為了這次買(mǎi)地，劉昌郝準(zhǔn)備了多長(zhǎng)時(shí)間？
兩家大戶(hù)不賣(mài)地？
劉昌郝說(shuō)：“梁二叔父，劉三叔父，你們家，我?guī)筒簧希饰抑挥屑渝X(qián)，丁等每畝三貫，丙等四貫。諸位，可有異議？”
人家一不會(huì)進(jìn)作坊做鞭炮，二不會(huì)要?jiǎng)⒉律Ｃ纾赡苄枰獎(jiǎng)⒉履菞l長(zhǎng)溝之水澆灌，也可能需要一臺(tái)紡車(chē)，但幫助有限，加錢(qián)也是合理的，問(wèn)題是，你加了錢(qián)，人家就會(huì)賣(mài)地？
莊木匠幾人在邊上卻在嘆服。
看似是一個(gè)無(wú)解之題，東家轉(zhuǎn)了一個(gè)彎，立即得以解決。彎來(lái)了，劉昌郝繼續(xù)說(shuō)：“二位，劉梁村地真如此值錢(qián)，我家所種瓜與花，需近地自種之，然你們家地多，所多之地亦是租給別人種，何必拘于此山洼？”
他說(shuō)完，向東、向南，分別搖了搖手。
“是啊……”
兩家人如同醍醐灌頂。
原來(lái)劉梁村處于半封閉狀態(tài)，是沒(méi)辦法的，但現(xiàn)在路修好了，與外界得以溝通。
劉梁村買(mǎi)不到地，劉梁村買(mǎi)不到地，可以去“山外”買(mǎi)地，三四貫錢(qián)都能買(mǎi)到半水田，真正的水田，丙丁等旱地一年能得多少租子，半水田一年又能得多少租子。
與劉昌郝所說(shuō)的導(dǎo)黑水河水一樣，還是腦袋沒(méi)有轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。
僅是一句，讓兩戶(hù)人家驚醒。其實(shí)兩個(gè)大戶(hù)與劉家關(guān)系不惡，不然劉昌郝開(kāi)口提買(mǎi)地，人家早走了。你家人再多，難道逼著我賣(mài)地給你，劉四根也不行哪。
一個(gè)婦人問(wèn)：“昌郝，我們村地究竟值幾何錢(qián)？”
一旦放大到外面，一起傻了眼睛。
“大嬸，是聽(tīng)真話(huà)，還是聽(tīng)假話(huà)？”
“有何區(qū)別？”
“假話(huà)呢，是讓你們樂(lè)一樂(lè)，人口越來(lái)越多，田地越來(lái)越緊張，故地價(jià)比較高。”
“真話(huà)呢，土地貧瘠，出產(chǎn)有限，雖我買(mǎi)了許多地，然我讓你們植桑，田地以后依然不會(huì)緊張。除了能植桑的半水田、甲乙等地，余下丙丁等地，依然不值錢(qián)，它們真實(shí)價(jià)值，每畝只有幾百文錢(qián)。”
“你為何買(mǎi)這么多地，出高價(jià)？”
“地在我手里種，與在你們手里種，能否相同？我之所以出高價(jià)，是想迅速買(mǎi)到手，不然你們不會(huì)賣(mài)。我買(mǎi)得多，乃是甜瓜需輪作，三年一輪，故才買(mǎi)下大片耕地。”
“你為何又買(mǎi)下許多山？”
反正問(wèn)了，劉昌郝也答了，劉昌郝跑到孫嶺村那邊買(mǎi)下那么多地，與山，幾乎將劉梁村的人驚呆了，還沒(méi)有滿(mǎn)足，繼續(xù)買(mǎi)地。買(mǎi)地是輪種甜瓜，但買(mǎi)山是干什么用的？種苜蓿，見(jiàn)鬼去吧，誰(shuí)相信。
“我買(mǎi)山，是因山成荒山，水土破壞嚴(yán)重，土質(zhì)惡化，故我先種苜蓿，然后種花木，不圖收益，但圖定住水土。你們莫要多想。”
劉昌郝也非是虛言。
如果不是他來(lái)到劉梁村，這一帶地勢(shì)會(huì)有什么變化？因植被漸漸破壞，先是各條山溪陸續(xù)消失，其速度還比較快，據(jù)四爺爺說(shuō)，他小時(shí)候各條山溪水流量還可以的，現(xiàn)在越來(lái)越不行。黑水河水流量也越來(lái)越小，最后也會(huì)消失，當(dāng)然，想要黑水河消失，得有好幾百年時(shí)間。
山上沒(méi)有植被定住水土，汛期來(lái)臨，表層風(fēng)沙化的細(xì)土?xí)粵_刷下來(lái)，山灘面積越來(lái)越大，將坡地覆平，耕地墊高，地勢(shì)會(huì)越來(lái)越平坦，但真形成了這種較為平坦的地形，那時(shí)候才叫真正的貧瘠之地。
劉昌郝忽然明悟，黑貓大人給自己這個(gè)萬(wàn)畝錦繡西坡的任務(wù)，有點(diǎn)難完成，面積太大了。但不如此，護(hù)不住這方水土，甚至自己努力經(jīng)營(yíng)出來(lái)的大計(jì)劃，幾十年后，也會(huì)因?yàn)橹苓吽羾?yán)重破壞，沒(méi)有了生存空間。
沒(méi)有人會(huì)考證這一帶水土演變的歷史，不過(guò)有一件事可以證明。
永樂(lè)大帝很厲害，但他將首都定在京師，看上去天子守國(guó)門(mén)很威風(fēng)，然而確實(shí)太靠前，少了騰挪空間。從這一點(diǎn)上來(lái)說(shuō)，他不及朱元璋，朱元璋先后考察了開(kāi)封與長(zhǎng)安，然而因?yàn)樗羾?yán)重破壞，不得不放棄，繼續(xù)于金陵立都。至于大都，老朱從未考慮過(guò)。
長(zhǎng)安不大好說(shuō)，然而開(kāi)封呢，以舉國(guó)之力，開(kāi)一條運(yùn)河，能費(fèi)多少力氣，可想當(dāng)時(shí)開(kāi)封周邊惡化的程度。從現(xiàn)在到朱元璋時(shí)，隔了多少年，相信不會(huì)超過(guò)三百年。
有人自做聰明，說(shuō)：“也是，山上種樹(shù)木，雖收益慢，候上幾十年，未來(lái)也可觀(guān)。”
候上幾十年？劉昌郝不欲辨，他看著兩家大戶(hù)，轉(zhuǎn)過(guò)彎了，這價(jià)格真的不低，兩家便同意出售。付錢(qián)，簽白契。他們兩家都賣(mài)地，余下二十五戶(hù)人家陸續(xù)簽下契約與白契，契約是劉昌郝的承諾，白契是田地交易。
各戶(hù)人家背著錢(qián)出去，張平臨出門(mén)訕訕。
“張叔父，大村里（村中心）是是非非吾不問(wèn)，我家與你家皆壟上，且我家對(duì)你家一向不薄。”
“是，是，我錯(cuò)了，我錯(cuò)了，”張平連連點(diǎn)頭。
“你是錯(cuò)了，記住，端午節(jié)送我家禮。”
不是送端午節(jié)的禮，而是賠罪禮，送過(guò)了，兩家一笑抿恩仇。
“善，”張平大喜，為什么家家立即答應(yīng)，蠶桑收益都知道的，關(guān)鍵這里離京城近，絲線(xiàn)皆能賣(mài)上好價(jià)錢(qián)，所種之人不多，一是等不及，二是種不好。
劉昌郝承諾提供大苗，施肥方法，劉梁村幾乎無(wú)人敢懷疑，種不好問(wèn)題解決了，況且有新式紡車(chē)。桑田套種黃豆，加上做工的收入，等不起的問(wèn)題解決了。鞭炮的工錢(qián)，本身就讓許多人家眼紅。
大伙走了，莊木匠問(wèn)：“少東家，地夠乎？”
自家事自家知道，不僅買(mǎi)來(lái)五百多畝地，劉昌郝還有一個(gè)大計(jì)劃，坡地全部平整，即便留下一部分繼續(xù)建山塘，這是一個(gè)長(zhǎng)條形一路向北去的，最少能平整出五百余畝的坡地。
除了這么多耕地外，還有好幾十座山，一旦開(kāi)發(fā)出來(lái)，將是驚人的面積。當(dāng)然，現(xiàn)在也不會(huì)質(zhì)疑劉昌郝的投入，且看每畝甜瓜的收益。
夠嗎？還早著呢，劉昌郝又不好回答，含糊地說(shuō)：“想自成一個(gè)大景觀(guān)，依然遠(yuǎn)矣。”
“南邊地更難買(mǎi)。”
“是啊。”
北邊有幾家與劉家不和，都是貧困人家，以利誘之，一起解決了，南邊的耕地，有的人家不好解決，如劉四根家，梁永正家。
“慢慢來(lái)吧。”劉昌郝說(shuō)。
徐小娘說(shuō)：“少東家，買(mǎi)得及時(shí)。”
劉昌郝買(mǎi)孫嶺村的地，是偏遠(yuǎn)的地，買(mǎi)劉梁村的地，也算是偏遠(yuǎn)的地，近田，已經(jīng)有人開(kāi)始播，再耽擱幾天，偏遠(yuǎn)的耕地同樣會(huì)有人播種，那時(shí)候買(mǎi)，會(huì)非常地麻煩。
那是不可能的，劉昌郝從去年開(kāi)始謀劃，一直盯著呢，怎可能拖到播種時(shí)才買(mǎi)。
孔押司又被請(qǐng)了過(guò)來(lái)。
白契換朱契，兩座墳山不能動(dòng)，后面幾座山又拿了下來(lái)。甜瓜上市后，劉梁村再無(wú)一人說(shuō)劉昌郝敗家，臉都被打腫了，還能說(shuō)？但一個(gè)個(gè)說(shuō)劉昌郝瘋了。買(mǎi)山是花錢(qián)不多，但問(wèn)題是年年納稅。好吧，看你能在山上玩出什么花樣。其實(shí)孔押司多少也有些狐疑，劉昌郝將孔押司帶到花圃：“你看，這些皆是牡丹花。”
“若是山上植起大量花樹(shù)，我又育出幾百畝牡丹花園，京師會(huì)不會(huì)有人來(lái)觀(guān)之？”
信任是一步步培養(yǎng)出來(lái)的，作為一名押司，孔押司略有些貪，但辦事還可以，不然劉昌郝也不會(huì)說(shuō)。
“原來(lái)如此。”
“李大官人長(zhǎng)于經(jīng)商，我人單力薄，商賈非我所長(zhǎng)也，所長(zhǎng)乃是學(xué)問(wèn)，乃是種植，不得不如此。”
“汝之學(xué)問(wèn)，亦非同小可。”
孔押司釋去狐疑，帶著敬佩走了。又送走了一趟瓜，也是第一茬瓜的最后一趟瓜，劉家終于從地獄級(jí)繁忙中解脫出來(lái)。劉昌郝讓大伙停下手中的活，過(guò)來(lái)聚集，主動(dòng)承認(rèn)道：“我也有所失誤，若春天多請(qǐng)十人，或許又是另外辰光，讓諸位辛苦。”
不過(guò)這個(gè)失誤是難免的，雖然他對(duì)甜瓜熟悉，一是粗獷式的種植，一是更科學(xué)的精耕細(xì)作，一是地面爬蔓種植，一是上架種植，難免會(huì)有一些判斷誤解差。并且多請(qǐng)了十人，春天人手又會(huì)略多，那時(shí)候劉昌郝也不知甜瓜能賣(mài)出十幾文的高價(jià)，各方面必須要算一算的。
天色還早，為了表達(dá)謝意，劉昌郝每名女工都發(fā)了兩貫錢(qián)的獎(jiǎng)勵(lì)，也不僅是獎(jiǎng)勵(lì)，從這時(shí)起，劉昌郝許多安排，都是為“萬(wàn)畝”在做準(zhǔn)備，此外，提前發(fā)了五貫錢(qián)的工錢(qián)，讓各個(gè)女工帶著七貫錢(qián)先回去，明天再來(lái)。
三十五名婦女很開(kāi)心，工錢(qián)就不少了，還有一匹彩絹，以及兩貫錢(qián)的獎(jiǎng)勵(lì)，那怕再辛苦，也是值得的，一個(gè)個(gè)高興地回家。剩下的是“自家人”，劉昌郝說(shuō)：“你們知道的，我買(mǎi)了許多地，且勞碌也遠(yuǎn)超過(guò)我的想象，只好讓你們每戶(hù)提前安排一人先回老家，每人帶兩到三戶(hù)過(guò)來(lái)。其要求，人要忠厚勤快，身體須健康，其家須赤貧。”
赤貧懂的，秦莊二人是例外，家庭情況不窮，來(lái)到劉梁村，未必能呆得住，畢竟多數(shù)人有著故土情結(jié)。
但回去的只有張德奎七戶(hù)，秦瓦匠與莊木匠是不敢回去的，蓋氏與張德奎乃是一個(gè)村子的人，且蓋氏還在京城看病呢。
劉昌郝繼續(xù)發(fā)錢(qián)，每戶(hù)少者，如蓋氏、荊老五幾戶(hù)，發(fā)了十五貫獎(jiǎng)勵(lì)，多者，如韋小二、秦瓦匠、莊木匠等幾戶(hù)發(fā)了三十貫獎(jiǎng)勵(lì)。誰(shuí)敢收？秦瓦匠與莊木匠都不敢要：“少東家，太多，太多。”
“諸位，你們權(quán)當(dāng)是我家大佃戶(hù)也。”