不知不覺間已入了冬，幾個月來蕭長安勤勤懇懇，容縣各處也是一副欣欣向榮之景，一進入十二月，京城便來了調令。

　　“圣諭到——念蕭卿政務勤勉，治旱有功，容縣四方清平，百姓安居，任愛卿蕭長安為濟州通判，年后上任，欽此。”

　　“謝皇上，吾皇萬歲萬萬歲。”終于，在年根底下，蕭長安喜提升職加薪。

　　與新來的知縣交接好了各項事務，蕭長安見左右無他事，便提前回了京城，準備去和趙懷瑾見上一面。

　　鐘音館內，狄楊柳和另一位姑娘正在后花園石亭中歇腳。

　　“桃枝，你最近有沒有覺得館中有些奇怪？”狄楊柳壓低了聲音向旁邊的女子問道。

　　“哪里奇怪？”祝桃枝回答。

　　“最近常常有一些男子，不找姑娘伺候，也不找歌倌舞娘，連琴師都不要，就只要一個房間幾壺茶，便能在里面坐上一天，也不知在商議些什么。”狄楊柳說道。

　　“你說那些人？我聽聞，”祝桃枝也壓低了聲音，“那些是梅媽媽上面的人。”

　　“梅媽媽上面的人？為何我從未聽說過？你又是從何處知道的？”

　　“那位馬家少爺前些日子過生辰，要我去府上唱曲，我出門之后發現忘了帶松香，便從后院走近路回去，看見梅媽媽正在和一名男子交談，我隱約聽到那男子說‘日后少不得來館內議事’，‘清出個安全的地方’之類的話。”

　　“他們沒看到你吧？”狄楊柳聽聞此言有些緊張。

　　“沒有，我見他們說的定是些外人不得旁聽的話，便趕緊離開了。”

　　狄楊柳聞言若有所思，正在發呆，突然見樹枝之間有個人影閃過，但看過去卻并沒有看到人。

　　“桃枝，你剛剛看到旁邊的影子了嗎？”

　　“嗯？影子？什么影子？”

　　“唔……許是我看錯了吧。”

　　一旁樹蔭中的的沈睿有些懊惱，忘了這丫頭會武功，今日竟被她察覺了，忙匆匆離開了鐘音館。

　　蕭長安回到了京城，年根下的京城正是一片繁華，許多人家也開始置辦年貨了。蕭長安和小五兩個人住在為入京述職的官員準備的住處，一眼望去冷冷清清，不知道此刻師父人在哪里，大家共聚過個年也好。

　　傍晚無事，蕭長安找來了趙懷瑾，二人將近日的情況討論了一下，趙懷瑾說道：

　　“鐘音館我已探查了個大概，壽王的人不時會在那里議事，那館中的老板梅三娘常與壽王的手下互通，但她具體為壽王做些什么，我暫時還沒有查明。”

　　蕭長安點點頭：“近日我都會在京城，我們一起去看看。”想了想又問道，“趙兄，你在京城做什么營生？”

　　“還是在京郊的錦繡書院教書，人不多，倒是清閑，那里的孩子都是周圍村莊農戶家的孩子，有時候會跟家里大人來城中做些小買賣。”

　　“從他們口中能否打探出什么來？”

　　“我也曾問過，”趙懷瑾搖搖頭，“只是那些孩子并不很懂這些，只是說了城中有許多店鋪都是大人物開的……”此言一出，趙懷瑾像是突然想到了什么，說道：“店鋪……我怎么沒想到！”

　　蕭長安被趙懷瑾嚇了一跳，忙問道：“什么店鋪？”

　　“壽王若是想要斂財絕不會只依靠克扣各州的錢款，這樣又慢又不保靠，他一定暗中開了許多生意店鋪……但是當朝有令，皇家子弟不得擅自在民間開設商鋪，想查起來恐怕要費些時間。

　　“況且我在逃出來后也暗中探查了我家械坊匠人的蹤影，那些工匠在被他們抓走之后便音訊全無，若不是全數被殺了，便是壽王想要利用他們再建一間械坊！”趙懷瑾分析道。

　　“倒也不無可能，這幾日我同你一起在城中轉轉，我們同行也安全些。”

　　蕭長安話剛說完，就見到趙懷瑾尷尬地看著他，小五更是直接撇撇嘴：“得了吧，我家少爺的身手難不成還需要你來保護？帶上你還要照顧你……”

　　蕭長安心中立下誓言，過完年到了濟州府，一定要好好健身！

　　第二日下午，二人來到了鐘音館，在門口遇到了狄楊柳，見到二人狄楊柳卻主動走上來使了個眼色，又向樓上喊去：“媽媽，這二位公子要一個雅間。”

　　蕭長安心知是有事與他講，便隨狄楊柳去了二樓，坐定后狄楊柳端了茶過來，先是做了一揖，便道：“蕭先生，這件事本不該麻煩你，但我深居在這館中，并無其他朋友，平日往來的恩客也不過是萍水相逢，無奈只好來求助先生。”

　　蕭長安點點頭：“姑娘請講。”又看向旁邊的趙懷瑾，道：“姑娘不必擔心，這位是我的朋友，是可信賴之人。”

　　狄楊柳道了句萬福，說：“其實也不是什么大事，只是最近總是覺得身邊有人跟著我，但卻并不出手傷我。”

　　蕭長安道：“館外也有眾多守衛，此人能避開，武功應該是不錯的，但卻不出現在你面前，也不傷人，看來也不是意圖騷擾的無恥之徒。”

　　狄楊柳點點頭說道：“確是沒有其他動作，因此我才更為疑惑，那日我與姐妹桃枝在花園歇腳，這人竟然更為囂張，直接躲在樹影后跟蹤我。”

　　一直沉默的趙懷瑾突然說道：“姑娘莫急，在下會會他，管他是人是鬼，先露面再說。”

　　狄楊柳點點頭，幾人便又開始閑聊起來，蕭長安問道：“狄姑娘，我們想與你打聽一件事。”

　　狄楊柳點點頭：“請講。”

　　“你可知梅媽媽的來頭？”

　　僅僅幾個房間之隔的齊真此時也沒閑著，他的面前站著一個長得很不起眼的男子，穿著打扮來看便是館中的跑堂。

　　“見過齊先生，”那跑堂的臉上平日里常帶著笑，這會請起安來竟然也有幾分招呼客人的意思，“齊先生叫小的來可是有任務安排？”

　　齊真點頭道：“上次你說在館中見到了榮王的人？”

　　“回先生，正是常常跟在榮王身邊的那個侍衛長沈睿，看樣子似乎是臨時起意進到館中。”

　　“沈睿……他有什么異動嗎？”

　　“并無異動，小的見他來了便去了后面，找了個方便位置觀察，誰知他只點了一壺茶坐了一會便走了，若是不注意還以為他單是來喝茶的。”

　　“此人從不去煙花之地，不可能只是來喝茶。”齊真哼了一聲，“繼續盯著，有什么動靜就給我傳信。”

　　“是。”

　　一旁房間的兩人聽狄楊柳講了梅媽媽的事情，又想到曾見過齊真和董陸明密談，不由得開始懷疑鐘音館背后的勢力便是壽王，既是如此，那這個鐘音館也不是什么安全的地方，正在思索之間，窗外的黑影再一次閃過，趙懷瑾用余光看到，身形便瞬間飛了出去，屋內剩下的二人竟然沒有反應過來。

　　狄楊柳帶著蕭長安也從二樓跳到了外面，卻見趙懷瑾站在樓下，眉頭緊鎖。

　　“被他跑了，此人武功高強，想要抓到他不容易。”

　　蕭長安道：“的確不像是什么無恥之徒的行徑，反倒是想要偷聽我們說話……狄姑娘，可信在下一次？”

　　幾人聽聞忙湊上來聽，蕭長安道：“這市井之中人來人往，他既然是偷聽，必不想把事情鬧大，所以只能走入人群，他跑的方向……”趙懷瑾指了指那人跑的方向，蕭長安看了看繼續說：“他跑的方向只有三條路可以走，一條通向京郊，趙兄你追這條，一條通向皇城，狄姑娘走這條，最后一條去向內城集市，我追這條，無論誰追到了，都盡量將他引到集市后的溪兒胡同，我們在那匯合。”

　　通往京郊的路都是些大道，若是有打斗，趙懷瑾追最為合適，通往集市的這條路上人流擁擠，街邊又都只是一些露天小攤無處藏身，蕭長安這種身手不好的可以勝任，最麻煩的便是通往皇城的那條，路邊商鋪眾多，那人若是進去躲避，找到的幾率便不大了。

　　狄楊柳想到這些，便有些擔憂，但仍然仔細在人群中區分，往前走了一段路，她便看到了那人的背影，果然安安穩穩走在人群中，裝作無事發生一樣。

　　既然他已知道有人在追，想要用計引開怕是難，打量了這人一番，狄楊柳俯身一穿繞到了后面，攻其不備將他腰間的令牌扯了下來，接著便跑向了溪兒胡同。

　　蕭長安第一個到了溪兒胡同，正看到跑來的狄楊柳，狄楊柳將令牌扔給他，回身便和那男子纏斗起來，狄楊柳的武功走的路子倒是十分巧妙，專攻不備，竟然讓那男子沒占到多少便宜，不過到底是深居館中疏于練習，打了一會便體力不支，有些頂不住了。

　　此時趙懷瑾終于回來，見狀連忙上去幫忙，幾個人打斗了幾番，蕭長安在旁邊哭笑不得，只得喊道：“這位壯士并非齷齪之輩，不如停手與我們好好談談？”

　　聽見蕭長安的聲音，那男子動作一頓，差點被趙懷瑾一掌招呼上來，忙退后幾步站定，對蕭長安說道：“蕭先生？怎么是你？”

　　蕭長安一看這不是沈睿嗎，忙說道“自己人自己人”，又把幾人拉到一邊，介紹道：“沈兄，這兩位是我的朋友，這位是沈兄，李家少爺的護衛。”

　　見沈睿看狄楊柳的眼神仍然充滿戒備，蕭長安只道天色不早了，讓狄姑娘先回館中，明日大家再碰面，便把沈睿的腰牌還了回去。

　　幾人各自回去后，蕭長安將沈睿請到自己的住處，準備解釋一下誤會，沈睿喝了幾口茶卻率先說道：“蕭先生，今日之事我不能告訴你緣由，但是那館中的姑娘是萬萬不能再來往了，那個鐘音館不簡單。”