“妹妹，我們抓緊時間去玩會兒秋千，哎喲，那個劉婆婆真是煩人，這都讓我們學了半天了，弄得我早就頭昏腦漲，腰酸背痛。”孔靈拉著寶兒的手，低聲說道。

　　從早晨到現在，劉婆婆一邊手腳不停的做作各種示范，一邊嘴里還嘮叨個不停，孔靈自小被父母捧在手掌心里，哪曾吃過這樣的苦。

　　“是，奴婢謹遵娘娘吩咐。”寶兒低聲笑道，短短的相處，兩人就像前世就相識一樣，早已心意相通，言語間哪有什么顧忌。

　　“你這死妮子，看我不撕爛你這嘴。”孔靈一手捏著寶兒腰間衣服，一手便伸向她粉嘟嘟的小嘴。

　　“姐，饒了我吧，奴婢以后再也不敢了。”孔靈也就做做樣子，說道：“寶兒妹妹，以后可不許你這樣說自己是奴婢了，你知道我可是把你當成了親妹妹。”

　　“姐姐，我知道，以后在眾人面前我就這樣稱呼自己，背后我和你單獨在一起的時候，我就叫你姐姐。”寶兒仰著臉，露出天真而興奮的笑意。

　　孔靈平時雖然和府中的丫鬟并沒有故作姿態，高高再上，但那些丫鬟明白自己的地位，從心理就過不去主子和仆人之間那道坎，所以在言行上盡管孔靈刻意去接近她們，但大家相處在一起總覺有些別扭。

　　難得遇見寶兒這個還不暗世事的伙伴，在她面前什么也不顧忌，孔靈像得到至寶一樣高興，指著寶兒的額頭，笑罵道：“你這個鬼精靈，就你鬼點子多。”

　　“姐姐，我可不敢忘記剛剛劉婆婆教的那些禮數。”經過短短的半天時間，寶兒似乎懂得了許多，她認真地把劉婆婆的每一句話記在心里，那些對別人來說復雜的禮數，寶兒一遍之后，便已經爛熟于胸。

　　當孔靈也要求寶兒坐上秋千，當那秋千第一次蕩起，寶兒一串串如珠落玉盤般的嬌笑便在后院里蕩漾開來。

　　如燕應如芳的要求，過來看看兩人學得怎么樣，恰好碰見兩人正玩得不亦樂乎：“妹妹，你看我說寶兒跟著靈兒不會吃虧，你還擔心，你看她們這樣子多親近。”

　　“姐姐，我哪有什么不放心的，我只是擔心寶兒年幼不懂事，惹下不該惹的麻煩。”見孔靈并沒有將寶兒當成下人對待，如燕略微安心。

　　“妹妹，我看就不去打擾她們玩耍了，我們還是去為孩子準備一下行裝吧。”如芳也想趁此機會讓兩人增進一些感情，她對皇宮的了解可比如燕多得多，知道那里近乎是一個火坑，有人從那里得到的榮耀，有人卻直接葬身火海。

　　后宮爭斗的那些秘事雖不外傳，但世上也沒有不透風的墻，孔知州和京城許多大官都有交往，而她也得以和那些朝廷大員的夫人接觸，她相信從她們嘴里說出的東西多數還是真實的。

　　女兒一旦進入后宮，做父母的便心有余而力不足，她希望孔靈身邊有一個貼己的人兒，哪怕這個人是她的丫鬟，至少也能起到一些通風報信的作用，何況兩人還有血緣關系，血畢竟濃于水。

　　“寶兒妹妹，你真像一個小仙女！”孔靈也不用其她丫鬟服侍，親自推著秋千，看著一身素白衣服的寶兒，她也不由得暗自羨慕起寶兒的美貌。

　　“姐姐又取笑我了，我哪里是什么仙女，只不過是山里的一個野丫頭，姐姐才是天上仙女下凡，等姐姐入了宮，太子肯定愛不釋手。”

　　“你這死丫頭，貧嘴！”孔靈聽她說得有些露骨，不由得芳心一跳，俏臉泛紅，用力一推寶兒后背，那秋千突然加速蕩了開去。

　　“咯咯咯，好姐姐，我再不敢說了，你饒了我吧，是你見了太子愛不釋手。”寶兒回頭對孔靈擠兌著眼睛。

　　“好了，不和你胡鬧了，我們回去休息一下，下午還要上課呢。”身為大小姐的孔靈，平時就養成了較好的作息時間。

　　“姐姐，那個劉婆婆是什么人啊，她怎么知道得那么多？”寶兒早就想探問個明白，那劉婆婆講起宮里的事，如數家珍。

　　“我聽母親說，她原本也是一個宮女，在宮廷里面呆了大半輩子，熟悉各種宮廷禮儀，所以母親才花重金請來教我。”

　　“呀！原來是這樣，姐姐，那她后來怎么出來了呢？宮里不是很好嗎？”寶兒突然想起什么，兩個疑惑的眼睛滿是不解。

　　“傻妹妹，你以為進了宮就能在里面呆一輩子嗎？很多宮女都是到了一定年齡就被趕了出來，宮里才不要那些人老珠黃的呢。”

　　寶兒一聽，渾身猶如掉進了冰窟窿，她滿以為自己這一輩子可以在那充滿神秘感的皇宮度過，沒想到·······難道自己有一天也會像劉婆婆那樣？

　　“姐姐，那些宮女不是可以接近皇上嗎？難道皇上會忍心她們離開？”寶兒依然懷揣著希望，她想既然成了皇上的女人，難道皇上就一點不顧念情分。

　　“我說你傻吧你還不信，你以為每一個進宮的都能得到皇上恩寵嗎？就連皇上的那些嬪妃也不是每個人都能得到皇上的雨露，我聽說有些女子進宮后一輩子都沒能見到皇上一面，何況還是一般宮女，皇上會把她們放在眼里嗎？”

　　說者無心聽者有意，寶兒雖然沒說什么，但已經暗自在心里盤算開了，自己原本認為擺脫了那個鳥不拉屎的窮山村，變成了一只金鳳凰，從此過上富足的生活，可是······。

　　孔靈的話應該不是故意說給自己聽的，不存在欺騙自己的可能，但果真如她所說，那自己所有的心思不就是曇花一現，到頭來還得回到這個地方，而且那時自己說不定已經人老珠黃，誰還會要自己，與其那樣，還不如不去。

　　但寶兒很快否決了自己的想法，去宮里還是她自己主動向母親要求的，如果當時姨母說起此事的時候，自己不那樣堅決表態，相信母親是不會答應的。

　　寶兒決定不管那是火坑還是十八層地獄，既然邁出了第一步，就要勇敢地走下去，說不定上天也會可憐自己的美貌，如果就那樣虛度了，老天爺也不會答應。

　　“照姐姐這樣說，寶兒便一生好好服侍姐姐，姐姐不會趕寶兒走吧？”寶兒試探著，既然皇上距離自己是聽得著摸不著的，何不退而求其次，跟著孔靈，哪怕做一輩子丫鬟，也該比呆在那窮山溝強吧。

　　“姐姐才不舍得趕寶兒走呢，寶兒也不必灰心喪氣，憑你的容貌，哪個男人見了忍得住，說不定哪天你比姐姐還尊貴呢，那時姐姐還得巴望著妹妹提攜呢。”孔靈畢竟是官宦人家的女子，在這些方面她的想法可沒有寶兒天真。

　　“妹妹，我們這次進宮，其實姐姐心里完全沒有底，宮里那些女子都是萬里挑一選出來的，個個貌美如花且更兼才藝出眾，聽父親說，這次選入宮中的女子還有好些是朝中重臣家的，說圣上那樣做事為了鞏固太子的地位，那些人在京城勢力非常大，太子為了自己，對她們另眼相待那是必然的。”

　　孔靈說到此，眼睛蒙上一絲灰暗，似乎也在擔憂著自己的前途：“我父親只不過是一個小小的知州，進宮后，要想靠著父親的勢力往上走，幾乎是不可能的，一切也只有全靠自己，以后，我和你便是最親近的人，如果我能夠得到太子的青睞，我一定不會忘了妹妹，只要有機會，我便把妹妹推薦給太子，還望妹妹也多多用心。不知妹妹是否明白姐的一番苦心？

　　寶兒雖然沒有見過世面，但蘭心蕙質的她一經點醒，也明白了八九分：“姐姐，寶兒明白，一切還望姐姐多關照，寶兒什么也不懂，如果有不對的地方，希望姐姐不吝指教，倘若寶兒有出頭那一天，也一定不會忘了姐姐的大恩大德。”

　　三言兩語，二人便已結成同盟，彼此心中都有了對方。