然而這一天，發生了一件事，就讓他改變了他對她的看法。

　　那是夏天的一個黃昏，他們共進晚餐之后，一起驅車來到雨后的大壩之上。

　　此前他告訴過她，他要帶她來他經常堅守的這個地方看看，他說：“你只有到了這里，才知道什么叫黃河，什么叫大自然的奇觀與力量，當然也才懂得了他們這個行業的真正意義。”

　　遠遠地望著黃河大壩，他忽然問她：“是不是注意過地圖上的一些虛線？”

　　她說：“是的。”

　　他問：“她懂不懂那是什么？”

　　“當然，”她說：“歷史上曾經存在過的河流遺跡，叫做廢黃河。”

　　“知道黃河下游的廢河道有幾條嗎？”

　　“……不知道。”

　　“黃河故道，也就是廢黃河的河道，幾乎遍布了下游地區的小半個中國。”

　　“……有那么多嗎？”

　　“歷史上，黃河故道的形成經歷了數千年，數千年歷史的，自然的，人文的種種原因……歷史上這條河，幾乎過不了幾年，就會有一次大的改道，每一次改道的同時，就會形成一條新的河道，同時也留下一條舊河道，這個舊河道就是廢黃河，它遍布南從淮河北到海河流域這樣一大片地區，像一個巨大的扇子，鋪開在黃河下游，所以，你現在在地圖上看到的廢黃河，是迄今為止歷史上最后一條廢河道而已。”

　　一說起黃河，以及黃河的歷史，毛玉成便像說起自己最鐘愛的一個歷史偉人一般滔滔不絕。

　　譚櫻素想了想：“照你說，黃河以后還會形成新的河道嗎？”

　　毛玉成搖搖頭。

　　“為什么？”

　　毛玉成沒有回答，似乎在深思著什么。

　　譚櫻素似乎也在思索中：“我有一點不明白：歷史上那么暴躁的一條河，怎么這多年忽然安靜了呢？”

　　毛玉成這才緩緩說：“從某一方面說，沒有洪水的河流是變態而衰微的……黃河半個多世紀以來的安瀾，情況是復雜的，其中之一，就是跟水流量有關，從上個世紀七十年代開始，黃河在旱期就出現了斷流，一條時常斷流的河，怎么還會泛濫呢？”

　　“那是為什么呢？”

　　“一是這些年，黃河上游的用水量過大，再就是，黃河老了！”

　　“河也會老嗎？”

　　“當然。”毛玉成一邊開車，一邊沉思著說：“大自然也像人一樣，有她自身的生命極限。”

　　話說到這兒，倆個人便又沉默了。

　　同樣的一個老字，被輕輕地這么一觸碰，間讓兩個人都心情復雜，在毛玉成，他想到了自己的父親，當初，那也是怎樣意氣風發的一個人，可惜現在老得竟然找不回家門，竟不知現在走到了哪里。對于父親的失蹤，毛玉成心里其實很心痛也很無奈，作為父親唯一的兒子，他這個時候最應當在路上，在尋找父親的路上，可是大汛在即，他實在是走不開。

　　另一個對這個老字十分敏感的就是譚櫻素了，她今年已經37歲，女人到了個年齡如果還不婚嫁，這輩子基本就沒戲了。比起男人，女人的青春有限，四十歲對于女人來說，實在是一個高不可攀的門坎，女人一旦走到這個門坎前面，危機感自然重重復疊疊，譚櫻素雖然自詡與眾不同，但是在這件事上同樣不能免俗——她走近毛玉成，許多的成分便為著婚姻而來，在她的心里，有家室的男人并不算什么，只要能被她看上，她自有辦法為自己的婚姻開渠放水，讓婚嫁水到渠成。

　　車在大壩前遠遠地停在路邊，倆人走下車，一邊往壩上走，一邊望著眼前忽然出現的那條渾黃的大河，頓時感覺到人世滄桑：一條河尚且如此，那么人呢？

　　毛玉成一邊走，一邊說：“你現在看到的是汛期的河，黃河現在也只有在汛期才會出現這樣浩蕩的水流。”

　　譚櫻素的樣子也是若有所思：“從小就念叨黃河，一條母親河，哪能想到，這條母親河有一天也會斷流呢？有什么辦法，才能讓黃河水永不斷流呢？”

　　“作為一條承載民族精神的河，誰也不希望她在我們這代人手上消失，完全廢掉，無論從精神上還是物質上，我們還都那么需要她，需要她的健康存在，并且長久地陪伴我們，所以，這就需要我們想辦法來拯救她。”

　　毛玉成說這段話的時候，心里漂乎著父親的影子，所以他的話說來格外動情，竟有點熱淚盈眶。

　　譚櫻素注意地看了他一眼：“照你說，我們應當怎么來拯救她呢？”

　　“其實歷史以來，我們對于這條河都存在著一種觀念上的是非。對于她，在我看來，最好的辦法就是無為而治。”

　　“無為而治的意思是……”

　　“就是把河流還給河流，把自然還給自然，讓她順順當當地回家，回歸大海。”

　　“天吶！回家？”譚櫻素叫起來，她睜大她那雙略顯狹長的眼睛看著他：“多好的想象！我發現你還是個詩人呢！可是……如果你把這條河流的向東入海也稱做回家的話，那她從青海高原到東海的路，也忒曲折了吧！”

　　“是的，這條中國第二大河，也是世界第五大河，是迄今的世界歷史上很獨特的一條河，獨特就在于她是一條帶著中華民族人文胎記的河，是流經黃土高原又在下游地區長久盤恒肆虐的河。一條河也像一個人一樣，有她自己的尊嚴性格與倫理法則，在強敵面前，她可以暴力反抗。”

　　“哦！”譚櫻素將目光從他的臉上轉向那河，然后是那壩。