“……現在被你吃掉的東西已經夠多了吧？”

　　瞥了一眼開始不安分的諸多樹枝，隨手將其揮去，無視了所有盡在咫尺的威脅，奈爾信步向前走去。

　　“而且，你不怕真的把我吃下去以后，會就此徹底死去嗎？”

　　【……確實，比起上次，你現在看起來更加得危險了。】

　　剛偷摸著搭上奈爾肩膀的枝條抽搐般夸張地抖動了幾下，最終委頓地低伏貼至地面，只能緩慢地挪動著，被緩步向前的青年一腳踩碎。

　　舉目向著遠方張望，約莫兩個月，便已然化作殘破廢墟的城市深處，巨大的黑色巨木主干直入高天中堆積著層疊的陰云深處，在流竄的電蛇間，展露出猙獰扭曲的身影。

　　祈禱的人影轉向了青年所在的方向，似人的面容上，雙眼仍舊緊閉，抿起的嘴角處卻有著一個微妙向上翹起的弧度，在雷光的掩映下，好似正在期待著什么般微微笑著。

　　正當此時，不知從何處而來的輕風悄然拂去了一片灰黑色的云彩，恰到好處地在巨木的正上方，打開了一處透光的缺口。

　　明艷的曜日之光從中傾灑而下，形成一道通天徹地的筆直光柱，籠罩在祈禱人形的四周，為其存在增添上了幾分神秘而又朦朧的質感。

　　若換做其他相對正常的時間與地點，這應當是一副讓人心懷感動，從而自發地由心底生出想要接近，感受巨木周邊圣潔氛圍的美好畫面。

　　但此時，在周邊斷瓦殘垣的襯托下，被那光柱所點亮的人形矗立在在一片灰暗的背景中，反倒是更顯突兀，甚至隱隱纏繞上了幾分莫名的邪異與奇詭，使人下意識地萌生出想要遠離的沖動。

　　仰頭，奈爾望向那處隨著云層的飄散，不斷改變著大小與形狀的空洞，雙眼漸漸瞇起。

　　“多好的赤陽啊。”

　　他忽然輕聲感嘆道。

　　在巨木的樹藤傳來【嗯？難道不應該是非常討厭的灼熱之物嗎？】類似的疑惑思緒同時，自顧自地接著，淡淡地往下補充道：“就像是一團永遠燃燒著的火焰。”

　　在他的視野里，明亮的曜日忽然褪去了灼目的光冕，凝聚緊縮為一團細小凝實的焰芒。

　　那道焰芒并非是純粹的赤紅或是靛藍，反倒是極為內斂而無害的淡白色。明明看似微小而脆弱，好似只要移開視線便會將其忽視，只要被隨便哪道輕風一吹便會熄滅，內里卻蘊含著不知幾何的龐大能量，以至于在重新能夠感受到光亮變化的視界里，于周邊幻化出近乎實質化的耀目光暈。

　　【那是在上一次試驗失敗之后，再次被點燃的神炬。】

　　神明淡然的聲音在耳畔響起。

　　以最為自然的動作與幅度微微側過身，身旁的虛空中，端坐的白色人形正仰起頭，望向無盡烏云之后的碧空。

　　察覺到什么，奈爾突然歪了下腦袋：“……所以，被稱作‘最初之子’的那位，在某種情況下，其實也可以被算作是我的前輩吧？”

　　【……在某種程度上，你也可以這么理解。】

　　神明的聲音罕見地沉默了一瞬。

　　【他并非是經由了過去哪位神明的祝福，因而才能成就一番事業的存在。因為舊日的那些神祇，也不過是邁上了那條被他所拋棄的舊路的后來者。】

　　【我曾從舊日的遺民們那了解過些許他的來歷。不得不說，他確實是應了時運而來的罕世奇才，有能力，也有毅力。萬民都在他的執掌之下，奉行他的令，崇敬卻又能夠與他平等相處，是那個蒙昧初開的時代，當之無愧的、無冕的先賢。】

　　“聽起來確實是個很厲害的人呢。”

　　低頭凝視著握有銀色短杖的掌心紋路，奈爾苦笑了一聲：“和我這種成天就喜歡摸魚找樂子的人完全不一樣呢。”

　　沒有贊同，也沒有否定，神明的語氣中，只是有著些許的嘆息：【只不過最后很可惜，終究是誤算了些許，差了一招，沒能達成最后的目標。】

　　【但那畢竟，也已經是屬于過去的事情了。】

　　“那現在的話，”奈爾環視四周的城市廢墟，又抬起頭，望向遠處突兀出現在半空中攪動了周圍一切的透明漩渦，沉默著，最終攤開了雙手，“一切已經到達了極限邊緣，是吧？”

　　白色的人影凝視著他，靜靜地沒有回答。

　　“那未來呢？”

　　他突然提出了一個明明心中知曉回答的問題。

　　就像是在旱地渴求著露水潤喉的旅人，異色的瞳底仍舊有微光閃爍。

　　像是為了回報著這份期待，白色的人影微笑著，給出了一個不一樣的答案：【你正要去創造，不是嗎？】

　　凝視著對方的被光芒所籠罩的面容，直至確認那一份答案真實不虛，他才終于松了一口氣，露出了些許的笑容，轉而又用認真而執著的語氣，再次發問：“那么，我該怎么做？”

　　【就像是你所知道的那樣，你要去往的前方，是為‘永燃之所’。】

　　于是青年便也仰起頭，望向視野中唯一的光明：“可那太過于遙遠了。”

　　【過往的歷史會為你鋪就通路，神異的麋鹿將會為你驅散迷霧，優美的歌聲將會指引前進的方向。】

　　【而只要你仍舊行在正路上，羊群便會一直環繞著你，使你不會感到孤獨。】

　　“再之后呢？”仿佛是天真的孩子，愚笨而又天真地發出詢問，想要得到窮極深處的解答，“若我真的達到了那里，我又需要去做些什么？”

　　【再之后……】白色的神明深深地看了他一眼，身形從肢體的末端開始，逐漸化作瑩白的光點，消散在青年的視野中，【就要看你自己的了。】

　　近乎凝固的漫長的時間里，除了身周時不時有著仍舊不死心的黑色藤蔓摩擦著瓦礫發出的嘩啦聲，便再無任何的聲息。

　　仿佛萬物已死，一切都歸于寂靜之中。

　　終于，他下定了決心，無視了耳邊黑色巨木發來的碎念念，目視前方，踏出了步伐。

　　隨著他的腳步落下，無形的激波便以他的落腳點為中心，飛快地擴散至遠方。