喬昆侖果真頭也不回地繼續趕路，徒留漓淵一人發蒙：狼？不可能吧，我不會倒霉到真遇到狼吧？可是她轉念又一想：哼，小姑奶奶我可是跟老虎精大戰過三百個回合，才不會懼怕區區的狼呢！
漓淵回過神再看時，這路上哪里還有喬昆侖的影子，心里有點急了：喬大哥真拋下我一個人走了？說來讓人惆悵，在漓淵的潛意識里，她不怕虎不怕狼，就怕孤苦伶仃的一個人。她從小在父親的羽翼保護下長大，從來沒吃過苦受過累，柳云鶴又是她從小玩到大的青梅竹馬，還有幫助過自己的楮梧仙人和小瑾，如今所有關心她愛護她的人有的天各一方，有的生死未卜，甚至已經有人為她犧牲了性命。不知從什么時候開始，漓淵已經不想再承受孤獨，不想再品嘗失去的滋味。
于是漓淵忍著腳痛，一瘸一拐地去追喬昆侖。到了熙和城城門口，日頭快要隱沒于山后了，漓淵一路上沒見著喬昆侖，心想他已經早就進了熙和城了，便打算先在城里找一家客棧安頓下來再去找他，所幸喬昆侖之前給她的銀兩還有剩余，漓淵付了房費，便由一個手腳麻利的小二引上樓。
那小二十分殷勤，在房間里向漓淵介紹房間的地是多么干凈、床鋪是多么整潔、房間的采光是多么好。漓淵打開窗戶，正好對著街道，夕陽的余暉正灑落在街道上。
小二興致勃勃地繼續說道：“姑娘運氣真好，今天是熙和城三年一度的花燈節，到了晚上家家門前都會張燈結彩，很多人相聚在青波湖，湖上有一座花燈廟，廟會就在那里舉行，別提有多熱鬧哩！”
漓淵聽了甚是歡喜，高興地拍手稱道：“來得早不如來得巧，今晚我就去青波湖邊賞燈去！”
只是小二突然臉色一變，目光不定，說話吞吞吐吐，一副欲言又止的神情，漓淵忙問道：“你要說什么便直說。”
“姑娘初次來到熙和城，不了解本地的情況。不瞞姑娘，這熙和城最近發生了奇怪的事，有好幾個姑娘平白無故地失蹤了，都是夜黑歸家時不見的，衙門里的人也在調查此事，可是這都十幾日了還沒有絲毫線索，那些失蹤的姑娘沒有任何音訊也沒有發現尸體。有人說是那些姑娘被綁架了，又有人說是妖怪作祟，總之說法不一。小的還是奉勸姑娘小心為妙，如果沒有同伴今晚還是不要一個人去燈會。”
“這事還真有些蹊蹺，聽你這么一說，我反倒更有興趣想上街去試一試，看能不能引出那個兇手。”
“姑娘怎可拿自家性命開玩笑，這種玩笑萬萬說不得。”
“我想到一個兩全其美的辦法，既能去參加廟會，又能不引起藏在暗處的歹徒的注意。你與我身材相當，你借一套干凈的男裝給我換上，料那兇手也難辨我雄雌。”
小二有些為難，應道：“這……恐怕不妥吧……”
“有何不妥？一套男裝就行，只需干凈整潔，但也不能太過簡陋。”說罷，漓淵往小二手里塞了幾文小錢。
小二見錢眼開，連連點頭允道：“是是是，姑娘先稍作歇息，等我忙完手中的活便將衣服給你送來。”說完，小二便合上房門退下。
一陣勞累奔波，漓淵便和衣躺在床上小憩，為廟會之行養精蓄銳。三年一度的花燈節必定人頭攢動、熱鬧非凡，兇手幾乎沒有機會下手，熙和城的姑娘肯定會放下戒備去參加廟會。兇手如果聰明，斷然會利用這種僥幸的心理在廟會上采取行動，這一點讓漓淵不得不擔心。
暮色降臨，而偌大的熙和城卻燈火通明如白晝，街頭熙熙攘攘水泄不通。漓淵身著小二送來的衣服，頭戴弱冠，簡潔中透露出清秀，雖比不上那些錦衣華服的富家公子，倒也品貌出眾。漓淵正走在街上，手執著折扇東張西望，身后卻駛來一輛馬車，街道本就擁擠，那馬車又占道，漓淵只好盡量站在路邊給馬車讓道。馬車通過時，風掀起馬車的窗簾，漓淵隱隱地看到馬車里正坐著一位相貌美麗、清新脫俗的女子，那女子似乎側過頭目光縹緲地望了她一眼。雖同為女兒身，漓淵不由得心生羨慕，暗暗感嘆這世間怎么會有如此卓然絕世的女子。
熙和城的街道可謂四通八達，不用問路，跟著如潮般的人流行進，漓淵不知不覺地就到了青波湖邊。石階棧道、綠樹柵欄，湖邊有涼亭，過往的人在亭中休憩。涼亭不遠處有一座高樓，名曰摘星樓，顧名思義是熙和城中最高的建筑，許多文人雅士慕名前來憑欄遠眺、吟詩作賦，在月夜下仿佛手可摘星辰。花燈廟佇立在湖中央，彩燈齊齊地掛在屋檐上，里面燈火通明，猶如玲瓏寶塔。湖上有一木橋，從岸邊一直延伸到湖中央，那是唯一通往花燈廟的路徑。漓淵走在人群中，擦肩接踵，繞著湖邊一邊走一邊觀賞花燈，各式各樣、奇形怪狀的花燈飄浮在水面上，有翻云覆雨的飛龍、有嬌艷似火的牡丹、有五顏六色的蝴蝶……令人大開眼界、眼花繚亂。漓淵慢慢走到涼亭，頭頂上掛著一串串長長的燈籠，紅色的絲帶上掛著一條條紅色的紙條，在微風中飛揚。她拉過就近的一條謎條，撫平紙面，上書：落花滿地不驚心。在翻到背面，謎目為射人名一。漓淵問謎社的人：“猜射燈謎可有獎勵？”
謎社的人接過謎條，回答道：“有的有的，公子可猜出其謎底了？”
“廬陵郡公謝安也。”
“公子真是聰慧，謎底正是謝太傅謝安也，敝社有小禮相贈。”
漓淵選了桌上的撥浪鼓，那人不解，問道：“這里有這么多禮品，為何公子卻拿那小什物？”
漓淵撥弄著撥浪鼓，發出清脆的鼓聲，忽聞此話，立刻端出一副男子的做派，淡笑道：“你這人真缺乏情趣，放眼望去這燈會上不知有多少大家閨秀、豆蔻佳人，若有能讓我一見傾心者，我好將這好耍玩意贈予她以博一笑。”
說完她又翻過一張謎條，謎面是“南陽諸葛亮，坐在軍中帳。排成八卦陣，要捉飛來將。”謎目是射動物一。這個燈謎著實難住了她，她握起拳頭墊在下巴冥思苦想，半天也沒有頭緒。
“謎底是蜘蛛。”身后有人答道。
漓淵回過神轉頭望去，見身后站立著一位比她高出一個頭的男子，正伸長脖子看她手里的謎條，漓淵連忙轉身后退正面對著他。
謎社的人說：“這位公子猜中了，謎底正是蜘蛛。”
蜘蛛？漓淵想了想，謎底是蜘蛛無誤了。可是不知為何，她的心卻突然煩躁起來，而且感覺周圍空氣稀薄，有種窒息之感，令她更不安的是，脖頸上的結印有種灼燒之痛，隨后她反應過來，這些不適源于她想起了蜘蛛精黑寡婦，想到當時自己差點命喪黃泉，她仍心有余悸，手腳冰涼。
那公子看了看漓淵略顯蒼白的臉，眉眼間不經意地閃過一絲關切之意，說道：“兄臺臉色欠佳，是否懼怕蜘蛛？”
漓淵見他一臉正氣凜然，劍眉星目、雙唇緊閉，盡顯嚴肅端正之氣，銳利的目光似乎能洞悉人心，必非等閑之輩。
漓淵強裝鎮靜地說道：“開玩笑，本公子什么都不怕，區區的蜘蛛有什么好可怕的，我一腳就能踩死它！”
“那恐是在下驚擾到兄臺猜謎了，見諒見諒！”
“不礙事，若非閣下聰慧，我還不知燈謎的答案呢！”
正說著，漓淵被從旁經過的兩名女子撞上，可那兩名女子卻不自知，光顧著繼續聊天：“你聽說了嗎？那算命先生正在廟里給人算命呢！”
另一個女子說道：“據說無論是算姻緣、事業還是財運，那位算命先生都算得準極了！特別是姻緣，我想請他替我算算我未來的夫婿是誰！”
她的同伴笑她：“你好沒羞沒臊的，不怕別人聽了笑話。我們快去花燈廟，排隊的人肯定不少呢！”
漓淵眼看那兩女子急急忙忙地趕路，心生好奇，便與那公子別過，想一探究竟。行至湖口，上浮橋，走了百余步到了廟外，見廟內已是人頭攢動，她擠過人群往里靠，見一長須老者身著道袍，正襟危坐在桌前正替一名女子看手相，沉吟道：“姑娘可有心上人？”
那姑娘害羞不語，卻也點頭默認。
“姑娘的手相上看，你與此人兩情相悅、情投意合，可是恐遇艱難阻擾，不利不利！”
“那可怎么辦？大師，你一定要替我化解。”
“不急不急，貧道自有辦法。”那道士取出一條紅繩戴在姑娘的手腕上，嘴里念念有詞道：“月下老人紅繩一牽，你們必成天作之合。”
漓淵聞到空氣中有一種奇怪的香味，一開始她以為是身旁那些姑娘身上的脂粉味，所以不以為然，可是接下來幾個姑娘找道士算姻緣，手腕上都系上了紅繩，經過漓淵身邊時，那股奇怪的味道越發強烈，讓她不禁起了疑心。
等到得到紅繩的姑娘歡天喜地地離開后，漓淵搶先占到位置，端坐在道士對面，道士瞥了一眼，漫不經心地問道：“這位公子要貧道測什么？”
“不瞞大師，在下與一位小姐情投意合，然而天不遂人愿，我們之間的愛情遭到她父母的強烈反對。我聽聞大師神機妙算，方才旁觀良久，敢問大師，倘若這紅線一牽，是不是就能成全我與那小姐的姻緣呢？”
此番言語引起在場姑娘們的動容，她們紛紛稱贊漓淵是一個癡情專一的公子。那道士也說道：“想不到公子情路如此坎坷，貧道不才，愿意一試。公子切記要將紅繩給小姐戴上，但愿能成全你與她之間的良緣。”
漓淵拿過紅繩，人們讓出一條小道讓她離開。出了花燈廟，漓淵將紅繩置于鼻前，她忍不住打了一個噴嚏。果然不出她所料，那股奇怪的香味就是來自道士的紅繩上，她擔心這紅繩暗藏玄機，因為在荊王府的百花園中，她不曾對哪種花有過過敏現象，卻唯獨對這種香味產生強烈的反應，想來其中必定有什么古怪。