“梁指使？”石得一想了一會(huì)說(shuō)：“他乃是最后一批前行，那時(shí)應(yīng)未至邕州。”
“他現(xiàn)在何處？”
“某亦不知。”石得一搖頭道。
三十萬(wàn)軍民，誰(shuí)會(huì)關(guān)注一營(yíng)兵馬的去向？
“希望梁小乙牢記自己說(shuō)過(guò)的話吧，”劉昌郝心中嘀咕道，又問(wèn)：“石公，九月初便有瘴瘧，為……”
忽然他閉上嘴巴，即便大軍開始傳染瘧疾，朝廷為什么會(huì)問(wèn)自己？自己算是那根蔥？
石得一當(dāng)然聽出來(lái)了，其過(guò)程也不是想不到劉昌郝，九月初前軍染上瘧疾，反饋給后方的郭逵，郭逵奏報(bào)給朝廷，用的又不是特腳遞，故十月上旬，朝廷才接到消息。趙頊即請(qǐng)?zhí)t(yī)配藥方，又令附近各州軍妥善安置患者，這時(shí)有大臣想到了劉昌郝的話，然吳充說(shuō)了一句，豎子之言，何足掛齒！
他現(xiàn)在是首相唉，一句話放出來(lái)，誰(shuí)還敢作聲。
石得一的分析，可能是劉昌郝的高價(jià)棉被棉衣，讓吳充一直不滿。
然后到了這個(gè)月，前方傳來(lái)消息，說(shuō)朝廷配的藥也不管用，死的人越來(lái)越多，還是趙頊想起來(lái)的，讓石得一到劉家問(wèn)一問(wèn)。
“石公，末學(xué)那會(huì)治？”
想治瘧疾，青蒿素啊，劉昌郝會(huì)制造青蒿素？
或者金雞納樹皮也是好的，但人家還呆在南美安第斯山脈呢。
“石公，實(shí)際不是嶺南，即便在大江黃河，若是軍中不注意衛(wèi)生，亦會(huì)患上瘧疾，如武惠公曹彬圍江寧，軍中患上水瘴，便是瘧疾，幸好王明、劉遇大破南唐軍，才得以收復(fù)江南。”
“太祖攻太原，水淹太原城，軍中染水瘴，不得己撤軍，也是瘧疾，赤壁之戰(zhàn)，曹軍同樣患上了瘧疾。”
“該說(shuō)的，我獻(xiàn)給陳公那篇文中也全說(shuō)了。”
那篇文章里肉松、烈酒是順帶著寫一寫的，主要寫的是瘴癘與瘧疾，而且寫了若干注意事項(xiàng)，如不得飲生水，不得下陌生溪河洗澡，軍營(yíng)需注意衛(wèi)生，扎營(yíng)里需建簡(jiǎn)易廁所，且稍遠(yuǎn)離軍營(yíng)，夜晚休息時(shí)，一定要備蚊帳，到了嶺南，可能一年四季都有蚊子，最好尋蒿子，擠蒿汁涂于裸露出來(lái)的肌膚上，一旦發(fā)現(xiàn)患者，立即將其隔離，若有死者，立即就地掩埋或火葬之。
最重要的一條，便是大軍不能滯留。
如永樂大帝三征安南，冬天打，春天打，夏天打，也未聽到有多少士兵死于瘧疾之中。原因便是大軍乃是在流動(dòng)中，或原地產(chǎn)生了瘧原蟲，但大軍已經(jīng)走了，蚊子傳染給誰(shuí)？
其實(shí)劉昌郝寫給梁小乙那張紙頭上也就是這些，要么就是戒告梁小乙，若是軍中開始出現(xiàn)瘧疾，請(qǐng)立即找理由，率領(lǐng)他那一營(yíng)兵馬離開大軍，那怕去做斥候！
想到這里，劉昌郝問(wèn)：“三軍位于何處？”
“邕州？”
“還呆在邕州？”劉昌郝驚叫一聲。不過(guò)他瞬間明白了整個(gè)過(guò)程，三十萬(wàn)軍民征南，來(lái)自全國(guó)各地，有兩個(gè)重要的樞紐點(diǎn)，一是潭州，一是邕州，郭逵先行去了潭州，大約那時(shí)吳充便寫了信給郭逵，否則不能解釋吳充在八月末便對(duì)自己產(chǎn)生了敵意。自己讓大軍速行，吳充讓大軍不行，吳充豈會(huì)對(duì)自己開心？
不過(guò)那時(shí)王安石還在朝堂上，郭逵依然按步就班地調(diào)運(yùn)著軍隊(duì)，或者說(shuō)，稍稍讓軍隊(duì)開撥的速度變慢一點(diǎn)，但不敢做的太過(guò)份。隨后中軍抵達(dá)邕州，盡管這時(shí)瘧疾開始肆虐，然而吳充已經(jīng)上位，郭逵正式地躊躇不行。隨后自一片殘?jiān)溺咧蓍_始，一直到思明州，再次成了人間煉獄。
幾十萬(wàn)條人命哪。
“石公，無(wú)他策，患者隔離，大軍立即開撥，不得再逗留，即便不得不滯留，時(shí)間亦不得超過(guò)三四天。”
石得一盯著劉昌郝的眼睛問(wèn)：“劉有寧，你是否早料到郭逵會(huì)滯留？”
“石公，末學(xué)那有這本領(lǐng)，只是末學(xué)仔細(xì)地研究過(guò)相關(guān)的記載，得出一些結(jié)論，其乃是一些極細(xì)小，肉眼都看不到的病原體，若不遇到宿主，壽命也不會(huì)太長(zhǎng)。然遇到人多的地方，又有蚊蟲替其傳播，便會(huì)傳染給許多人，故末學(xué)說(shuō)，大軍勿得滯留。只要不滯留，便不易傳染，或如大軍從尉氏去洛陽(yáng)，今在尉氏，明在鄭州，蚊子也會(huì)跟著飛到鄭州？”
“石公，對(duì)陛下說(shuō)，即便大軍即開撥，亦須將患者擇出，否則一路行軍，一路繼續(xù)傳染。”
…………
“敵人數(shù)量太多，梁指使，李指使，我們還是撤吧。”于都頭說(shuō)道。
“往哪里撤，思明州撤乎！”
聽到思明州，于都頭不由地哆嗦。
“李指使，敵人瘦小，又短鎧甲，然其身體靈活，我們即便撤，也沒有他們快。”梁小乙又說(shuō)。
撤便等于逃跑，不過(guò)兩營(yíng)前鋒皆著厚重的步人甲，肯定逃不了，一旦逃了，士氣沮喪，對(duì)方兵力又多，下場(chǎng)必會(huì)很慘。李指使將牛二叫來(lái)：“對(duì)方究竟有多少兵力？”
“好幾千人。”
“兩千是幾千，七千也是幾千。”
“不低于六七千人。”
李指使扭過(guò)頭說(shuō)：“梁指使，我們無(wú)法做到一以當(dāng)十。”
不低于六七千人，說(shuō)不定會(huì)有八九千人，兩營(yíng)兵力合起來(lái)不過(guò)八百余人，不能說(shuō)以一當(dāng)十，肯定不止一以敵一。李指使乃是燕達(dá)部下，好歹還去過(guò)邊境，梁小乙這一營(yíng)幾乎全是太爺兵，根本做不到以一敵八。
“我們先守住這個(gè)山頭，再派人向燕太尉求救兵。”
“守山頭？”梁小乙遲疑一下，但時(shí)間緊迫，由不得做長(zhǎng)考了，便又說(shuō)：“如此吧。”
幾百人登上了后面的山頭，又將一些行李放在山頂上。這里的山非是劉梁村的山，不過(guò)兩營(yíng)兵馬擠在上面，也是密密麻麻的，李梁二人開始布置防線。敵人便來(lái)了，是有好幾千人，也來(lái)不及數(shù)，便一起沖了上來(lái)。韋小青說(shuō)：“梁頭，好多人。”
“勿用怕，且看他們的裝束。”
來(lái)的敵人雖多，卻沒有多少正規(guī)的交趾士兵，多是臨時(shí)聚集的當(dāng)?shù)赝帘粌H缺少鎧甲，手中也沒有像樣的武器，甚至有的人背的還是簡(jiǎn)陋的竹弓。但身手確實(shí)靈活，明明在向山上爬，卻如履平地一般，一邊攀著山一邊鬼叫著。
梁小乙神情有些恍惚，因?yàn)樗鋈幌肫饋?lái)了劉昌郝與他談的一句話，宋軍勝在裝備，體型高大，力氣大，然交趾人勝在靈活，切勿與他們?cè)谏搅掷飸?zhàn)斗。雖退到山上，有了居高臨下之勢(shì)，然而這一帶的山，樹木皆蓊蔥茂密，也等于是在山林里作戰(zhàn)。剛才應(yīng)當(dāng)不往山上撤，而是于原地扎下柵墻，說(shuō)不定會(huì)更好些。
但已經(jīng)到了這地步，想變動(dòng)來(lái)不及了，就看燕達(dá)的軍隊(duì)能不能及時(shí)趕到。
敵人越來(lái)越近，兩指使不約而同下了命令，開始放箭。然而這一帶樹木太過(guò)稠密，交趾人不停地借助著樹木掩護(hù)，向山上沖來(lái)，梁小乙都能聽到他們腳踩地面發(fā)出的沙沙聲響。
弓箭不起作用了，梁小乙說(shuō)：“停止射箭，準(zhǔn)備戰(zhàn)斗，十人一隊(duì)，勿得綾亂，退卻者斬。”
說(shuō)完，他提著掉刀沖了出去，手起刀落，一名交趾人被他劈倒在地。看著那名交趾上脖子上噴出的鮮血，梁小乙腦子忽然一片空白，只是慣性地舉起掉刀，大吼一聲：“殺。”
兩軍開始慘戰(zhàn)，交趾人一次次沖上，一次次被打退。李指使不停地看著后方，敵人數(shù)量太多，這樣下去，早遲頂不住。就在有的士兵開始害怕與沮喪之時(shí)，李指使忽然大叫道：“燕太尉來(lái)了。”
交趾人也扭頭去看，看到東北方向冒出來(lái)一支宋軍，隱隱約約，不知有多少兵力，于是倉(cāng)皇逃跑。
“追。”
兩營(yíng)宋軍追趕下去，然而交趾人輕裝上陣，想逃跑，宋軍難以追上，追了一會(huì)，梁小乙與李指使只好喝令三軍停下。但戰(zhàn)斗未結(jié)束，燕達(dá)的騎兵營(yíng)追上來(lái)。
“包扎傷口吧。”梁小乙說(shuō)。
兩營(yíng)官兵幾乎一半人受了傷，燒酒這時(shí)派上了用場(chǎng)，不過(guò)一些重傷者可能得退出戰(zhàn)斗行列，梁小營(yíng)這一營(yíng)里便有十幾個(gè)重傷兵，還有二十一名士兵戰(zhàn)死。
“挖坑，安葬兄弟。”
梁小乙說(shuō)完，一一將犧牲的士兵眼睛撫上。
“諸位兄弟，一路走好，梁指使，安葬吧。”副指使宋方榮在邊上說(shuō)道。
“下葬。”
大伙默默地將二十一具尸體抬入土坑里，頭朝北下葬。梁小乙默立，宋方榮小心地說(shuō)：“梁指使，兄弟們不怪你。”
原來(lái)在軍中，他是最排斥梁小乙的人。即便梁小乙?guī)е碱^活動(dòng)做前行，宋方榮還在繼續(xù)冷嘲熱諷。大軍南下，抵達(dá)邕州已經(jīng)九月半了，許多軍士感染上瘧疾。
想方設(shè)法遠(yuǎn)離有瘧疾的軍營(yíng)，這是劉昌郝再三交代的話。
于是梁小乙主動(dòng)請(qǐng)求擔(dān)任斥候軍，這時(shí)宋方榮又跳了出來(lái)，你那位好兄弟就是如此料事如神的，幸好來(lái)得晚，來(lái)得早，我們是前軍，現(xiàn)在就慘了。梁小乙也不吭聲，繼續(xù)請(qǐng)求，那時(shí)候軍中四個(gè)大佬正鬧得不可開交，郭逵有些煩，欲對(duì)梁小乙施軍法，燕達(dá)在邊上轉(zhuǎn)了彎，將梁小乙一營(yíng)編入他帳下，調(diào)到前方做了前鋒軍。
不久后方傳來(lái)越來(lái)越多不好的消息，不是前軍，隨著中軍漸漸全部抵達(dá)，無(wú)數(shù)軍民染上了瘴病，邕州城每天都要抬出大量因瘴病而死的士兵。但在軍中，還是武力說(shuō)話的，剛才梁小乙最少劈死了六七名交趾人，同時(shí)還兼顧著指揮，將宋方榮嚇壞了。
“打掃戰(zhàn)場(chǎng)，記錄戰(zhàn)功，另外，誰(shuí)也不可搶死去兄弟的功勞。”
“喏。”
韋小青走過(guò)來(lái)說(shuō)：“指使，四哥子走了。”
四哥子叫張小四，是與梁小乙他們一同進(jìn)軍營(yíng)的新兵，雖然梁小乙后來(lái)遷為指使，這十個(gè)新兵關(guān)系一直不錯(cuò)。
“尸骸帶不走，將他們隨身衣物打成包裹，以后帶回家。”
“喏。”
梁小乙繼續(xù)默立在哪里。
燕達(dá)也帶人走來(lái)，梁小乙與李指使施禮：“參見太尉。”“參見燕將軍。”
“燕將軍……梁小乙，劉昌郝與你是什么關(guān)系？”