并未與她拐彎抹角，南楷影走過(guò)來(lái)后，倒也很爽快地把信封給了妤影。
——影兒。
一看見(jiàn)信封上的這兩個(gè)字，妤影對(duì)寄信人的身份便也猜了個(gè)大概；除了哥哥，大約只有他會(huì)這么叫自己。
將封口撕去，她將里邊只一張的信紙取出；打開(kāi)來(lái)看，素白的紙上，只在正中央被人畫上了一名男子。
男子手握著劍，劍尖滴血，神情狠絕，仔細(xì)辨認(rèn)后，她才驚覺(jué)，畫上男子，原來(lái)是尚宸；只是在他身前，不遠(yuǎn)處的地面上，放著一個(gè)特意被染了紫色的面具，面具和男子之間，是一灘鮮血。
看著手里有些瘆人的畫作，妤影的目光只在上邊停留了片刻，便有些不悅地將手里的信紙揉成一團(tuán)。
見(jiàn)她有如此激烈的反應(yīng)，南楷影按住了她的手，從她手里拿過(guò)已褶皺不堪的信紙。
“哥……”
未等她解釋，他便已經(jīng)看到了紙上的內(nèi)容；在認(rèn)出畫中男子的臉是尚宸后，又看到那個(gè)熟悉的紫色雕蝶面具，南楷影神色一怔，眸中閃過(guò)一絲凌厲，隨后，便將信紙拿去燭臺(tái)燒毀。
“是藤知凌給的信么？”
見(jiàn)她未答話，南楷影知道他的猜測(cè)沒(méi)錯(cuò)。
他輕笑一聲，卻是笑意未曾到達(dá)眼底，“他倒是挺在意你的，還特意送了封信來(lái)，想要提醒你。”
妤影眼眸一顫，原本她還為沒(méi)在尚宸身上見(jiàn)到過(guò)血蛇印記，便不能斷言他中了溟蠱而感到僥幸；只是，如今就連哥哥，以及藤知凌都對(duì)尚宸產(chǎn)生了懷疑……
思及此，她的心中有些沉重。
若是曾經(jīng)那個(gè)總愛(ài)找著“保護(hù)少主”的借口而恨不得時(shí)刻守在她身邊的人；那個(gè)不論受了多少傷，總會(huì)在見(jiàn)到她的下一刻，急著安慰她道：“少主，我沒(méi)事。”的少年，真的有一天為人所控，她又當(dāng)如何面對(duì)他？
他又是否會(huì)如信上所畫的那般，對(duì)她出手呢？
看到她一臉愁容，十幾年的兄妹，南楷影大約能知道她此刻在煩惱，亦或是，在痛心什么。
他移開(kāi)眼神，轉(zhuǎn)而看向地上狀態(tài)不容樂(lè)觀的阿實(shí)，走了過(guò)去。
南楷影在阿實(shí)面前蹲下，開(kāi)口道：“還想死撐下去么，撐得住么？”
冷冽的語(yǔ)氣自頭頂傳來(lái)，阿實(shí)稍動(dòng)了動(dòng)手，卻牽扯至周身疼痛，他難受地悶哼一聲，他想要食物，也需要藥。
“為了那個(gè)風(fēng)塵女子么？”
阿實(shí)的身子一僵，隨即絕望地閉上了眼，沒(méi)有答話。
南楷影便接著說(shuō)道：“那個(gè)女人被抓去了。抓她的人給你留了一句話，說(shuō)讓你在暗影門與尚宸做內(nèi)應(yīng)，尚宸讓你做的事，無(wú)論如何，你都得答應(yīng)；否則，那個(gè)女人便沒(méi)命見(jiàn)你。阿實(shí)，對(duì)么？”
虛弱無(wú)力的聲音傳來(lái)：“我只想讓她活著。”
聞言，南楷影道：“難道你以為，只要你守口如瓶，那個(gè)女人就真能活下來(lái)么？平日里執(zhí)行任務(wù)時(shí)，那些爾虞我詐，你沒(méi)見(jiàn)過(guò)么？阿實(shí)，你怎會(huì)這么傻？”
“不管希望多渺茫，我都想去爭(zhēng)取讓她活下去的機(jī)會(huì)。若是，她死了，我便陪她一起死。”
聽(tīng)他如此堅(jiān)決的回答，南楷影面露惋惜地轉(zhuǎn)過(guò)頭，隨后，起身離去。
拉著妤影的手來(lái)到石門前時(shí)，南楷影頓住腳步，說(shuō)道：“我會(huì)命人給你把腿筋接上，再放你走。往后，你是生是死，都再與暗影門無(wú)關(guān)。”
話音落下，屋內(nèi)一片沉寂，南楷影輕嘆一聲，繼續(xù)往外走了出去。
妤影回頭望了一眼仍無(wú)力躺在低山的阿實(shí)，見(jiàn)他始終低垂著頭，看不清他的神情。
就在兩人剛走出門后，從室內(nèi)傳出哽咽的男聲：“門主，每月初三，他們會(huì)見(jiàn)面。”
隨后，石門重新合上，夾碎了從室內(nèi)照出的所有光線，也隔絕了全部的聲響。
阿實(shí)頹廢地趴在地上，輕輕抽泣。
自他七歲被右使從一片狼藉的荒村中帶回暗影門后，十三年了，他早已將暗影門當(dāng)成自己的歸宿。
只是，即便離開(kāi)暗影門，縱然他心中有許多不舍；但那次被人追殺，無(wú)意中看到一間青樓，碰巧闖入她的閨房；而她，沒(méi)有暴露他的所在，配合著使他逃過(guò)一劫時(shí)，大概從那一日起，對(duì)于那張臉，他此生真就無(wú)法忘卻了。
皖詡皇宮。
皇上前一日剛醒，此刻身邊缺人照料，她一直這般提醒自己。
因此，卞柯因一早醒來(lái)記起的第一件事，便是去御醫(yī)院監(jiān)督給藤知凌的藥，熬得怎樣了。
昨夜，瓢潑大雨沖刷著偌大的皇城，伴隨著一聲巨雷，傾盆大雨持續(xù)了一夜，像是要沖洗籠罩在所有人上方的血腥與對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的恐懼；豆大的雨珠落在殿前，又打在屋前桃花樹(shù)的枝葉上，雨后，留下一地碎花。
大概是春雷吧。
卞柯因如此想著，不知不覺(jué)間便已來(lái)到了御醫(yī)院的藥房。
不遠(yuǎn)處，負(fù)責(zé)給皇上熬藥的宮女，蹲在冒著白霧的藥壺前，一手托著下巴，撇起嘴巴，無(wú)趣地煽動(dòng)著手中的蒲扇。
一聽(tīng)到腳步聲，宮女循聲望去，便看到是卞柯因微笑著向她走來(lái)。
她行了個(gè)禮，說(shuō)道：“貴人。”
卞柯因抬了抬手，示意她起身，隨后便徑直走向似乎已滾沸的藥壺前。
稍伏下身子，苦澀的藥味便撲鼻而來(lái)；卞柯因?yàn)檫@難挨的苦味而反射性地輕皺秀眉，隨后，便從一旁拿過(guò)疊了幾層的布巾，握著壺的把手，抬起來(lái)，將里邊的藥汁小心翼翼地倒在碗里。
“貴人，奴婢來(lái)吧，您……”
“無(wú)妨。”
大概是想到，一會(huì)便能帶上藥去見(jiàn)他，卞柯因看著緩緩被填滿的瓷碗，不自覺(jué)地笑意加深，眼里的光茫較來(lái)時(shí)更甚。
“貴人，您可真在意皇上。想前幾日，皇上渾身是血被送回來(lái)時(shí)，宮里那些小主，個(gè)個(gè)相傳是昶茗國(guó)要攻過(guò)來(lái)了，都驚慌失措地忙著給自己準(zhǔn)備后路，哪還能想起皇上來(lái)？要奴婢說(shuō)，貴人您就應(yīng)該讓皇上明白您的一片癡心，早日為皇上誕下皇子，與皇上相伴到老！”
聽(tīng)著宮女的一番話，卞柯因有一瞬間的失神，連帶著扶著藥壺的雙手抖了一下，將藥灑出來(lái)一些。
“哎呀，貴人您沒(méi)事吧，有沒(méi)有燙到？”
“沒(méi)事，不用過(guò)來(lái)。”卞柯因連忙回過(guò)神來(lái)，將藥壺放好，帶上那碗滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)乃帲蜷T外走去。
經(jīng)過(guò)那名宮女身邊時(shí)，她停了下來(lái)，看著宮女說(shuō)道：“方才你的話，不要再說(shuō)與其他人聽(tīng)，記住了么？”
宮女聽(tīng)著她帶著些許警告的嚴(yán)肅語(yǔ)氣，心下有些害怕，急忙點(diǎn)了點(diǎn)頭。
卞柯因見(jiàn)她如此反應(yīng)，心下知道這宮女應(yīng)是老實(shí)人，便沒(méi)再多說(shuō)什么，走了出去。
在御醫(yī)院去乾司殿的路上，剛才宮女的一番話始終在她腦海里揮之不去。
“一片癡心”“誕下皇子”“相伴到老”……
她有些煩悶地停住了步子，閉了閉眼，穩(wěn)了穩(wěn)心神，隨后睜開(kāi)眼，繼續(xù)向前走去。
只是此刻，卞柯因一想起，昨日那名安靜地躺在床上，她可以細(xì)細(xì)端倪他面容的男子，眼里便止不住地浮現(xiàn)溫柔。
這邊，暗影門。
藤知凌寄來(lái)的信紙已被燒成灰燼，只是那個(gè)畫面，還時(shí)不時(shí)能夠觸目驚心地出現(xiàn)在眼前。
“好煩！”妤影郁悶地脫口而出道，隨后便翻身下床，給自己穿戴好，稍作休整，便提上劍向皇宮飛去。
此刻，乾司殿門被人打開(kāi)，卞柯因端著藥走了進(jìn)去。