旅店的門被忽然叩響了。

　　“嗯？”

　　坐在床沿保養裝備的白謙之和桌前正埋頭沙沙寫著新詩的哈哈利爾同時抬起了頭。

　　也不怪兩人有這么大的反應。畢竟在一個沒有熟人的地方且是情況如此特殊的地方，在一大清早被人敲響門，這種事處處都透著怪異。

　　“旅店的早餐嗎？”

　　“不不不，這家旅店完全不供應餐食吧。”

　　“那……是房費不夠？”

　　“……不是你交的費嗎，你不清楚？”

　　“說不定是老板臨時決定提價。”

　　“那我絕對要教教他什么叫誠信。”

　　“用暴力解決問題是不對的啊……哎，會不會是那位學者？”

　　確實如此，門后的人是拉瓦丹倒也合理。唯一的問題就在于白謙之壓根沒告訴過拉瓦丹他們住在哪里。

　　“還是我去開門吧。”

　　只是坐著猜測也無濟于事，結束掉和哈哈利爾之間毫無營養的對話，白謙之起身來到門前。這時候門又被有節奏地叩響，一板一眼的輕響讓他不由得想起還住在盾耀之都時的那位費洛彼斯團長。

　　“來了來了。”

　　——門后的不速之客完全超出他的預料。

　　既不是臨時決定提價的旅店老板也不是靠四處打聽找到他們住址的拉瓦丹，門后正站著一個身板挺直，表情嚴肅的執法隊軍官。

　　“呃……我們應該沒做什么會被執法隊找上門的事才對？”

　　花了幾秒去回想自己和哈哈利爾的所作所為，白謙之實在沒搞懂為什么會大早上出現這么一幕。

　　“關于先前提到的你們想要進入大坑的訴求，執法隊這邊已經得出了結論。如果有空，可以晚些到大坑邊緣的駐地來找我進行詳細了解。”

　　門的對面，萊奧利塔看上去沒有心情解答他的疑惑，只是自顧自扔下一段簡潔說明后向他微微致禮，隨后邁著端正的步子轉身離去。

　　“白謙之，怎么了嗎？”

　　一直到等不下去的哈哈利爾開始叫他，白謙之扎在門口的背影才轉了過來，搔著后腦嘟囔：

　　“都什么跟什么啊。”-

　　爾后，食酒亭。

　　“我這邊的情報暫且就這么多。”

　　原本抱著好意想讓拉瓦丹緩兩天的白謙之還是把他叫了出來。除去要分享自己對于異象的種種發現，根本上他還對一件事抱有好奇：短短一天時間，萊奧利塔的態度似乎就發生了某種重大且耐人尋味的轉變。雖說沒有明確給出許可，最起碼叫他們去進一步了解就代表這事已經八九不離十了。

　　（是上面的人授意的嗎？）

　　可是為什么？

　　先是想盡辦法逼他承認勇者的身份，現在又在離庫姆庫茲如此遠的國家東部特地給予方便，真是意義不明。再說時間也對不上，來大坑是半路收集情報后做的決定，就算本地執法隊用飛的也得花上十天半個月才能回到庫姆庫茲，王庭收到報告并做下決策后回執命令文件也需要時間。

　　最關鍵的是——不知出于何種緣故，勇者的身份似乎只是為古路尼高層的少數人所知，卻一直沒有向民眾公開。不曉得他們到底在打著什么算盤。

　　拉瓦丹消化情報的時間里，白謙之進行了次粗略思考，沒能順利解開謎題。隨著飯菜被端上桌，他干脆放棄繼續無頭緒地想下去，調轉話題。

　　“話說回來，雖然一起下去是你的提議——拉瓦丹，你就這樣下去好嗎。”

　　“嗯？你的意思是？”

　　看到拉瓦丹一頭霧水，白謙之聳了聳肩。

　　“我跟旁邊這頭大鷹可都是沒家可回的角色。就算消失在大坑里也無所謂，不會對別人造成什么損失。姑且一問，你不是這樣吧？”

　　“啊……確實如此。”

　　拉瓦丹花了一會兒才把那些話理解透。他點著頭若有所思，不過很快就釋然了。

　　“沒關系，為真理獻身是學者的榮幸。我的家族說明白點就是一大家子學者，他們能理解的。”

　　“理解？用在這種地方還真是個夠混賬的詞。”

　　白謙之立刻發出那樣的冷嘲熱諷——當然是以只有他自己能聽清的音量。既然那種說法能說服拉瓦丹的家人以及他自身，那就沒什么好爭辯的。

　　“對了，另外關于情報分享的事，我也有新想法。是關于你之前說的那個——呃，多面世界的理論。”

　　“哈？你還真往這方面深想了啊。”

　　白謙之已經開始后悔順口告訴拉瓦丹平行世界的事了。對方停下進食動作，用學者特有的沉靜腔調說：

　　“因為掌握的有效資料實在太少，還只是猜測——你說的多面世界理論我覺得很接近真相，但還有許多無法解釋的疑點。我想了很久，最后想到，或許和初王身邊那位未知人物以及他口中的「粒子」有關。”

　　所謂學者，即探求真理之人。

　　或者換個說法，就是面對任何問題都非得找出一個答案不可，對任何事都想打破砂鍋問到底。即便作為井底之蛙，頭頂的青空遠得無法觸及，也想要拼盡全力觸碰，企圖以青蛙可笑的智慧追尋。

　　“我看到的影像里，那兩位一直在尋找被他們稱為「粒子」的東西。似乎還為此四處輾轉，做了不少努力。粒子到底是什么我不明白，但我知道，它一定是超出我們認知，或是我們無法左右的事物。比如，把它想象成原初魔力那樣的東西——那么很有可能不止這里才會受其影響，這里想必也不是他們唯一來過的地方。”

　　不停向井外仰望，不斷嘗試從中躍出。它們總是不知疲憊地從各個角度進行堪稱無謂的努力，并且大部分終其一生都無法靠近天空半點，只能落得凄慘的下場。

　　僅從這一點，白謙之是無法認可并對這種行為感到佩服的。

　　然而。

　　“原本，我要再下去的心情是對消失在下面的人們負罪感更多，并沒有對解決問題本身產生什么好頭緒——多謝你的珍貴情報，讓我也更堅定這份決心了。哪怕就一點也好，我想試試去了解它是什么。如果真的是它引起了異象，說不定就能研究出應對措施。更大膽地設想——說不定能從中找到緩解世界現狀的方法。”

　　“如果你的猜想沒錯，那近距離接觸粒子之后，你的存在也很有可能會從這個世界上徹底消失，功虧一簣。這也沒關系嗎。”

　　“那當然，我有那種覺悟。”

　　就算是踏著一個個同族的遺體，在由它們的骨骸堆起的小山上繼續做和它們相同的事，重復著這可笑的循環。或許終有一日，會出現一只站得足夠靠近井口，運氣也足夠好的青蛙。奮身一躍后，離開那逼仄的井底，來到地面。

　　——白謙之承認。

　　不愿對天空進行想象，拒絕與真理為伍的他無法與這群人一起渴求；無法像這群人一樣熱情；無法原諒這條殘酷的道路，更無力改變什么。

　　所以……也絕對無法對他們產生敬意。

　　“既然都各自做好了覺悟，那就走吧。”

　　幾口吃完餐盤里的食物，他發出輕嘆。