二狗聽到李茂馬隊的嘶吼聲伴著槍炮聲此起彼伏，嚇得腿直哆嗦，跑在竹林里翻滾打轉，摔的真是二狗吃屎了。

　　李茂等人窮追不舍，若不是竹林是二狗常來之地，二狗如何能不死在李茂等人槍下？

　　說起李茂見到二狗為何咬牙切齒不殺不快？此事還得半年前說起。

　　在李家山沖和馬地坡的北側是苗家的寨子，寨子里平時是做走茶生意的，寨子及寨子周邊植滿了茶樹，苗家寨也是這里一帶買賣貨品的集圩，無論是馬地坡還是李家沖，方圓幾十里的村寨都會在圩日這一天到苗家寨來購置或出賣物品。苗家寨臨江的集市，在江邊建有一處懸于江面的木樓，高三層，與地平齊的一層是賣布的商家，上一層是吃酒的酒家，下一層便是李茂一眾與二狗都喜歡花費時光的賭坊。

　　這賭坊設在這江面木樓地下一層，也是因為鎮里的糾察隊對賭博嚴抓嚴打，在江面上萬一有個動靜可以打開特制的暗格滑入江面游水潛走，縱使糾察隊有萬分能耐也奈何不了這眾賭徒，所以苗家寨的這一處賭坊便成了賭徒消磨時光的好地方。

　　那天是苗家寨的圩日，苗家寨是每三天一圩日，圩日這天苗家寨里人來人往，背著背簍的女人，拉著貨馬的男人，走走停停都在比對集圩上玲瑯的物品。二狗在馬地坡閑的無聊，在劉叔公家里偷了一個雞蛋餅吃了后就趁著天還沒晌午太陽勁不大，順著馬地坡的山嶺去了苗家寨。

　　李茂率領洋槍隊押解著李家山沖平日集起來的山野動物的皮毛，前去苗家寨出售給皮草貨棧。馬隊來到苗家寨口，進了寨門是一條傾斜向上的官道，青石鋪設的道路坑坑洼洼，長久走馬留下的蹄印清晰可見。上了官道就是苗家寨集圩，來這里買賣貨品的各寨各村的人分立于走道兩旁，將擔子一擺，貨品一卸，坐在扁擔上就能開始做買賣了。

　　走在街道的李茂等人好威風，身背洋槍，馬屁股上再駝著裝得鼓鼓的皮毛，騎在馬上的眾人得意洋洋沒得說，二狗此時也來到了苗家寨。

　　二狗從一條巷子口突然走了出來，站在街道中間看著街道上玲瑯的貨物，好不驚奇，全然不知道背后李茂等人的馬隊正踱步逼近。二狗擋住了馬隊的去路，大牙的馬已經走到二狗的身后，大牙沒有拉停馬的意思，馬匹是個動物，見路前有人，自己停了下來。李茂等人這才拉停了馬隊，與二狗對峙在街道中央，大牙用槍口指向二狗戳了戳二狗的后背，這時二狗才轉過身來。

　　大牙大罵：“狗崽子，不想活啦？馬壓死你。”

　　二狗沒說話，只盯著大牙等人瞅著，他知道這是李家山沖的洋槍馬隊，不好惹，也惹不得，但是也不能太過于示弱。心里想著先對峙一番再讓路，拾個面子。

　　大牙見二狗不讓道，便問二狗：”哪家山寨人士？哪家手下活動？”，意思就是問二狗姓甚名誰，哪里人，有跟哪個見過世面的有臉人物做事嗎？

　　二狗見著李茂的人對他還客氣起來了，內心里有了幾分歡悅，忙報上自家名號：“我王二春，人稱二狗哥，馬地坡的主兒。”

　　李茂大牙等人一聽是馬地坡的，頓時大笑了起來，真有個不怕死的，馬地坡的也敢來攔李家洋槍隊，笑二狗不知天高地厚。

　　此時李茂喊大牙，“打發他走，別耽擱了買賣。”

　　大牙用槍揮了揮，示意讓二狗讓開別擋道。二狗見李茂等人取笑自己，心里倒有了幾分怒氣，只是敢怒這也不敢言。

　　就在這時不知哪里街邊的孩童打鬧，將彈弓石子射到了大牙的馬屁股上面，馬匹受驚，揚起雙蹄向二狗壓下去。二狗驚慌中側身翻滾在了一邊，險些沒要了他的命。大牙的馬驚亂著向前飛奔。

　　李茂見大牙的馬受驚飛奔，趕忙招呼馬隊駕馬跟上，意欲能將大牙拉停下來，別驚亂了苗家寨的集市。屆時只見飛塵四起，李家洋槍隊在街道黑壓壓飛奔而去。驚嚇的二狗癱坐一旁還未意識到自己的死活。

　　驚魂未定的二狗，不知大牙的馬是孩童玩鬧造成的驚嚇才失了控，只覺是大牙等人想謀殺他，故意縱馬飛揚用馬蹄踩死他。二狗只覺李茂等人的毒惡，加之先前的所見所聞，更加斷定李茂的洋槍隊跋扈無度，殺人滅口。

　　這邊李茂等人在苗家寨后山的空地將大牙以及他的馬截停了下來，由于大牙的馬在奔走的同時，后蹄不斷的向后狂踢，以至于大牙所裝帶的毛皮已經散落四處。停下來的大牙也在喘著粗氣，他也是驚魂未定，李茂對他喊話，他也全然沒有聽進去一個字，完全還陷入在剛才驚險刺激之中。李茂抽了他一把掌，大牙這才緩過神來，看著李茂。

　　李茂讓石樹帶著其他人回去找奔走時散落的毛皮，自己跳下馬來，讓大牙也下來，將二人的馬栓在了一起。旁邊有一個茶亭，和大牙走了進去，坐在茶亭里喝著茶等石樹等人的回來。

　　二狗癱坐在地，被來苗家寨做買賣的馬地坡的人拉了起來，還讓二狗快回村里去，不要在這里游蕩了，不會有什么好處，反而還會惹出麻煩。二狗沒有理睬同村人的言語，站立起來拍了兩下屁股的灰塵，就沿著街道走去了江邊。二狗心里不爽了，他也在想著，哪時有機會他要報仇才能解心中之恨。

　　話說李茂在等石樹等人將毛皮拾撿回來后，就駕著馬隊將毛皮交給了皮草貨棧，取了貨錢也沿著后山的江流向下走來。

　　二狗沿著江走到懸江木樓的時候，遠遠看見李茂等人也在往這里過來，二狗立馬往一樓布店奔去躲藏了起來。

　　洋槍隊將馬交給木樓的小伙計栓在了馬圈里后，就馱著洋槍走進了木樓，李茂吩咐伙計讓樓上取了二十斤牛肉和幾壇酒送下賭坊來。洋槍隊便走下了木樓的賭坊。

　　二狗見狀也尾隨了下去，只是這賭坊較為隱蔽，即使有外人走下來，管理賭坊入口的伙計也不會輕易暴露這里就是賭坊，也只會對外聲稱此地是布店漂染布匹的地方，閑人不得入內。若不是李茂等人是這里的常客，洋槍隊也不能輕易的進去，尤其李茂等人還馱著槍炮。守門的伙計與李茂相熟，是一次在其他寨子聚賭被糾察隊圍捕出逃時一起蹲在屎坑躲追捕“出身入屎”的兄弟，伙計向李茂問了個好，便開了兩重門讓洋槍隊進去。

　　到了二狗這里，兩重門就不好對付了，看門的伙計也認識二狗，只是知道二狗沒有錢財，進去了也多是給他人打打下手跑腿遞茶，領著賞來的銅板去買大小玩上兩把。二狗好聲好氣的跟伙計說道：“門神大哥，長途跋涉不容易，通融一下，給兄弟我進去耍兩把。”

　　看門伙計：“沒錢不得進，去去去！”

　　二狗見狀忙掏了藏在袖口內兜里洋煙，遞給了看門伙計，說道：“門神大哥辛苦了，您去歇息歇息，耍根美國煙，讓兄弟來給你守著。”

　　看門伙計很自然的接過了二狗的煙，給了二狗一個眼色：“老規矩，不是熟客莫進，給我看好兩分鐘”，說罷，看門伙計就徑直走去樓道三角空處，躺上了用麻袋簡易弄成的吊床，點上了二狗呈送的洋煙，吞云吐霧好不愜意。

　　不知過了多久，坐在地上倚門睡著的二狗被人踢醒，正是有客人前來聚賭，二狗二話沒說也不盤問身份就慌忙打開了二重門給了進去。這時的看門伙計也睡醒了，伸了個長長的懶腰，下了吊床回到崗位問二狗有放人進去嗎？

　　二狗搖搖頭表示并沒有。

　　看門伙計打開了兩重門示意進去不要惹事，：“你就進去兩分鐘，兩分鐘后我進去揪你出來。”

　　二狗明白看門伙計不可能進去找他，一轉身進了賭坊。

　　二狗剛進去，看見李茂等人正在玩牌九，似乎還贏了些錢財。二狗慢悠悠的湊近了過去，李茂玩牌那桌圍了不少看熱鬧的賭眾，二狗心想該如何報仇解心中之恨，無奈李茂等人人多勢眾，勢力強勁，并不好對付，心中已然全無辦法，便只好跟著賭眾看起熱鬧。

　　李茂在賭坊里贏了不少錢，眾人見李茂等人的手氣這般的好，已無人愿意坐莊與其對賭，賭坊看場的大將也知道李茂洋槍隊不好惹，也無敢向李茂要返水。按規矩，無論誰在賭場贏錢都要照顧下賭場，適當的在贏來的錢里返水一部分給賭場，當然沒有五六成也得有個兩三成。李茂等人又如何會將贏來的錢返水給賭場呢，他不去搶都該謝天謝地。

　　正在李茂叫囂誰人敢來和他賭一場時，眾人漸漸散去，知道這個熱鬧并不好湊。忽地從人堆后面走出來一個人，只見那人頭戴個破爛的斗笠，瘦骨嶙峋的身子披著一件白的泛黃的短褂，年紀看起來并不大，也就二十出頭，臉上帶著年輕人特有的傲氣不怕死。二狗定睛一看，這不正是提醒他讓他開門的那個人嗎？當時還沒注意是個年輕的少年人。

　　少年人走到賭桌前指著李茂說道：“敢不敢留下你的錢來？”

　　李茂明顯不知道少年人的來頭，心里也犯了嘀咕，稍有點謹慎起來。

　　“你有賭本嗎？”李茂心里帶著點忐忑的問少年人，李茂是混江湖的人，走村闖寨的，奇人異士也見過不少，見到如此自信的少年還是心有幾分保留。

　　“賭本沒有，命有一條”

　　“我要你命無用，你我無冤仇”，李茂對少年的無本賭局不感興趣，也想借機推掉這個局面。

　　少年的李茂不依不撓，氣勢就是要將李茂的錢財盡數贏走。

　　“輸一個剁一根指頭，如何？”少年人氣勢洶洶。

　　李茂面露難色，加之現場賭眾起了哄，李茂頓感煩躁。大牙見狀知道李茂無心與少年人對賭，悄聲在李茂耳邊說：“要不我逮他出去給點教訓？”，說罷就想走過少年人處。

　　李茂一把拉住了大牙，并吩咐石樹：“擺牌！”