那天，見上領隊和片桐一直到晚飯后才回到賓館。開了簡短的總結會，讓球員們解散，教練之間還有碰頭會，片桐也出席旁聽。見上一反常態地點起了煙，連吸三口，透過繚繞的煙霧和他的鏡片，向會議室中的所有人宣布：決賽，該啟用若林了。

　　三杉和露華對這一安排沒有提出反對，住友教練還耐心地解釋：“對第三門將森崎來說，負擔過重了。”

　　片桐也沒質疑，他彈著煙灰，又給兩名學生助理教練留了作業，要他們把對于決賽，心里的想法寫出來，按照上、下半場、加時賽、點球等環節，做成盡量詳細的章程，明天再用幾個人的集思廣益來商討最后的戰術。

　　決賽安排在明天下午三點半，他們還有足夠的時間。

　　從小組賽開始后，連續一周，露華平均每晚只睡了三個小時，此時眼睛都快睜不開了，見上發話“回去休息”后，她立刻把東西一卷，準備下樓去買咖啡。不料，門一推開，她看到若林背靠走廊站立，似乎在等人。見到露華和三杉一前一后走出會議室，若林叫了聲“教練”，快步迎了上來。

　　“領隊還在會議室里呢。”反町剛好也從宿舍里出來，看到這一幕，聲音不高不低地說。

　　對這種含蓄的譏諷，若林毫不在意，他直直地看著露華說：“頭號經理，我能到你的房間聊幾分鐘嗎？有些重要的事情想同你商量。”

　　“好的，半小時之后，我洗漱一下。”露華心領神會，立刻答應，“你來得正好，我剛好也有事想問你。”

　　若林點頭，轉向三杉：“三杉君，等下有空嗎？”

　　“領隊給我們布置了任務，今晚可能要通宵。你們的商量結果明天知會我一聲。”三杉已經猜到了大概，舉起手里的筆記本，避重就輕地回答。岬不會在基地過夜，他使用了他的床位，跟翼、松山和若島津住同一間宿舍，等下或許還得給他們打個預防針。

　　“我這沒什么飲料，源三下樓去帶點兒喝的？”露華連忙說，給若林使眼色，若林“嗯”了一聲，問：“你要什么，還是熱巧？”

　　露華想，若林此時來找她，一定是來說明他所了解的德國隊成員，這些情報或許要討論很久，就說：“來最大份的濃縮咖啡吧。”

　　若林看著露華的臉色，笑了笑，向電梯走去，邊走邊說：“還是熱巧吧。”

　　·

　　“卡爾問過我，日本隊的情報。”

　　0點鐘聲剛剛敲過，若林坐在露華房間的單人沙發中，依舊喝著健康的白開水，以這句話作為談話的開端。

　　露華坐在寫字臺前，盯著若林買給她的特大杯香草奶油熱巧苦笑，明明要他買咖啡，他卻不肯，說什么“夜間喝咖啡影響神經功能”，她當然知道，但事出有因呀！喝了這杯飲料，她會立刻睡死在桌前，今晚就沒法加班，也沒法跟他繼續聊天了！

　　“他今——昨天下午來找你了嗎？”露華看了一眼電子鐘，改口說。

　　“不是。”若林放下杯子，停頓了一下才說，“是在同意大利隊的比賽之后。”

　　那不就是第一場小組賽后嗎？露華驚訝地看著若林，德國王牌施耐德竟然如此重視名不見經傳的日本隊？難道只因為這支球隊中有他曾經的隊友？

　　“所以，我想跟你說說，我對德國球員們的所見、所感，尤其是卡爾，我對他十分熟悉。”若林看著露華正色說，“之前，沒走到決賽，說了白說，反而給大家增加壓力。現在，我希望你有心理準備，卡爾、德國隊，恐怕比你能想象的更不好對付。”

　　他說的認真嚴肅，露華也鄭重地點點頭：“那就從卡爾·施耐德說起吧。”

　　若林小學尚未畢業時，就遠赴德國進行足球深造，結果就是他如愿地成了職業選手，而且不怎么會講故事，凡事平鋪直敘、有一說一。說是要介紹“他熟悉的卡爾”，卻只把施耐德的射門方式、百米速度、門前擅長的位置等數據說了一大堆，露華聽他說的不在點子上，連忙喊停：“把數據寫下來，畫下來，你給我講講施耐德這個人吧，家庭情況？愛好？經常做的事？這些都是形成他踢球風格的因素。”

　　若林問露華要了紙筆，按照球員號碼順序開始回憶德國少年隊成員們的踢球習慣，包括這些天他默默觀察、歸納出的球隊配合方式，邊寫邊回憶：“上次說了哪些？卡爾是單親家庭，他的父親在離婚前是漢堡俱樂部一線隊的三號助理教練——”

　　“Wait，wait（等等）！他父親的事情請詳細說說？”露華心說不愧是若林，交朋友的起點就是高，忙不迭地問，“施耐德真的沒有接受過他父親的指導？”

　　若林搖頭否認：“卡爾八歲入選漢堡青訓，那時他的父親已經從漢堡俱樂部離職了。原因據說是與當時一線隊的更衣室大佬有矛盾——施耐德先生認為那名球員不適合未來的俱樂部，并對主教練提出了自己的看法；那名球員也有自己的勢力，在那個賽季總共出場29場比賽，讓漢堡隊從第十名上升至德甲第三位，還拿了當年的德甲金靴獎。”

　　“施耐德先生在這個賽季離開了？”露華問，若林點頭，她若有所思地說：“那么我猜，這個球員也沒在漢堡隊待多久。”

　　“是的，又一個賽季來臨，加上德國杯、歐冠、歐聯杯多線作戰，他的狀態急劇下滑，后繼無力，各俱樂部都能抓著他的弱點來遏制漢堡。”若林寫得很快，語速也很快，“施耐德先生與漢堡俱樂部解約，接替他出現在人們視野中的，就是八歲的卡爾。”

　　那么，教卡爾·施耐德踢球的人一定是施耐德先生，從家庭環境這個方面看，也算是子承父業。假如施耐德先生仍留在漢堡俱樂部任教，沒準卡爾·施耐德也會繼續留在這支球隊？

　　露華在猶豫，她的陣容里是否要派個人貼身防守施耐德？能不能防得住？想了好一會兒才說：“你之前說，施耐德的父母住在兩個地方。”

　　“施耐德先生離開俱樂部后，在漢堡港找了個調度員的工作，很多時候要跟船去檢查生產設施、流量什么的，幾乎不住在漢堡市。他和母親——”若林停下筆，撓撓后腦勺，突然提高了聲音，“我想起來了，卡爾總是隨身帶著一條項鏈。”

　　“比賽時是不允許佩戴任何飾品的。”露華一心兩用，很快回答。

　　“他不在比賽中戴，但除了比賽，任何時候都不摘。”若林在回憶，肯定地說，“吊墜上面有個足球圖案，他說，是他父親在他七歲生日時送他的，那時他剛剛開始學踢球。”

　　“球員有個護身符，不是很常見嗎？”露華疑惑地問。

　　或許是體育運動多少都需要些運氣成分，日本隊的球員們幾乎人人都有自己的“精神加持道具”。翼無時無刻都帶著羅伯特的大黑筆記本，松山把美子送的頭帶疊在隊長袖標之內，日向包里有母親一針一線精心縫制的御守，岬脖子上也掛著自己做的難看的六邊形項鏈。若林為什么對施耐德的這條項鏈這么在意？

　　（第十章待續）