“往哪里去？”

　　每三年一次的游學(xué)是東山書院的慣例，姜勉自然知曉。但山長(zhǎng)每年去的地方不定。有時(shí)還會(huì)去各地番邦，甚至踏足他國(guó)。近些年，邊患矛盾加劇，頗有打仗的風(fēng)險(xiǎn)，姜勉自然不放心。

　　“北境。”姜勉心中的擔(dān)憂，驟然得到姜毓的證實(shí)。

　　“不可以。”姜勉還沒說(shuō)話，站在身側(cè)的姜蘅忽然一驚，脫口而出。

　　“小妹？”姜毓剛彎腰去端銀耳蓮子粥的手頓住，歪著頭看了一眼姜蘅。她眼里的驚恐，讓他沒來(lái)由心頭一緊。

　　姜勉也同時(shí)看過(guò)來(lái)。

　　“我……”姜蘅烏黑的眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)……腦子也在飛速的轉(zhuǎn)動(dòng)。她怎么差點(diǎn)就忘了！哥哥沒有拿到會(huì)試第一，有很大一部分原因便是因?yàn)檫@次游學(xué)！

　　大晟朝113年10月，匈奴王庭大汗病重，幾個(gè)王子為了爭(zhēng)奪世子之位，對(duì)北境發(fā)妻戰(zhàn)爭(zhēng)，剛與她定下婚約沒一個(gè)月的陸衍領(lǐng)旨前往北境。一來(lái)，是要阻止匈奴東征，二來(lái)，是要前往由北境入匈奴王庭腹地找尋喬裝交流學(xué)問，考察當(dāng)?shù)孛袂榈臇|山書院師生一行人。而哥哥，剛好便在這一行人中。

　　大約也是因?yàn)檫@一次，圣上便對(duì)哥哥存了戒心，以為他是陸衍一派。

　　當(dāng)然，也有可能是她和陸衍的婚約本來(lái)就讓圣上不太舒坦，反正哥哥后來(lái)沒有被點(diǎn)為狀元，而明王的親信吳文瀚則輝煌騰達(dá)。

　　還有一事，營(yíng)救過(guò)程中，哥哥受了些傷，后頸到肩窩處大面積燒傷，留下了丑陋的疤痕，有很長(zhǎng)一陣子，哥哥情緒低落，為此還錯(cuò)失了青梅。而且，自這一事件后，哥哥與陸衍好像存在了某種嫌隙，總覺著兩人不太對(duì)盤，但具體緣由，姜蘅并不知曉。

　　當(dāng)然，游學(xué)這事情也并非全無(wú)壞處，至少哥哥從溫室里的貴公子成長(zhǎng)成了頂天立地的男子漢，由文弱書生轉(zhuǎn)換成了后來(lái)的威猛將軍。

　　但這個(gè)蛻變的過(guò)程太辛苦。

　　何況，從前入北境能救出來(lái)，重來(lái)一次就不一定了吧？就她自己，從前不是沒被人推下水過(guò)？

　　唔！不行不行，姜蘅心里否定著。

　　可，要怎么解釋給哥哥和父親聽呢？

　　姜蘅眼角的余光小心的打量了幾眼父兄。腦海里忽然靈光閃現(xiàn)。

　　她頗為難為情的縮了縮腦袋，視線也左晃晃，右晃晃，幾乎是咬著唇小聲說(shuō)道，“那個(gè)……那日花燈節(jié)……女兒聽祁王殿下說(shuō)，現(xiàn)下北境情形不太明朗，等北境天氣好一些，應(yīng)該要去查探。”

　　“那陸九竟與你說(shuō)這些？”姜勉一聽，眉頭都擰成了麻花。有人這樣與人約會(huì)的？分析朝局邊患？可真是可憐了他的寶貝女兒。

　　姜蘅想了想，查漏補(bǔ)缺，“不是不是，是與他身邊的人說(shuō)話，不曾避諱女兒，女兒偷聽到的。”

　　“這還差不多！”忽略到女兒被陸衍拐出去逛花燈節(jié)的重要事件，姜勉將重心重新挪回到姜毓游學(xué)這件事情上來(lái)。

　　“為父也不建議你去。”姜勉從書案后走出來(lái)，國(guó)字型的臉在書房燭臺(tái)锃亮的燈火下，透著一股難以名狀的嚴(yán)肅，他凝眉分析道，“這次科舉，原本便是去年圣上喜得龍子而開的恩科。因考試倉(cāng)促，才將會(huì)試推遲到了今年八月，中秋節(jié)前后，年底前完成成殿試甄選。出不得差池。”

　　姜蘅聽罷，松了一口氣。

　　而姜毓滴溜的眼睛，看了一眼姜蘅。

　　“父親是擔(dān)心孩兒不能及時(shí)返程？？”姜毓試探著問。本來(lái)其實(shí)是想問是不是怕祁王使什么手段，威逼利誘父親嫁女的。

　　誰(shuí)都知道，祁王是在北境發(fā)家，雖說(shuō)現(xiàn)在已經(jīng)遠(yuǎn)離北境，而北境在這幾年間也早已注入圣上安排的新鮮血液。但……野火燒不盡，春風(fēng)吹又生，道理大家都懂。在祁王的地界上，打擊報(bào)復(fù)不嫁之仇，總要簡(jiǎn)單些吧？

　　當(dāng)然，這樣的話，太不君子了。說(shuō)不得。

　　姜勉聞言，卻并未第一時(shí)間做聲。

　　這個(gè)節(jié)骨眼去北境，陸九那廝會(huì)不會(huì)以為這是他給出來(lái)的特殊信號(hào)？要是誤會(huì)他其實(shí)也沒有那么拒絕他，愿意將女兒嫁與他，這可就慘了。那這陸九一定會(huì)恬不知恥的黏上來(lái)。

　　他內(nèi)心站明王。畢竟吏部是明王麾下管束，他不能吃里扒外。

　　至于兒子的安危算什么，男子漢大丈夫，自當(dāng)無(wú)懼風(fēng)霜雨雪，刀槍棍棒。

　　他畢生的夢(mèng)想就是游歷大晟朝的山川湖水，走遍四方。他甚至都有征戰(zhàn)沙場(chǎng)的夢(mèng)想，可惜如若姜毓不是家中獨(dú)子，又是在的讀書的天賦太明顯，他甚至都想讓姜毓從軍。

　　不過(guò)，想是這么想，話卻不能這么直說(shuō)。傷人自尊。

　　“對(duì)，北境危險(xiǎn)。”姜勉昧著良心，迎合了兒子的想法，“只有去北境游學(xué)的？東邊和南邊呢？往年，東山書院和南邊的南岳書院不是有交換習(xí)慣？你外祖父和舅舅均在南邊，也好照應(yīng)些。”

　　“那有什么意思？舅舅每年往南岳書院捐贈(zèng)大把的銀子，我若要去，不是一應(yīng)事情都會(huì)安排妥帖？哪里能夠鍛煉人。”姜毓垮著臉拒絕。

　　“可是南邊不是有箬竹姐姐嗎？”姜蘅將姜毓的抵觸看在眼里，前世父親好像也是讓他去南邊，但不知道為什么，哥哥就是拒絕了。還瞞著父親，偷偷跟著山長(zhǎng)去了北境。

　　姜蘅不想這樣。

　　知道哥哥心悅舅舅家鄰居的女兒俞箬竹，她出聲誘惑。只想偷偷將這段苦楚遺憾的感情促成。

　　果然，方才還義正言辭的姜毓明顯頓了一下，臉頰微紅。心中的深藏的心事被妹妹無(wú)情戳破，姜毓瞪了她一眼，嘲笑她，“瞎說(shuō)什么，你這姑娘家家的，及笄了就不一樣，都不知羞了！”

　　“你這，惱羞成怒！”姜蘅回瞪過(guò)去，就說(shuō)點(diǎn)兒這個(gè)就想嚇唬她的？不存在的。她都嫁過(guò)人了。

　　“我還有羞，你連羞都沒了。”可姜蘅就忘記了自己家這個(gè)哥哥嘴皮子溜極了，從小到大兩個(gè)人斗嘴過(guò)無(wú)數(shù)回，她從未贏過(guò)。

　　也不知道哥哥的話觸動(dòng)了心里的哪一點(diǎn)，姜蘅的閨閣少女心忽然爆漲，忽然就一垂眸，一嬌嗔，羞澀說(shuō)來(lái)就來(lái)。原先還裝腔作勢(shì)鼓起來(lái)的腮幫子，此刻透著一抹淺淺的粉紅。

　　“你看你看！”

　　姜毓不知收斂，反而得寸進(jìn)尺，正要取笑姜蘅。

　　“看看看，為父看，你的佛經(jīng)是白抄了？”姜勉微沉的聲音如雷貫耳。

　　姜毓一震，想說(shuō)的話都乖乖吞回了肚子里。

　　“爹爹，依蘅?jī)嚎矗绺缗率歉緵]抄！”姜蘅抓住機(jī)會(huì)添油加醋。

　　這下遭了……

　　“小妹，你可別血口噴人！”姜毓臉色都白了。

　　然而沒有用。

　　“你妹妹說(shuō)的對(duì)，再去抄十遍！”

　　……

　　姜毓差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)暴斃。