喬浣將喬紅云的竹籃放在自己背簍里，微微彎曲背脊，手肘卡好喬紅云的膝蓋后起身，“忍著點疼，我們很快就能回家了。”

　　夕陽西下，忙完農活的人們吃完飯后懶懶地躺在躺椅上說話聊天，一天之中唯有此時能稍稍放松片刻。可立于半山腰上的某戶人家卻是焦急難耐，坐立難安的探望上來的山路。

　　“紅云這小妮子究竟跑去哪兒貪玩了，現在還不回來。不會是路上發生什么意外了吧？！”

　　“別急，可能是路上碰見什么好玩的東西。”中年男人站在山墾上眺望，忽然聲音拔高亮度，興奮地說道：“回來了，回來了！”

　　喬紅云的家位于半山腰的平地上，有條半米寬的小道通往山上，這山嚴格來說應當算是丘陵，欺負平緩，沒有其他山峰那樣巍峨，坡度秀氣得很，即便如此，喬浣也背出了一身的汗來。

　　看見爹娘后，背上的喬紅云揮揮手，大聲說道：“爹娘，我回來了！”

　　一家子人趕忙上去將人從喬浣的背上接下來，紅云爹憤憤說道：“你這孩子又跑去哪兒完了，回家的時辰都忘了，不知道爹娘有多擔心！”

　　“我在山上碰見了蛇，牙齒有這么長。”喬紅云將雙手拉伸到最長的長度，佯裝出一幅兇狠的表情，“它牙齒比我手指還長呢，差點扎進我的肉里，膝蓋還磨破了片，可疼了。”

　　紅云爹娘立馬又風風火火地檢查她身上有什么傷痕，而喬紅云這個小丫頭還嫌事兒不夠大，一個勁地運用夸張的修辭手法，描繪自己當時如何如何勇敢堅強。喬浣明白自己沒存在感，這事兒也不是第一次發生。但救人一命，此刻她心情大好，送到了紅云后準備深藏功與名默默離開，回自己家中。

　　主要是她不知道則么面對完全算陌生人的親戚啊摔！

　　正在這時，喬紅云一把拉住喬浣的手，將她帶到爹娘面前，邀功似的說道：“多虧了表姐在出手相救，直接掐住蛇腦袋甩了出去，要不是她，我現在哪兒能活蹦亂跳。”

　　經過喬紅云提醒，他們才發覺旁邊還有個人站著，還是本家表兄弟家的閨女。

　　“傻……那個，多謝浣兒你救了我們家紅云。”紅云娘好一會而才想起喬浣的名字，救命恩人不能一口一個傻姑地叫著。

　　喬紅云的爹娘喬浣算是認識，因在家中排行老三，親戚朋友全都喚作‘老三老三’，以至于時間久了，大家都忘記喬紅云的爹原名是什么。

　　喬浣笑道：“三叔不必客氣，這本是我該做的，都是一家親戚，說什么謝呢。”

　　喬三嫂聽了這話眼中流露出詫異的神色，一眨眼流逝，被喬浣盡收眼底。喬三嫂回過神來，臉上的笑容很是親切，“今晚不如到我家用飯吧，嬸子剛宰了只肥雞，煨一鍋濃湯，吃過的人沒有說不好的。”

　　“嬸子好意，我本不該推辭，但一早出了家門沒與爹娘打招呼，此時他們想必也很焦急，故還是家去的好。”喬浣在這里是個外人，縱使肥雞倒不如家里一碗糙米飯。

　　“讓你表弟去知會一聲就行。”喬三嫂滿不在乎，怎么說傻姑也是女兒的救命恩人，“今晚你就留下來吃完，晚了就睡在我家，被子也是今日剛曬好的。”

　　“不用了嬸子。”喬浣心里警鈴哇啦烏拉地響起，裝作來不及的模樣，一邊后退一邊說道：“我得趕緊回去了，改日有空再來拜訪三叔與嬸子。”

　　話音落下時，喬浣一驚一路小跑除了有段距離。喬三嬸子知道喬浣心里打得什么主意，撲哧一聲笑出來，“這傻孩子，一起吃個飯好似我們要活剝了她似的。”

　　喬三笑著搖搖頭，“沒怎么走動，孩子怕生是常事。不過你發現沒有，這傻姑似乎與從前不一樣了。”

　　“可不是，說話比我們紅云利落多了。”三嬸愛憐地摸摸紅云的腦袋，“這下大哥和嫂子算是熬出頭了。”

　　果不其然，喬浣剛踏入家門，便迎上一雙冒著怒火的眸子。轉眼間她耳朵便被揪起來，“哎喲哎喲，輕點兒，好疼！”

　　周惠紅氣不打一處來，“你還知道回來，也不看看什么時辰了。背簍里裝的什么，又去外頭撿些破爛玩意兒回來。”

　　“這不是破爛，都是好寶貝呢。”喬浣笑得像個狗腿子，諂媚地說道：“娘親松松手，女兒耳朵當真被揪壞了。”

　　周惠紅心里喬浣一直是個多病多災的，一聽見這樣立馬松開手，嘴上依舊是得理不饒人，“繞了你這次。”

　　眼看秋收的日子快要結束，天氣也慢慢變冷了起來。喬浣穿著厚衫坐在門檻上，用手將鬢角邊的發絲撥弄在耳朵后面，打開棗木匣子清點銅板。

　　算上賣果子、草藥、花卉的錢，大半年下來一共掙了一百十二文錢，買藥材花去三十多文，余下八十文整。銅板的溫度在秋冬季節摸上去冰涼，可看見它們，喬浣腦海中浮現出的是烈日下走在崎嶇山路上，汗流浹背的畫面。

　　之所以能夠存個一百來文，最大一部分原因是自己吃住都花家中，沒有用出去過一文。今后真自己過活，這一百文，斷斷不夠。

　　古代養孩子沒現代那樣嬌貴，但也不是易事，至少一年到頭衣物糧食是必須支出，數目足夠頭疼的。

　　立冬之后，山里除了樹木幾乎什么都沒有了，喬浣的生意停業整頓，成為待業零收入人員。

　　就當休息好了，喬浣嘆了口氣，將棗木匣子小心翼翼地放回床頭下的小暗閣里面。剛將稻草掩蓋上去，忽然聽見外頭有敲門聲響起。

　　“誰啊？”

　　喬浣大大咧咧的應道，外面的人沒回答。她不急不忙的走出去，還以為是驥文和驥遠回來了。

　　門外站著的不是別人，而是許久未曾見到過的秦笠。他身穿烏青色的薄夾襖，靛藍的褲腿用繩子緊緊捆住，顯得干凈利落。眼神一如既往的平靜，原本有些疏離之感的人，卻因為通紅的耳尖而有幾分可愛。