柳云鶴的手一抽搐，將自己的那塊干糧掉在地上，黑影伸出滿是污垢的手趁機將其藏進懷里。

　　甘珞一躍而起，從背后一把拎起那個黑影，掰過他的肩膀，劈手就要往正面打去，漓淵眼疾手快，忙沖上前緊抱著她的胳膊不放，出言阻止道：“別傷害他，他不是妖怪！”

　　柳云鶴驚魂未定，他撫摸著起伏不定的胸膛，嘟噥道：“哎呀，真是嚇死我了！阿漓，你說這不是妖怪，難不成是鬼？”

　　說罷，柳云鶴就遠遠地跑開，繞過桌子躲到喬昆侖的身后。

　　甘珞松開手，那人跪倒在地，緊縮著顫抖的身體，漓淵剛走上前一步，他就緊張地往后退縮，把懷里的饃饃藏得更緊了。

　　漓淵帶著善意的笑容，一面輕語安慰一面緩緩地蹲身走到他面前，握住他遮遮擋擋的手，撥開擋在臉前的藏污納垢的頭發，一張黑黝黝的臉慢慢地露了出來，一雙膽怯又閃爍的眼睛骨碌碌地轉動著，顯得十分顯眼。

　　他看起來約摸四十歲，骨瘦如柴，污泥嵌進了十指指縫里，連手上的紋路也被污垢填充。他的背彎得極其厲害，前胸快要貼到肚皮，他把藏在懷里的干糧護得極好，仿佛稍不留意它就會不翼而飛一樣。

　　漓淵還未開口，那人就倏地開始求饒：“不要殺我！我不是妖怪，我不是妖怪！”

　　柳云鶴見那人既不是鬼也不是妖怪，心上的石頭總算落了地，膽子也大起來了，從凳子上跳起來奔上前比劃著手指質問道：“我說你……你……你大白天的裝什么神弄什么鬼，差點沒把我嚇死！好端端的一個人為甚弄成這副樣子？”

　　那男子含著眼淚，泣不成聲地開始講述半年前發生的怪事：這個小村莊名叫茅村，歸屬于回龍鎮管轄，兩地相隔不過十里。回龍鎮依靠著回龍江年年風調雨順，歲歲五谷豐登，然而半年前的某一天，天空突然出現了赤云，如鉛重般地壓在回龍鎮的上空。一陣狂風掃過，一場腥紅的血雨從天而降，田里原本長勢極好的谷物瞬間就枯萎了，人們親眼看見一個火紅的異物劃過天際，墜落進回龍江不見了。

　　自那以后，回龍鎮再也沒有下過雨，連回龍江的江水也無法飲用和灌溉，農田無法耕種，百姓只能吃自家儲備的糧食，時間一長坐吃山空，便發生了饑荒。

　　有一天，回龍鎮鎮長召集村民，說龍王托夢要他每月開壇祭祀求雨，祭品是兩名待字閨中尚未出嫁的年輕女子。鎮長雖不忍，無奈只能照辦，每月從鎮上及周邊的村莊挑選出兩名合適的女子，在祭祀那天讓她們坐上一艘小船隨波逐流。

　　待到小船漂流至江心，人們親眼目睹到江面上突然出現了巨大的漩渦，連人帶船被吸了進去。時隔兩個時辰，天空果真下起雨來，人們沖進雨中歡呼雀躍、載歌載舞，但還未來得及搬出容器接雨，雨就已經停止了。

　　然而一月之中只有那一場雨，且每月都要祭祀求雨，每次都會有無辜的兩名少女香消玉殞。有些富裕人家攜家帶口地搬離了，有些姑娘為了保命也草草地遠嫁到他鄉，甚至很多村民也丟鋤棄田背井離鄉，只有少許人留了下來，大多是年邁的老者和無助的幼兒，過著無望的生活。

　　男子用滿是污垢的手擦干眼淚，駝著背，帶領著漓淵等人進了昏暗的側屋。在一張鋪著草的木板上，一位年邁的病懨懨的老婦人躺在上面，全身瘦得只剩下皮包骨頭了。

　　“娘，您快睜開眼看看這是什么……”男子掏出藏在懷里的干糧，輕輕地拍拍上面的灰塵，遞到老人的嘴前悲喜交加地說道，“娘，咱們有吃的了，您趕緊吃一口，吃了就有力氣了。”

　　許是聞到了饃饃的香味，老婦人睜開眼睛，在昏暗的光線中發出微弱的光芒。她張開嘴咬下一口，每咀嚼一下就牽動著松弛的皮膚，吞咽時竟然噎在了喉嚨里，一時喘不過氣。漓淵急忙取下自己的水囊，讓男子給老人喂了些水方才緩過氣來。

　　漓淵見不得這般場景，她不能自持地紅了眼眶，轉身離開側屋回到桌旁坐下。

　　柳云鶴趕緊跟了過來，想要安慰，可平日里伶牙俐齒的他在這個時候也不知該說什么好，只能坐在門檻上望著門外蕭索的景象唉聲嘆氣。

　　隨后，甘珞抱臂大步走了出來，不假思索地斷言道：“這事有蹊蹺，什么龍王，我看八成是妖精在作怪。”

　　喬昆侖吃完手里的最后一點干糧，輕輕拍掉手上的細屑，點頭附和道：“我同意甘珞的看法，我們得去一趟回龍鎮，看看究竟是什么妖怪在興風作浪！”

　　一聽到要捉妖，甘珞立即興奮起來，摩拳擦掌地躍躍欲試，準備一展身手。柳云鶴一聽要捉妖，不禁發起愁來：“我不去，你們都身懷神技，當然不怕妖怪，可是我就不一樣，我可是不會武功，要是被窮兇極惡的妖怪抓去了怎么辦？”

　　甘珞拍了拍柳云鶴的肩膀，俠氣沖天地說道：“你是不是害怕了？放心吧，有我罩著你，誰還敢來？況且那水里的妖怪要的可是如花似玉的小姑娘，你一個大老爺們倒貼人家還不要呢！”

　　這時，男子安頓好老人從側屋里出來，朝著漓淵等人跪謝：“各位恩人，今日救母之恩，我阿德今生今世都無以報答！”

　　“原來你叫阿德，你不必如此多禮，其實我們也沒幫上什么忙。如果你真要感謝我們，那我問你——”漓淵指著躺在角落里的男孩，說道：“我們在來的路上救下了這個男孩，你看看他是不是你們村子里的。”

　　阿德上前查看，連連點頭回答道：“認得認得，他是小祥，是我們村的，家就在街道盡頭的第三間農舍。”

　　柳云鶴走到街上，踮起腳尖遠眺，見街道盡頭的第三家房門緊閉，不解地問道：“那兒真有人住嗎？”

　　“其實大多數屋子里都是有人的，只是以為你們是壞人，所以大家都躲起來了，就像我一樣。”

　　“我們是壞人？我們可是不折不扣的好人！你快把村民們叫出來，我們要發干糧，來晚了可就沒有了！”

　　甘珞聞言，感到不可置信，正要阻止，喬昆侖及時說道：“隨他去吧，就當日行一善。”

　　“可我們吃什么？”

　　“你看他們已經餓成這樣了，我們少吃一頓兩頓的有什么關系，況且你又吃不慣饃饃，剛才還隨手丟了呢！你所不在乎的，在別人眼里可能卻是至為珍貴的。”