破敗的礦工鎮(zhèn)，十余名騎士來(lái)到了這里。
馬蹄在地上起落，揚(yáng)起塵土，最終在一具干枯的尸體前停下了。
這片土地干燥少雨，尸體很快就會(huì)失去水分變成干尸，這很正常。
為首的騎士勒住了韁繩，向身后一名老鼠騎士問(wèn)道：“鼠王，能聞到他的氣味嗎？”
騎士問(wèn)的是弗拉維亞下水道的鼠王，大腳商團(tuán)的五頭蛇之一，同他一起來(lái)的還有狼人胡里安與一名大腳商團(tuán)的高層。
這次的事情相當(dāng)嚴(yán)重，原本接替高地督察官的人選是迪諾，大腳前首領(lǐng)的長(zhǎng)子，現(xiàn)首領(lǐng)的大哥。
迪諾以聯(lián)邦使者的身份來(lái)到這里，借旅館住宿一晚，本來(lái)是要接任馬雪爾的總督身份，但洛汗卻在那天晚上過(guò)來(lái)殺人了。
現(xiàn)在他們得弄清楚迪諾是否還活著。
老鼠抽了下鼻子，說(shuō)：“聞到了，我聞到了那人類玩意兒的血味，還好沒(méi)下雨，雨水會(huì)把氣味沖走。”
狼人問(wèn)道：“你能聞得出他死了嗎？老鼠。”
“死了，死了，毫無(wú)疑問(wèn)，毫無(wú)疑問(wèn)。”老鼠說(shuō)。
他繼續(xù)說(shuō)道：“他們把尸體玩意兒藏起來(lái)了，藏起來(lái)了，但我知道在哪兒，蠢貨，我是說(shuō)，我知道在哪兒。”
他甩了下韁繩，往一個(gè)方向跑去，領(lǐng)頭的幾人跟上了他，其余人留下來(lái)搜索廢墟。
狼人對(duì)旁邊的大腳高層說(shuō)：“看來(lái)沒(méi)辦法了，對(duì)吧，魯提斯。”
“嗯，血債血償。”魯提斯說(shuō)。
魯提斯曾經(jīng)是一名傭兵，經(jīng)常接手探索陵寢與未知森林的任務(wù)，搜尋珍貴的材料與礦石，在冒險(xiǎn)的歲月中，他積累了足夠的人脈與眼力，于是搖身一變，成為了高地法師們的材料供貨商。
那時(shí)老蝎頭與金團(tuán)結(jié)盟，將馬雪爾送上山當(dāng)督察官，掌管高地山上的事物。
而大腳在山下與十三氏族交易，所有的秘銀礦石，要想將它們變成現(xiàn)金，都繞不開(kāi)大腳，卡格莫船長(zhǎng)與鐵壁爐都是大腳的合作對(duì)象。
在毒蝎與大腳商團(tuán)的拉攏中，他選擇加入大腳商團(tuán)，雖然當(dāng)時(shí)毒蝎商團(tuán)更強(qiáng)大，但在高地，在礦石與材料領(lǐng)域，還是大腳說(shuō)了算。
這次他來(lái)這里，是來(lái)調(diào)查這起小鎮(zhèn)屠殺事件，如果確認(rèn)迪諾死亡，他便來(lái)接替高地督察官的位置。
而狼人胡里安與鼠王斯拉，既是他的幫手，也是他的監(jiān)督者。
…………
當(dāng)他們到迪諾的埋尸處時(shí)，看到遠(yuǎn)處有一個(gè)人，那人盤坐在地上，穿著純黑的袍子，黑袍上沒(méi)有一點(diǎn)灰塵，似乎連光都能被吸進(jìn)去。
那人相貌普通，膝上枕著一把劍，看起來(lái)是在等他們的到來(lái)。
斯拉說(shuō)：“嘁，迪諾的尸體就埋在那，在那人屁股下面。”
魯提斯認(rèn)出了那人，那是無(wú)塵劍士，一個(gè)虔誠(chéng)的光明教徒，靈魂清道夫，魯提斯向他喊道：“你在這里干什么。”
無(wú)塵劍士說(shuō)道：“這下面埋著老大腳的長(zhǎng)子，高地的新總督。”
“我知道，你來(lái)干什么？”
無(wú)塵劍士沉默了一會(huì)兒，繼續(xù)說(shuō)道：“你們?nèi)蚊目偠剿懒耍叩啬沁厖s有了新的總督。”
魯提斯疑惑問(wèn)道：“什么？什么新總督？迪諾人都死了，怎么會(huì)有新總督？”
“看樣子有人搶了你的位置啦，嘿嘿。”斯拉幸災(zāi)樂(lè)禍地說(shuō)道，他雖然是一只鼠人，腦子卻很靈光。
魯提斯皺緊了眉頭，這是完全意料之外的變數(shù)，他認(rèn)為這里面有陰謀。
在他看來(lái)，如果只是洛汗殺了迪諾，可以用巧合或偶然來(lái)解釋。但迪諾剛死，就有人坐上了總督的位置，整件事都透露出一種詭異感，他的懷疑是合理的。
由于視角的不同，的確會(huì)發(fā)生這種事情，人們通常會(huì)做出錯(cuò)誤的判斷，這是無(wú)可避免的。
他問(wèn)道：“是什么樣的人？那個(gè)新總督。”
無(wú)塵劍士說(shuō)：“不知道，那里被奇異的力量籠罩了，像是處在夢(mèng)境中，我的記憶并不真切。”
無(wú)塵劍士出生于聯(lián)邦南部的邊陲小鎮(zhèn)，曾是一個(gè)以劍而生的冒險(xiǎn)者，在二十七歲那年信仰了光明神教，去彌羅帝國(guó)的秩序神殿接受了洗禮，成為了一名虔誠(chéng)的信徒。
如今他又回到了弗沃拉聯(lián)邦，四處游蕩，凈化死者的尸體。
他擁有堅(jiān)定的信仰和強(qiáng)韌的心智，這種人居然還會(huì)受到未知來(lái)源的精神影響？魯提斯心想。
是高地法師嗎？但他們應(yīng)該是盟友吧？不然商團(tuán)為什么要派自己來(lái)接替這個(gè)位置？
他越想越糊涂，于是放棄了思考，現(xiàn)在得先上山看一下到底發(fā)生了什么。
于是他說(shuō)：“你們兩人去山上看看發(fā)生了什么情況，我去黑鐵交易所找點(diǎn)援兵過(guò)來(lái)。”
他向來(lái)謹(jǐn)慎，在沒(méi)弄清楚發(fā)生了什么之前，他是不會(huì)上山的。
這時(shí)胡里安說(shuō)：“那追捕洛汗的事怎么辦？逐二者，皆不得，這個(gè)道理你懂吧？我們只能做一件事。”
魯提斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“還是錢的問(wèn)題，洛汗隨時(shí)可以解決，高地那邊少一天就少一天的入賬，矮人最近還和我們有一筆大生意要做，我們?nèi)ジ叩亍！?p> “裁決之手們不可能和你們同去，追捕罪犯是我們的職責(zé)，我們不會(huì)去高地的。”一名年輕的騎士說(shuō)道。
魯提斯對(duì)他們說(shuō)：“那行，先把尸體挖出來(lái)吧，你們最好找點(diǎn)幫手，那個(gè)家伙可不好對(duì)付。”
…………
看著魯提斯一行人的遠(yuǎn)去，騎士隊(duì)長(zhǎng)冷哼了一聲，對(duì)部下說(shuō)：“備好馬，現(xiàn)在就出發(fā)追捕罪犯。”
他旁邊的一名年輕騎士，也許是副官，他勸道：“我們還是先等等，找到幫手后再行動(dòng)較好。”
騎士隊(duì)長(zhǎng)大聲斥責(zé)道：“怎么？你怕了？我們的光榮騎士蘭瑟也會(huì)害怕？”
年輕騎士蘭瑟臉色冷了下來(lái)：“我不是和你商量，我是在命令你，以我家族的榮耀命令你，為你手下騎士們的性命負(fù)責(zé)。”
騎士隊(duì)長(zhǎng)反倒笑了起來(lái)：“呵！那我們是找大腳商團(tuán)要人還是雇傭紋卡傭兵分部的人？還是找你那已經(jīng)衰落的家族要人？”
“找聯(lián)邦政府……”
騎士隊(duì)長(zhǎng)打斷了他：“閉嘴！你以為除了大腳，聯(lián)邦中還有其他人會(huì)熱衷于這件事？荊棘？白塔？還是新加入的那什么黑水蛇？大腳的人都自顧不暇，剛調(diào)出來(lái)的幾個(gè)人又都要去高地。至于雇傭紋卡傭兵……小子，你出錢？你出得起？”
“我們可以找紋卡傭兵，他們也是為聯(lián)邦服務(wù)的，只要我們說(shuō)出來(lái)意，他們肯定……”
“憑什么？憑你那稍微能和王族沾上點(diǎn)親戚關(guān)系的血緣嗎？在這個(gè)國(guó)家，王族算什么？只能算裝飾品，我們只關(guān)心錢。”
騎士隊(duì)長(zhǎng)又說(shuō)了一句：“你就當(dāng)好裝飾品就行了。”
說(shuō)完他便駕馬前行，其余的騎士跟隨他身后，蘭瑟咬了咬牙，也和他同行了。
…………
“我是說(shuō)，我們是不是做出了一個(gè)父馬可親的決定？”鼠王斯拉問(wèn)道。
“嗯？”鼠人有時(shí)候會(huì)說(shuō)一些奇怪的鼠人語(yǔ)，胡里安已經(jīng)習(xí)慣了，這時(shí)候只是習(xí)慣性的詢問(wèn)一下。
“我是說(shuō)，蠢貨，我是說(shuō)，我們不應(yīng)該有人監(jiān)視那家伙嗎？那個(gè)叫驢提斯的？”斯拉問(wèn)道。
“沒(méi)必要了吧，畢竟迪諾的尸體都已經(jīng)找到了，而且，那人叫魯提斯。”胡里安說(shuō)。
“是嗎？但那個(gè)叫洛提斯的人真不夠仗義，蠢貨，我是說(shuō)，他讓我們兩個(gè)上山，自己卻溜到一邊，實(shí)在是父馬可親。”
胡里安反駁道：“他向來(lái)膽小，這也正常。倒是你，你應(yīng)該和裁決之手的那些騎士一起的，沒(méi)有你的鼻子，他們?cè)趺醋粉櫮繕?biāo)？”
“誰(shuí)管他們。”斯拉說(shuō)。
過(guò)了一會(huì)兒，胡里安覺(jué)得有一句話一定要問(wèn)，于是他說(shuō)：“父馬可親到底是什么意思？”
“連父馬可親都不知道？真是父馬可親。”
胡里安聳了聳肩，沒(méi)再搭話，在上山的過(guò)程中，他一直思考者一件事。
“父馬可親”到底是什么意思？