十幾個逃兵都是玄武州被強征的民夫，拿上武器便成了兵甲之士，毫無鍛煉上了戰場。

　　都說一將無能，累死三軍，新兵的將領也是第一次上戰場，立功心切反而成了刀下亡魂。軍隊被胡人沖散，他們十幾個一路殺了出來，躲在這青蛟州與黃龍州邊界為非作歹。

　　李響看著這些人，嘆了口氣：“唉，你們也算是命運捉弄之人，但不應該在這三不管之地為非作歹，本是保家衛國的英雄壯士何必做這殺人放火的強匪。把自己的家人接到自己身邊，躲在深山豈不是和仙人無二。”

　　跪在地上的一個匪兵說道：“大人你可能不知，我們每家每戶參軍之前，那朝廷都會發一個施恩令，稱家中凡有參軍者可以拿此令每月領兩百文錢。但名為施恩，其為約令，一月不報視為舉家逃跑，宗親連坐，抓之處死。”

　　“如果做出這種連累家人與禍害宗親之事，豈不人神共憤，天理不容。”

　　李響一個人無法體會到這種感覺，義憤填膺的吼道：“強征民兵的是他們這些差吏，不加鍛煉便上戰場就是送死，你們逃跑，何罪之有？殺害宗親的是那些官吏，草菅人命的是他們，此舉才人神共憤。”

　　跪在地上的匪兵都不說話，各自在那偷偷的抹著眼淚。

　　“行了，一群大老爺們哭哭啼啼的，想家了便回去。國土之大，豈能沒有你們的容身之處。”

　　李響怒其不爭。

　　匪兵們磕了幾個頭，其中領頭的說道：“多謝大人不殺之恩，玄武軍新敗，朝廷前幾日便下令龍軍馳援，為帥的是那人面魔頭王江天。看大人從青蛟而來，欲往北去，還請恩公保重。”

　　眾人說完便揮淚離去。

　　人面魔頭王江天，還是自己百姓起的綽號。

　　這黃龍之處確實人口眾多，沿途村落也比青蛟州要高大整齊，只不過大多數人去樓空，越往北走，等快到了玄武邊界，竟然十室九空。

　　驛道沿途樹木大多缺枝少皮，流民數不勝數，成群結隊的往南方走，抬眼望著李響的漠牛，眼睛冒著綠光。

　　李響不解，歇息的時候，拉住一個，詢問道：“我是從青蛟趕往玄武省親的，不知到底發生了何事，怎么會這么多衣衫襤褸之人。”

　　田扶柱看了一眼李響，默不作聲，李響便掏出干糧送他一份。被狼吞虎咽的吃完，李響又遞過去酒袋，便猛灌了好幾口。

　　“能告訴在下嗎？”李響問道。

　　田扶柱撫摸著肚子，哭訴道：“多謝大人賞賜，小的姓田，因為母親扶柱而生便叫田扶柱。”

　　“說重點。”

　　李響打斷他。

　　田扶柱摸了摸嘴，說道：“自從月前玄武新軍兵敗，便如山倒了一樣，玄武軍死傷慘重。胡人殺進來好幾千里，我們只能南逃，可碰上了那人面魔王江天，沿途強征霸占，比那胡人還可惡。好多人沒死在胡人手中，反而死在他的人手中。”

　　李響拍了拍他的肩膀，說道：“接著說，這事終有一天會解決的。”

　　“解決個屁，那皇帝小兒聽說天天吃喝玩樂，哪里管的上我們這些百姓的死活，讓我遇見了，拼了這命我也要罵他兩句。”

　　田扶柱一把眼淚一把鼻涕的大罵起來。

　　李響聽了啞然失笑，田扶柱不太好意思：“恩公，有點失禮，你見諒，我就是一個粗人。”

　　“沒事沒事。你接著說說那玄武那邊的事。”李響笑道。

　　田扶柱若有所思道：“說來也奇怪，大家都知道軍中都有煉體之法，比如龍軍是輕語功，玄武軍練的冰陽功。往日胡人奈何我們不得，可是這次卻不知怎么回事，新軍沒有訓練就罷了，就連玄武中軍的冰陽功仿佛失效了一般，戰斗力大不如以前。”

　　“這都是我聽人家說的，這幾千里大隊伍不少逃兵呢。”田扶柱看著李響面色解釋道。

　　“哈哈哈，沒事沒事，就是想到我那些親戚了，不知道怎么樣。”李響擺手道。

　　田扶柱隨口便答：“怕是兇多吉少，鄉紳士貴大多沒啥好下場。”

　　“恩公見諒，你瞧我這嘴快，恩公的親戚一定沒事，說不定早早去找你了。”

　　李響和這個田扶柱道了別，駕車接著往北走。

　　正如田扶柱所言，整個玄武可以說渺無人煙，尸橫遍野，只有一些實在舍不得走不動的老人茍延殘喘。

　　有些地方殘垣斷壁，無一點生氣，李響想打水，但鄭青婉勸道這樣的村子井中往往會有尸體，地下河水已經污染不能食用。只能找到有人居住的地方，才能放心。

　　李響嘆道：“這胡人沒打到這，反而讓那龍軍破壞的慘不忍睹，此人猶如房梁的蛀蟲一般。雖為北援，其為一丘之貉。”

　　鄭青婉一女子，遠走幾千里，沿途所見觸目驚心，李響一下子說道心窩里了，哭不成聲。

　　樹不搖，草不飄，兩個人成了這漫漫路程的唯一。

　　李響說道：“鄭姑娘，在下多嘴，沿途所見所聞，玄武軍慘敗，萬一未婚夫不測，不知道你是何打算。”

　　鄭青婉盯著李響，嘴唇蠕動，哭訴道：“如果他死了，我絕不獨生。”

　　“君子于役，不知其期。曷至哉？雞棲于塒，日之夕矣，羊牛下來。君子于役，如之何勿思？”

　　“君子于役，不日不月。曷其有佸？雞棲于桀，日之夕矣，羊牛下括。君子于役，茍無饑渴！”

　　李響感而無言，默默架著牛車，希望兩人真的能團聚。