堂屋里，添了一件木質的電視機柜。柜子上，擺著一臺大氣的彩色電視機。這臺電視機，是漫云在三年前與余浩親自送過來的。
這也是在父母離婚后，智成第一次見到母親與繼父。漫云婚后多年，慢慢平復了心中對前婆婆與前夫的恨意。自己生活過得不錯，很想念兒子。
余浩是個實在人，對漫云真心實意。他何嘗不知道，繼子就是妻子多年的心病與心結。漫云想見兒子，害怕受到兒子與前婆婆的冷遇，又擔心自己與母親不高興。
漫云不說是左右為難，而是左左右右都為難。余浩看破了妻子的心事，主動提出陪她回小林村看看。
沒有半點意外，漫云欣喜若狂。這么多年了，雖然女兒依偎在側，兒子始終是自己的血脈。為了跟自己、跟前夫與前婆婆賭這一口氣多年不見兒子，實在是得不償失。
漫云心里是有兒子的，多年來常給兒子捎錢捎物。但這么久的感情缺失，她很想補償點什么。余浩又提議，給孩子買一臺大彩色電視機，這個最實用也最合適。他對妻子說：別擔心，血濃于水，你的兒子肯定認你這個媽。
等到周末，漫云和余浩來到南縣林家鎮。買好了彩電，就直奔小林村。
智華是個有禮貌的孩子，見到陌生又久違的母親與陌生的繼父；遲疑了一會，大聲叫了媽媽與叔叔。建新母親非常熱情，把漫云夫婦招待得很好。
母親漫云溫柔又親切，繼父余浩文質彬彬又誠意十足。那一天，智華非常高興。他與母親、繼父相談甚歡。
十四歲的少年，比起母親高出一頭。他并不記恨母親，但是也親密不起來。
一年又一年，小林村建新母親家小院里的桃子每年都豐收。今年八月，卻是個例外。
更例外的是，桃樹旁的凌霄花兒，長得特別好。凌霄花的枝枝蔓蔓，緊緊纏繞著桃樹，執著地往上爬。
郁郁蔥蔥的枝葉襯托下，一簇簇的花兒，似一群倒掛著的橙黃色、橙紅色小喇叭般，分外嬌艷。
花兒不是林家人種的，不知道怎么回事，就傍著桃樹生了根發了芽。頭兩年不覺得，沒什么特別的。
今年不但長勢飛快，還開了好多花朵，很有幾分喧賓奪主的意思。
村里有些人家的小院，特意種上了這種生命力旺盛的凌霄花。但長得這么高大喜人的，建新母親家是頭一份。綠葉橙花傍著大桃樹，吸引了不少村民駐足。
可惜的是，大桃樹的枝葉有些發黃，果子也就那么零散結了兩三個。哎，今年有漂亮的花兒看，但是沒有香甜的桃子吃了。
堂屋里的飯桌上，菜香味兒四溢。
曉虎對智華說：哥，我們等會去挑潲水，回來就去游泳好不好。智成答：要得，抓條魚更好。
建新母親慈愛地看著兩個大孫子，笑吟吟地說：昨天趕集買了兩個西瓜，放在水缸里涼著。游泳回來，你們自己切開吃。你王嬸家辦喜事，我吃完飯就過去幫忙，晚上你們自己煮面條吃。
智華與曉虎，連連點頭。兩個半大小伙子真能吃，一大碗青椒炒臘肉、一大碗冬瓜、一大碗雞蛋湯、半鍋子飯很快見了底。
此時，1998年8月。
智華在鎮上讀高二，成績不錯，既不會搗蛋也不怎么用功。個子比父親建新高了半個頭，身形修長，唇紅齒白。再加上皮膚白皙，一副貴公子的韻味。一套再普通不過的藍球背心短褲，也穿得有型有款。
而曉虎，讀完初中沒考上高中，死活不肯讀技校。這小子，硬是要呆在家里幫奶奶喂豬喂雞。這不，今年兩家的豬圈里足足養了十二頭豬。
曉虎性格憨厚，做事肯下蠻力。自他輟學后，家里的豬翻倍增長，年底總能賣個好價錢。三口人，日子越過越紅火。
曉虎皮膚微黑，比智華矮了一個頭。他身材敦實，濃眉大眼。這小子穿著件白色棉布背心，一條藍色大褲衩。不用看，是奶奶做的。人長得周正，穿什么都可以的呢。一眼望過去，有一種粗獷與野性的美。
吃過飯，智華忙著收拾桌子、洗碗筷。小虎騎著自行車，送奶奶去王嬸家。智華洗完碗，擦了一把臉，就躺在堂屋里竹床上迷迷糊糊睡去。
夢中，有幾個人追著自己跑，要抓自己。智華拼命跑拼命跑，見到了一顆高大的桃樹。他爬上樹，突地就醒了。
他覺得頭有點暈，背上全是粘粘的汗，背心濕了一大片。便坐起來，卻怎么也想不起夢中是什么人追自己。
曉虎回來了，去后院拿了挑豬潲的行頭和草帽。喊智華跟自己一塊，去鎮上的幼兒園挑潲水喂豬。智華說：我有些不舒服，你自己去吧，我想睡一會。
曉虎走了，智華越睡越覺得熱，心里莫名感覺很煩躁。便翻起身，坐著。坐著也不得勁，只覺得汗水直淌，心口發熱。
智華出了屋，虛掩好門。關上小院門，獨自去村里的小河游泳。
說是小河吧，著實又寬又大，而且水很深。青綠色的河面還漂著，一些深綠色的藻類植物。
農村長大的男孩子，哪有不會水的。智成和曉虎，小時候就經常在這條河里游泳。
智華踢了拖鞋，脫了背心和球褲。穿個小褲衩，就往水里一蹦。
大中午的，太陽白晃晃的，陽光很毒。河邊的青草曬得焉焉的，小河里就只有智成一個人在游泳。跳入水中的那一刻，智華覺得心里舒服多了，暢快地游了起來。
曉虎在鎮上的幼兒園，挑了兩桶潲水。桶里的潲水裝得滿滿的，他慢悠悠地往村里趕。剛進村頭，曉虎就覺得自己心跳得飛快，手還一個勁地哆嗦。真是莫名奇妙啊！？
因為手發抖握不穩扁擔，桶里的潲水抖了自己一腳。
曉虎隱隱聽到智華在叫自己，四處張望又不見人影。慌得他把潲水桶和扁擔往地下一放，撒腿就直接往小河邊跑。
為什么往小河邊跑？是直覺或是本能？曉虎也不清楚。
智華說了想游泳，肯定是去游泳了。反正，他就在小河里。反正，我要趕快去找他。