擾他，只是輕輕地蓋上暖暖的薄絨毯。
樓逸笙也會給丫鬟們講起他和蘇凝兒相處的故事。雖然是同樣的言辭，同樣的場景，他卻每次都像是對別人第一次提起她，總是像漓江的水一般干凈地笑著，露出幾顆潔白的牙齒。而丫鬟們也絲毫沒有疲憊厭倦之意，似在聽自己弟弟的故事。
......
看到日子將近，樓逸笙每天都會命丫鬟向府里的信差打聽有沒有從太一山來的信件。
這一天，終于，來了。
丫鬟一反往常的端莊，快速向樓逸笙房間小跑。可到房間的并不只是她一人，府里凡事聽過故事的人都急忙放下手中的活計，一起見證令人激動的時刻。
樓逸笙正在看書，聽到了外面有點喧鬧，還以為是丫鬟們又聚在一起議論，便沒放在心上。
“少爺，信來了。”一位丫鬟顧不得禮儀，直接推開房門，激動地說道。
樓逸笙猜到了是自己苦苦等待三年的東西，從座椅上騰躍而起，急忙道：“快快呈上來。”
雙手顫抖的厲害，以致有點看不清上面的字。樓逸笙便用右手把握住左手手腕，一邊看一邊喃喃道：“三年啊，無時無刻不期待這一天啊。”
忽然，不知想起了什么，他急忙跑到床榻前，打開帛枕旁邊的精致小方盒。原來是三年前給蘇凝兒買的手絹，他一直小心保管。望著手絹上面繡的“凝”字，樓逸笙在腦海里再一次回想起了三年前與蘇凝兒初次見面的場景。
樓老爺和樓夫人也十分激動，不停地翻看著招生貼，生怕漏掉上面的任何一個字。
樓夫人高興過后，臉色有點凝重，淚珠在眼眶里打轉，說道：“老爺，笙兒就要離開我們了，真舍不得啊。這孩子命苦，身上還有怪病，讓他離開樓家獨自在外生活，要是遇到什么難處，可怎么辦啊！”
樓老爺聽罷，長嘆一聲，說道：“是啊，自咱們將笙兒帶回樓家，這孩子命就沒有好過。先是染上怪病，年年受盡折磨，后又闖了一趟鬼門關，是咱們樓家苦了他啊。不過，要是去了忠修院，有尊者看護，相信比一直待在咱們身邊要好得多。”
樓夫人聽了，拍了拍樓老爺的胳膊，生氣地說道：“不是說好了嗎，笙兒的身世永遠都不要提，直到咱們進了黃土堆。笙兒就是我兒子，一直都是。”
招生貼到的第二天，樓府停掉所有生意，帶上準備獻給天神的祭祀品，全部出動去往越秀山上的天神廟為樓逸笙祈福。
其實每年春天，樓夫人都會來天神廟祈福，一是為了樓家積點善緣，希望子嗣健健康康，生意興旺繁榮；二來是祈求桂姨早日回到樓府，平安無事。
桂姨是樓逸笙的奶媽，也是樓夫人的貼身丫鬟。桂姨從小就跟著樓夫人，她倆一起長大，后樓夫人出嫁，又跟著來到樓府。雖是丫鬟身份，可和樓夫人卻親如姐妹。樓夫人也不讓她干什么重活粗活，只是讓她陪著聊聊天。在樓逸笙三歲時，不知是何緣由，桂姨竟離奇失蹤了，沒有留下任何去向。這些年，樓府一直派人打探桂姨的下落，可都沒有什么音訊，像是在人間蒸發了一樣。
樓姥爺、樓夫人與樓逸笙三人被神僧迎進天神廟大殿，雙手合十，莊重地跪在禪墊上。在天神像的注目下，樓逸笙閉目虔誠祈求道：“天神有靈，弟子樓逸笙如今前去忠修院修行，終于要見到蘇凝兒了。希望蘇凝兒勿要忘了我，勿要忘了三年前在越漓所有的回憶。”
......
越秀山下，停了一輛做工考究的馬車。馬車廂頂用錦繡絲綢修飾，軒窗用青藍色的紗遮擋，廂里鋪了幾層厚絨毯，來應對路途的顛簸。馬兒正在悠閑地吃著剛剛破土的嫩黃小草，并不急于拆散相處和睦的一家人。
除了樓府的人，一些越漓的百姓站在一旁看著熱鬧。一小部分人交頭接耳，指指點點，小聲議論著：“看，樓家少爺終于走了。這下，我們也不用整天提心吊膽生活了。越漓可算是太平了。”
樓夫人聽到了背后這些人的議論，準備上前理論。卻被樓老爺攔了下來，勸阻道：“夫人，就由他們說去吧。笙兒是怎樣的，咱們知道就足夠了。”樓夫人這才作罷。
“笙兒，到了太一山，第一時間要給娘親寫信報個平安。等娘有時間了，一定去看你。有什么苦，盡管跟娘說。想娘了，也一定要寫信啊....”樓夫人舍不得樓逸笙離開，千叮嚀萬囑咐。
樓老爺倒是一番豪氣，說道：“笙兒，到了那要聽尊者的話，好好修行。好男兒志在四方，去看看外面的世界，不要被這些家長里短所禁錮。”
樓逸笙鄭重其事地拱手行禮，頗有大人的滋味，說道：“父母大人在上，小兒樓逸笙不能陪伴左右，待修行歸來，必將善盡孝道，侍養父母。”
說罷，起身，向在樓府朝夕相處的下人們，揮手致別。
丫鬟們眼眶里含著明晃晃的淚珠，齊聲道了一句：“少爺，保重。”
趕車的車夫甩了一下馬鞭，雄渾的喊了一句：“駕”。馬兒抬起前腳，向天一聲嘶鳴，落地晃了晃馬鬃，開始緩緩向前行駛，在越秀山腳下的草地里壓出兩條孤獨修長的車印。
雖說越秀山處于越漓國的北邊，緊挨著太一山，可要想到達太一山地界，還是要緊趕三天的路程。一路上，車夫手里拿著一壺小酒，哼著越漓的傳統民謠，好不快活。
樓逸笙被有力動聽的歌聲感動，放松了獨自上路的戒備，任由車夫行駛在山澗溪旁。
趕了一天的路，沿途卻未遇到任何可以歇息的地方。
當最后一縷陽光隱匿進了大地，車夫將馬車趕到溪水畔的高地上，準備在這兒渡過漫長難熬的一夜。
清冷的月色灑進溪水，泛起點點寒光。遠處傳來夜鳥振翅的聲音，緊接著一聲啼叫，似乎在呼喚著誰的歸巢。
夜深人卻未眠。
車夫坐在溪旁的青石上，用沾著水的紗細細擦拭著酒葫蘆。
樓逸笙悶在車廂一整天了，便輕輕下了馬車，出來呼吸新鮮的空氣。山上的夜冷到了極點，就連吸進肺里的空氣都帶有極強的寒意，瞬間帶走了全身的熱量。
“先生很是喜歡這個酒葫蘆。”樓逸笙來到車夫身邊，坐了下來。
車夫并沒有直接作答，反倒問了一句：“公子可有心上人？”
樓逸笙被這突如其來的問題驚嚇住了，滿臉困惑地說道：“心上人？”
車夫爽朗笑了一聲，抬起頭說道：“很多時候，你會無緣無故地想起這個人，會放下心中的芥蒂，摘下偽裝的面具，用你的真心去待她。有她陪伴的時光里，你會感覺到從未有過的歡愉。這便是心上人。”
樓逸笙一邊聽著車夫的解釋，一邊在心中思索，說道：“除了父母之外，我倒是很思念一個朋友。而且，相處的日子里，彼此都很快樂。只不過她在越漓只待了幾天便回去了。”
“朋友？或許吧。”車夫擦拭著手中的酒葫蘆，繼續說道：“我喜歡喝酒，這個酒葫蘆是我夫人送的，起初我也不太珍惜，覺得只是一件在哪都能容易買到的酒葫蘆，丟了壞了再買一個便是。直到夫人去世，這竟然變成了她送我的最后一件東西。人就是這樣，擁有的東西覺得都是理所當然。等到后悔的時候，一切都晚了。”
樓逸笙望著嘩嘩作響的流水，沒再說話。
......
第二天清晨，山中著彌漫濃濃的水霧，只能看清一兩步遠。
樓逸笙睜開惺忪睡眼，叫了一聲車夫，外面沒有人回應。便下了馬車，又叫了一聲車夫，還是沒人回應。
山里變得格外安靜，就連昨天晚上叫了一整夜的鳥兒也莫名的安靜下來。
樓逸笙向車夫休息的地方慢慢走去，沒走幾步遠，腳尖踢到了一個東西。這個東西似乎撞到了石頭上，“咚”的一聲，停了下來。
尋著聲音找去，原來是車夫昨天擦拭的酒葫蘆。
樓逸笙彎腰撿起酒葫蘆，呢喃道：“車夫也太大意了，這么重要的東西都亂丟。”
透過濃霧看到了車夫身體模糊的輪廓，樓逸笙快步上前走去。只見車夫背倚靠著樹，用厚絨毯將自己裹得嚴實，只露出一個頭來。頭發濕噠噠一片，顯得格外黝黑。額前的發絲緊貼在臉上，形狀各異。鼻尖處掛著一滴水珠，即將掉落下來。
車夫還在熟睡，樓逸笙用手輕輕碰了一下，準備叫醒他繼續趕路。霎那間，車夫向側方向倒了下去，腦袋直接撞在草地上。