后世有句話說信陽侯陶回甚是妥帖——別人家的孩子。

　　信陽侯陶關暮在元福初年因平東南海患有功，以兩千三百戶受封信陽侯，后又陸續有戰功，終于在元祐初年成為萬戶侯。

　　后起之秀、大器晚成……這些名號一股腦兒全安到了陶關暮頭上，當時洛城三杰里最出名的衛震方被自家爹爹扔到北軍大營里歷練，也曾與無數將門子弟一樣站在城頭上癡迷看著大軍凱旋，暗暗拋下了自家爹爹立誓拜這位常勝將軍為師。

　　只是可惜，陶關暮雖有收他與劉護、周廣安之意，卻在平東南夷時染上急病，撒手人寰，襲爵的長子陶夔是個只知道讀書的呆子，兵法上一竅不通，在朝中領了個閑差，奉命游山玩水而去，寫了幾百首閑詩，娶了位溫婉妻子。

　　走到蓉城時，西南有大震，陶夔不幸罹難，撇下牙牙學語的兒子與妻子而去，陶關暮僅有一子，信陽侯夫人紅者眼眶罵他，最后對方襲爵的兒子道，不要學你爹，往后娶妻定要將人放在心尖尖上來疼才好。

　　陶回好風雅，卻不似父親那樣全副身心都沉到文學上，他更仰慕只存于家中老仆口中的祖父，他愛讀詩書，更愛兵法，寫過“蒼茫天地闊，渺渺水云連（1）”，卻更想親眼見見隴右、安西的風光。

　　十五歲便寫出天下傳唱詩篇的信陽侯終于在十七歲那年投筆從戎，他從軍的方式與衛昀很是相像，或者說，正因衛昀看了信陽侯手記才效仿他隱姓埋名去了隴右。

　　他在隴右待了四年，第三年時陛下便知道了他身份，除卻升了官職，更特意賜給他母親許多封賞，陶回也終于回了趟家，臨近冬季，北遼南大營頻侵隴右，軍中文書到的比他還早，他咬牙推門進去，想了一肚子的話在見到母親那刻忘了個一干二凈。

　　陶回跪在地上抱住母親痛哭，陶母一邊抹淚一邊問他在北遼過得如何，他卻一言不發，只跪在母親腳下，抱住母親的腰流淚。

　　最后是陶母看見門口傳令的親兵才一腳將他踹開：“干你該干的事去！給我早點回來！”

　　一年后陶回調任瀘州營主官，上任前回信陽住了兩月，陶母問他，何時成婚啊？有哪家姑娘是你中意的，為娘去為你提親。又說，阿郎啊，你都行過冠禮了，總要找個人替你操持家里才好啊。

　　陶回正色道：“海內未靖，孩兒當效仿祖父先平國患、再理家事。”

　　陶母只靜靜看著他不說話，陶回嘆口氣，老老實實道：“我整日忙于軍務，別說中意的姑娘，姑娘都沒見過幾回，除了賣酒的大娘便是幾位將軍的妻女，阿娘你要去哪家給我提親。”又道：“況且祖父在我這個年紀也未娶妻……”

　　“別提你祖父！他要是早娶妻生子，還能多看你爹幾年，也不至于將他養成那副浪蕩樣子！”

　　“阿娘，人都走了，又是長輩……”

　　“我不管，反正你下回不能一個人回來！”

　　陶回硬著頭皮答應，回到瀘州營就忘了個干凈，他到了沒幾個月北遼便亂了起來，王庭換主，先前簽的合約也全都不作數了，他與陳步云一道在天水對敵，忙里偷閑得辦了衛子沨的喪事。

　　陳步云嘆道：“千年永定，百年無戰事之城啊。”

　　陶回則道：“彼爾維何？維常之華。彼路斯何？君子之車。戎車既駕，四牡業業。豈敢定居？一月三捷。駕彼四牡，四牡骙骙。君子所依，小人所腓。四牡翼翼，象弭魚服。豈不日戒？獫狁孔棘！（2）”

　　有衛廣陵深入大漠圍魏救趙，天水一戰打得并不艱辛，陶回在次年二月同衛廣陵一道攜遼太子回洛城述職，在冰河邊上被一個破衣爛衫的瘋子攔住，后者看了他兩眼，恍然道：“是你啊……”

　　“先生這是何意？”

　　“昌平公主的夫君原來是你。”

　　陶回正要笑他，卻發現瘋子早沒了影。

　　外臣入宮向來都是挑少有人走的小路，免得沖撞內眷，陶回教小黃門引著往里走，冷不防看見路那頭有個身著錦衣的女子騎在馬上過來，料想是哪位妃妾，慌忙跪下行禮告罪。

　　女子擺擺手：“無妨。你叫什么名字？本宮怎么不知洛城又多了位將軍？”

　　“末將陶回，無意沖撞長陽長公主殿下，殿下恕罪。”

　　“原來你便是陶回，聞名不如見面，果然好風度！”又道：“本宮不是長姐，豈因你沖撞本宮便罷你的官？”

　　小黃門低聲提點：“這是先帝三公主，昌平長公主。”

　　陶回知道錯認了人，心里惴惴不安，昌平長公主卻很無謂：“父皇亦說過本宮與長姐面容相似，你初到洛城，不知者無罪。快去吧，皇兄還等著你過去問話。”

　　北遼那邊形勢自有衛廣陵與周廣安去說，衛凜召見也不過以示看重，問了幾句話后話鋒一轉：“聽聞徐違你至今還未娶妻？可有中意的姑娘，說出來讓朕聽聽，朕為你們指婚。”

　　還未等陶回推辭，便說：“朕的三妹，昌平長公主也尚未婚配，她又性秉溫莊，度嫻禮法，你以為如何啊？”

　　“昌平長公主自然極好，臣，臣……”陶回結結巴巴說不出一句話來，衛凜神情振奮，過來拍拍他肩：“朕就知道你也傾慕她，朕這就寫詔書，昌平長公主出降信陽侯陶回為妻，你趕緊在洛城置下宅院，朕要去找太史令給你們挑個吉日良辰完婚。”

　　陶回走出未央宮時，忽然想到冰河邊那個瘋子，昌平長公主……確實英姿颯爽，美艷動人啊。

　　五月初七，陶回與昌平長公主完婚，他在軍中友人不多，登門拜賀的大多是衛氏宗親，長陽長公主衛珺也隨衛廣陵過來賀喜。

　　那晚陶回對昌平長公主道：“長陽長公主與你果然有分別，陛下都未必有她那番威勢，與她說話時心里生不起半分不敬之意。”

　　昌平長公主笑得直不起腰：“長姐對你說什么了？”

　　“要我好好待你，若敢教你受半分委屈，她自由千萬種法子教我生不如死。”

　　“長姐就是這樣，刀子嘴豆腐心，你見多了便知道了。”

　　次日一早，昌平長公主去給陶母奉茶，陶母看了看她，對侍女道：“去，請家法！”

　　兩個侍女抬來一根一丈多長、碗口粗細的木棍，陶母道：“這便是我冼家家法，往后徐違敢對你有半分不敬，你只管打他，他不敢還手。”

　　后來昌平長公主有孕時悄悄問陶回：“婆母是怎樣一個人啊，你多用我講講她，我想我們的孩子也像她才好。”

　　“阿娘是俚人，冼家是東南水方的大族，父親當年游歷至此被賊人盜了馬匹、盤纏，外祖惜才，命全族丁壯去尋馬，又留他在府上小住。”

　　“冼家當時有兩寶出名，一是外祖的千里馬，據聞是山中馬王之子，日行一千、夜行八百；二便是阿娘，她是外祖掌上明珠，俚人男子沒有不愛慕的。結果某日父親帶著阿娘，騎著外祖的千里馬走了，再沒回去過。”

　　昌平長公主道：“那等孩子大些了，我們同婆母一起回水方看看好不好？若是個女兒，最好像婆母那樣，若是個兒子，則要像你這樣，既有祖父的勇武，又有父親那樣倜儻。”

　　“都好，怎么樣都是好的。”

　　元和二年八月，昌平長公主誕有一女。

　　或許是未足月降生的緣故，侯女未出滿月便高熱不退，衛凜特意請了徐廣志過去診脈，太醫令欲言又止：“小姐患的是時疾，又喂不進湯藥，再這樣下去，即便褪了高熱，也會有損神志，更甚者，會形同癡呆啊！”

　　陶回與昌平長公主抱著幼女在宗廟內跪了一整天，祈求先祖庇佑，最終只等來信陽傳回的急報：萬河水患，已有千余百姓罹難。

　　昌平長公主給他打點行囊，輕聲道：“過些時候再回去不好？阿懿現在病得這樣重，你怎么忍心這個時候走？”

　　“阿懿不過一人，萬河之事若不及早處置，可關系到信陽數萬黎民，孰輕孰重？”

　　陶回放緩了語氣：“那邊的少司命靈驗的很，我為百姓回去，乃是積福積德，少司命有所感應，必定會照拂阿懿。再者，我也可在信陽尋覓良醫。”

　　元和二年十月，南陽侯荊威起兵，同月，信陽侯陶回戰死橫山。

　　唉，答應了阿琀要早日回去的，如今也只能爽約了。

　　阿懿的病總不見好轉，也不知道徐先生是否有找了新的方子來試，管用否？倘若少司命有靈，看到我為大齊、為百姓如此，大約也會讓阿懿平安無恙的。

　　可惜阿懿是個女兒，若是個男孩多好，我雖不在，到底還有幾個故交，日后他去隴右也好、天水也罷，有他們庇佑，早日建立功勛，也能保護他阿娘。

　　只怕他也像我這樣戰死疆場，教他母親傷心。

　　還是女兒好，日后嫁得近些，還能常回去看看她阿娘。只可惜往后她沒有父兄扶持，難嫁到什么好人家，不過只要待她好、將她放到心尖尖上，即便家境清貧些、身份低微些又有何妨？

　　唉，惟愿孩兒愚且魯，無災無難到公卿。（3）

　　元和二年十月，橫山郡主高熱無藥而解，世人一時稱奇。

　　注：（1）【蒼茫天地闊，渺渺水云連】為利用“九歌——計算機詩詞創作系統”所作。

　　（2）【彼爾維何……獫狁孔棘】摘自《詩經·小雅·采薇》。

　　（3）【惟愿孩兒愚且魯，無災無難到公卿】摘自宋·蘇軾《洗兒詩》。